(苦讀書)
宴會進行至尾聲。
喝得面紅耳赤的戈隆似乎終于想起來，自己還有件重要的事情忘了問，于是打了聲酒嗝說道。
“……說起來我有一件事情不明白，您的領地——大墓地那邊是沒有傳送陣嗎？”
羅炎說道。
“那倒不至于，怎么了？”
戈隆摸了摸光溜的后腦勺，不好意思說道。
“沒什么，我只是覺得奇怪，既然有傳送陣，你們為什么不直接飛過去那里，而是特意從我這兒繞個路？當然，我是歡迎你們常來的”
雖然一喝多就忘事兒，但戈隆并不是真的糊涂，他的心里也是有一些城府的，只是比不了魔都的惡魔們而已。
之前從內務部那兒接到消息，得知魔王要從自己這里路過，他就拉著麾下的謀士們開起了會。
雖然在會上喝的爛醉，但那都是后話，總之他們得出一個結論——魔都太久沒有派使者過來，以至于懷疑他們的信仰是否虔誠，于是讓正好返回魔王領的魔王順路過來瞧瞧。
戈隆摸著良心說，他不是個虔誠的信徒，如果不是受不了矮人們的習慣，他也不至于墮落到剃了光頭。
然而整個地下世界除了魔神一家之外他也沒有其他的選擇，為了得到地獄的庇護，因此樣子他還是得裝一裝的。
這也是他對羅炎這么熱情的原因之一。
看著旁敲側擊問話的戈隆，羅炎微微愣一下，用不確定的語氣說道。
“內務部那邊沒有告訴你們情況嗎？”
戈隆一頭霧水的看著他。
“情況？什么情況？”
“關于混沌入侵一事，”看著似乎呆住了的戈隆，羅炎輕輕咳嗽了一聲，解釋說道，“由于種種原因，我的領地上出現了混沌之門……我這次回去正是要解決這件事情。”
他的話音落下，戈隆沒有做出任何反應，只是一動不動的坐在那里。
和魔都的惡魔們不同。
幾乎所有惡魔在聽到了混沌之門的時候，臉上都露出了微微色變的表情，如臨大敵！
看著氣定神閑的災厄堡首領，羅炎心中正佩服這家伙的處變不驚，下一秒便聽見了做作的鼾聲飄起。
“哼……”
埋著頭的戈隆·鋼骨竟是當場打起了鼾，而坐在周圍的地獄矮人更是沒看見一樣，繼續大吵大鬧地胡吃海塞。
羅炎倒也沒有指望他們出兵幫忙，但也著實沒想到這位尊敬的災厄堡領主居然臉皮能厚成這樣。
果然——
他還是高看這些家伙了。
“其實情況也沒有那么糟糕，而且我們也不是頭一回碰上這玩意兒了，”放下酒杯的羅炎輕輕嘆了口氣，接著說道，“如果不是有十足的把握，我也不至于放著魔都的好日子不過回來這里。”
這句話似乎有那么些說服力，同時也不經意的透露出這位魔王在魔都的身份并不簡單。
打了個噴嚏的戈隆終于醒來，向羅炎投去不好意思的笑容，仿佛真是不小心睡著的一樣。
“哈哈，抱歉我的朋友，我剛才不小心睡著了……我們說到哪里了？對了，混沌，該死的混沌……我們和那玩意兒也算是老冤家了。”
宴會結束之后，羅炎婉拒了戈隆·鋼骨提出的住上幾日的邀請，帶著歐克和上千只哥布林們離開了災厄堡的地界。
魔王領不能沒有魔王，尤其是在當下這個節骨眼上，他實在沒有時間可以悠閑。
沿著隧道前行了一路，羅炎確認沒有人跟在身后，隨即便帶著剛出發沒多久的麾下在附近找了一處山洞扎營。
看著下令扎營的魔王，歐克一臉不解地問道。
“魔王大人，我們為什么不干脆住在地獄矮人的城堡里？這兒好像也沒多遠……”
他不敢質疑魔王大人的決定，只是覺得這么做好像有點多此一舉。
羅炎隨口回了一句說道。
“從災厄堡借道只是做個樣子，畢竟有些事情不好解釋，也不方便讓魔都那邊知道。”
