統萬城。
兩市剛開，便瞬間擠滿了人。
這些年里，統萬城漸漸取代靈武城，成為了漢國占領原周國領地上的最重要城池。
主要還是它的地形，在拿下了銀州之后，從新領地前往漢國本土，不必再往北繞路了，直接渡河便是，過去的夏州刺史徐遠最大的成就，就是打通了歸真往河北的渡口，他令人在此處開林造路，設立渡口，又在上游處分出水流，在兩岸設立營地，將兩地之間的距離大大縮短。
許多操著河北話的商賈們在這里販賣貨物在密集的行人之中，就看到有一個魁梧的后生，在兩個老丈的陪同下，左右打量著這些新奇的貨物。
幾個人來到了一處攤位前。
劉桃子拿起了攤上的果子，有些驚訝。
「還不曾入夏，怎么便有桃了？」
那商賈趕忙笑了起來，「貴人有所不知，北果熟的晚，南果熟的早，這都是從南邊取來的。」
「從南邊？」
「那得走多久？」
商賈的小眼晴閃爍著光芒，「耗費極大啊，咱這路都走了很久啊..：：.幾個大船的桃，運到這里，也就剩下了這些，格外珍貴....」
還不等商賈說完，站在劉桃子身后的祖斑便笑了起來。
「這分明是偽周的早桃，怎么就成了南桃？」
「當貴人不識物耶？」
商賈臉色一變，「貴人，當真是南桃。」
祖斑壓低了聲音，直勾勾的看著對方的雙眼。
「你今日必須要送我們幾顆，否則，我便大聲你這是周桃！」
「你！我這便是南桃！隨你怎么說！」
「你身為漢人，居然賣周桃，這分明就是要叛國，況且，賣什么不好，你竟賣桃，當今天王名桃，你這分明是叛國賣君！」
這商賈臉色大變，嚇得都要哆嗦起來。
「我，我.....」
「祖公何以欺辱小人耶？！」
站在劉桃子另外一邊的韋孝寬有些看不下去了，他從衣袖里掏出了錢，丟給了那商賈，「勿要理會這人，他是與你說笑。」
「這幾顆桃，我買了！」
「多謝，多謝！」
小販連連拜謝。
韋孝寬拿起了這些，看向祖斑的眼神還是有些不善，祖斑聳了聳肩，「不誠實的奸商，我唬他幾句，怎么便成了欺民？」
韋孝寬將桃子分給了劉桃子，卻沒有給祖挺，兩人一邊走一邊吃。
劉桃子打量著周圍，卻忽開口問道：「韋公，現在想好了嗎？」
從周國擒獲的眾人，除卻那些病重無法趕路的，其余大多都已送往了鄴城，
韋孝寬卻不在其中，因為祖斑認為，韋孝寬可以收服。
劉桃子問的很直接，韋孝寬一時間不知如何回答。
祖斑冷哼了一聲，「韋公真君子，怎么會做背叛的事情呢？過去他與獨孤信何等親近，人稱聯璧！可獨孤信被宇文護逼殺的時候，韋公是一言不發，堪稱忠義！如此忠義之土，又怎么會轉投主公門下？我看，主公著實多有此問。
韋孝寬自認是個很有素質很有涵養的人，但是對祖挺，他就真的忍不了。
這家伙的嘴真的是太毒太賤了。
可他又不愿意跟這家伙對噴，跟他對罵都覺得玷辱了自己。
韋孝寬干脆看向了劉桃子，「陛下意圖大事，國內人才濟濟，也不缺臣一個..」
「若是天下人都如你這么想，那我魔下就沒有能人可以去用了。」
「我魔下著實不缺乏能征善戰之人，也不缺乏坐斷廟堂之人，只是這治理地方的賢人，我是欲求而不得，我魔下有一十九個刺史，這些人各坐鎮一方，才能了得，道德無暇，這是我能屢屢擊敗強敵的基石。」
「自從我改各地之制，安排賢明的人出任刺史之后，漢國迅速開始強盛，無人能擋。」
