平王大婚，著實鬧了不少樂子。
拜堂時的熱鬧不提。只說第二日，日上三竿了，平王才和新進門的平王妃進宮覲見。
平王從不行禮，高聲喊了堂姐母后，然后就歡快地扯著馮無雙要往御花園去玩。
馮無雙小聲道：“殿下等一等，我要給皇上和太后娘娘行禮呢！”
從不等人的平王，今日難得乖了一回，沒再鬧騰。不過，扯著媳婦的衣袖一直不肯松手。
馮無雙只得就著這別扭的姿勢行禮：“無雙見過皇上，見過太后娘娘。”
姜韶華笑道：“免禮，平身。以后隨平王叫朕堂姐便是。”
李太后其實看馮無雙百般不順眼，當著姜韶華的面，不能流露一星半點，笑得分外和藹：“好孩子，既然進了姜家門，以后便是一家人。不必這般拘謹。”
見面禮都是一等一的豐厚。
之后，馮無雙又向長寧侯和太子殿下見了禮。還有幾位年邁的太妃，也一一行禮。
接下來本該是新婦聆聽長輩教誨。奈何平王實在忍不住了，拉著自家媳婦往外跑。
姜韶華對平王十分縱容，笑著說道：“想玩就去吧！餓的時候再回來。”
平王高高興興地應一聲。跑出門檻的時候，竟還記得提醒馮無雙：“小心！”
姜韶華啞然失笑。
李太后也覺好笑，對姜韶華道：“娶了媳婦，果然大有長進了。”
姜韶華含笑道：“娶妻是一輩子的大事，娶一個性情相投自己喜歡的，過起日子來自然高興。”
李太后被軟軟地刺了一回，訕訕一笑：“皇上說的有理。”
姜韶華點到為止，很快轉移話題，和李太后閑話起來。
說到后宮諸事，繞不開鄭太皇太后。
李太后輕聲道：“太皇太后一年老過一年，身子骨大不如前。今年病了三回。哀家昨日去探病，太皇太后怕是熬不過去了，她哭著和哀家說，想見皇上一面。”
從昭平三年到現在，六年多了，姜韶華沒再踏足過景陽宮，自然也沒再見過鄭太皇太后。
以鄭太皇太后做過的事，姜韶華肯容她在景陽宮里熬日子，已經是寬厚至極了。一眾知悉內情的臣子們，私下里都說皇上念舊情太過寬厚。換了心狠手辣的，早就讓鄭太皇太后無聲無息地病逝了。
失了權勢失去一切的鄭太皇太后在景陽宮里熬了六年，到底熬到了油盡干枯的時候。
姜韶華沉默片刻，淡淡道：“朕知道了。等過幾日，朕去景陽宮看望祖母。”
三日后，朝會散了之后，姜韶華擺駕去了景陽宮。
景陽宮外有數百御林侍衛日夜守著，戒備森嚴，每日只有送飯的內侍可以從側門入內。景陽宮的正門，已經很久沒開過了。
天子駕臨，景陽宮開了正門。
前來相迎的，是一張略見滄桑的熟悉臉孔。
姜韶華目光一掠，溫聲道：“趙公公，許久不見了。”
跪在地上的趙公公，咽下眼中的滾滾熱淚，聲音哽咽：“皇上還惦記著奴才，奴才感激不盡。奴才給皇上磕頭。”
一個頭還沒磕下去，姜韶華便已上前，伸手扶起了趙公公：“這幾年，多虧了趙公公細心伺候照顧祖母，為朕解了后顧之憂。趙公公的功勞，朕心里都記著。”
趙公公眼睛都紅了。
這六年，他是怎么過來的？
鄭太皇太后本來就不是什么好脾氣。被軟禁在景陽宮里，不見天日，整日怨天怨地咒罵。脾氣上來了，時常拿他出氣。他一個奴才，只能逆來順受。
好在他終于快熬到頭了。鄭太皇太后這一回病得太重，喝了半個月的湯藥也不見好轉，如即將熄滅的火燭，隨時都會閉目西去。
姜韶華今日來，是要送鄭太皇太后最后一程。他再熬一熬忍一忍，就能徹底解脫了。
姜韶華邁步進了鄭太皇太后的寢宮。
咳咳咳！
床榻上響起一連串沉悶的咳嗽聲，旋即是如風箱一般的喘息聲，伴隨著鄭太皇太后尖銳的怒罵：“趙春明！你死哪兒去了！”
趙公公反射性地快步上前，低聲稟報：“皇上來探望娘娘，奴才去迎皇上了。”
皇上？
姜韶華終于肯來見她了。
鄭太皇太后神色恍惚，愣愣地看著床榻邊熟悉的身影。
六年沒見，姜韶華容顏絲毫未變，只多了屬于帝王的威嚴。四目對視間，一股無形的威壓彌散開來，壓得鄭太皇太后喘不過氣來。
“韶華，”過了許久，鄭太皇太后才困難地擠出幾個字：“你總算肯來見哀家了。”
姜韶華注視著鄭太皇太后。
她六年沒踏足景陽宮，有關太皇太后的消息卻從未疏漏過。她知道太皇太后消瘦不堪，此時親眼見了，比想象中的還要狼狽可憐。
恩怨糾葛，都將隨著鄭太皇太后的離世徹底消散。
趙公公悄悄爬了起來，退了出去。
姜韶華這才張了口：“祖母，我來送你最后一程。”
鄭太皇太后神情似哭似笑，整個人不停抖動，勉強擠出一句：“好，好！如此也不枉哀家疼你一場。”
大概是情緒太過激動，又刺激得猛烈咳嗽起來。這一咳嗽，像是要將心肺都咳出胸膛。
姜韶華沒有動彈，冷眼看著鄭太皇太后咳得撕心裂肺，咳出的濃痰里滿是血絲。
“哀家熬不過去了。”鄭太皇太后劇烈地喘息了幾聲，用哀求的目光看著姜韶華：“韶華，哀家做了不少錯事，可當年，也是哀家庇護你。你才有了羽翼漸豐繼承皇位的機會。”
“等哀家閉目西去了，你放鄭家人一條生路，讓他們離開京城，回滎陽祖籍去。”
“哀家只這一個心愿。你答應哀家，哀家便能安心合眼了。”
說著，枯瘦如鳥爪一樣的手抬了起來。
姜韶華心冷如磐石，并未抓住鄭太皇太后的手，也沒一口應下。她冷眼看著鄭太皇太后頹然地垂下手腕，看著鄭太皇太后痛哭流涕自怨自責。
她說了要來送鄭太皇太后最后一程，就是字面上的意思。
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