“什么意思……”
“就是字面意思。”
同樣的對話再次重復了一遍，盡管安娜沒有進一步展開，但司雷已經嗅到了剛才那句話中的危險。
安娜看了一眼時間，“我想說的話差不多說完了，你還有什么想同我說的嗎？”
司雷望著她，幾次微微張口，但都沒有說話。
“沒有嗎？”安娜又問。
“你腳上的鐐銬，”司雷低聲道，“是因為什么罪名戴上的？”
“……晚安，司雷。”安娜微笑著，“無論如何，希望你今后的人生依舊幸福。”
司雷不解，還沒來得及追問，就感受到一陣強烈的電流從背后襲來。在電擊的痛苦剛剛涌現的時候，她的意識開始混沌。
“送她回病房。”安娜看向出現在司雷身后的普京娜，“確保她睡到明天早上。”
普京娜俯下身，然而還不等她觸及司雷的手臂，司雷的上半身忽然顫抖了一下——她竟然還能動！
普京娜將收起的電擊器再次拿了出來，但司雷已經抓住了安娜的腳踝。
“安……娜……”
司雷緩緩抬頭，試圖去看安娜的眼睛，在強烈的眩暈之中，她聽見安娜發出了一聲輕笑。
“煽動叛亂……與危害人類罪。”安娜輕聲回答。
司雷一怔，普京娜就在這時拉住了她的雙腳向后拖，又一陣刺耳的雜音響起，司雷徹底昏厥過去，不再動了。
當一切重新歸于安靜，零的聲音再次在安娜耳畔響起。
“您不帶司雷一起走嗎？”
“為什么要帶司雷一起走？”
“她已經知道了那么多關于您的事，而您又那么地欣賞她——”
“那也不意味著她會是同伴。”安娜輕聲道，“總是站在中間的人，是不會有任何同伴的。”
兩點五十，每一層甲板都響起巨大的播報聲：
“請每位還未抵達最終集合地的船員注意，距離最后集合時間還剩十分鐘，請立即放下手中工作，前往集合地；如遭遇意外，請立即按指定方式報告你遭遇的問題，再重復一遍，請每位還未抵達最終集合地的船員注意——”
播報總共重復了六次，幾乎所有在畢肖普餐廳睡下的乘客都聞聲醒來。
大家并不清楚播報內容意味著什么，但所有人都很快發現，那些前半夜還守在餐廳里的船員已經不見了。
偌大的餐廳此刻只剩下他們自己，還有伯恩哈德帶上來的士兵。
人們在茫然中面面相覷，不知該作何行動。
突然，有人撞開了畢肖普餐廳的大門，隆隆的雷聲在她出現時炸響，讓所有人都嚇了一跳。
“不要再待在這里了，所有人，跟我走！”
直到這時，人們來認出了來人——塔西婭。她的身上和臉上都帶著一些擦傷的血痕，
“塔西婭……”人們詫異地望著她，“你……”
“我們去一層的觀景甲板！”塔西婭大聲道，“幾個聯合政府組成的救援艦很快就會趕到，救援已經在路上了！”
這個消息也像一個驚雷，在所有人的腦海中炸響。
“你從哪里聽到的消息……”有人站起身，“真的嗎？”
“絕對是真的。”塔西婭望著他，“等到救援艦抵達的時候，這一層甲板會被封死焚燒——所以我們必須趕緊離開！”
“等等，”有士兵也上前一步，“你還沒有說你的消息來源——”
“先出門！”塔西婭皺起眉頭，“時間緊迫，我們沒時間在這里和你們廢話，愿意跟我走的現在走，不愿意我也不強求。”
“不是，塔西婭……”有乘客看向她，“他們是伯恩哈德的人，伯恩哈德的監護人是赫斯塔，如果真的有這么重要的消息，那赫斯塔作為裁定者——”
“別再相信什么‘監護人’了！你們以為監護人真的能保護他的風險乘客嗎？赫斯塔是裁定者又怎么樣，現在這個緊急關頭，赫斯塔這個裁定者在哪里？她從一開始就沒有站在我們這邊，清醒一些吧！”
“可是……”
“我可以理解大家現在的茫然，哪怕是在今天的早些時候我也是一樣的，但是……”
塔西婭發現自己的聲音再次多了一些哭腔，然而她竭力控制著氣息，不讓自己的聲音聽起來發顫，即便心臟在心口砰砰直跳，她仍然捏緊了拳頭，將所有的力氣壓在了自己的胸腔。
“我是菲利普的監護人，從我成為他監護人的那一刻開始我就在努力保護他，但他死了，就死在我面前……這完全是我的錯！因為費昂斯找到我，希望我能成為下一任的裁定者，他說只有我能做到這件事，而當時的我并不相信……我在逃避我的責任，我在害怕承擔它，我害怕把這里這么多人的性命都壓在我一個人的肩上，所以我眼睜睜地看著他死于我的猶豫！”
塔西婭舉起右手，將費昂斯長年佩戴在身邊的楔形吊墜高高舉起，人群中立刻有人認出了這物件。
“是我領悟得太晚……我們不能相信旁人，我們只能相信我們自己！只有‘我們’才能保護‘我們’，旁的什么力量，即便它看起來再強大、再堅實也和我們毫無關系，因為這艘船的秩序從一開始就把我們所有人都放在了待宰羔羊的位置上，這里的每一條規則，每一種身份，甚至是每一次的殺戮，都在放大我們的無力和恐懼，不要上當，不要被嚇退，請相信我，跟我離開這里！”
塔西婭往后退了一步。
“這邊走！”
塔西婭轉過身，朝著這一層的樓梯間小跑而去，在踏出前幾步的時候，她感到自己的整顆心都像是被人扔在油鍋上煎熬，她不敢回頭，害怕身后只有一條空蕩蕩的走廊，但繼續向前奔跑，她聽見了身后的腳步聲。
先是三五個幾乎立即追著她出來的乘客，緊接著是一些被她發言所感染的士兵，整個畢肖普餐廳的人都先后跟隨著前人的步伐，朝著塔西婭指定的“一層甲板”跑去，所有人沉著臉，沒有人發出一聲質疑。
(本章完)
