蒼頭們緊張的從馬背上取下申胃，為騎土披甲。
騎士們下了原先的馬，另有蒼頭牽著新馬來到他們身邊。
漢國騎士有馬，還是多馬。
尋常騎士，一匹馬用以載自己，一匹馬用來載甲胄，一匹用以載蒼頭，一匹什么都不載，沖陣時所用。
若是最精銳的騎士，甚至能達到五馬六馬乃至二十蒼頭的地步。
巧了，漢國不缺馬，也不缺騎著馬左右射箭的精銳，更不缺甲胃。
過去齊國的地理位置實在出色，有馬，有人，有糧，有鐵，若是算上南部的兩淮地，其實還有船，只是齊人不甚在意。
當下的漢國繼承了齊國的這些特色，并且在此基礎上繼續發展。
劉桃子此刻被蒼頭們換上了沉重的甲胃，騎上了黑風，拿起武器。
騎士們整裝待發，帶頭破陣的那些騎士們，其馬匹都開始披甲了。
北朝甲騎具裝重騎士，恐怖如斯他們站成了一排。
比起當初，劉桃子闊氣了。
陽光之下，這些全副武裝的騎士們站成一排，膀下戰馬都是披了申的，光芒照耀在其甲胄之上，反射出寒光來。
他們彼此之間保持著距離，騎士的頭被完全包裹住，加上膀下的戰馬，完全就是個鋼鐵的怪物。
而在遠處，敵人正在驚恐的嘶喊著，匆忙列陣。
這里是中州。
韋孝寬帶著軍隊離開之后，這里只剩下了兩千余人的軍士，負責看住那些民夫和物資，防備盜賊而已。
劉桃子就這么殺過來，也不隱瞞自己的蹤跡，這些人嚇得已面無人色，劉桃子舉起了馬，一聲令下，騎士團發動了進攻。
重騎兵們沖鋒而去，沉重的馬蹄聲匯聚在一起，塵土滾滾，他們猶如一道鐵的洪流，朝著敵人就撞了過去。
「膨！！」
敵人的陣型還不曾成型，就被重騎這么迎面撞上，瞬間被撞得破碎，重騎的速度都沒有受到影響，他們加快速度，繼續推進。
他們這個推進，是真正意義上的推進，就是這么一路碾過去，劉桃子沖鋒在中，左右翼分別是高和史兩位悍將，這誰能擋得住呢？！
整就是一個瘋狂的進攻機器，殺戮機器。
劉桃子馬揮舞，敵人不斷的倒下，有些時候都不需要劉桃子砍殺，戰馬一撞，那人也就差不多沒了。
只是一輪沖鋒，敵人的陣型便完全消失了，連敵人自己都消失了。
漢軍高呼降者不殺，那些正在逃亡的士卒也是趕忙跪下來祈活。
劉桃子阻止了一輪進攻之后停下，讓左右去接管此處的大營。
中州這里的大營很長，沿著官道，共計有大大小小數十個營，他們彼此連接，形成了中州大營，這些營里的大多都是民夫，儲備著用來筑城的工具和糧草等等。
劉桃子就令輕騎一路往前，收降這沿路的諸營。
眾人都格外的忙碌，高延宗氣喘吁吁的騎馬來到了劉桃子的身邊，他的戰馬兩側掛著許多人頭，不只是他，其余許多騎士也都是這個樣子，下令停止進攻之后，第一件事就是去割腦袋，拿軍功。
戰事沒打完就先搶軍功，齊國遺傳的老特色了。
「兄長，我真的是服了！」
「您是不是剛來中州的時候就想好了要將韋孝寬被騙到南邊去，而后掏他老家？」
「這騎兵真的是被兄長用的.....完美！」
「我要是韋孝寬，現在怕是都要被氣死了。」
