電梯平穩運行，透過轎廂右上角的監控，赫斯塔的表情被細致入微地捕捉著，眉毛、眼睛、鼻翼附近的皮膚、哪怕是一點點額外的動態皺褶。
然而她始終平靜地望著前方，沒有恐懼，沒有憤怒。
電梯抵達，赫斯塔進入長廊。有船員遠遠看見她，先是一驚，而后迅速跑向硬石酒吧。
不一會兒，有人來到赫斯塔跟前，“您好？請問——”
“你們這一層有輪椅嗎？”赫斯塔問。
“有的。”
“推一臺過來吧，”赫斯塔站在了原地，“我有點累了。”
船員有些意外，但還是照做了。
在赫斯塔的吩咐下，船員很快推著她來到調酒師所在的柜臺前。
“晚上好，裁定者女士！”調酒師的眼睛瞇成了一條線，“您想來點兒什么？”
“給我來一張能讓我全程獨享寧靜的特殊船卡吧。”
調酒師像是沒有聽清：“……什么？”
赫斯塔沒有解釋，她打量了一圈這里的陳設，像是忽然想到了什么：“喬安娜是你的真名嗎？”
“……這是什么問題。”調酒師臉上的笑容褪了一些，“雖然您是尊貴的客人，但這并不意味著你可以在這里為所欲為哦？”
“到底是不是呢。上次聊天的時候，你說你在這艘船上已經工作了十年。”赫斯塔頓了頓，“如果只有十年的話，你應該還是你吧？”
調酒師沒有回答。
赫斯塔看向她，“十年很長，但如果放在更大的時間尺度里，十年也只是短短的一瞬，不值一提了。”
“你是想到了什么呢，不妨就直說吧。”
“那和我此行的目的沒什么關系，”赫斯塔雙目微垂，“我只是來要一張船卡。”
“恕我不能給您。”調酒師直接回答，“您現在已經是裁定者了，您要那張船卡有什么用？”
“我想見見羅博格里耶，這么說可能會引來誤解——我想見見那位羅伯·格林。”
“為什么？”
“你是羅伯·格林嗎？”
“不是。”
“那就去問問你的上級吧，我來都來了，不要讓我白跑一趟……”赫斯塔輕咳一聲，調整了一下姿勢，“對我來說，像今晚這樣單獨外出的機會很難得。”
調酒師皺起眉頭，想了許久，“好吧，請等一會兒。”
六層甲板，黎各找準時機，引開了所有擋在她身前的敵人。
她一腳蹬墻，幾步在空中翻了個跟斗，兩只腳同時踹向不遠處的玻璃窗，可是預計的玻璃碎響沒有聽見，黎各反而感覺膝蓋以下一陣劇痛。
直到此刻，她才愕然發現原本映著海上夜景的“窗戶”變成了一片破碎的灰白色屏幕，她的兩只腳深陷其中，反而將整個人都固定在了墻上。
幾個船員趁機一擁而上，試圖捉住她，黎各忍著疼痛，一腳踢穿了身下的墻面，再次跳出圍攻。
近旁的司雷已經拔槍，在這要命的間隙，她連發四彈，兩槍打在墻面上，一槍擊中了一個船員的小腿，另一槍則打穿了另一人的手背。
然而，沒有人流血。
司雷來不及覺察這些細節，但黎各已經從傷口處看見了些微熟悉的電火花——這些船員受傷的肢體，像極了大多數水銀針用以彌補殘缺肢體的義肢。
“停下！都停下”一直拉著司雷的侍者突然高聲下令。
隨著這聲喝令，圍捕黎各的船員們停下了手，侍者上前，從地上拾起一只藍寶石耳墜。
“黎各，沒事吧！”司雷快步上前，“受傷了嗎？”
“沒有，小事……”
“請問，”侍者舉起耳墜看向黎各，“這是您的東西嗎？”
黎各下意識地把手伸進口袋確認——那個從古斯塔夫那兒得來的小盒子確實不見了，她掃了一眼地面，很快把另一只也撿了起來。
“對，是我的。”
“……很抱歉，司雷女士，”侍者的目光忽然嚴肅起來，“出了些誤會，我們傷到了您的客人。”
黎各不快：“你在和誰道歉啊？”
“哦，當然，對您也很抱歉，黎各女士。”侍者看向黎各，“但參加這樣的活動，您實在應該戴好您的飾品，那樣的話，這種事也不會發生。”
“不戴就活該被打是嗎？”
人群中傳來一陣哄笑，黎各回頭瞪了那幾人一眼，幾個男人住口了。
幾個發髻挽得很高的女人用折扇遮住了半張臉，無聲地搖了搖頭。
侍者不再解釋什么，他看向司雷，“請這邊走。”
黎各最后看了看剛才自己試圖翻越的“窗口”，有幾個船員已經開始拆卸那片被踢她壞的顯示板。但站在這里，她仍能感覺到從“窗口”方向吹來的風。直到司雷喊了她一聲，黎各才快步追了上去。
“你剛剛在看什么？”
“那個窗戶，”黎各回答，“也太真了。”
“幸好你沒事，不然我真是——”
“剛才和我過招的那些人，感覺有點奇怪，他們好像都裝著義肢……”
“義肢？”司雷再次回過頭，但那些船員已經消失不見，“你沒看錯吧？”
“肯定沒有。”黎各輕輕撞了司雷一下，壓低了聲音，“你那幾槍打得真準。”
司雷笑了笑。
“我現在有點理解那幾條和電梯有關的規則了……”司雷看著前路，“之所以要遠離在2層停留的電梯，是因為這樣的電梯里可能裝著從負二層上來的客人，如果電梯門在其他樓層打開，就會讓這些人進入到錯誤的甲板。”
“對，是有這種可能。”
“再就是要求我們走樓梯的那條，我剛才還在想它是不是一條錯誤規則，但后面又意識到不是。那畢竟是針對普通乘客的夜間活動建議，咱倆今晚這肯定不算普通乘客。而所有規則里的內容……都是為了不讓普通乘客打擾到這一層的活動。”
“一會兒咱們小心。”黎各重新看了眼手里的耳墜，“保險起見，我們今晚最多待到十二點，你覺得怎么樣？”
“好。”司雷點頭，“一會兒進了餐廳，我們先試試看能不能聯系上簡和千葉吧。”
(本章完)