說著的同時，羅炎從行李箱中取出了工具，在地上畫了個標準的圓形，作為傳送陣的基底。
看到魔王大人的動作，歐克先是微微一愣，臉上突然露出詫異的表情。
“您打算通過傳送陣回去？”
“是我們，”畫著傳送陣的羅炎頭也不抬，糾正了歐克的說法，“這兒距離大墓地可有上百公里，我可沒時間帶著你們走上百公里的山路。”
歐克的眼神瞬間變成了驚恐。
“可，可是……”
羅炎懶得廢話，一句話堵上了他的嘴。
“沒那么多可是，我讓你做什么，你做什么就是了。”
戈隆這家伙雖然不太厚道，但到底是沒好意思提傳送陣的開支，于是魔王管理司撥給羅炎的魔晶就被后者自己默聲留了下來。
根據之前“惡意之冠”傭兵團使用傳送陣時的魔晶用量，這批魔晶足夠支付剩下的旅程。
畫完了傳送陣之后，羅炎在一眾哥布林恐懼的目光中施展了激活魔法陣的法術，接著將他們趕到了傳送陣前。
“快點！趕緊進去！”
面對魔王大人的催促，一眾哥布林就算心中一萬個不情愿，也只能懷著奔赴刑場的心情踏入了傳送陣。
一陣天旋地轉的顛簸，穿過傳送門的哥布林如同下餃子一般跌落在亞空間通道盡頭的傳送陣上。
出乎了他們意料的是，映入他們眼簾的并非是未知的混沌荒原，而是一座看起來還像那么回事的古堡。
真是怪了！
不是說混沌之門會劫持亞空間通道嗎？
怎么沒有影響？！
歐克錯愕地瞪大著雙眼，一臉難以置信的環視著周圍，卻在這里看見了熟悉的人影。
“嘿，好久不見。”飄在半空中的米蘭達向他招了招手，笑容靦腆地打了聲招呼。
不只是魔王大人的研究員！
還有大蜘蛛和貓耳朵也在這里！
歐克驚叫道。
“這是什么情況？！難，難道……你解決了混沌之門對亞空間航道的影響？！”
“那倒沒有，我哪有那么厲害，”米蘭達不好意思笑了笑，謙虛說道，“不過我的研究倒是有一些其他進展。”
歐克一臉迷惑地看著他，無法理解的說道。
“那為什么我們——”
“因為這里壓根兒不是大墓地，而是卡奧行星。”
翠綠色的光芒一陣閃爍，排在隊列末尾的羅炎也通過了傳送門，在那通道關上之前踏上了堅硬的石板地面。
“沒錯！”看著一頭霧水的歐克，米蘭達笑著說道，“歡迎來到卡奧行星的前哨堡壘，這里是我們在混沌世界建立的第一座殖民地。”
“殖民……混沌……世界？”歐克詫異地瞪圓了眼睛，下巴差點沒掉在地上，好半天合不攏。
如果這不是在開玩笑的話，那恐怖的邪靈豈不是正在他們的頭頂俯視著他們？
看著歐克恐懼的模樣，米蘭達知道他想多了，就和初來乍到的獸人傭兵們一樣。
“其實沒有你想的那么夸張。混沌的腐蝕雖然無處不在，但它并不能直接影響我們。這就和魔神巴耶利以及圣西斯一樣，真正見過他們的人少之又少，他們所能影響到的只有少數直面他們的‘神選者’……不知道我這么說你能不能理解。”
歐克到底不是一般的哥布林，而是在學邦的魔法師手下打過雜的奴隸，換句話說就是研究生。
他冷靜下來之后，立刻領悟了米蘭達這番話中的意思，驚恐的眼神隨即被純粹的詫異取代。
“原來如此……”
米蘭達陽光燦爛的笑著說道。
“很奇妙不是嗎？順便一提，我的發現還不只是這些……”
就在一幽靈一哥布林交流起學術問題的時候，披著黑色斗篷的莎拉已經單膝跪在了地上。
望著傳送陣上的那道身影，那雙琥珀色的眼睛寫滿了思念，撐在頭頂的貓耳一晃一晃。
“參見魔王大人！”
如果不是出于矜持，她恐怕已經撲了上去。