「明面上是攻打南邊，實際上卻是解決自家的危機。」
「我還以為兄長是真的要拉著陳人去打周人，原來真正目的還是為了解決洛州的事情！」
「我服！真服！」
高延宗看向劉桃子的眼神都在閃閃發光，高延宗一直都有著遠大的志向，他想追隨劉桃子，能跟他那般勇猛，那般的能打。
但是他現在放棄了，算了吧，自己跟兄長差的根本不是零星半點。
這差距，怕是到死也追不上啊。
高延宗在楚州，接到劉桃子的詔令，讓他奔赴豫州的時候，他心里還很是困惑，得知要跟陳人一同來打周人，高延宗雖沒開口說，可心里還是很不在意，他覺得兄長純粹就是沒事干了，找不到事情做，帶著陳人來南邊搞事。
但是現在他才明白，原來兄長的自的始終明確，就是洛州這些可能會威脅到自家的人，什么拉著陳人打敵人，什么拉長戰線，都是騙人的！
史方歲站在另外一邊，此刻笑得很燦爛。
「我早就說過了，陛下必定有自己的判斷。」
高延宗撓了撓頭，低聲說道：「先前我還跟萬歲說過這件事，沒想到，讓這廝給說中了。」
劉桃子只是盯著遠處，「洛州那邊的人馬呢？」
「很快就到了。」
高延宗也正了臉色，「說是源文宗親自前來，兄長，我看，此處城防薄弱，
千脆我們直接攻下周圍的三座城池，將中州也一并納入洛州好了，如此一來，敵人的防線就得再次往后.....”
「不必。」
劉桃子看了看周圍，「我們先前擴張太快，才會有如今這樣的事情發生....
拿下中州或許能成，可拿下之后的事情就不太容易了。」
「另外，也不用擔心敵人的防線了，陳人占據沔水，周人還敢在這里屯兵？」
「將東西運走就是了，讓源文宗再加快些速度，其余軍士們，多設哨騎，其余之眾，就地休息，以防備敵人城池出兵襲擊。」
「唯！！」
沒有韋孝寬在，此處對劉桃子就是敞開的，是任由他進出的。
騎士們就在當地進行休息，源文宗也很快到場了。
此時，劉桃子以及摩下的士卒們就在最靠南的大營里駐扎休息。
源文宗走進來的時候，正好看到其魔下的騎士們聚集在大營之內，正在玩游戲。
他們是在玩握，這是一種戰棋游戲，高延宗對史萬歲，玩的不亦樂乎。
他們先前強行軍，趕路了許久，而后又即刻作戰，如今正是最需要休息的時候，劉桃子就不禁止他們舉行娛樂活動。
源文宗讓人稟告之后，又快步走進了內屋。
屋內，一個周國官員模樣的人小心翼翼的坐在一旁，劉桃子手里抓著文書，
正與他說些什么。
看到源文宗前來，劉桃子朝他示意了下，讓他坐下來。
源文宗都沒來得及拜見，錯的坐在一旁。
那周官一臉的驚恐，哆嗦著說道：「大王....我只是奉命來筑城，其余的事情，我真的不知道啊.....」
「好，就當你不知情吧，不過，有一件事，你要幫我，我便放過你！」
「大王請吩咐！我定然遵從！」
「你快馬加鞭，前往大寧，告知官員，我限他在五日之內，開城投降，否則，城破之時，必誅其全族！若是你能說服他們來降，我就授你官爵！」
「唯.
