埃莉諾安靜地坐在梳妝鏡前，神情麻木地捧起漆黑的長發，捏著梳子從發根一直梳到發尾，來回重復著這個動作，機械而又單調。
她穿著精美的裙裝，打扮得宛如一名典雅高貴的淑女，倘若出現在宴會上，一定會最亮眼的那個點。
而她今晚也確實將要出席一場宴會。
來自皇家超凡學院的出征晚宴，為了給即將奔赴魔族戰場執行任務的四期生們壯行。
這也是學院數百年來的傳統。
每到臨行前的夜晚，女生們會換上華麗的衣裙，男生們會穿上配發的軍裝，在冷餐會結束之后，于舞池里翩翩共舞。
畢竟這其中有很多人，或許未來都會不幸葬身于魔族戰場，很有可能是最后一次相見。
所以，哪怕在巴特萊昂家族沒落之后，埃莉諾不喜歡這樣的場合，卻也不得違反學院的制度。
為了不被學院開除，她已經沒有了以往那樣任性的資格。
“咚咚咚”
伴隨著一陣敲門聲，埃莉諾從失神中回到了現實。
她沉默片刻，隨后皺了皺眉：“進來吧。”
好在門被推開后，埃莉諾看見一名臉上長著雀斑的麻花辮女仆，躡手躡腳地走進了她的房間。
見狀，她微微松了一口氣，不過眼眸依舊黯淡：“瑟琳，怎么是你？”
聞言，女仆將手指豎在唇邊：“噓，埃莉諾小姐，小聲點，我是背著女仆長偷偷過來找您的。”
隨后她快步走到埃莉諾身邊。
見主人往日精致可愛的小臉愈發清瘦了些，女仆瑟琳的眼中隱約閃過一絲心疼。
她輕輕接過埃莉諾手中的梳子，一邊幫她梳理著頭發，一邊低聲道：“埃莉諾小姐，我那邊剛剛收到消息，威爾遜子爵一家似乎愿意庇護，他曾經在侯爵手下擔任過副官，應該還是比較可信的。”
“威爾遜叔叔？”
聽到這個名字，埃莉諾的眼中微微一亮。
由于眼下她正處于莫斯格拉家族的嚴密監控中，周圍的仆人和下屬基本都換成了新的面孔，不用想都知道是那些家伙的手筆。
平日里她的行為處處受阻，完全不像是一個貴族家的千金，倒更像是沒有自由的囚犯。
甚至她想要買什么書，在看之前都必須要先經過瑪麗亞女仆長的查驗。
生怕她和巴特萊昂侯爵過去遺留下來的某些人脈搭上線。
好在今天，許久不見的貼身女仆瑟琳為她帶來了好消息。
“他有說什么時候嗎？”
埃莉諾下意識握住了女仆瑟琳的手臂，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。
眼下自己被囚禁在巴特萊昂宅邸，昏迷在床的父親便是最好的人質，讓她不敢輕舉妄動。
如果威爾遜伯爵能夠將她和父親一同接出去，那么至少保留了東山再起的火種。
女仆瑟琳神情嚴肅：“就在今晚，等學院那邊的晚宴結束之后，他會安排人在半路上將您的車截停下來。”
“至于侯爵先生那邊，您也不用擔心，威爾遜子爵說他自有安排。”
聞言，埃莉諾的眼中閃過一絲激動。
被囚禁在莫斯格拉家族編織的鳥籠中已經太久，久到她幾乎都快看不見重獲自由的希望。
眼下終于有故人愿意施以援手，這又怎能令她不感到喜悅？
不過家族落寞的這一年多里，她也逐漸養成了一定的城府。
事以密成。
想到這里，埃莉諾深吸一口氣，閉上雙眼。
片刻后，當她再度睜開眼時，目光已經重新變得黯淡，就仿佛方才的一切從未發生過。
“你先走吧，小心點，不要露出破綻被她們發現。”
半小時后，梳妝打扮完成的埃莉諾離開了房間，和女仆瑟琳暫時分別，在兩名陌生女仆的“陪同”下，來到了女仆長的房間內。
那是一間主臥，比起埃莉諾的房間要大得多，也裝潢華麗得多。
簡直有點倒反天罡的味道。
而當她走進來的時候，瑪麗亞女仆長早已在房間內等待了。
“您遲到了。”神色冷漠的中年女仆看了看懷表，“遵守時間是貴族應有的美德，可看樣子，你似乎并不具備這樣的素養。”
“或許是巴特萊昂家風不嚴，因此過去未曾對您有過足夠的教導，這其實是很不體面的事情。”
“不過未來還很長，以后類似的事情，我會逐一教給您，讓您永遠不會忘記。”
說著，她收回懷表，用一種打量物品般的眼神，審視著嬌俏美麗的少女。
明明只是個女仆長，此刻的模樣居然有些高高在上。
然而埃莉諾卻恍若未聞，一言不發地站在原地。
