殺！！」
統萬城外，喊殺聲震天。
劉桃子披著甲胃，站在高臺之上，烈日高照，汗如雨下，可劉桃子紋絲不動，就像是立在此處的雕塑。
此處是一個巨大的軍壘。
沿著城外南官道外的平地，漢軍打造了一處能容納萬余人的城壘。
而后，劉桃子以隨行的朔州兵為骨干，招大量的地方青壯，編設新軍，日夜操練。
統萬城如今變成了一個對戰周國的軍事中心，每日往來的斥候就超過了數百人，城門很少關閉，外頭的驛舍不斷的更換人員，一些小的驛舍，都儲備了十余匹馬，就是為了能傳遞關鍵的消息。
城壘之內，新卒們分成了不同的陣型，正在接受軍事訓練。
軍官們皆是格外的賣力，士卒們重復的列陣，行走，停止，撤退，就是些最基礎的內容，卻是不斷的重復操練。
一行人牽馬進了城壘，此處不許騎馬，為首者將韁繩遞給了別人，而后獨自朝著高臺的方向快步走來。
來人正是祖斑。
祖斑在不同的時候總是能擔任不同的身份，這謀臣也是有許多類型，搞學問做文化的，搞內政治地方的，隨軍出征出謀劃策的，簡單來說，就是叔孫通，蕭何，張良這幾種，可能還有韓信類，不過這一類普遍都被算作武將。
祖斑是可以兼任的那種，搞學問可以，搞內政可以，隨軍出征，出謀劃策同樣在行，什么都懂一點。
他快步走上臺階，身姿矯捷。
走上了高臺，匆匆拜見了劉桃子。
「陛下！」
「天大的喜事！」
「哦？」
「宇文邕命不久矣！！」
祖斑拿出一份奏表，遞向劉桃子，劉桃子拿過來，看了幾眼，眼里閃過些驚，「孫思邈？」
祖斑一愣，陛下這重點找的是不是有點太奇怪了？
「陛下聽聞過此人？」
「嗯，聽聞是個能醫，傳信給高令君，讓他照看一二。」
「唯。」
祖斑又提醒道：「陛下，宇文邕這事...：’
「祖公覺得可信嗎？」
「我覺得可信，逃亡者身份確鑿，且沒有理由編造這樣的謊話..：.這宇文邕也是個能人，沒想到竟還有這般愛好，服用仙丹，好啊，他早升極樂，天下百姓也就能少受些戰亂之苦，仙丹！當真是仙丹！」
祖斑大有一副幸災樂禍的表情。
劉桃子詢問道：「那我們當下的戰略還需要改變嗎？」
祖斑原先建議劉桃子，兵貴神速，不可遲疑。
他一方面請求讓高延宗，姚雄，王琳三人坐鎮河南地，彼此呼應，防守南陳讓將軍解律光坐鎮北方，提防突厥。
而后在統萬城設立糧庫武庫，建造堡壘校場，操練新兵，以并，朔，恒等州的糧食物資充實夏州。
集高長恭，解律羨，寇流，張黑足，吐奚越，皮景和，破多羅，劉成彩等等諸多將軍，領兵往夏，而后以劉桃子為統帥，領一十三萬大軍，號三十萬，分兵三路，同時出兵，猛攻周軍，不給其喘息的機會，一舉覆滅。
其實，祖斑這個戰略，反對者還是不少的。
許多大臣就覺得，以當下的局勢，只要慢慢蠶食關中，將周軍逼退到巴蜀，
形成漢占據中原之勢，而后韜光養嗨，治理內政，操練兵馬，五年之后，以大軍討伐，最是穩妥。
可祖斑卻執意如此，他覺得，滅周以快，亡陳以緩。
往后滅亡陳國的時候，可以采取這樣的戰略，積累實力，利用國力碾壓。
但是對周國卻不能這樣。
一旦等周國在巴蜀站穩腳跟，國力上的差距就是達到很夸張的地步，想拿下來也不會那么容易，損耗將極為慘重。
劉桃子當然還是贊同祖斑的戰略，畢竟，這些年里，劉桃子基本都是靠著祖斑的戰略，完成了取代齊國，以及進軍關中的大業。
祖斑聽到劉桃子的詢問，卻搖看頭。
「不必更改。」
「此舉對我們更是有利。」
「急攻周，緩圖陳，此戰略不能變，宇文邕若是死了，我們能做的事情便更多了。」
