再次踏進護理中心的大門，赫斯塔變得輕車熟路。
這會兒剛剛九點，米哈伊洛和昨天一樣，還沒有過來上班。赫斯塔拜托前臺領著十一去后面的食堂吃飯，自己則一個人挑了間會議室等著。
等了不到十五分鐘，米哈伊洛再次健步出現。
“您好！”他仍帶著那副夸張的語調向赫斯塔表示著歡迎，“您今天又來了？”
赫斯塔只是欲言又止地望著他，淡淡地說了句，“你好，醫生。”
“發生什么事了？”
“我……”赫斯塔朝旁邊看了一眼，“還是去您辦公室說，好嗎？”
米哈伊洛的表情變得有些微妙——赫斯塔剛剛對他使用了敬語。
“當然。”
兩人來到辦公室，赫斯塔在昨天的位置上再次坐了下來。
“看來，您一定是遇到什么困難了。”米哈伊洛微笑著，“說說看。”
“您不該瞞我的，”赫斯塔低聲道，“我想知道價格……直說吧，您這邊能給到什么樣的價格？”
“等等，等等，”米哈伊洛抬起雙手，做了個安撫的動作，“發生了什么？”
“有人找我談過了。”赫斯塔凝視著米哈伊洛的眼睛，“她比您要坦誠得多。”
“誰？”
“……具體是誰不重要。”赫斯塔輕聲道，“我還來找您，是因為昨天您勸我的那些話……您很像我的一個長輩，我相信您不是壞人。”
“到底是誰？”米哈伊洛追問道，“……是十一的媽媽？還是十一把你又帶到了別的什么人那里去？”
“這不重要……”赫斯塔抗辯道，“我今天來這里就是想和您開誠布公地再談一次，我們不要再互相說些謎語了，給我一個準信，我會做出選擇，我現在只問您一句話——可以，還是不可以？”
米哈伊洛的表情凝固了片刻，他為難地看著赫斯塔，然后摘下了眼鏡，輕輕揉捏著自己的鼻梁。
“您……您真是給我出了個難題。”
“這算什么難題？”赫斯塔靠著沙發，“給我你的報價，然后我就給你我的答案……我雖然年輕，但好歹在戰場上待過，你們誰別想騙我。”
“聽著，女士。”米哈伊洛也壓低了聲音，“我昨天已經和您講過了，我認為您現在還沒有到需要我們幫助的地步。您這樣頭腦一熱就貿然做決定，絕不是一個談事情的好狀態——我這不單是為了你，也為了我自己，我希望您是在清醒、理性的情況下做出選擇。否則，將來您一定會為今天的沖動感到后悔。”
“我沒有那么多時間慢慢考慮。”赫斯塔淡淡道，“那位女士說她有辦法幫我拿到一個超乎想象的高價格——”
“她放屁！”話一出口，米哈伊洛幾乎立刻意識到了自己的失態，他搖了搖頭，聲音再度柔和下來，語速比之前更慢，“不，孩子，你和我說。從昨天，到現在，這一天時間里到底發生了什么，你一定遇到了什么可怕的事……同我講講，好嗎？”
赫斯塔沒有回答，她目光微垂，長久地沉默著。
米哈伊洛起身為她倒了一杯咖啡，雙手遞到赫斯塔手邊。
“別害怕，也別擔心，”米哈伊洛溫聲開口，“到底發生了什么……無論是什么問題，我永遠站在您這邊，您盡管開口就好了。”
“……沒什么問題，就算有問題，也是我一個人的問題，”赫斯塔低聲道，“你只要告訴我你能給到多少錢就好。”
“這當然不止是您一個人的問題。”米哈伊洛睜大眼睛，“好吧，先說您最關心的問題你還記得昨天在這兒碰上的另一個赫斯塔姑娘嗎？在來我這里以前，數不清的人找過她，給她報價……但沒有一個能高過我這里！”
“你為什么就是不愿給我一個具體數字呢？”赫斯塔望著他，“明明別人很爽快地就給了——”
“我來告訴您為什么，”米哈伊洛走到赫斯塔身旁，“請您保持這個姿勢。”
米哈伊洛走向一旁的立柜，打開柜門，從里面取出了一個彩色的紙轉盤。
米哈伊洛將紙轉盤貼近赫斯塔的眼睛，他不斷撥動轉盤上的色卡，直到紙片的顏色趨近赫斯塔的瞳色，他記下色號，又將轉盤另一端貼近赫斯塔的頭發，如此重復。
“好了，”米哈伊洛回到自己的位置上，“我現在有一個好消息和一個壞消息要告訴您，您想先聽哪一個？”
“壞消息吧。”
“您的價格，按照標準行情來說，恐怕還不到尤加利的一半。”
“……為什么？”赫斯塔昂起頭，“憑什么？”
“憑您的瞳色和發色不如她純凈。”米哈伊洛雙手交十，“是的，我昨天曾說過，您的品質是絕佳的，只是和尤加利這樣的極品相比，還是稍稍遜色了——您的眸色深了一個色號，發色又淺了半個，算是完美中的一點瑕疵。”
赫斯塔喉嚨動了動。
沉默間，她竭力讓自己看起來平靜如常。
“但您完全不用灰心！”米哈伊洛忽然綻開一個微笑，“好消息是，這世上的事物，往往都得有點瑕疵，才能趨近真正的完美！”
“……什么意思，”赫斯塔低聲道，“我聽不懂，你解釋一下。”
“那套‘絕佳’的色域區間只是一種國際慣例——美則美矣，可我們十四區人有自己的偏好，”米哈伊洛的語調漸漸開始變得歡快，“我們這兒的人不喜歡那種太淺的瞳色，恰恰是像您眼睛這樣、如同藍寶石一樣的湛藍，才是我們經驗中的最受歡迎的品類；
“至于發色，我們十四區男人是更偏愛淺色長發的，太深的發色只會折損女性的天真，您這樣的頭發更恰如其分一些——當然，為了拿到更好的價格，您之后還得蓄發，至少得留到腰間……但這些瑣事我們可以放到簽約以后再談。”
說著，米哈伊洛坐回到了自己的位置上。
“所以您明白了嗎，我現在沒法給您一個估價，因為眼下我能給出的只有一個極其保守的價格……但如果只要給我一些時間，我能替您拿到一個讓我們倆都感到驚喜的價碼，也只有我，能做到這一點。”