這官員看起來不太自信，劉桃子便讓他出去了。
源文宗注視著此人離開，瞇著眼睛，心里不知在想什么。
「源公終于來了。」
劉桃子開了口，源文宗這才驚醒，趕忙看向了他，「陛下！」
「你來的稍微晚了些。」
「臣本來在鄉野，接到詔令之后便日夜趕路，耽誤了時日...：」
「好了，不必如此。」
源文宗膽子小，劉桃子稍微過問幾句，就嚇得開始哆嗦，源文宗實在沒想到自家主公動手會如此迅速，他前不久才將自己的擔憂告知主公，這都沒過去多久，主公就已經幫自己給解決了，他都沒反應過來。
劉桃子輕聲說道：「既來了，就即刻動手，將東西給運回去吧，這些東西，
對你有用吧？」
「有用！很有用！這些都是洛州最需要的東西，其中許多工具....不過，陛下，這些民夫的事情，我覺得..：.：」
「你說。」
「陛下，我覺得對這些民夫，可以釋放其中有意歸家的人，只帶走愿意跟著我們去洛州的人。」
「哦？為何啊？」
「洛州疲，官吏不足，若是強行帶走這些有家眷在周國，不愿意離開家鄉的民夫回到洛州那邊，那這些人都會成為不安定的因素，往后可能被周人利用，
或者出現叛亂之類的，這反而對洛州不好。」
「可若是放過他們，既能在周國那邊打破對劉漢的虛假宣傳，又能進一步打擊敵人的士氣.....”
源文宗解釋了許多，劉桃子聽的也很認真。
「好，就按你所說的來辦，去吧。」
「多謝陛下！！」
源文宗自然是很開心的，急忙開始做這件事。
可他這里剛剛下令，卻很快就有官吏再次回來告知大事。
「源公，不好了！」
源文宗正在庫里清點諸多物資，方才接過自己命令的長史卻忽然回來，這讓他頗為驚。
「怎么了？民夫動亂？」
「不是。」
這長史一臉的無奈，「這些民夫，都希望能跟著我們走，沒有愿意留在周國的！」
「啊？？」
源文宗更加震驚了。
難道我大漢的名聲已經好到了這種地步？？
敵人都不愿意回家了，都想要賴在我大漢了？
看著自家主公那一臉茫然的模樣，長史苦笑了起來，「刺史公！！這些民夫都不是什么好東西啊！！」
「這又是何意？」
「我都詢問過了，這些人，都是周國之中的獲罪之人。」
「他們是因為先前宇文邕的革新之事而受到牽連，被充當民夫，送到這里來的。」
源文宗恍然大悟，「我說呢，宇文邕向來愛惜國力，卻非要在農忙的時候派遣民夫前來，我只當他是太過忌憚漢國，如今看來，原來都是些罪人啊！」
長史放低了聲音，「刺史公，這許多革新事，周國可是跟我們效仿的，就這些人，放在大漢，那也是要被我們所鎮壓的，怎么能帶著這樣的人返回洛州呢？」
長史的意思很明白，這些人都是垃圾，不是大族就是豪強，不是豪強就是他媽的勛貴，不是勛貴就是釋家子弟，反正都是反對宇文邕改革被抓起來丟到這里的垃圾，現在帶著垃圾回去，不太好吧？
源文宗沉思了許久，而后笑了起來，
「其實不然。」
「這些人能在地方作惡，是因為他們本身的權勢，可如今，他們不過就是一群民夫亡人而已，哪里有什么權勢呢？」
「將他們帶回去，分發耕地讓他們種，那他們便是農夫了，勿要管這些，先帶回去，帶回去之后，我自有安排。」
「唯！！」
老源繼續忙碌了起來。
與此同時，劉桃子所俘虜的那位周官，也是被送到了大寧城，不過，他并沒有按著劉桃子的想法來進行勸降，反而是將劉桃子的吩咐一一告知了這里的官員，讓他們做好防御的準備。
此處的官員們頗為懼怕，沒有韋孝寬在，他們如何去抵擋劉桃子的進攻呢？
他們能做的，也只是向周圍請援，希望能保住主要的城池。