「前不久，我失去了一個刺史。」
「夏州刺史徐公逝世了。」
「你或許認得他。」
三人緩緩走在繁華的市內，韋孝寬卻從劉桃子的臉上看到了些悲傷。
「徐公是個很有才能的人，到達夏州的時日不算太長，卻打開了此處的交通，今日統萬城能有這么多的商賈，都是因為他的功勞。」
「想要找到一個能接替他的人，實在不容易。」
韋孝寬一愣，不可置信的問道：「陛下是想讓我來坐鎮夏州？？？」
「若是韋公愿意投奔，我愿讓韋公領夏州刺史。」
祖斑此刻只當什么都沒有聽到，瞇起了雙眼。
接下來，韋孝寬是活著還是死掉，就看他自己怎么回答了。
祖斑盡管在嘴上低毀韋孝寬，但是提議留下韋孝寬的人卻是他。
若是韋孝寬愿意歸順，那好處極多，不只是他本身的才能，這對周國來說，
也是極大的打擊，他若是歸順，那他可就是第一個歸順漢國的周國國公了。
至于夏州刺史，呵，主公和自己都在這里，還怕韋孝寬在這里搞出什么東西？？
可若是他還不答應，那祖斑就要想辦法干掉他了，哪怕主公不充許，自己也要殺了他，這廝詭計多端，若是不答應，往后難免會勾結其余人，使自己后方不安，倒不如死了。
祖斑低著頭，期待著韋孝寬的回答，
韋孝寬此刻心里卻是格外的震驚。
他知道漢國的刺史跟周國那些刺史不一樣。
劉桃子對自己就信任到這種地步嗎？
只要愿意歸順，就許以夏州刺史？
看著明顯有些動搖的韋孝寬，劉桃子指了指周圍，「韋公，你且看看周圍，
當初你坐鎮夏州，與我對抗之時，這里可曾有如此光景？」
「天下紛亂數百年，你就不想讓全天下的人都能過上如此太平日子嗎？」
「個人的操守固然重要，可若是與平定天下，拯救蒼生的志向比起來，那就無法媲美了。」
「韋公以為呢？」
韋孝寬咬著牙，猛地低下了頭。
「臣愿跟隨陛下，平定天下！」
劉桃子迅速抓住他，讓他沒有以大禮拜見，劉桃子看了看周圍，「勿要嚇到別人。」
「唯。」
「今得韋公相助，何愁天下不定？」
「走，我請韋公吃飯。」
劉桃子的心情著實不錯，祖斑也放下了殺意，走出了市，三人就來到了一處食肆，祖斑還故意問道：「此處食肆該不會也跟韋公有故吧？」
韋孝寬撫摸著胡須，「祖公且安心吃，不曾有故。」
三人就這么吃起飯來，不知為何，韋孝寬都覺得渾身輕松了許多。
正吃著，韋孝寬忽說道：「接下來，宇文憲定然是要撤往漢中，這正是我們奪取北地的大好時機。」
劉桃子一頓，抬頭看向他，「韋公若是不愿意與故主作對，可以安心治理夏州，不參與這些事情。」
韋孝寬搖了搖頭，「既然投奔了陛下，又何必裝模作樣呢？」
「我投奔陛下，是為了平定天下，而不是為了保全性命，就如陛下所說的，
為了平定天下，自己的名譽又算的上什么呢？」
「韋公大賢！！」
竟是祖斑此刻開口稱贊。
韋孝寬又講述了起來，說起周國，劉桃子和祖斑加起來都沒有韋孝寬知道的多。
「陛下擊破長安之后，周國大亂，廟堂都沒了，宇文憲奪下長安，卻如同亂兵入京一般，失去了對國家的管理。」
「況且，當下各地謠言四起，若是我沒有想錯，應當是祖公之謀？」
祖斑笑了起來，「你是說宇文邕被宇文憲所殺的事情？」
「不錯，是我派人告知各地的。」