「宇文憲這個人，雖有才干，卻非君王之才。」
「宇文憲有計謀策略，擅安撫駕馭，知人善任，沖鋒陷陣，身先士卒，怎么能說其無君王之才呢？」
「無大志，少果敢，缺判斷.....是帥才，是相才，卻絕非是君王之才。」
「如宇文邕這樣的人，論作戰，論治理，論識人，或許都不如宇文憲，宇文憲所招納的親信，無有庸碌者，可宇文憲依舊不如其兄，宇文邕做事果斷，善隱忍，能殺人，識局勢，有大一統的志向....當然，是不如陛下的。」
祖斑說著說著，也不忘記吹捧劉桃子一句。
而后，他繼續說起宇文憲，「宇文憲不能像他兄長那樣變法圖強，也不能做到制衡屬下，一旦宇文邕死了，其太子子嗣皆被抓獲，大概是宇文憲上位，不過，以宇文憲的為人.：：.一旦我們將太子送回去，他甚至會輔佐太子上位，自己不肯上位....這就是他不如宇文邕的地方了。」
「若宇文邕還能回過神來，有宇文憲相助，那我們想要滅亡周國，實在不容易，現在宇文邕臨死，哈哈哈..：.可謂是天助我也！」
祖斑看向了劉桃子，「陛下，若是宇文邕真的死了，我們可以將太子送回去。」
「甚至可以挑選一些俘虜，跟隨其太子一同返回。」
「我大漢向來以忠孝治理國家，以道德教化天下，其父死，怎么能不讓他兒子去緬懷呢？」
「不過，還得臣先去見那太子一面，看看其為人，若是為人尚可，那就留下他，讓其余兒子過去，若是為人不堪，那就可以送回去了.....」
劉桃子這才開口說道：「是有些不堪。」
「陛下見過他，可臣還不曾見過呢。」
「宇文憲有德操，很重視自己的名譽，若太子回國，他是會輔佐太子，絕不會自立的，可宇文憲魔下那些人，都盼著跟宇文憲建功立業，哪里會信服一個小娃娃呢？」
「我料定其必內亂，便是沒有內亂，或宇文憲自己上位，那也會分散宇文憲的思緒，造成一定動亂，這對我們急滅周的戰略有利。」
「最后，就是送太子回去，能降低敵人的警惕....
祖斑咧嘴笑了起來，「他們都覺得漢國剛剛得到了如此多的疆土，短時日里是不會再進攻的，這種時候放人回去，再告知和睦相處的想法，他們就更不會想到我們會以大軍出擊了....：」
祖斑這個笑容總是顯得有些陰險。
劉桃子卻深以為然。
「好，就按祖公所說的來吧。」
通往夏州的官道已經被修了很多次。
在廟堂耗費重金的維護之下，夏州的交通問題終于得到了不錯的緩解。
而如今的官道之上，往來的馬車隊伍比比皆是，綿綿不絕。
整個漢國都在安靜的為此番大戰做準備，大量的物資被運往夏州，在名義上，這些人前往夏州是為了在那邊修建行宮。
畢竟，劉桃子待在夏州是需要一座行宮的，合情合理。
這條路上的盜賊也早已銷聲匿跡。
在諸多隊伍之中，一輛由騎兵所護送的馬車就顯得格外特殊。
太子宇文贊膽怯的坐在車內，眼眸里流露的那種惶恐無助是那么的清晰，令人憐憫。
徐國公宇文善坐在他的身邊，輕輕拉住他的手，不斷的安撫。
「殿下不必驚慌，我料定賊人是不敢對殿下行兇的。」
「眾人皆往東，何以只留下我呢？」
「你就勿要再欺騙我了，莫不是阿爺出兵，劉桃子要以我來威脅？」
宇文贊說出了自己的猜測，宇文善當即沉默。
「殿下，你實不必多慮。」
「自從我們被擒獲之后，漢軍對我們還算是客氣，不曾羞辱..：..稍后若是見到漢王，請殿下勿要沖動，不可犯險，不要激怒了他.....”」
宇文深吸了一口氣，讓自己冷靜下來。
「我知道了，您放心吧。」
宇文善點點頭，看向太子的眼神也有些憐憫，多好的孩子啊。