不只是莎拉，等候在傳送陣前的阿拉克多也是一樣，看著回家的主人，激動的原地踏著八條腿。
“尊敬的我主，至高無上的魔王，您終于回來了！”
“是的，我回來了，阿拉克多，你打招呼的方式還是這么讓人不好意思。”
羅炎笑著招呼了一聲，隨后又看向莎拉，語氣和藹的說道，“起來吧，讓我瞧瞧我不在的這些天里你有沒有懈怠。”
“嗯！”
莎拉點了點頭，欣喜地站起身來，眼中寫滿了期待。
其實早在剛才走下傳送陣的時候，羅炎就已經通過悠悠看到了莎拉的屬性面板，而之所以這么說主要還是為了回應她的期待。
ID：莎拉
種族：魔人
靈魂等級：青銅（等級上限LV30）
等級：LV.15
體質：14
力量：16
敏捷：21
智力：10
精神：10
“不錯，看來這段時間你沒少用功。”
羅炎的臉上露出贊許的表情。
短短一周的時間沒見，她已經從黑鐵級的巔峰提升到了青銅，并且等級也升到了LV15。
經歷過一系列戰斗的磨礪，如今的她已經稱得上是一位能夠獨當一面的戰士了。
回想起初見面時的樣子，羅炎心中也是不禁感慨，她的變化著實可以稱得上是驚人了。
聽到魔王的稱贊，莎拉的臉上浮起了紅潤的光澤，略微得意的嘴角輕輕向上翹著。
“我只是按照您的吩咐在鍛煉……感謝您的栽培。”
看著受到魔王稱贊的貓耳朵，阿拉克多也不甘落后地湊了上去，邀功似的嚷嚷著說道。
“魔王大人！阿拉克多一樣沒有辜負你的期待！這幾天我一直在磨練自己狩獵的本領！”
看著阿拉克多如此迫切的份上，羅炎也順開他的屬性面板瞧了一眼。
ID：阿拉克多
種族：地穴蜘蛛
靈魂等級：青銅（等級上限LV30）
等級：LV.15
體質：17
力量：16
敏捷：8
智力：4
精神：3
這家伙確實沒有說謊，自己不在的這段時間，他確實有在刻苦鍛煉，只是比起莎拉的成長幅度還是弱了一些，以至于等級都被后者給追平了。
另外，身為織影巢穴的第一智將，這家伙的精神和智力兩項屬性依舊沒有任何的增長，只是體質和力量進步了些許。
不過這家伙畢竟是坐騎，身份和莎拉、奧克多他們還是不太一樣，羅炎自然也沒有那么高的要求，于是還是用鼓勵的口吻說道。
“做得很好，阿拉克多！希望你再接再厲，爭取有朝一日能夠超越阿拉奇諾斯女士。”
羅炎一邊笑著說著，一邊伸手拍了拍他的大腦袋，接著又看向了站在一旁的莎拉。
“帶我在附近四處轉轉吧，讓我看看我的爪牙們把我們的前哨堡壘建設的怎么樣了！”
莎拉欣然領命說道。
“是！魔王大人。”
跟在莎拉的身后，羅炎離開了位于城堡地下室的傳送室，前往了前哨堡壘的大殿。
這里坐落著一座由花崗巖打造的魔王像，魔王像的周圍簇擁著一圈信仰水晶，而此刻那一顆顆水晶里全都充盈著澎湃的能量！
這些都是由守宮族侍僧通過祈禱采集到的信仰之力。
也許是因為生靈凋敝的緣故，這個世界的“人均可支配信仰之力”異常的豐富，數十名侍僧短短幾天的時間就采集了四萬點信仰值！
這筆信仰之力足夠將四名黑鐵級的玩家升到青銅！
而換作是在大墓地，這些侍僧采集信仰之力的效率可能只有四分之一甚至更少，還得配合一般信徒的祈禱才能達到同樣的效果。
雖然這顆星球荒蕪而貧瘠，但光是盛產信仰之力這一點，就足以讓羅炎重視這座前哨堡壘的了。
畢竟玩家們的實力越強，他手上的牌也就越多。
況且這些信仰之力不只是玩家們能用上，他自己乃至其他效忠于他的部下也能用上。
