“怎會！”圓臉漢子心中氣憤，此時情緒激動，挺直了腰桿，“公道自在人心，善惡自是有人分辨，哪怕此時不能，也終有那一日！”
刀疤男聞言，亦是滿臉憤慨，而后卻又滿臉喜色，“竟不曾想，還能在街頭碰到志同道合之人，敢問尊姓大名？”
“在下杜瑞安，不知尊駕……”圓臉漢子再次拱手。
刀疤男先是拱了拱手，而后朗聲道，“江義和。”
“江兄。”杜瑞安笑道，“看江兄似讀書人，不知此時在何處高就？”
即便此時科舉政策放寬了許多，增加了多場科考，但在審核科考資格上，仍舊是如同從前一般嚴格。
出身不妥，相貌有恙，身有殘疾者，皆是不能科舉出仕。
像江義和這般臉上有這道駭人傷疤的，想來也是與官場再無任何關系了，大約也不會再繼續讀書。
“在下不才，雖已是秀才，考中舉人也是勢在必得，只可惜一場意外……”江義和滿臉遺憾地伸手撫了撫臉上的疤痕。
這道疤痕，可以說是毀滅了他最后一點希望。
當年，他喪失了科考資格，與科舉為官再無緣，無奈之下，只能遠走他鄉，謀得更多的可能。
這幾年來，他嘗試著去找尋師爺，或是世家高官的幕僚之職，以求能夠平步青云，一飛沖天，奈何官場之中水渾似泥一般，那門客也各個都是捧高踩低的人，絲毫不將他放在眼中，甚至連心中的鄙夷，都毫不掩飾地放在臉上。
江義和處處碰壁，期間窮困潦倒，最終做了一個驚人的決定，出走大周國，到旁出另謀生路。
他打聽好了行走的路線，跟著販賣貨物的商人到了金衛國。
他原本計劃的十分周全，這金衛國是茹毛飲血的游牧民族，素日粗獷且智慧不多，像他這般飽讀詩書，足智多謀之人必定能夠在這里一鳴驚人，得到達官貴族的青睞，從此飛黃騰達。
只可惜，野蠻人就是野蠻人，那些人只懂得舞刀弄槍，根本不將詩書放在眼中，連帶著他也十分看不起，更覺得他原是大周人，不如金衛國的人高貴，只將他當了牲畜來驅使，令他做些連苦役都不做的事情。
江義和見狀，選擇了逃離。
這道傷疤，便是在逃離期間，被那些人的家丁追趕，一刀劈下來時留的。
江義和到現在都忘不掉當時臉上的疼痛，以及看到那明晃晃的刀劈向自己時的絕望與恐懼。
且自有了這道傷疤之后，面容受損，他竟是連個私塾開蒙的活都謀不到，只得幫人抄書寫信，賺上些許微薄的銀兩，勉強餓不死，卻也吃不飽。
可以說，他空有青云志，到頭來，卻是天不垂憐，令他活成了今日的慘狀。
而他的凄慘，若是仔細追究起來的話，當怪一個人。
夏明月。
如若不是她當初將江竹果護在身上，又設下了江竹果欠下賭坊銀兩的局，他為何會無可奈何簽下斷親書，成為人人唾棄之人，喪失了科考的資格？
倘若不是夏明月的存在，當時的他早已將江竹果換得了幾十兩的銀子，打點上下，順利科考，一舉奪魁，出仕為官。
而江竹果，也會因為年輕美貌，深得張老爺的喜歡，生下個一兒半女的，必定能得許多恩賞，而這些恩賞若是給了他打點官場，必定會讓他如魚得水，現如今早已是人人見了都需跪拜迎接的高官！
但是，這些都沒有了，沒有了。
而導致他一無所有的人，便是夏明月！
且他現如今成了這副模樣，反倒是夏明月現如今名聲遠揚，家中富足，這讓他如何能忍？
君子報仇……
咱們這帳慢慢算！
江義和一個動作間思索了太多，臉上的神情也因為心中的情緒而變幻不定。
但杜瑞安卻也瞧了出來，江義和臉上最多的便是憤慨與遺憾，但也覺得能夠理解。
對于讀書人而言，數年寒窗苦讀，為的便是一朝揚名天下，因為一道傷疤而徹底斷送前程，心中自會痛苦萬分，自我了斷，自暴自棄之人不乏少數，能像江義和這般還能如此坦然面對的，已是少數。
“江兄不必氣餒。”杜瑞安勸慰。
“世事無常，時也，命也，我能奈何得了什么？”江義和嘆息，“只是如此一來，到底對我影響頗多，以至于現如今處處受限……”
“罷了罷了，不提我的事情，杜郎君氣質不俗，舉手投足斯文盡顯，大約也是讀書人？”
“正是。”杜瑞安點了點頭，“只可惜我才疏學淺，現如今不過也就是童生而已，只等著明年再考，但愿能夠榜上有名。”
“看杜郎君相貌端正，自帶祥瑞之氣，日后必定是能夠有所成之人，眼下不過是暫時的坎坷，不必放在心上。”江義和拍了一通馬屁，趁機再次打量了杜瑞安一番。
年歲不大，正是氣血方剛之時，渾身的衣裳算不得是上等綾羅，卻也皆是絲綢材質，就連身上佩戴的荷包，做工都十分精致，身邊也有幾個圍著他的人，可見要么是家境不俗，要么是慣會做樣子的。
而結合方才杜瑞安對豆腐渣價格了如指掌的情況來看，顯然是后者。
這樣的人，傲氣十足，做事有沖勁，又好面子，只要利用得當……
江義和心中盤算頗多，杜瑞安卻并不知曉，只在聽到他這話，有些得意地笑了笑。
他是讀書人，自然是自信滿滿，但自信是一回事，旁人認可又是另外一回事了。
一時之間，杜瑞安越發和江義和惺惺相惜，“借江兄吉言，這時候不早了，我們正要去順意樓吃飯，江兄與我們同去？”
順意樓，長洲府城中十分知名的酒樓，菜品豐富，滋味極佳。
江義和囊中羞澀，已是許久不曾吃到美味佳肴，心中自然十分贊同，只是面上卻仍舊推諉，“我與杜郎君乃是初見，怎可……”
“你我一見如故，何須如此客氣？”杜瑞安不給江義和任何推諉的余地，伸手勾了江義和的肩膀。
而江義和，便也借坡下驢，一并往順意樓而去。