見她這副模樣，瑪麗亞女仆長不由得皺了皺眉：“您的風格更偏向于清純系，而不是那種故作成熟的打扮，所以我認為，您現在的發型有些不適配今天的晚宴，會展露出巴特萊昂家不得體的一面。”
“您覺得，是否應該更換一下？”
中年女仆長淡淡道。
埃莉諾面無表情：“你來決定就好。”
見狀，中年女仆長點了點頭：“來人。”
片刻后，便有兩名女仆走了過來，將她帶到梳妝鏡面前，把她辛辛苦苦編織好的頭發拆散，按照瑪麗亞女仆的指示，梳成了一副不那么引人矚目的模樣。
或許，其真實意圖，僅僅只是為了不讓美艷動人的埃莉諾喧賓奪主。
至于誰是主，自然不言而喻。
“莫斯格拉家族的尤妮斯小姐也會出席晚宴。”一邊看著女仆為埃莉諾整理著頭發，瑪麗亞女仆長一邊淡淡道，“作為晚宴的發起者之一，同時也是格洛斯廷社交場的名媛，您的言行舉止，還是應該多向她學習。”
“另外，據說四皇子今晚也會參加這場晚宴，以皇室的名號為即將出征的學生們踐行，到時候，您要陪他跳最后一支舞蹈作為收場。”
“聽明白了嗎，埃莉諾小姐？”
雖然是在詢問，可瑪麗亞女仆長的言語中，卻透露著幾分不容置疑。
自從她們被莫斯格拉家族派過來之后，就間接掌控了這座宅邸。
畢竟宅邸的主人，也就是巴特萊昂侯爵此刻正昏迷不醒，完全就是個需要人照顧的植物人。
有著這樣的軟肋，她們不怕埃莉諾會做出什么逆反的舉動。
聽到她的話語，埃莉諾下意識用衣袖遮住了手腕上的針孔，瑩藍色的眼眸中浮現出一絲憤怒。
自從上次和尤妮斯產生沖突之后，四皇子那邊的采血需求果然變多了，從原先的一管血變為了十管。
然而她又怎么可能傻到這樣任人宰割？
當即斷了交易。
然而四皇子似乎對她，或者說對巴特萊昂家族的血液格外感興趣。
所以為了逼迫她答應交易，這段時間里，各種各樣的事情一股腦壓在了她的身上，甚至大法院那邊都要重啟對于巴特萊昂家族的調查。
這也讓埃莉諾感到心灰意冷，甚至覺得就這么死掉也不錯。
好在今天，女仆瑟琳為她帶來了最近為數不多的好消息。
“我知道了。”
沉默片刻，埃莉諾低聲道。
聞言，瑪麗亞女仆的眼中閃過了一絲詫異：“埃莉諾小姐今天似乎格外的聽話，是遇到了什么好事嗎？”
她的話語若有所指。
埃莉諾心口一緊，但表面上故作平靜道：“反正這也是你們所希望的，不是么？”
瑪麗亞女仆瞇著眼睛看了她一會兒，隨后點了點頭：“您如此懂事，我們的工作自然也會輕松不少。”“好了，門外已經為您備了馬車，您可以出發了。”
說著，她拍了拍埃莉諾的肩膀。
埃莉諾一言不發地提起裙子，在瑪麗亞女仆長的陪同下，緩緩走出了巴特萊昂宅邸。
望著逐漸靠近的馬車，回想起女仆瑟琳先前帶來的消息，埃莉諾的心跳不由得微微加快。
快了。
就在今晚，自己就能掙脫這個該死的牢籠，從莫斯格拉家族的監視下逃出生天！
到時候，我一定.
這個念頭剛剛出現在腦海，身后便突然傳來一道突兀的玻璃破碎聲響。
埃莉諾下意識轉過頭，發現一道身影忽然從高空中墜落。
目光交錯之際，她從對方的眼中讀出了恐懼和絕望。
“砰！”
伴隨著一聲悶響，人體砸入地面的聲音便傳入埃莉諾的耳中，周圍隱隱濺起煙塵。
隨后便看見宛如顏料般鮮艷的紅色，從扭曲得不成人形的身體中緩緩流淌，并逐漸擴散開來。
她呆愣愣的注視著眼前的這一幕，原本熾熱的心臟仿佛逐漸停止了跳動，全身的血液都快要凝結成冰。
方才還為她梳理頭發的女仆瑟琳，轉眼間就變成了一具溫熱的尸體。
“或許是哪個不聽話的女仆忍受不了責罰吧。”瑪麗亞女仆長的聲音飄忽不定地傳入耳中，仿佛眼前的這一幕早就在她的預料之內，“所以說，人只有學會聽話，才會擁有更加光明的未來啊。”
“對了，埃莉諾小姐，這個人好像是您之前的貼身女仆，是個撒謊成性的家伙，出于對您的考慮，我才將她調離了您的身邊。”
“您和她見面的時候，應該沒有相信她那些不著調的謊話吧？”
聞言，埃莉諾的眼角隱約泛起淚水，本就空洞的眼眸，更加絕望了。
原來自己所做的一切，早就在她們的監視之下。
你們這群該死的惡魔。
