“貞貴妃到！”
隨著一名老太監在殿外尖著嗓子高喊，一名雍容華貴的婦人從殿外走了進來。
貞貴妃如今已是知命之年，保養得卻是極好，容貌與玉真有七分相似，一個模子般的精致絕倫，肌膚如雪，細膩而富有光澤，年近五十卻還如三十歲出頭的美婦，頗具成熟韻味。2
尤其是那雙媚眼，長長的睫毛微微上翹，眨眼間仿佛能勾人心魄。
如今這后宮，除卻皇后之外，地位最高的便是貞貴妃與淑貴妃。
相比于母族乃手握重兵的北方豪族出身的淑貴妃，貞貴妃不過是小小郡守之女，能夠走到如今這地位，靠的便是她那敲骨吸髓猶讓人嘆牡丹風流的美貌。
當今陛下少子，貞貴妃是宮中少有的為陛下誕下一子一女，子女雙全的妃嬪。
貞貴妃一入殿，殿中便升起一陣異香。
趙祈安向她作揖道：“拜見泰水。”9
雞肋編的價值被四庫全書總目提要認為可與周密的齊東野語相媲美，顯示了其在宋人筆記中的重要地位。書中記載了許多有趣的歷史軼事和當時的社會風俗，對于后世的研究者來說，是一部不可多得的珍貴史料。
貞貴妃見到趙祈安，眉眼便彎起了月牙，笑吟吟道：“祈安啊，上次送進宮的香水還未用完，你這又送來一批，太過破費了些，下次可不許了。”
趙祈安說道：“前些日子坊中造了些新款，香氣與以往都不同，本想著過些日子再送進宮中，不過今日泰水召見，便親自帶來了。”
“哦？本宮便說這香味怎得之前不曾聞過，原來是新款。可曾開售了？”
貞貴妃來了興致，拉著趙祈安坐下，與他談起了香水的事。
趙祈安輕嘆一聲，搖搖頭：“有一味原料稀罕，致使造價過于高昂，往后也不會大肆生產，怕是這些年中香水最限量的一款。”3
什么“香水”、“限量”、“開售”這些詞，這些年都是新興的時髦詞匯，尤其在京都城貴婦圈中盛行。
而貞貴妃一聽到“限量”這詞，眼睛頓時一亮，連忙喚過身后侍奉的老嬤嬤，壓低了聲音在她耳邊叮囑道：“駙馬爺新送來的那批貨，別給其他宮的妃嬪們送了，留著。”
她心情大好，本想和趙祈安再多聊兩句，一旁的玉真公主親熱得挽過了她的手：“母妃，我難得入宮一趟，你怎得光顧著與駙馬說話，也不與我這女兒多說說話？”
“好好好，真這般想本宮，晚上便在福延宮住下。”
貞貴妃無奈得拍了拍她的手，眼神中滿是寵溺。
玉真公主笑著應道：“那自然是要陪陪母妃的。”
……
宴席擺下，宮女進進出出，各色佳肴美食擺上了桌。
趙祈安陪著喝了幾杯酒，看著貞貴妃與玉真公主在那母女情深，目光不由自主得落在了對面的座位上。
在他的對面，空著一副碗筷。
那是給四皇子，也就是玉真一母同胞的哥哥，他的大舅哥姬青空留的。2
貞貴妃到現在也不過是話些家常，看來是想等自己這位大舅哥來了之后再談正事。
不過等來等去，四皇子沒有等來，反倒是去給四皇子報信兒的宮女回來了。
宮女來到貞貴妃身邊，欠身耳語了幾句。
貞貴妃當即臉色沉了幾分，低聲罵了一句：“這個逆子，還記得誰是他親娘么？”
“母妃，四哥怎么了？”
玉真公主關切得問道。
貞貴妃平靜了臉色，輕哼了一聲道：“不必等你那四哥了，今晚他隨二皇子去赴了皇后的宴，不來福延宮了。”
趙祈安默默喝了杯酒，心中了然了幾分。
當今陛下年過耄耋卻不立太子，可謂是國本動搖，朝野內外無不希望早日立下太子，且這些年呼聲越來越高。2
四子奪嫡，早已是明里暗里的開始了交鋒，已經不是什么秘密的事情了。
而陛下對此的態度就是不表態，既不明確傾向哪一位皇子成為儲君，也不明面打壓皇子間的交鋒，就坐在那高高的位置上冷冷看著，大有一種“誰斗服了其他人，我便將皇位傳給誰”的態度。
不過說是“四子奪嫡”，但是混進去了一個打醬油的。5
那就是四皇子。
四皇子雖是貞貴妃所生，但母族勢弱，既非長又非嫡，在朝中沒什么根基。
除此之外，他既沒有經天緯地的文韜武略，武道天賦也只是個平平無奇，實在是讓人想不出可以支持他登臨圣位的理由來。10
就是宮婢所生的大皇子，好歹人家是武道奇才，五十歲便已踏入天人之境，再加上有征西拓疆的累累戰功，總歸是有些人愿意押寶在他身上。
趙祈安沒有想過幫自己這位大舅哥一把。
因為就算是他，也看不出四皇子有任何登基的可能。
他素來不做賠本的買賣。
更何況奪嫡之事……趙祈安另有想法，還不是他踏入這個泥潭的時機。4
不過四皇子看來至少有一點是好的，那就是有自知之明。
自知自己沒有爭奪皇位的資本，索性早一些抱個大腿，希冀著對方登臨皇位之后，記得自己這從龍之功，得一處好的封王之地，裂土為王去。
只是四皇子有這樣的自知之明，但有人卻沒有。
玉真公主聞言頓時瓊鼻皺起，嘖道：“四哥這是做什么？上趕著去受辱么？他明知二皇兄……”
“慎言！”
貞貴妃一驚，連忙制止了玉真繼續說下去，同時給身后心腹使了個眼色，讓人把殿中其他人都清下去。
等到老嬤嬤將殿中宮女都清下去之后，她才皺眉道：“你怎么什么話都說？這福延宮可是有其他人的耳目，就不怕禍從口出？”
玉真公主輕咬下唇，壓在宮裙上的玉手攥起拳來，恨恨道：“若我是男兒身便好了……”1
“說什么胡話，祈安還在這兒呢。”
貞貴妃笑罵了一句，端起酒杯敬向趙祈安：“祈安莫怪，你四哥今日是有事，未能一家人聚聚。”
趙祈安端起酒杯：“無妨的。”
貞貴妃輕抿了一口酒，雙頰泛起微微紅暈，喃喃道：“這宮中……還是冷清了些，你與玉真常年住在宮外，一年到頭也入不了幾次宮。青空又日漸忙碌，雖每月也都來福延宮給本宮問安，但總是匆匆的來、又匆匆的走……”
趙祈安安慰道：“泰水說的是，是小婿考慮不周。往后會與殿下勤來宮中走動。”
貞貴妃搖了搖頭：“本宮不是怪你二人，說這番話，只是想著你們早些要個孩子，到時候本宮給你們養著，也好讓這福延宮添些熱鬧。”
孩子？
玉真公主面色頓時一僵。
