維克多利婭匆忙后閃，刀鋒的尖銳殺意幾乎令她的瞳仁感到疼痛。她連續而快速地眨眼，并接連不斷地閃避著來自對手的雙刃。
維克多利婭感受到了一種久違的敏捷和狠戾，對方的進攻幾乎是密不透風的。有一瞬間她甚至想起了過去與刺殺者的幾次交手。
「停下。」維克多利婭始終沒有還擊，「你剛才那句話什么意思——」
黑衣人發出一聲威嚇的嘶吼，再次朝維克多利婭撲來。她左右各持一把大約二十公分長的匕首，手腕上繞著精鋼鎖鏈。那兩只匕首在她手中有時是短刃，有時是飛刀，有時是回旋鏢……并在建筑內墻上留下了大量破損。
維克多利婭觀察著對方的進攻，這人看起來沒有絲毫沒有要逃走或躲閃的意思，反而始終保持著進攻的姿態。
這股濃烈的恨意令維克多利婭感到不解——看起來，她好像想殺了我？
在一個錯身的瞬間，維克多利婭突然抓住了對方的右腕：「你也是水銀針嗎！」
黑衣人沒有回答，匕首在她的手中就像魔術師的硬幣，服服帖帖地順著她指節的運動轉了個圈，再次朝著維克多利婭的眼睛扎了過去。
維克多利婭一怔，對方立刻抓住機會脫身，并往后連跳數步，拉出了大約六七米的距離。
「今晚劇場里的螯合物——」
維克多利婭還沒有說完，對方再次沖了過來。
維克多利婭有些惱火，又自覺剛才的問題有些可笑——也是，這人不是水銀針，難道還能是螯合物嗎？
她從大衣內取出了一支指揮棒。在進入宜居地后，為了規避無處不在的安檢，她不再隨身攜帶武器，而是使用指揮棒、鼓槌、長傘等一系列日常生活中較為常見的物品作為隨身工具。相對于刀具，這些物品顯然更加安全無害，并且容易解釋——而在對付螯合物的時候，只要能把足夠長的物件刺進它們的鼻腔或眼睛，具體是什么根本無關緊要。
「你今天走不了了，」維克多利婭冷聲道，「現在不說，剩下的話就去法庭上說吧。」
黑衣人發出了一聲冷笑，又迅速與維克多利婭纏斗在一起。幾個回合過后，維克多利婭確實感到有一些棘手：對方的閃避也極為出色，想要活捉這人，只靠她自己恐怕要花一點兒時間——
「維克多利婭！」
一個熟悉的聲音突然出現，緊接著，黑衣人的匕首撞在了一把三棱刺上，剮蹭的刀鋒在黑暗中擦出金色的火花。
同樣從鐘樓跳過來的赫斯塔精準地穿過了窗戶，而后輕巧落地。
維克多利婭一怔：「……你回來了！」
黑衣人見勢不好，立刻收手回撤，赫斯塔與維克多利婭拔腿就追。
「這人誰？」赫斯塔問。
「和今晚的劇場螯合物有關，」維克多利婭大聲道，「搞不好就是刺殺者——」
赫斯塔回過頭：「你說誰！？」
「一個猜測！不排除這種可能——」
「不可能！」
赫斯塔驟然改變了追逐的節奏，沖刺一般地朝前撲了過去。黑衣人避閃不及，整個人被赫斯塔帶倒。她順勢滾了兩圈，準確地抵擋了赫斯塔刺向她大腿和腳踝的兩次進攻，并以一記漂亮的斜踢擋住了維克多利婭的偷襲。
隨后，黑衣人迅速起身，她奔向窗口，打算破窗跳下，然而當她邁出第二步的時候，兩把匕首卻忽地從手中滑落，依次跌落在地上，緊接著，她失去了平衡，人也倒在了地上。
赫斯塔與維克多利婭一左一右站在走廊兩側。
「她不是刺殺者，」赫斯塔道，「我也見過刺殺者，它進攻不是這么個路數。」
「刺殺者最擅長模仿，這次是這個路數，下次就變了。」
「刺殺者有這么矮嗎？我看她還不到一米七，」赫斯塔道，「即便是水銀針，也是預備役——應該鈦劑都沒打完。」
維克多利婭上前觀察，她抓住了黑衣人的后領，將其整個人翻了個面。
「……好吧，好像還真不是。」
黑衣人掙扎著想要起身，卻被維克多利婭再次踩在了地上。她這時才發現自己的左小腿已經被赫斯塔的三棱刺扎穿，仿生肢體屏蔽了過于強烈的痛苦，因此她沒有及時意識到左腿已經裂開了一半，腳踝和腳掌的部分像一條吊在身上的掛件，隨著下肢的掙扎而不斷擺動。
與此同時，她的左右手也傳來一陣強烈的疼痛，幾乎不能動彈。
「敢正面接我的棱刺，你膽子也是大，」赫斯塔走了過來，「手麻了吧。」
維克多利婭正要摘下黑衣人的覆面，走廊的前后盡頭又再次響起破窗聲，她和赫斯塔甚至沒有來得及轉身，就先一步抬手接住了空中朝自己投擲而來的飛刃。
「……還有同伙！」維克多利婭大聲道，「小心——」
赫斯塔舍下一根棱刺，扎穿了黑衣人的另一條腿，將她牢牢釘死了地板上。黑衣人哀嚎不止，在劇烈的疼痛中，她掉出了子彈時間，整個人癱倒在地上。
眼看這條漆黑的走廊上又多出了四人，維克多利婭和赫斯塔微微躬身，隨時準備著出擊。
「勸你們不要輕舉妄動，」維克多利婭道，「如果你們知道我們是誰，就不會覺得人多是種優勢了。」
赫斯塔一側的某人忽地直起身，高舉了雙手。
「怎么？」赫斯塔道。
「……不如做個交易？」那人道，「我告訴你們今晚在國王大街上一共有多少只螯合物，你們離開這里，去們的本職工作，我們互不干涉，怎么樣？」
「你們隨口給個數字，就要我們放人？」維克多利婭道。
「今晚藏匿了螯合物的地方不止歌劇院一處，」那人道，「它原本應該是一串多米諾骨牌，從第三大街的歌劇院點燃，同時向南北兩側蔓延……但很遺憾，你們今晚已經掐滅了第一個火點，還捉住了我們的人，我愿意和你做這個交換，能不能成，看你。」
那人朝窗外的夜空看了一眼。
「今晚這幾條街上有多少人，你應該都看到了……如果選擇交易，我馬上會讓你們看到我的誠意。」
