“叔父。”
楊堅朝著韋孝寬大拜，跪坐在他的面前。
在很多年前，兩人曾在玉璧城相見，當時也是一同遭遇了劉桃子。
那時的楊堅，尚且稚氣未干，灑脫，強勢，桀驁不馴，那時的韋孝寬，溫和，自信，斗志昂揚。
此番再次相見，兩人都是有了翻天覆地的變化。
楊堅絲毫不見當初的鋒芒，過去猶如利劍，現在利劍歸鞘，樸素，老氣，四平八穩。
韋孝寬也看不出當年的氣派，耷拉著腦袋，眼里沒有光澤，一副老態龍鐘的樣子。
看到跪坐在面前的楊堅，韋孝寬的眼里更是多了些悲切。
他不知道這個年輕的后生到底經歷了多少事情，才從自己所認識的那個楊堅變成了當今這個楊堅。
他長嘆了一聲。
“起來吧。”
楊堅緩緩起身，小心翼翼的坐在了一旁，他看向了韋孝寬，“叔父受累了。”
“待在夏州，一面防著高長恭，一面要防著宇文家，唉，當真是苦了您。”
韋孝寬猛地瞪圓了雙眼，整個人瞬間繃緊，不由得看向了門外，“噤聲！！”
楊堅卻還是那平靜的模樣，“叔父勿要擔心，周圍都是我的親兵，宇文憲也進不來。”
“就算如此，也得謹慎小心！不可胡言亂語！！”
“叔父，若是在您面前，還要裝模作樣，說不出實話，那我還能與誰說呢？”
“你！！”
“叔父，您這次裝病，主動舍棄夏州，宇文憲倒是好說，但是宇文邕定然能看出來，若是讓他覺得您是有意怠慢，有不滿的想法會出大事。”
“我已經做好安排了，兩天之后，我的一個隨軍醫會過來，他帶了些藥，您且吃下，對您不會有大害，但是會讓您小病幾天，到時候再讓其余醫者來查看您的病情，讓宇文憲來當個見證，如此宇文邕就會相信了。”
韋孝寬驚呆了！！！
他不可置信的看著面前的楊堅，一時間竟無法將面前這個老謀深算的家伙跟記憶里的年輕后生聯系到一起。
楊堅繼續說道：“我知道叔父的想法，并非是我要故作小人姿態，實在是迫不得已。”
“父親逝世之后，我的處境就越來越危險了，父親當初的好友們死傷殆盡，仇人卻剩下很多。”
“皇帝對我們這些人依舊是不放心，沒完沒了的試探和壓制。”
“我還要為父親報仇，還得要照顧全家老小。”
“還請叔父先按照我說的來做，父親的朋友已經沒有多少了，我不想再失去最后一個。”
韋孝寬的臉色不斷的變幻，眼里的悲傷也是越來越濃烈。
“何以對我們如此不公呢？！”
韋孝寬咬著牙，滔天的怒火在心中燃燒著，“我對大周忠心耿耿，這么多年來，從未做過任何不利社稷的事情！！”
“宇文護忌憚我，我知道，我不生氣，可為什么出了個明君，我還是要遭受這些呢？！”
“權景宣這樣的貨色，做出這樣的事情，竟只是回家養老，爵位都沒有變動，可我呢？依靠著幾個殘破的州，拿著廟堂規定的糧草，要去擋住敵人不間斷的猛攻，內憂外患，卻不聽從我的勸諫，最后沒能攻下，卻還想要治我的罪？！！”
韋孝寬將心里的委屈全部宣泄出來。
楊堅聽的很是認真，也不打斷。
韋孝寬說出了這些，心情終于是好了許多，臉色也漸漸平靜。
楊堅這才開口說道：“叔父，勿要擔心。”
他瞇起雙眼，“總會有辦法的。”
長安。
隨著敵人漸漸離開，惶恐不安的長安城終于回歸了正常。
城內的百姓們得到了最新的消息，聽聞隨國公領兵出擊，成功戰勝了強敵，將敵人趕跑了，周國獲得了一次巨大的勝利。
