第二天早起之后，李無相繼續教薛寶瓶做冬瓜糖。昨天回到家，他們先將冬瓜洗凈、切成手指大小的條，然后在生石灰水里浸了兩個時辰。等瓜條變硬就撈出來洗凈，又放到冷水里泡了一夜。
到了今天早上，將瓜條再洗凈一次，就放在鍋里煮。在水汽裊裊的廂房里，等著昨天被生石灰水泡硬的瓜條逐漸被煮得透明時，李無相說：“趙奇昨晚來過了。”
薛寶瓶轉過臉，瞪大眼。
李無相坐在灶臺邊，一邊慢慢喝著被打在瓷碗里的生雞蛋一邊偏了下頭：“像個賊一樣，跳到我那屋的屋頂上給我下了點兒迷藥，問了點事。”
“那他……”
“跟我想的一樣，他師父應該就是趙傀。”李無相看著她被火光映得忽明忽暗的臉，一口把雞蛋喝了，將碗放下，認真地看著她，“那有些事我就得跟你說一下。”
“前天打了人，昨天帶你去鎮上，今天教你做冬瓜糖，都是為了叫人注意到咱們，也是為了叫你學會了做這糖，去賣給陳小姐。我之前是想要利用你慢慢接近她，打聽些趙奇的消息給我的。但沒想到他性子比我想得急，這是好事。”
薛寶瓶想了想：“那……現在咱們不用這么干了是嗎？”
李無相嘆了口氣：“關鍵不在這兒。在我想利用你從陳家那兒打探消息給我聽。”
薛寶瓶微微皺起眉，想了想：“嗯？”
李無相盯著她看了一會兒，笑了笑：“沒事了。差不多煮好了。”
被撈上來時瓜條已經變得半透明了，于是將水瀝干，倒進大木盆里，又加了厚厚的一層糖。薛寶瓶看見李無相幾乎把所有的白糖都倒進去的時候心疼得直吸氣，他只好說：“我們要做糖嘛，所以不能少。”
然后他叫薛寶瓶洗干凈了手，慢慢把糖拌勻，自己則舀了點煮冬瓜的熱水喝。
“接下來我就要開始往趙奇身邊湊了，想法兒從他那里弄到點功法，解決我身上的問題。”
薛寶瓶擔憂地看著他：“是不是會很危險？要不然……李無相，咱們走吧，你看，現、現在大家都知道你是李繼業了，那咱們要是快點走了，也……”
李無相搖搖頭：“一開始我是有這個打算，但在鎮里走了一趟之后就知道不行了。金水鎮上的人看上游鎮子漂下來的人的時候，好像沒怎么把他們當人。我想過這個世……世道的人情會很冷漠，但沒想過冷漠到這種地步。”
“這說明我們走到任何地方，遇到的都會是成群的極度排外的人，在那種情況下，我們的處境只會比現在危險一百倍。所以不能走，至少要在這里把事情解決一部分。”
薛寶瓶咬了咬嘴唇：“嗯。”
“所以的確會有危險。”李無相喝完水也洗凈了手，走到木盆邊跟她一起慢慢拌著瓜條，不小心輕輕觸碰到她的指尖，“我還沒完全了解趙奇是個什么樣的人，但既然在聽說我的事情之后立即就跑來查我，說明這人很小心謹慎。小心謹慎的人絕對是聰明人，或許也會來試探你，你得叫自己記住，我就是你從河里撈起來的。”
“嗯。”
“萬一我失敗了，事情敗露了，你也要說自己什么都不知道。要是有人對你用刑，你也得堅持自己的說法，告訴自己，用不著堅持太久，兩天就好。過了兩天，別人就不會再懷疑你說假話了。”
薛寶瓶咬了咬嘴唇：“不會這樣的。”
李無相笑起來：“好，不會這樣的。好了，就這么放著，再腌上三天，咱們再繼續下一步，很快就能吃到冬瓜糖。”
薛寶瓶勉強笑了笑：“嗯。”
李無相就把手指放進嘴里，吮吸得嘖嘖做聲：“但現在就能吃到手指糖。”
薛寶瓶這才一下子笑起來，學他的樣子也去吸自己的手指，把每一點甜味兒都舔干凈，然后聲音才輕快起來：“那……我過幾天還要再賣糖給陳繡嗎？”
“要。旁敲側擊的消息也很重要，最好能叫她變成你的好朋友，那樣能幫我大忙。”
于是薛寶瓶的臉上漾起微笑，仿佛一個一直被圈禁在深閨后院的可憐少女，忽然被賦予了一樁能去探索蒼翠原野的任務，重重地點點頭，高高興興地拿瓢去舀鍋里的熱水了。
等她端著盆走出屋去，李無相臉上的笑容才忽然收斂。
他的確希望薛寶瓶能和陳繡成為朋友，但倒不是為了他自己。他總是要離開金水的，那時候應該不會帶上她。他知道不少叫人對自己覺得親近舒適的手段，但并不喜歡真正的親密關系。無論前世今生，他更喜歡做一個黑暗中的獨行者。
金水之外的世界、自己想要追逐的的那種來處并不存在的神異力量，不是薛寶瓶能夠承受的。他覺得她最好的結局應該是在金水過完相對安穩的一生，在垂垂老去時坐在自家墻邊曬著冬日暖陽，然后想起少女時曾遇到的過一位被困在灶臺里的神仙。
他嘆了口氣，起身走到屋外的土路上。金水河的水仍是渾的，翻著白沫奔流，但河兩岸的綠草倒是新發了許多，就連門前岸邊的那株柳樹都顯得蒼翠了些。他走到柳樹底下，坐在那塊被歲月摩挲得平整光滑的大石上，推測趙奇下一步會怎么辦。
當年趙傀被薛家救助、收留的事情發生在晚間，李無相猜這是趙傀故意為之。他把自己和一百多個孩子封在薛家的灶臺里煉“太一”，該不想旁人知道。薛寶瓶說趙傀在家里休養的那幾天足不出戶，說怕給他們惹來麻煩，該也是因為這一點。
趙奇為人謹慎小心，卻在金水停留了這么多天，應該是完全沒了趙傀的線索了……那他會怎么辦？
李無相想到了殺死王家父子時他家的那尊灶王像。那東西似是顯了一下靈，又立即變得平常無奇，他不知道為什么，但能確定這個世界該是真有神靈一類的存在。趙奇會不會碰巧知道些拘神問鬼的手段？
可是，要是真有那么神通廣大，昨晚何必做賊似的跳到屋頂上用幻術把自己迷暈……自己對趙奇的了解太少了，眼下的身份也并不適合去鎮上閑逛打聽。李無相抬手按了按自己的脖子，轉了轉頭——
瞧見一個白衫綠裙的少女正沿著路往這邊走過來。