而在此時，五天的期限也到了，劉桃子再次召集兵馬，做好出征的打算。
高延宗頗為興奮。
站在校場之上，他恨不得現在就去拿下大寧，而后直撲長安。
可想起前不久兄長的話，高延宗又不確定兄長是不是真的要去打長安。
看著聚集起來的騎士們，高延宗沉思了好久，而后警向了劉桃子。
「兄長，先前您不是說我們不拿中州嗎？」
「對。」
「那我們這是去哪里？」
「去打南陽啊。」
「啊？？」
「還要回去？」
「韋孝寬若是得知此處遇到襲擊，我們還準備進攻其余城池，或許會分兵來救援。」
高延宗目瞪口呆。
他的嘴唇顫抖了好久，欲言又止。
哥哥哎，你當個人吧！！！
還來啊？
真就讓韋孝寬兩頭跑，而后兩路打？
高延宗緩了好久，而后問道：「可已經過了這么久，周人已經是有反應了吧？其余幾路的援軍肯定也都到了..：
「是啊，陳人的援軍也不到了嗎？」
「兄長英明！！！」
「愿為先鋒！！」
「將軍！！」
「中州！」
「中州大營！！！」
韋孝寬腦海里嗡的一聲，整個人跟跎了一下，深吸一口氣，穩住了心態。
此刻，韋孝寬就坐在南陽官署之中。
屋內擺設頗為奢華，他坐在上位，他自已的將領以及地方官員們分別坐在他的左右，眾人正在商談著接下來的戰事走向，斥候便再次走進來，手里拿著文書，哆哆嗦嗦的說出了方才那句話。
幾乎是在聽到中州這這個詞的時候，韋孝寬心里就明白了。
他被戲耍了。
劉桃子的目的一直都是自己的大營，什么勾結陳人，強攻南陽，而后敗退，
這都是假的，目的就是讓他離開中州，乖乖的待在南陽，勿要走動。
韋孝寬接過了書信，低頭看了幾眼。
果然，就是這樣。
屋內瞬間寂靜。
劉太守急切的問道：「國公？中州出了什么事？」
「是劉桃子。」
「他趁著我來這邊的時候，回去破了中州大營，搶了物資和民夫，又準備攻取幾個重要的城池，打開長安門戶。」
一時間，屋內一片嘩然，眾人議論紛紛。
「這可如何是好啊？」
「中州若有失，長安豈不兇險？？」
韋孝寬坐在上位，只是聽著眾人言語，陷入了沉思。
劉太守趕忙說道：「國公！中州不能有失，得盡快前往救援啊！」
韋孝寬忽瞇起了雙眼，眼里閃過一絲兇狠。
「對，你說的很有道理。」
「是得去救援。」
「中州乃是長安門戶，不能有失，我得親自去救援。」
聽著韋孝寬的話，太守總覺得有些不對勁，可他又不知道是哪里不對勁。
可也有將軍不同意這個看法，有人說道：「將軍，南人的援軍正在不斷的涌向沔水，若是您離開了，南人發動進攻，安州豈不是要徹底淪陷了嗎？」
韋孝寬揮了揮手，大聲說道：「南人之所以聚集軍隊，不是為了討伐我們了，
是為了攻占梁國，梁國是陳國做夢都想要除掉的死敵，而梁國往沔陽方向不設防備，沒有多少步兵，這是陳人進攻梁國的最好時機，他們是不會錯過這種機會，
特意北上的。」
「勿要擔心！」
韋孝寬安撫好了眾人，即刻下達了命令，他分出一支軍隊來駐守南陽，而自已則是領著步騎離開此處，聲稱要救中州之急。
他領著魔下往北走了二十余里，而后突然停下來，朝著東邊前進，直接偏離了路線。
跟隨他的將領們對此格外異，紛紛詢問。
「呵，劉桃子根本無意攻取中州，他為何要做出如此架勢？就是要故技重施，將我們騙到中州去，而后再來襲擊南陽，我豈能讓他得逞？」
「此番，我們就在他的必經之路上設伏..：：.此番，非要射殺劉桃子！！以除后患！」
「只要能殺了劉桃子，那一切便都結束了，大周可得天下矣！！」