宇文邕是耗費了心思去教導兒子的，雖然方式激烈了點，動不動就是抽打鞭撻，還令人盯著，天天詢問他的學業和其他方面的內容，可這樣的教導也并非沒有任何用處，至少在同齡人之中，宇文贊表現得還頗為出色，聰明伶俐，對人和氣，對待下人都很溫和有禮，大家都覺得這娃娃將來繼位的話定然不錯。
就宇文邕對他不太滿意，天天要給他上壓力，讓他更加用功的去學習鍛煉。
馬車不知行走了多久，速度終于漸漸放慢，而后停了下來。
宇文贊聽到從外頭傳來了交談聲。
他鼓足了勇氣，讓宇文善帶著自己下了車。
剛剛走下車，便看到馬車此刻已經停靠在了一處驛舍邊上，周圍許多申土，
足足有數百人，將此處團團包圍。
而帶著自己前來的那個軍官，正在跟一個相貌慈祥的老文士說著什么。
那老文士的眼神繞過了甲士們，落在了宇文贊的身上，而后，他就快步走了過來。
就看到他笑呵呵的朝著宇文贊行了禮。
「漢臣祖斑，拜見太子殿下。」
宇文贊有些感動，自從他被抓住之后，這還是頭一次有人對他這么客氣，他甚至說的是拜見！！
宇文贊趕忙站出來，將對方扶起。
「祖...祖公不必多禮。」
祖斑這才問道：「這一路走來，軍士們不曾為難吧？」
「不曾，不曾。」
「那就好。」
「殿下穿著單薄，還是先進屋吧。」
祖斑帶著宇文贊走進了驛舍，又請宇文贊坐在上位，宇文贊正要入座，宇文善急忙將他拉住，而后示意了一下。
宇文皺了下眉頭，看向了祖斑，「還是請祖公上座。」
祖斑忽笑了起來，「無礙，無礙，太子殿下往后亦一國之君，我只是人臣，
哪有人臣坐在人君上頭的道理？還是請殿下上座。」
而后，宇文贊就直接坐了下來。
祖斑則是熱情的與他寒暄。
話題一直都是被祖斑所帶動的，一點點的引導對方說起了過去的事情，宇文贊也是逐漸放下了戒心，跟祖斑聊的火熱。
祖斑從對話之中，得知了宇文邕對他的嚴厲教育，也聽出了宇文贊言語里藏著的那些對父親的些許怨言。
祖斑令人上了酒水，宇文對看酒水直咽口水，卻還是強忍看沒有喝。
就在這個時候，宇文善終于開了口打斷了這兩個家伙的攀談。
「不知漢王將我們叫來，是為了什么事情呢？」
宇文贊有些不悅，自己跟祖斑聊的很好，若是有了交情，說不定自己以后就能少受點苦了，你這是什么意思？見不得我好嗎？
可他沒有發作，祖斑卻不容忍，他憤怒的說道：「我與殿下交談，哪里有你說話的份！」
「今日若不是看在太子顏面，我就先將你拖出去打殺了！」
祖斑變臉極快，宇文贊都被嚇了一跳，宇文善抿著嘴，許久都說不出話來。
祖斑發現自己嚇到了太子，急忙謝罪，宇文自然是要表示理解的。
漸漸的，宇文也開始吃酒了，兩人大魚大肉，開始交換興趣愛好。
宇文贊的年紀雖然還很小，但是在興趣愛好的養成方面，已經是超出常人了，像什么酒色，玩樂，好衣服，鷹犬，音樂，建筑等方面，這一老一少兩人，
可謂是臭氣相投。
宇文善是氣的夠嗆，他看著那一臉猥瑣，正教自家殿下如何從衣裳外區別女子臀部形狀的祖斑，怒火沖天。
這他媽的劉桃子用的都是什么人啊？！
可還不等他發作，祖斑話鋒一轉。
「天王準備將太子送回去。」
「太子可愿回國？」
宇文手里的酒盞猛地落在地上，
盡管宇文在周國待得不算太快樂，天天被阿爺毒打，可怎么也比當俘虜強啊！
送自己回去？
這難道是試探？
宇文贊一時間不知該如何言語。
祖斑繼續說道：「莫非殿下是不愿意回去嗎？」
「非也！」
宇文贊當即說道：「若是天王能送我回去，我自是感恩戴德，也定然會勸說父親，勿要相攻....和睦相處...”