韋孝寬都沉默了一下，繼續說道：「我先前身為俘虜，都能從他人嘴里聽到這些事情，想來祖公是派了不少人。」
「宇文憲已經守不住關中了，無論陛下何時出兵，宇文憲都必敗無疑。」
「宇文憲唯一的退路，就在巴蜀。」
「宇文憲在年幼的時候，曾治理過巴蜀，在那邊很有名望，當下蜀國公尉遲迥又跟他極為親近，若是要尋求退路，除卻巴蜀之外，再也找不到第二個地方。」
「而陳人那邊，想來宇文憲會派人去勸說他們，陳這個人，志大才疏，很容易被人說服，往后只怕是不會再與我們同心協力。」
「在宇文憲撤回之前，我們應當先出兵，攻取北地，我知道當下春種，糧食短缺，夏靈二地的士卒也不多，但是，要攻占北地，不需要太多的兵馬和糧草，
北地的這些官員們，大多都是不愿意往巴蜀逃亡的，陛下若是愿意，我自領一支精銳，往延州一路前進，為陛下攻取沿路州郡。」
「兵貴神速，只要趁著宇文憲還不曾安撫好眾人的時候出兵勸降，我想，大多州郡，都能不費刀戈而得.....」
宇文憲不知道各地郡縣的信息，但是韋孝寬卻知道。
當然，機密文件都在劉桃子這里，他們對周國的了解已經超出了宇文憲那伙人，哪里有水，哪里有路，哪個地方的官員是哪里的人，劉桃子這邊知道的是清清楚楚的。
祖斑沉思了片刻，問道：「韋公的意思是，我們不該拖到秋后，應當現在就出兵攻占北地？」
「現在才是好的進攻時機。」
「若是執意等到秋收之后再出兵，宇文憲身邊亦有能人，各地官員們早就被他安撫好了，到時候，我們面對的就是一個聯合起來的，能互相支援，彼此配合，能以廟堂號令來作戰的敵人，若是現在出兵，那我們所面對的就是一個個分散的，跟周圍以及廟堂都失去聯絡，惶恐不安的敵人。」
「這兩者的強弱，陛下應當是知道的。」
「我只要三千精騎，便能為陛下收服北地諸多郡縣，讓宇文憲不敢再久留，
倉皇而逃。」
祖斑此刻看向了劉桃子，「我愿前往相助韋公。
劉桃子沒有急著開口，他問道：「韋公的意思，是我們不能等著宇文憲自己離開，要逼他早些撤退？」
韋孝寬認真的說道：「巴蜀雖然富裕，但是糧庫武庫人力都是以關中為先，
宇文憲要撤離，必定是要帶走這些東西的，被迫撤離，那便來不及了.：：.這些東西給宇文憲，宇文憲返回巴蜀之后，還能繼續招募大軍，靠著天險，繼續抵抗，
可若是落在我們手里，宇文憲空有地險，以巴蜀之力，也難以抗衡天兵。」
「嗯。」
「我知道了。」
「就按韋將軍的想法來吧。」
此時，涼州和甘州的官員們也相繼到達了統萬城。
斛律羨在西北的事情，在夏州也引起了大臣們的爭議，
因為漢國占據地方之后，向來是要先搞整頓的，清掃寺廟豪強，懲治大族等等，每到一個地方，都是先將那邊打掃干凈，而后再讓人過去治理。
但是這一次，解律羨卻違背了漢國的傳統，他到達地方之后，非但沒有對當地人動手，卻跟他們把酒言歡。
盡管是很快就收復了邊塞，甚至是在不動刀兵的情況下，可這依舊引起了不小的爭議。
像高延宗就明確的表示，斛律羨看似平穩的收復了西北，卻又給當地留下了極大的隱患。
因此，在這些投誠的官員們到達之前，眾人在劉桃子面前進行了多次的商議祖斑就覺得，解律羨做的沒有問題。
