就在小金才飛出百里之遙后。
鷹嘴崖的懸崖上，有數百人從山林里鉆了出來。
來的，正是數百里苗嶺的統治者——苗王，和他的子民們。
苗人的探子是抓不完的。
他們本就生活在大山嶺里，山洞里、大樹上、草叢里，哪哪兒都藏著眼睛。
山崖下，十里開外大營的情況被這些人看得清清楚楚。
見到苗王駕到，馬上有人給他匯報情況：
“鼓藏頭（苗人對王的尊稱），漢人的大營內已經顛起來了，據小子們的探報，至少已經有三千人中了大師的癲蠱。只可惜，大師幾日前暴露了身份，被那個狗皇帝下令五馬分尸了。”
蠱王的死，對苗人來說是一個巨大的損失。
養蠱能被尊稱為大師的，找遍數百里苗嶺也就這么一人。
苗王的眼里閃過傷痛和狠厲：
“大師以身入蠱，為的是給我們苗人后代謀一方天地，他的肉身雖死，大義永存千載！現在，我們與漢人之間已經到了，不是你死就是我亡的時候，本鼓藏頭只問你們一句，你們想死嗎？”
“鼓藏頭，我們不想死！該死的是那些個漢人！”
“他們害死了我們的小鼓藏頭，他們殺了我們的大師，我們要血債血償。”
“來了就別想走，殺死他們的狗皇帝！”
顯然，山民們的這點熱血還不足以讓苗王動容。
他將目光投向敵人的大營方向，語氣低沉道：
“我曾祖父在我十歲的時候，就給我講過一段數百年來漢人壓迫我們族人的血淚史。
他說，在邶國建國之前，我們的族人有兩支，一脈在嶺南，一脈遍布整個西南，我們西南這支人數高達百萬之眾。
但就在漢人建了邶國后，那個邶太祖派遣大軍進入了西南，還試圖通過武力來征服我們的先祖。
族人們為了生存下去，只能團結起來，一個苗寨動輒聚居數千人，只有這樣的大寨子才能與邶軍相抗衡。
只可惜，遇到兵強馬壯的邶軍，不到十年就死了三分之一的男丁。
或許是歷代鼓藏頭從未被漢人征服，又或許是苗家兒郎都是悍不畏死的勇士，哪怕他們最后丟失了西南大部分的聚居區，邶軍依然沒有放松過對我們先祖的警惕。
隨著邶軍占領西南后，就在族人們的聚居區搞起了‘改土歸流’的政策。
所謂‘改土歸流’，就是把我們先祖世世代代傳下來的世襲（土司）制度推翻，改為由朝廷委派一定任期的官吏（流官）來管理。
漢人的那些個流官們壞透了。
天高皇帝遠的，就是一根光骨頭都要被這些人榨出二兩油來。
貪污腐敗、盤剝我們的族人，就是再平常不過的事。
他們還把我們的先祖視為‘蠻夷’，認為我們的風俗文化落后、野蠻、未開化。
有那想讓朝廷知曉他們流官做得好的，就在先祖們聚居的地區推行全面漢化政策。
他們最怕蠱，嚴令禁止我們的族人養蠱。
還禁止族人們使用苗語，穿苗族服飾，甚至還強迫我們的女孩子與漢人男人們通婚。
一屆流官離任，族人們都恨不得宰雞宰鴨相慶。
起初，還盼著下任漢人流官是個好人。
后來，一任更比一任盤剝得厲害，直至所有族人對漢人官吏都徹底死心了。
先祖們對漢人的仇恨，在邶國建國中期達到了巔峰。
曾經就有一任皇帝，聽從了西南某任布政司的建議，把數十萬漢人移民到了先祖們的聚居區。
那些在中原生活著的漢人，仿佛天生就會種地。一來，就與我們的族人爭奪土地、爭奪水源、爭奪山林，先祖們為了不被漢人蠶食，只能與之血拼。
但這些漢人背后是整個漢人朝廷，先祖們在爭搶這些資源的時候遭受了數十次的屠殺，甚至有很多人丁不興旺的家族遭受了滅族之災。
邶國那會兒國力正在巔峰時期，先祖們在數次反抗無果后，只能一退再退，從原本占領了半個西南的聚居地，退到了如今的數百里苗嶺”
世道在變。
敵強我弱。
敵弱我強！
尤其是邶文帝在世時的最后十來年，這任苗王苦心經營的勢力，已經滲透到了西南的官場與駐軍。
住在苗嶺數百里山林里的苗人，人口又重歸了這一支的巔峰期，有百萬之眾！
要養活這么多人，每年最少要數百萬石米。
苗人就在山上建起了梯田。
即便如此，也不夠吃，只能下山去漢人開的糧鋪里購買。
往往苗人的山貨或藥材，在漢人開的店鋪里都賣不出什么好價錢。
換成苗人買，情況又不同。
你敢信，一口鐵鍋要五兩銀？
鹽巴和糧食也比漢人買的要貴上三成！
想要自己種？
除了苗嶺附近，西南的土地大多都集中在世家或各大小地主們的手里。
要不是幾年前漢人自己亂了起來，苗王哪有機會在前朝中興元帝露臉？
苗王就是為了給族人們從漢人手里搶到土地，才同意封西南王，并接管了西南三個布政司。
只可惜。
這場權力合作，在苗王痛失愛子和一萬多山民后就結束了。
他這個西南王當得，不提也罷。
眼下，苗王只有一個目標，那就是——干掉這個從商都殺來黔東南的漢人皇帝。
為了以最小的代價贏得勝利，苗王頗費了一番功夫還說服了蠱王。
蠱王一出手，效果立竿見影。
隨著苗王緩緩講出，被歷代苗王口口相傳下來的這一段血淚史。
數百年的仇恨在山民們心中翻騰。
他們眼中閃爍著復仇的火焰，緊握的拳頭和急促的呼吸透露出他們內心的激蕩。
懸崖上的風呼嘯而過，仿佛也在為即將到來的戰斗而咆哮。
誰會想死
他們要活！
山民們為了復仇而猩紅的雙眼看在苗王眼里，很是滿意。
他點了點頭，繼續說道：
“都是我苗嶺的好兒郎，既然大家都想活命，那我們就在兩日后行動。漢人雖然人多勢眾，只要他們半數以上的人中了癲蠱，戰斗力就會大大削減，到時候”