百姓們終于是松了一口氣，準備再次繼續自己的營生。
這種輕松的氛圍卻只是存在于皇宮城墻之外，城墻之內的氛圍，依舊是無比的寂靜。
含仁殿內。
甲士們站在遠處，聽著從里頭傳出的哭聲，都不敢回頭。
叱奴太后哭的撕心裂肺。
母親們似乎都更偏愛自己的小兒子。
太后這里也不例外，叱奴太后是宇文泰的小妾，她只給宇文泰生了兩個兒子，宇文邕跟宇文直。
比起早慧懂事的老大，宇文直從小就不算是個好孩子，常常招惹父母生氣，老是闖禍，可大概也是因此，太后更疼愛小兒子一些。
當得知小兒子的死訊，太后哭的極為悲傷，連著好久，都沒有停下來。
宇文邕只好跪在一旁，低著頭請求母親寬恕。
好在，宇文直的死，跟宇文邕并沒有什么直接關系，否則場面定然是更難以控制。
太后認為宇文直的死是有人謀害的，一直跟宇文邕詢問兇手的情況，甚至一度懷疑是宇文憲派人做的。
宇文邕對此就是上下統一口徑。
殺人的乃是漢軍。
又安撫了母親幾句，宇文邕這才拖著疲憊的身體，有氣無力的朝著正殿走去。
回到了正殿，又是一大堆的事情要做。
姚雄這么闖進來，可是將長安周圍都炸開了花，官員們頻繁的上書險些淹沒了皇宮，還有遠處的那些官員們，也是紛紛上書詢問情況，表達忠心。
還好，宇文邕找了一批人來幫助自己。
高颎此刻就坐在不遠處，埋著頭幫著皇帝處理這些奏表。
宇文邕拿起手里的文書，臉色是越來越難看。
“昭玄！”
“過來看看。”
高颎好奇的抬起頭來宇文邕將手里的書信遞給了他。
高颎正低頭看著，宇文邕便作出了自己的評價。
“又是楊素的上書。”
“楊素出的好計策，他這一個計策，就害的齊國滅亡，周國損失了大半的領土，妙啊！當真是不世之賢才，韓信張良，諸葛王猛皆遠不如也！”
聽著宇文邕這咬牙切齒的評價，高颎急忙說道：“陛下，這不能都怪在楊素的頭上。”
“所有的戰略都毀在了龍門之上，在此之前，誰想過敵人能從龍門闖進來呢？”
“就連蜀國公，鄭國公等人都不曾想過，何況是楊素呢？”
宇文邕收起了些怒火，又問道：“那他現在的上書，你又怎么看呢？”
高颎一時間竟遲疑了起來。
楊素的上書，是表明了獨孤永業愿意歸降的決心，希望廟堂能召集軍隊，前往洛州，收復洛陽郡諸多城池，而后與劉桃子抗衡，讓劉桃子無法占據洛州。
要是幾個月前他能如此上書，高颎會毫不遲疑的答應，讓皇帝出兵去奪下洛州。
洛州，那可是前往中原的門戶啊，是爭奪天下的根本啊。
可現在，高颎就有些不敢急著答應了。
去好說，就怕回不來啊！！
“陛下，我們多面作戰，便是拿出家底再湊出一支軍隊來，又怎么敢說一定能擊退劉桃子呢？”
“到時候，非但不能擊退劉桃子，還會削弱我們北邊的攻勢，夏州已經失守了，若是連延州都要不回來了，那長安就不能再作為國都了，此事關系重大！”
“還望陛下能再三考慮。”
高颎這么說，就是明確反對楊素的想法了。
宇文邕也是這么想的。
自從他上位之后，先后幾次出兵，一次都沒有什么好下場。
現在又讓自己出兵？？
怎么，是覺得劉桃子軍功太少了嗎？
宇文邕并非是個遲疑的人，他做事果斷，他當即開口說道：“我已經沒有軍隊能支援獨孤永業的，去派人告知楊素。”
