城門極為巨大。
便是讓桃子找個高臺上去，他也摸不到頂。
在巨大的城門的對比下，人就顯得愈發渺小，哪怕桃子也是一樣。
城門有一吏，專門負責記錄進出者的過所。
那人就坐在門口，前頭擺著案，案上有紙和筆。
此刻，這小吏激動的起身，看著面前的劉桃子。
這人的頭發微卷，在陽光下有些發黃。
正是過去縣學里的契胡，姚雄。
姚雄看到劉桃子，就像是遇到了親人那般，激動的難以言語。
“桃子哥，我.....”
他剛開口，眼眶忽然泛紅，眼淚滑落。
路去病格外驚詫。
這人在縣學時不安分，領著眾人欺辱新來的，跟桃子的關系也頗為惡劣。
怎么今日看到桃子，似是看到娘家人的妾，這般委屈悲傷呢？
劉桃子沒有言語，他的眼神迅速掃過對方的身體。
姚雄手臂上露出肉的部分，能看到陣陣青紅條痕，那是挨了鞭的痕跡。
“你們都還好嗎？”
劉桃子開口問道。
姚雄神色糾結，只是點頭，“還好，我們都通過了應試，如今各領了差事......”
“桃子哥何時應試啊？”
姚雄趕忙問道，他的眼里充滿了期待。
“十日之后。”
姚雄笑了起來。
“好，我們等著桃子哥。”
他沒有再多攀談，重新坐下來，準備工作，鎮守的鮮卑人查看了他們兩人的過所，丟給姚雄來記錄。
等到記錄完成，劉桃子跟路去病一同離開此處。
姚雄只是呆呆的看著他們遠去，眼里帶著某種神色。
“ñaqañ！！”
鮮卑人大罵了一聲，姚雄渾身一顫，低下了頭，慌亂的拿起筆。
...........
劉桃子走在城外。
他像是個老練的安城外野人，步伐大開大合，鷹隼般的眼神巡視著遠處，警惕著一切危險。
道路上再沒遇到什么盜賊或者亡民，可騎士卻明顯多了起來。
騎士狂奔而過，甚至都無暇理會沿路的人頭。
這定是出了大事。
烏云從遠處蓋了過來，遮擋住了熾熱的光，散發著熱浪的世界忽然又變得真實，就像是被加了一道冷色彩的濾鏡。
兩人再次回到了熟悉的桃林。
桃子家的桃林長勢確實不錯。
路去病很喜歡這樣的景觀。
可兩人靠近房的時候，隱隱約約的哭聲從院落那邊傳來。
路去病一愣，轉頭剛看向桃子，桃子便飛了起來。
他一腳跳出，確實如飛起來一般，他狂奔起來，整個人恍如沖鋒的戰馬，呼嘯而過，地面上的枯枝爛葉飛起，他迅速消失在路去病的視野里。
“桃子兄！”
路去病高呼了一聲，趕忙丟下了包裹，跑著追上去。
“嘭！！”
木門被撞開，劉桃子勉強停住身。
似是一陣狂風襲來。
院內方才還在哭泣的眾人猶如被掐住了脖頸，一句話都說不出來。
劉張氏站在院內，幾個婦人站在她身邊，臉上滿是淚痕。
劉張氏對兒子的到來并沒有感到太意外，她示意了下內屋，“桃子來了....你先進屋休息會。”
“桃子兄！！！”
路去病氣喘吁吁的跑進來，一個踉蹌，站在桃子的身邊，張開嘴，用力的呼吸著。
這段路跑來，他只覺得嗓子似乎都著了火，腹部也疼的厲害。
他抬起頭來，看到眾人，又趕忙行禮。
桃子皺起眉頭，“出了什么事？”
劉張氏滿臉的無奈，“張成的事情。”
她又看向了路去病，“路令史，鄉有喪事，招待不周，令史可先與我兒進屋休息。”
聽到這句話，那幾個婦人似乎又活了過來，再次抽泣了起來。
看著她們哭的如此傷心，路去病長嘆了一聲，行禮說道：“節哀。”
桃子拉著他走進了屋里。
路去病聽著外頭的哭聲，問道：“這位張公，是什么人啊？”
“是一個惡人，當地大戶，里吏，平日里橫行鄉野，無惡不作。”
聽到桃子的話，路去病瞪圓了雙眼，“惡人？？？”
他小心翼翼的看了下外頭，“那些是他的家眷？”
“不是，就是先前被他所欺辱的佃戶從眾。”
“那....那她們為何如此傷心？？”
路去病滿臉的茫然。
“她們皆沒有戶籍，為張成耕作，不在縣衙名冊，官吏要來，張成就藏好她們，不必服徭役.....張成也不會看著她們餓死，給她們勉強能站起來的糧食。”
“現在張成死了。”
路去病頓時沉默。
外頭的哭聲持續了許久，終于，那些人離開了。
劉桃子跟路去病走了出來，劉張氏滿臉的憔悴與無奈。
看到兒子，她的臉上又重新有了笑容。
“桃子.....”
