燕娘子回到院子時，孟芊芊正按照她的吩咐，認認真真地曬著藥材。
自打進了千機閣，燕娘子沒讓孟芊芊做過別的，甚至不允許她四處走動，只讓她日復一日，枯燥地曬著藥材。
其實孟芊芊明知她是故意的，卻從未有過懈怠，也不與她討價還價。
讓做什么，就做什么。
這份隱忍的心性，像極了曾經的師姐。
燕寒霜的娘去的早，她爹為了十兩銀子把她賣了，賣去哪戶人家老實說她已經記不清了。
她只知自己被賣了好幾次，當過童養媳，干過粗使丫鬟，也跟著戲班子江湖賣藝。
她在戲班子學了些功夫，老班主見她是個苗子，把她送去了千機閣，換了二十兩銀子。
起初她只是個外門弟子，她勤學苦練，漸漸在一眾外門弟子中脫穎而出。
一次千機閣的比武大會，她以外門弟子的身份連贏三個內門弟子，一時間轟動了千機閣。
她以為她的命運自從改變，她激動地等待著自己被收為內門弟子，不曾想等來的卻是一場幾乎要了自己半條命的欺凌。
“你算個什么東西，也敢讓浩然師兄與淮安師兄當眾出糗？”
“就是！還有李師姐，她也是你能羞辱的？李師姐有度量，不想傷了你這個外門弟子，你倒好，蹬鼻子上臉，趁機對李師姐下死手！若不是李師姐手下留情，你真以為自己接得住招？”
他們一邊說著謾罵的話，一邊用拳腳在她身上招呼。
她們口中的浩然師兄，淮安師兄，李師姐，分別是兩位長老的徒弟。
在比武大會上，兩位長老分明無比慈祥地夸贊她天賦異稟，沒給千機閣丟人，還當著老閣主的面搶著要收她為徒。
二人爭得臉紅脖子粗，另一位長老出言規勸，才暫時平息了收徒之爭。
她的臉紅撲撲的，心口砰砰直跳。
卻原來……只是做戲啊。
他們沒想過收她為徒。
他們是做給老閣主看的。
她打敗了他們的徒弟，讓他們丟了臉。
這就是千機閣，這就是江湖大派。
多諷刺啊。
她放棄了抵抗，任由雪花般的拳腳落在自己的頭上、身上。
漸漸的，她被揍得血肉模糊，意識也變得混沌。
她快死了吧……
死了也好。
她活著的每一天都好辛苦。
這樣的人生又有什么意義呢？
“你們在做什么？”
一道威嚴的女子聲音在眾人身后響起。
眾人對她的毆打似乎停了。
她的眼睛腫得厲害，從一條模糊的眼縫里，隱隱看見了眾人臉上的驚慌。
說來可笑，她滿眼是血，如何看得清眾人的表情？
是她的臆測吧？
她真是無藥可救啊，都到了這一步，還沒認識到人性的惡劣嗎？
她這樣如浮萍一般的人，又怎會有人替自己出頭？
她可真敢想啊。
“鳶、鳶師姐？”
一名弟子驚慌地開口。
其余人紛紛直起身，用身子將蜷縮在地上的她擋住。
鐘離鳶威嚴的目光掃過眾人：“你們在做什么？”
“沒、沒什么。”
一個女弟子小聲回答。
鐘離鳶正色道：“千機閣禁止似斗，禁止濫用私刑。”
“是她先動手的。”
“是啊，鳶師姐，她先打了我們，還肆意辱罵我們，我們不得已才還手的……”
“鳶師姐明鑒啊……”
鐘離鳶道：“你們幾個，隨我去見閣主。”
“鳶師姐饒命啊！”
“鳶師姐你繞了我們這一回吧！我們再也不敢了！”
“鳶師姐，求你看在我師父的份兒上，高抬貴手！”
眾人開始求饒。
她會為了一個外門弟子，得罪閣內的兩位長老嗎？
燕寒霜想，如果是自己，絕不會這么蠢。
念頭剛一閃過，她便聞到了一股溫暖的馨香。
一雙柔軟的胳膊將她從地上抱了起來。
她三歲就沒了娘，她早已忘了娘親的樣子。
可那一瞬，她忽然記起了娘親的感覺。
“娘……”
她鼻尖一酸，再也按耐不住心底的委屈，在鐘離鳶的懷里痛哭了起來。
事后無數次想起此事，她都后悔不已。
太丟人了，太不長腦子了。
自己對著一個沒出閣的姑娘喊娘，萬一人家一嫌棄，又把她給扔了怎么辦？
好在鐘離鳶并沒這么做。
她抱著臟兮兮的自己，去了閣主的院子。
她是閣主最得意的徒弟，閣主很寵她，但閣主也是老狐貍了，這種事他見得太多，水至清則無魚，他只想小懲大誡。
師父二人大概以為她睡著了。
其實她沒有。
緊接著她就看見了讓自己永生難忘的一幕。
人前恪守宮規的大師姐，居然揪住了閣主的耳朵：“老頭兒，你教不教訓他們嘛？不教訓的話，我以后再也不喊你師父了！我和你一刀兩斷，去別的地方當徒弟！”
閣主炸毛：“胡鬧胡鬧！一日為師終身為父！你敢去認別的師父，我打斷你的腿！”
鐘離鳶：“打斷誰的腿？”
閣主指了指她：“她的。”
偷窺被抓了個現行的燕寒霜：“……”
千機閣上上下下，都以為閣主收她做徒弟是為了補償她，也是為了震懾兩位長老，只有她明白，閣主是不想讓她把他被揪耳朵的事傳出去。
“咱們可說好了，不許反悔的。”
“嗯嗯。”
她飛速點頭，“我的嘴最嚴了，師父放心！師父威武霸氣，師姐在師父面前乖得像只鵪鶉！”
閣主摸摸她的頭：“孺子可教，行了，跟你師姐習武去吧。”
閣主只是為了讓她保守秘密，可沒真把她當徒弟，所以她的武功是師姐教的。
她已算天賦驚人，卻不曾師姐和她宛若云泥。
鐘離鳶常常困擾：“這么簡單的針法，你怎么三遍了還學不會？”
“霜兒啊，你太笨啦，上次的針法，小九都會了。”
“燕寒霜！你是不是又偷偷給小九喂糖葫蘆了？她一口乳牙全壞掉了！”
她犯了錯，師姐從不揍她，師姐會自己去閉門思過。
漸漸的，她不敢犯錯了。
因為師姐才是她最薄弱的軟肋啊。
燕娘子望著庭院中，靜靜晾曬藥材的孟芊芊。
師姐，你告訴我，我該怎么做？