“若是他能說服獨孤永業往周國跑，朕會保證讓獨孤永業繼續他的富貴，洛州的百姓，軍士，錢糧，能搬的都可以往我這里搬！”
“可若是獨孤永業不愿意離開，執意要死守洛州，那我就無能為力了，讓楊素自己逃走吧。”
高颎想了下，也只能答應了。
比起洛州，他現在最擔心的還是北面的局勢。
“陛下，齊國公再次上書，稱鄖國公病重，麾下的隨軍醫都沒有辦法，實在不能作為統帥只能聽天由命。”
宇文邕的眼里閃過一絲驚愕。
“哦？”
“真病了？”
宇文邕沉默了下，而后吩咐道：“讓鄖國公撤下來吧，大周還需要他，不能因為一時的戰事就逼殺一員大將，多派幾個有名的醫者，一定要治好他！”
“唯。”
“另外，再告知阿憲一聲，千萬不要以身犯險，其余弟弟們都很年幼，我現在能重用的弟弟，就他這么一個了，若是連他都出了事，朕孤身一人，是治理不好天下的，讓他一定要多保重”
“唯”
洛州，河陰。
有四千余人駐守在谷口關卡，主將披著重甲，騎著戰馬，正在士卒們之中來回的奔波。
那戰將長得人高馬大，肥頭大耳，頗有些高延宗的風范。
他不斷的激勵這些士卒們，讓他們勿要懼怕，一定要勇猛作戰。
說了許多廢話，遠處的敵人終于浮現出來。
為首者高高舉起了旗幟，共計有七面大旗，上書漢，劉等字，其余小旗分列兩旁，各類鼓樂聲響起。
戰將的臉色在一瞬間變得慘白。
他哆嗦著指著遠處的旗幟，看向了身邊的幕僚。
“那旗幟是皇帝旗？”
“是天王旗”
“劉桃子？”
“對，是劉桃子”
戰將悚然，握著長矛的手都在顫抖，他看了看周圍，瞳孔放大，呼吸越來越急促。
是劉桃子來了，他親自殺過來了！！
“撤！！！”
戰將忽高呼了一聲，領著左右的親信，轉頭就跑。
片刻之間，關卡內大亂，士卒們驚恐的大叫著，在軍官的帶領下，四處逃串。
沒有人帶領，他們也不知該往哪里跑。
有人趁機去搶軍糧，有人趁機偷馬，有人則是持著刀去找欺負過自己的軍官。
當漢軍騎兵沖殺過來的時候，此處當真是一片混亂看到敵人到達，這里的士卒們紛紛跪地投降。
劉桃子騎著黑風，在諸多士卒們的簇擁下，緩緩走進了敵人營地。
祖珽同樣騎著戰馬，跟在劉桃子的身后，看著面前的場景，哈哈大笑。
“陛下之名，就能頂十萬大軍了！”
“敵人只是遠遠的看到您的旗幟，就不戰而逃，如此威名，也只有當初那些立國的雄主才能媲美。”
劉桃子卻一點都不覺得得意。
他只是眺望著南邊，“金墉城距離這里還有多遠？”
“若是繼續趕路，明日午時就能到達。”
“那就繼續趕路吧。”
“唯！！”
此刻的金墉城內，上下大亂。
獨孤永業的府邸變得比以往都要熱鬧，軍情一個接著一個，不斷的進入獨孤永業這里。
可惜，這些軍情都不是什么喜訊。
此刻，獨孤永業就握著手里的書信，嚇得面無人色。
“又跑了，又跑了一個！”
“這些人已經完全不敢與劉桃子交戰了！”
“怎么辦？！怎么辦？！”
獨孤永業想過劉桃子的推進會很快，但是沒想到會快到這種地步，他在洛州的軍隊，在聽說劉桃子要來的時候跑了一半，見到劉桃子之后又跑了一半。
望風而降，不戰而逃。
劉桃子根本就是在行軍啊，就這么一路走過來，只怕明天就要出現在城外了！
這比當初偽周二十萬大軍圍困自己都要可怕。
畢竟那時自己還有援軍，城內還有士氣。
他急切的看向了楊素。