“方才頗為忙碌，還不曾做好飯菜....我這就去準備....”
“媽，不必，我們來時已吃過。”
路去病也是趕忙點頭。
劉張氏卻笑了起來，“是否吃過，我還看不出來嗎？你們先聊.....”
“小武呢？”
“他去摘柴火了，很快就回來。”
劉桃子跟路去病坐在院落里，路去病忽然開口問道：“村里應當還有人能當里吏吧？”
“沒了，除了我，倒是還有幾個認字的，只是已經無法起身。”
“那就是要縣衙委派....若是委派，或許就是我們律學室之人啊！”
“既是同窗，定然會多照看你的鄉人！”
路去病的心情忽然又好了不少。
他覺得這新任的里吏大概率就是上一批去參與應試的那些人。
他正喋喋不休的說著自己的想法，小武吃力的走進了院里。
“媽！你看！我在桃林里撿了一大堆東西！！”
看著他拖來的大小包裹，路去病臉一紅，“方才一丟，卻是忘了拿了。”
這些都是路去病帶給劉張氏和劉大的禮物。
第二次登門拜訪，他覺得應當帶點什么。
劉張氏也并沒有拒絕他的好意。
劉張氏接過了這些，又讓小武幫忙做飯。
“不是讓你在附近撿柴火嗎？怎么去了這么久？”
“村里很是熱鬧，聽聞來了個新吏，正在記人名呢，保不準稍后就要過來....”
聽到小武的話，路去病一愣，趕忙起身。
可看到桃子依舊坐著，他又緩緩坐下來。
“我們不去看看嗎？”
“或許便是我們的熟人呢？”
桃子不說話，路去病也只好繼續坐在這里，劉張氏很快就為他們做好了飯，其實也只是簡單的肉湯。
捧著肉湯，路去病便不再啰嗦了，專心致志的吃著飯，將干餅掰碎，丟進肉湯，泡上會，再撿起來吃，那滋味著實不同。
路去病吃的津津有味，桃子也是連著吃了兩大碗。
就在這個時候，門外忽然傳來了叫聲。
“可有人在？？”
聽到這個聲音，路去病一愣，放下了手里的碗。
小武上前開門，門外站著一個魁梧壯漢，淺綠色的眼眸，神色憔悴。
路去病驚呆了。
“乞樓難君？！”
出現在門外的人，桃子也認識，就是那日將路去病帶走的官吏。
此刻的他，全然沒了先前的闊氣，邋遢不堪。
乞樓難或看到路去病，同樣驚訝。
“路君？？你怎么會在這里？”
兩人趕忙相見，路去病為劉桃子介紹道：“這是我從前的同僚，乞樓難君，是縣衙里的賊捕掾.....”
他又指著劉桃子說道：“這是我在縣學里的好友劉君，目前還在縣學求學，他家便在這里。”
乞樓難苦澀的朝著桃子行禮相見。
“路君可勿要再說什么賊捕掾了。”
“我現在就只是張家村的里吏.....”
路去病一愣，“這是怎么回事？”
“抓賊不利....您勿要擔心，我這還是好的。”
“衙內丞，主簿，錄事史，主記室史，門下書佐，干，游徼，議生，功曹史就沒一個躲開的，都被裝進囚車押往鄴城了。”
“就連縣令，都被罷免，抓回鄴城去了。”
“步大汗公被罷免了？”
聽到路去病的話，乞樓難或瞥了他一眼，“步大汗公早就死了....路君還不知道？前幾日來了個新縣令，郭公。”
“他剛上任三天，就出了這樣的事，被罷免了。”
“才三天啊......”
“三天......”