如今的漢國不是當初的漢國，目前最重要的問題是搶在宇文憲之前收復這些地區，斛律羨安撫當地之人，迅速奪下了西北，至于清理的事情，完全可以等到將周人打退之后再辦，新官員們就在路上了，等到這些人上任，慢慢去收拾，效果不是一樣嗎？
高長恭為首的眾人卻覺得，一開頭就容忍了這些惡人，往后想要再清理，只怕不那么容易，本來敵人的實力就不算強，該動手的時候就該直接動手，何必通過懷柔的手段來完成呢？
就在爭議之中，這些涼州官員們正式拜見劉桃子。
為首的自然就是前武威太守郭進。
統萬城的臨時行宮，格外的簡陋，看起來就是一個大號的校場，完全沒有作為行宮的雄偉壯觀。
行宮兩側竟是柵欄，駐扎了許多的甲士，進行操練。
入口處也頗為簡陋，只是甲士頗為精銳。
從入口處往里走，能看到許多房屋，這些房屋也不算太高大，更算不上奢華，普普通通，沒有出奇的地方。
得知漢國的天王如今就住在這里，前來的官員們都很是驚。
這看起來還不如他們在西北的官署呢！
降臣們彼此對視了一眼，雖沒敢說話，可臉上的神色各異。
在士卒們的帶領之下，他們低著頭，快步朝著最里頭的屋走去。
等到走過了兩道土墻，房屋才漸漸變得高大起來。
他們被帶到了一處大堂之外，有士卒稟告之后，他們便能進去拜見劉桃子了這是眾人頭一次看到劉桃子。
在過去偽周的傳聞之中，劉桃子活脫脫是一個屠城的形象，做事更惡劣的爾朱榮，一個狡詐惡毒殘暴的契胡。
眾人心里都有些恐懼，也不知自己即將會面臨什么。
「臣郭進拜見陛下！！」
眾人一一高呼自己的姓名，而后行禮拜見。
劉桃子坐在上位，受了他們的拜見。
「爾等不必懼怕，當初勸降之時，便有言在先，絕不殺投降之人，我自不會違背誓言。」
「況且，諸位使涼州免去戰亂，春種無礙，也算是大功一件，我有賞賜。」
劉桃子先安撫好了這些擔驚受怕的眾人。
而后，他又開口說道：「不過，諸位新降，偽周尚且未能平定，前線戰事極多，我還是要先將諸位暫時遷往鄴城，等到北地平定，而后再由吏部進行任免，
諸位意下如何？」
「多謝陛下！！」
眾人紛紛高呼。
劉桃子雖然沒有斛律羨那般親切，能禮賢下士，但是他確實也不像是傳聞里的那般可怕。
劉桃子說完了正事，這才讓眾人入座，而后問起了關于涼州方面的事情。
在座的這些人，共計有三十余人，都是最先投誠或者在投誠過程之中做出過極大貢獻的，可面對劉桃子的詢問，他們的回答卻格外的統一。
一問就是在偽周治下涼州百姓過的水深火熱，直到天兵到來拯救了他們云云。
都是找些好聽的話來搪塞劉桃子。
只有一個年輕的后生，卻說了些不一樣的話。
「涼甘外接西域，西域寶地也，過去每年都有大量的西域商賈前來，他們帶來了許多好東西，但是近些年里，突厥逐漸強盛，迫使西域諸國服從，令其不許私自通商.：：：」
在他開口之后，眾人就像是又抓住了偽周的痛點，開始抓著偽周與突蕨來往密切，聯姻，縱容他們在自家境外做大等問題進行討伐。
劉桃子只是記下了那位年輕后生的名字，而后便沒有再多說。
宴會潦草結束，而韋孝寬跟祖斑，此刻卻已經前往了延州。
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