目送埃莉諾失魂落魄地登上馬車后，瑪麗亞女仆長收回視線，在女仆們的陪同下，重新返回宅邸內部。
眼下看來，埃莉諾·巴特萊昂的反抗心理，應該是已經被徹底擊碎了。
至少，短時間內再也無法重燃斗志。
這樣的話，整個巴特萊昂家族最后的一絲阻礙也就不復存在了。
也算完美完成了家族交給自己的任務。
這樣想著，瑪麗亞女仆長的嘴角露出一絲微笑。
眼下整個宅邸里除了一個昏迷不醒的巴特萊昂侯爵，就只剩下埃莉諾一人。
長子早已戰死沙場，留下的遺孀此刻雖然不知去向，但肚子里卻懷著擁有合法繼承巴特萊昂爵位的血統，總歸也是個隱患。
莫斯格拉家族那邊多半已經在派人搜查。
不過格洛斯廷實在太大了，一時半會兒不會有結果。
好在那也不是瑪麗亞女仆長該考慮的事情。
她所要做的，就是時刻將這座宅邸掌控在自己手中，等候莫斯格拉家族的命令。
這樣想著，瑪麗亞女仆長忽然停下腳步，對身旁陪同的女仆輕聲道：“那個被流放到邊境的次子，眼下有沒有消息？”
“沒有，多半是已經死了。”
聞言，瑪麗亞女仆長點了點頭。
片刻后，有仆人過來請示：“女仆長，晚餐已經準備好了，您現在要用餐嗎？”
“可以。”
幾分鐘后，她出現在了巴特萊昂宅邸的餐廳內，獨自一人坐在主位上。
注視著依次被端上桌的食物，在燭火的映襯下，此刻的她竟然也產生了幾分大權在握的感受，仿佛真的成為了這個家族的主人一樣。
就算不是，那又如何？
就連巴特萊昂家曾經最受寵的千金，也必須在她面前低頭。
這便是權力帶來的快感。
瑪麗亞女仆長心情不錯地想道。
正當她逐漸沉浸在晚餐的美妙氛圍中時，突如其來的變故發生了。
“砰！”
伴隨著一聲巨響，原本緊閉的宅邸大門，忽然被人一腳踹開了。
她下意識站起身，離開餐廳，循著聲音朝門口望去。
只見一伙長相粗獷、有著邊境血統的侍從們，氣勢洶洶地涌入了巴特萊昂宅邸，并且在大廳內夾道列隊，仿佛正在等候著某個地位尊崇的大人物抵達此地。
“你們是誰？這里是巴特萊昂的領地，沒有家主允許，你們沒有資格隨意闖入！”
一邊用眼神示意下屬通知莊園的護衛們過來解圍，瑪麗亞女仆長一邊拿出了上位者的威嚴，大聲說道。
然而這些人理都不理她，甚至連眼睛都沒眨一下。
片刻后，一道不緊不慢的腳步聲，從門口響了起來。
看樣子，是正主到了。
瑪麗亞女仆長不由得皺眉，想看看究竟是哪個不長眼的，居然敢得罪眼下在帝都如日中天的莫斯格拉家族。
不論是誰，都一定會要對方好看。
這樣想著，她頓時抬頭看去。
可隨后，瑪麗亞女仆長的表情就凝固在了臉上。
黑發藍眸的少年逆光而入，明明面帶微笑，可眼底卻絲毫沒有笑意，周身仿佛裹挾著狂暴的風雪。
“是你？”
她的聲音充滿了震驚。
畢竟前不久她才從仆人那邊聽說，這個巴特萊昂家的次子大概已經死在了邊境。
可這才沒過多久，居然就活生生地出現在了她的面前。
這一切仿佛是在做夢一樣。
回想起他和莫斯格拉家族的一切恩怨，似乎都是由伊莉娜小姐和這位次子之間引出的。
不知為何，望著對方的神情，瑪麗亞女仆長心中忽然浮現出一絲不好的預感。
“一年多沒回來，家里都是一些生面孔了嘛。”少年撣了撣肩膀上的灰塵，“你們好啊，我叫林恩·巴特萊昂，是這個家里眼下唯一合理且合法的繼承人，你們可以叫我主人，也可以喊我一聲林恩少爺。”
麻煩事來了。
瑪麗亞女仆長壓下心中雜亂的想法，深吸一口氣。
“抱歉，我這邊沒有收到林恩少爺要回家的通知。”她的聲音十分平淡，“所以在進門之前，還請您出示一下能夠證明身份的物件，以免引起某些不必要的誤會。”
倒并非刻意為難，而是她已經派人通知了莫斯格拉家族，眼下最好還是拖時間等人過來。
她自己沒有處理林恩的權限，所以只能出此下策。
然而瑪麗亞女仆長似乎錯估了一件事。
聽到她的話語，林恩不知為何嘆了一口氣。
“先禮后兵果然不適合我.算了，不整這些虛頭八腦的了。”他搖了搖頭，對邊境侍從們示意，“都殺了.不，還是先抓起來吧。”
“然后幫我問問，埃莉諾現在正在什么地方。”
（ps：月底了，家人們記得順手給個
