兩日后。
隴山關口。
烏泱泱一大群，拄著木棍，衣衫襤褸的叫花子，走到了關口。
男人們，個個都衣不蔽體。
衣衫撕裂成條狀。
不是袖子被扯掉了，就是只剩下半截。
胳膊、后背等露在外面的地方，全都是各種樣式的傷痕。
好得快的，已經結了長長的刀疤。
有些創傷面積大的，傷口周圍還是紅腫的，看起來傷口發白，多半里面化膿了。
目測，這群叫花子們受傷的時間應該不超過半個月！
看他們走路的姿勢，好些還一瘸一拐的！
遇事，青壯男人們沖在前面可以理解。
仔細一看。
跟在后面的婦人們和孩子們，臟污得沒眼看。
頭發亂得跟雞窩一樣就不說了。
衣衫臟得都看不出原來的顏色。
不少婦人還渾身散發著一股酸唧唧的臭味。
再看她們手背上的膚色，黑得能搓下一層泥來！
她們哆哆嗦嗦的躲在男人們后面。
或背上背著一個崽子，或肩上馱著那補丁滿滿的包袱。
隊伍最后面的是一群老家伙們。
這些人就差匍匐在地上爬行了。
佝僂著身體，走得顫顫巍巍。
整體形象，比難民還更難民！
這是要往西北逃荒去？
關軍們面面相覷，暗自猜測著這些人的來歷。
還不等他們做勢攆人。
走在隊伍最前面的一人，看見他們就如同見到了親人一般。
兩眼發光的奔來，雙手遞上了相關的證明：
“關爺，關爺！我等是從大名府押解流放犯的衙役，要通過此關通往邊城。”
經過反復檢查，確定這人手里握著的路引和通關文牒是真的。
守在關隘口的關軍們，就很無語。
就有人很是嫌棄的問道：“流放犯也就罷了，你們這七十個押解官差怎么也是這副模樣？”
對方拍著胸口，心有余悸道：
“關爺們有所不知。
我們從大名府出來還好好的，一到禹洲府就趕上了大暴雨！
在山洞里躲雨的時候，還被那些山民搶走了我們的公款和糧食。
然后我們只能用知府大人的名義，去附近的縣衙借銀子。
好不容易走到南河府，結果南河府的流民鬧了起來。
他們不僅把關口的衛所全給屠了，見著我們這些穿制服的就砍！
哦，這些流放犯以前都是地主，他們見不得地主，見了也是一通打殺。
我們一路跑，一路被攆！
也不知曉被搶了多少回，被流民打了多少次！
要不是沿路的驛站不收我們的住宿費，估計我們都走不到安西府。
實不相瞞，我們已經有三日沒吃上飯了！
關爺們能不能看在都是公差的份上，借我們一點糧？等我們返回大名府，一定會加倍償還的！”
關軍們聽完都是震驚臉：這些押解官差，化緣竟然化到了他們的頭上？！
想屁吃呢！
不過，該檢查還是要檢查的。
可不能讓這群叫花子，在他們眼皮底下耍什么花招。
正想讓一個個排好隊，準備搜身。
人群中間，就有一個老婦人軟軟的暈倒在了關口。
“啊，娘，娘！你怎了？”
一個年輕的男子急慌慌的從人群中跑出來，走到倒地的婦人面前。
臉上的神情很是驚懼，就像天要塌下來似的。
跟著他身旁的官差趕緊跟了上去，又是摸脈搏又是撩眼皮，最后嘆氣的對他說：
“餓的，就是餓的！”
年輕男子一個噗通跪地，然后抱著官差的大腿，嚎啕大哭：
“差爺，差爺！我爹在我七歲就不在了，是我娘辛辛苦苦為人漿洗衣裳幫我拉扯大的，求你們給弄一口吃的吧。”
官差上哪兒給弄吃的？
又眼巴巴的看著關軍們。
隨著那男人的大呼小叫，又有十幾個孩子開始哭唧唧。
“官差叔叔，我要吃飯，我要吃黑饃饃......”
“娘，娘，仔仔好餓，仔仔肚肚痛痛......”
孩子的喊餓，當娘的心如刀割。
還能怎么辦？
只能陪著一起哭！
頓時，隴山關口一片婦孺的哭嚎聲。
哭得人，腦仁疼。
可把關軍們給氣壞了！
這是打算賴在關口不走了還是怎地？
一個百夫長對著這群人怒吼：“膽敢在關口鬧事的，今日就別想過關了！”
不讓過關的威脅還是很大的。
至少押解的官差們，就很害怕完不成任務。
官差頭目拉著關口的兩個關軍兄弟，一個勁兒求放過。
態度要多卑微有多卑微。
不厭其煩的給眾人描述。
他們一路化緣有多難，還說沿路驛站的驛丞都嫌棄他們渾身泥濘，只讓他們住柴房。
又絮叨他們這些衙役出這一趟遠差，有多不容易。
不僅出發前那些流放犯親戚們塞給他們的好處費，全都被流民們給搶了。甚至好不容易攢的二兩私房銀子，都被收刮了一個干凈。
又擔憂著過了隴山往邊城的路上，他們會不會被餓死......
幸福是對比出來的！
之前一直覺得他們是最慘的，被逼到絕路上的關軍們。
看著幾十個倒霉官差的眼神里，都寫滿了同情。
嘴上，絲毫不留情：
“滾，滾，滾，趕緊滾吧，誰耐煩聽你們這些破差事！”
同情歸同情。
要想讓他們破財是不可能的！
他們冒著被殺頭的風險，才干了一次劫道的買賣。
那些西域商人留下的商品還有駱駝，他們上千個人一分。
人均，是真不富裕！
就想等到那些西域商人再回來，把他們剩下另一半搶了，然后整個衛所就帶著這些錢財跑路。
誰知，他們等的大魚遲遲不回來。
撞上來一群臭魚爛蝦！
臭魚爛蝦們抬著地上餓暈過去的婆子，跌跌撞撞進了關。
過了葫蘆口。
眾人就看見了，山道上挖出來的那些大大小小的百十來個坑。
在左文康的勸說下，官差們兩日前就在驛站里低價處理了幾輛騾車和那一匹棗紅馬。
此情此景，他們再次敬佩起秀才公來。
這坑給挖得，不管是騾子還是馬，腿都得往里掉。
一旦腿折了，騾子和馬也就只能殺了吃肉。
吃肉與低價售賣一比。
后者，顯然更符合他們的利益。
官差們眼神又隱晦的看了看，婦人們背上的小孩子們。
誰能相信，那些臟兮兮的孩子褲襠的暗袋里，還幫他們藏著私房銀票和公款呢？
這個左秀才，真他娘的是個人才！
今日的裝慘環節，都是他在的指導下完成的。
為了讓這種慘狀更逼真。
他們是真的已經三天沒吃飯了。
一個個餓得有氣無力，肚子一路走、一路打鳴。
更絕的是。
他還讓流放隊伍的婦人們，把外衫都丟在驛站的泔水桶里泡了一刻鐘。
露在外面的皮膚，都拿鍋底灰和泥抹了幾遍......