宇文啰里啰唆的說起了送自己回去的好處，祖斑笑呵呵的點著頭。
「是這樣沒錯。」
「我們也不愿意再與周國繼續交戰，若是雙方能和睦相處，那是極好的事情。」
「不過，如今戰事還沒有結束，長安等地，依舊還有戰事發生，當下想送太子前往，只怕是不太容易.：：.等到戰事平定了，我們便送太子回國，在那之前，
還得勞煩殿下在統萬城暫住一段時日了。」
「好！好！」
宇文贊重獲希望，對著祖斑慎重的說道：「若是能回去，祖公的大恩大德，
絕不敢忘卻！！」
祖斑招待宇文贊繼續吃了些東西，而后令人將他帶往城內的一處府邸。
宇文跟宇文善走出了這里，與祖斑告辭，上了車。
坐在車內，宇文贊終于表現出了內心的激動，他不安的搓著手，「他們真的要送我回去嗎？是真的嗎？」
宇文善皺起眉頭，不悅的說道：「殿下，祖斑是個小人，為人荒誕，言語無恥，不可輕信，更不可效仿.....」
宇文贊露出了誠懇的表情，「我怎么會效仿呢？方才與祖斑，不過是虛與委蛇而已！」
「我并非貪生怕死之人，只是當下我的母親，我的親友都在敵人的手里，為了他們，我怎么能不低頭呢？怎么能不與祖斑言談甚歡呢？」
聽到解釋，宇文善頓時說不出話來。
祖斑站在遠處，目送著馬車離開，而后，他再次發笑。
亡周之人，就是你了！！
他當即令人牽來駿馬，朝著劉桃子所在的軍營狂奔而去，現在，他可以進行下一步的計劃了。
「可以送回去，絕對能送回去。」
「此子外表和善怯弱，而內心惡毒狠辣，沒有什么才學，只有些陰險的小手段，還自以為很高明，沾沾自喜，裝腔作勢，好玩樂，少道德....好嫉賢，輕賢才，毫無忠孝之心....」
「這人太合適了，拿來對付宇文憲這樣的人，堪稱一絕啊！！我怎么沒早發現他呢！！」
「就他這么一個人，能比得上十萬大軍啊！！」
祖挺對宇文贊的評價極高。
劉桃子卻沒怎么意外。
「接下來，就可以先緩緩出兵，拿下關中等地，而后等待宇文邕那邊有新的消息傳過來.....”
劉桃子忽問道：「我聽聞陳人已經拿下了江陵，當下陳主已經失言，往來的商賈再次減少，邊境上的軍隊又開始變多.....陳人莫不是準備要翻臉了？」
「陛下何以擔心陳國呢？」
「若是吳明徹還在，或許會成為我們的隱患，但是如今嘛..：：.陛下或許不知，臣是常派人詢問荊北的事情，臣覺得，不久之后，或許就有大事發生。」
