柳四娘皺起眉頭，顯然不贊成這話。
管事媽媽苦口婆心：“有些話娘子不愛聽，奴婢也得說。”
“咱們家是書香門第，族中長輩很在意這些，”管事媽媽道，“您也到了說親的年紀，名聲對您格外重要，被人打聽到閑言碎語，可能就會葬送好前程。”
女子的前程自然就是有個好夫家，名聲壞了，還指望高嫁不成？
自從柳四娘降生，管事媽媽就在身邊侍奉，情分與尋常主仆不同，才敢說這些話。
柳四娘道：“這話未免太言過其實，謝大娘子與尋常商賈不同，哥哥他們給小報寫文章，爹爹還寫信夸贊，照你這么說，哥哥也得退避才對。”
“此一時彼一時，”管事媽媽道，“現在二爺能做這些，將來考中了進士，做了正經的官員，還能做這些？”
柳四娘一驚：“怎么不能？二哥不是那樣的人。”
管事媽媽不再說話，一雙眼睛中閃動著異樣的目光。
柳四娘的臉徹底沉下來，她撩開簾子向外看，看到又有人往永安坊去，登時滿是羨慕。看著自家娘子的神情，管事媽媽不禁嘆了口氣。她說這些沒用，看來只能等到去汴京之后，四娘子才能明白。
商賈身份最低。謝大娘子在大名府能如此，都是因為在劉知府案上出了力。要不是誤打誤撞讓劉知府盯上了泥爐，哪里有她露面的機會？人不會一直都這般幸運。
“奴婢說這些，都是趙娘子的意思。”
聽到母親，柳四娘不敢再說話，不過暗地里她卻琢磨著，要不要將自己上次去京城記下的手札拿給謝大娘子。
可惜不能與謝大娘子一同做佛炭買賣，她總覺得錯過了一次好機會。
另一邊，左尚英也在與一個表親說話。
那表親是母親周氏一族旁支的子弟，平日里甚少來往，看了大名府小報找到了左尚英，還提來了不少的禮物。
那周大郎低聲道：“知曉表弟在這里，我們就來了。”
左尚英顯得有些意外，不過……只有他心里清楚，是他有意將謝大娘子鄉會的買賣透露給周家的。
他想要幫周家一把，也想要為自己日后鋪路，考中入仕也需要銀錢打點，他家境貧寒，沒有許多銀錢，他有的只是腦子而已。
看到謝大娘子給鄉會定下的規矩，聽說工匠的工錢有了比照，他就覺得這鄉會可以。將木柴窯換成石炭窯，燒窯的時候會省下一大筆銀錢，現在又有這么多工匠愿意跟隨謝大娘子，大家愿意遵守鄉會的規矩，就等于獎懲都有了依據。
瓷器本錢小了，能賣得便宜。
燒制的品質也不會下降，甚至因為工匠聚集還會提升。
再加上大名府積累的名望。
天時地利人和都占滿了，哪有不成事的道理？
左尚英合上面前的書冊，看向周大郎：“表兄找到我，是想要問謝大娘子？”
周大郎不禁驚詫，結結巴巴地道：“表弟怎么知曉？”
“周家有處瓷窯，”左尚英道，“這兩年買賣卻不大好，現在看到小報上說的鄉會，是不是也想來打聽打聽消息？”
周大郎躬身道：“表弟真乃神人也，將來必定能有個好前程。”
左尚英搖搖頭：“哪里這般簡單？”
周大郎目光閃爍，他就算是個商賈卻也知曉官場中事，一個剛入仕的小官光靠俸祿無法在京中度日，大多要靠族中資助些銀錢度過開始幾年。
但左尚英沒有什么族人，若是周家能依靠，左尚英應當不會拒絕，當下他也不多言，再次躬身：“周家瓷窯眼見就走投無路了，我又委實沒有別的思量，表弟幫我，我必定記在心上，將來能用得著周家的地方，絕不會有二話。”
生怕左尚英不信，周大郎對天發誓，倘若哪天忘恩負義，別說是他，整個周氏一族也不得好下場。
周大郎是真的急了，瓷窯是周家祖傳下來的，若是敗在他手上，他不知道該怎么去面對族中長輩。
左尚英拉著周大郎坐下，讓他穩住情緒，然后才道：“周家瓷窯因何一年不如一年？”
周大郎嘆口氣：“木柴價錢越來越貴，瓷器本錢漲上去了，賣的也貴。所以聽說石炭窯我才動心。”
左尚英點頭。
周大郎道：“但我也知曉，大名府賣的是佛炭和泥爐，謝大娘子在礠州有新窯，我也去看了燒制出的樣式，與我們燒制的完全不同，我又不想丟了周家的手藝。”
說到這里，周大郎徹底泄了氣。
“我都不知道自己為何來這里？我又想要做些什么？我看不少商賈去永安坊，我也想過前往，但又折了回來。”
“我自己都沒想好，總不能去問謝大娘子，該怎么做？”
左尚英沒有說話，而是拿起了桌面上的小報遞給周大郎：“表兄可以看看這個。”
周大郎順著左尚英所指瞧過去，上面寫著謝子紹重建大名府謝家窯，而且這次修的不是木柴窯而是石炭窯，幫忙建窯的正是謝大娘子的鄉會。
周大郎將這段反反復復地看了幾遍，然后他抬起頭：“那謝家窯建好了石炭窯，會燒制什么瓷器？”
“你說呢？”左尚英道，“若是燒制謝大娘子的新瓷，何必再叫謝家窯？”
周大郎登時眼睛一亮，整個人明白過來：“你是說，這樣加入鄉會也可以？讓謝大娘子出面幫我們重新建窯？”
左尚英道：“就算是這樣，你恐怕也要遵守鄉會的規矩，由鄉會工匠查驗之后，瓷器方可售賣，我聽說一年要交一百貫，作為查驗的費用。”
一百貫。
周大郎抿了抿嘴唇，周家不是拿不出來，可是這要花的可不止一百貫。
“我們瓷窯的工匠只剩下一人，好在我們周家人懂得燒窯技藝，這倒是可以撐過去，就是……修新窯的銀錢，我們恐怕湊不齊。”
周大郎盯著左尚英，似是要讓左尚英幫他想法子。
左尚英卻道：“這么一說，我也沒法子，若不是小報給我一些潤筆，我恐怕連進京趕考的銀錢也湊不齊。”
周大郎想要說些什么，卻不知道要怎么說。
“我的意思是，”左尚英道，“你是不是問錯了人？你想與誰做買賣，就該問誰才對。”