“援軍？援軍呢？”
楊素的臉色陰沉無比。
他送往長安的書信沒有等來回信，至今沒有什么消息。
他想，或許北面的局勢比他所預料的還要嚴重。
可即便現在大周愿意出兵來收復洛州，那也來不及了。
劉桃子的軍隊明日就能殺到城外。
楊素沉默了好久，而后低聲說道：“撤吧，主公，我們可以跑去周國。”
獨孤永業深吸了一口氣，緩緩坐了下來。
他的眼里閃過些不甘。
還記得很多年前，他坐鎮在河洛，屢次擊退周人的進攻，揚名天下
楊素卻再次說道：“主公，若是再不走，就來不及了。”
“城池雖然堅固，但是城內軍隊沒有士氣，百姓驚恐，劉桃子大軍殺來，更有王琳在側”
“好。”
“跑吧。”
獨孤永業做出了決定。
獨孤永業召集了自己的諸多心腹們，這一次，他沒有再激勵眾人，他如實的說出了如今的險境，而后，他給了眾人選擇。
若是愿意跟著自己跑去周國的，他會擔保為眾人求得官職。
若是想逃走的，自己可以分些錢給對方，幫助對方逃離。
眾人聽著獨孤永業的話，臉色茫然。
事情危急，他們也沒有能遲疑的時日。
獨孤永業讓他們做出了抉擇，而后迅速行動。
當天，他就帶著兩千余人的親信，帶上了部分的糧食和親信們的家眷，開始朝著周國境內逃離。
楊素幾次勸說他放棄那些有家眷的親信們，放他們逃離，勿要影響其余人的行軍時間。
可獨孤永業卻不同意。
他認為這些人一直跟著自己，如今都愿意帶著家眷跟著自己，那就斷然沒有放棄他們的道理。
他們不敢直接往北走，就繞路，準備先往南，而后從河南郡進入周國的境內。
獨孤永業不敢停下來，晚上也是在趕路。
如此行走了一天一夜，道路漸漸變得寬闊起來，兩旁的村莊也消失不見，隱約之間似乎能看到周人的旗幟在遠處飄揚著。
“咚，咚，咚，咚”
熟悉的戰鼓聲忽從身后響起。
全力行軍的眾人險些崩潰。
家眷們哭嚎著要逃離，趕了一天路的騎士們也是沒剩下多少力氣來對敵。
獨孤永業騎著戰馬，臉上沒有什么多余的表情。
楊素臉色慌亂。
地面的顫抖越來越明顯，這表示敵人與自己的距離越來越近。
他跑不掉了。
獨孤永業看向了自己最年輕的心腹，那是獨孤永業一個元老心腹的兒子。
“你帶著眾人家眷，繼續往周人那里跑。”
“萬萬不要回頭。”
那后生很聽話，當即領著一部分人，帶上了家眷，再次朝著周人的方向逃離而去。
他就這么看著那些人漸漸遠去，轉過身來，又看向了留下來的眾人。
“諸位，當初我第一次出征，擔任主將，就是在此處修筑城池來抵御敵人。”
“如今，也愿意領著你們在此處與敵人再廝殺一回。”
眾人皆看向他，眼里夾雜著各種情緒。
“楊素！”
獨孤永業叫了一聲。
卻沒有得到什么回應。
他困惑的看了看周圍，“楊素呢？”
一旁的心腹開口說道：“他方才好像藏到那些家眷之中，跟著他們一同走了，主公，要我去將他抓過來嗎？”
獨孤永業仰起頭來，哈哈大笑。
“周人都是些老鼠而已！”
“平日里人模狗樣，各種吹噓，到了關鍵的時候卻都是貪生怕死的哈哈哈，不必理會他了！”
“就他們這個樣子，還想擊敗大將軍？”
“我看，這天下遲早要落到大將軍的手里。”
獨孤永業舉起了長矛，看了看左右。
“諸位，與我迎戰大將軍，死在這般人的手里，不負吾等之勇名！！”
“殺！！！”