等到他的實力突破黃金乃至鉑金之后，他會考慮讓他的爪牙們也享受一下靈魂升格的愉悅。
看著站在魔王像面前的魔王，一名蜥蜴人侍僧走到了他的旁邊，聲音恭敬的說道。
“大人，按照您的吩咐，我等將信仰之力儲存在了這些水晶里，還請您過目！”
“你們做的很好，請繼續保持下去。”
羅炎贊賞地點頭，同時當著一眾侍僧的面，將信仰之力吸收并納入了自己的神格。
目睹著眼前的一幕，眾侍僧肅然起敬，臉上的表情愈發虔誠了。
只有神靈才能吸收附著在貢品上的信仰之力，對于凡人以及一般的惡魔而言，能收集信仰卻并不能直接使用。
因此從某種意義上而言，羅炎此刻所做的事情，幾乎等于是以神靈的身份向他們展示神跡了。
如果是在魔都，羅炎是不可能這么做的。
無論擺在猛鬼街神殿的魔神像之下的信仰水晶有多誘人，他都從來沒打過那東西的主意。
如果發現他能吸收信仰之力為己用，真理部的人分分鐘就得來收拾他了。
不過這里是混沌，站在這兒的又都是自己的信徒，羅炎也就沒那么遮遮掩掩了。
為首的那名侍僧微微頷首，用恭敬且誠懇的聲音說道。
“遵命！”
羅炎點了點頭，沒有在這里停留，而是跟著莎拉走向了大殿的正前方，踏入了玩家們活動的區域。
這片區域屬于新地圖的“素質廣場”，主要是玩家們組隊以及領取任務和交易素材的地方，穿著雕刻有冥文的重甲的亡靈與惡魔在寬闊的大殿里來來往往。
活躍在這一代的玩家主要都是黑鐵級以上的“帶佬”們。
他們有的交流著攻略，有的坐在地上擺攤賣裝備或者賣自己，還有少數是來這兒湊熱鬧觀光。
相比起迷宮，卡奧行星是個不錯的練級點，唯一美中不足的是怪物掉落的素材會比較單一，因此并不是所有玩家都喜歡這里。
羅炎也不希望所有玩家都跑過來。
一來是大墓地也需要人，二來當地人力資源投入的邊際效用遞減效果明顯。
玩家們在這里的作用主要是確保大墓地在卡奧行星的軍事存在以及騷擾混沌勢力，至于玩家們打怪收獲的“血晶”，他暫時還沒有研究出來將它利用起來的辦法。
流淌在那晶體中的力量雖然也屬于超凡之力，卻不同于奧斯大陸上已知的任意一種。
而羅炎之所以將米蘭達派往這里，也正是為了破解這其中的奧秘，找到將那股猩紅色的能量利用起來的方法。
再不濟，將其轉化成可以在奧斯大陸使用的魔晶也是不錯的。
相比起奧斯大陸的魔物掉落的魔晶，這些凝聚了魔物全部血肉精華的晶體明顯要更加純粹，且大塊的多。
看著突然出現在素質廣場的魔王，來來往往的玩家紛紛向他投去了驚訝的視線。
他們倒不是驚訝魔王突然出現在這里，而是驚訝這家伙消失了好久，忽然又重新出現了。
“真是稀奇……話說我都沒發現，咱們的魔王已經掉線了一個星期？”
“搞了半天是在這里？”
“不對吧，我記得這座堡壘好像是幾天前才被一葉知秋他們撿到的？”
“這家伙難道是回魔都相親去了？”
“噗——”
“管他的，老子才不管他干啥去了，老子只想刷怪沖級！”
眾玩家七嘴八舌的議論了一陣，卻也沒八卦出個所以然來，于是沒多久就不再關注他了。
羅炎也沒有干涉玩家們游戲進程的打算，至少現在沒那個必要。
他在廣場上逛了一圈，隨后便徑直走去了城堡的入口。
正巧趕上巡邏隊換班的時間，薩諾正在城堡的門口查崗。
看到出現在城堡入口的羅炎，他的臉上頓時露出了驚訝的表情，暫時放下手中的工作迎了上去。
“魔王大人……您怎么來了？”苦讀書
