馬車來在了皇宮城外。
趙祈安下了馬車，只身一人入了皇宮。
東華門后，早有太監等候，見了趙祈安后，上前迎接。
“駙馬爺，請隨咱家來。”
趙祈安在太監的帶領下，沿著宮中的廊道前行。
宮墻高聳，琉璃瓦在陽光下閃爍著光芒。路過的宮女太監們見到駙馬，紛紛行禮避讓。
一路來到養心殿外，引路太監轉過身來，客氣得對趙祈安說道：“駙馬爺在此稍候，咱家進去通報一聲。”
“公公自便。”
趙祈安在養心殿外等候，整了整身上衣冠。
當引路太監進入殿中，沒過一會，就聽得殿中有太監尖著嗓子喊道：
“宣，駙馬趙祈安覲見！”
守在殿門口的宮中禁衛這才拿開交叉的長戟，推開了宮門，朝趙祈安躬身行禮。
趙祈安昂首踏步，朝著殿內走去。
……
趙祈安剛進入殿中，還未轉過屏風。
只聽得屏風后的屋中，有細細聲音傳來。
“嘎吱、嘎吱……”
“啪嘰、啪嘰……”
這聲音，似是猛獸咀嚼。
又有狼吞虎咽之聲。
殿內有異香飄來，讓人聞之不由食指大動。
恰在此時，只聽得殿中有一聲不耐的聲音響起：
“撤去，撤去，朕欲與駙馬同食，遮得這么嚴嚴實實作甚？”
“是，殿下。”1
趙祈安繞過屏風，步入殿中，幾名宮婢正拿著布屏風從他身邊退下。
他抬頭看向殿中，呼吸不由一滯。
只見殿中，一張足以容納數十人的長桌橫陳當間，一名名宮女魚貫而入，將一道道菜肴擺放在桌上。
桌上珍饈美食多得讓人眼花繚亂，除了豬牛羊魚之類常見的食材之外，還有許多連見都不曾見過的食材。每一道菜都是宮中名廚精心烹調，無論是色香味都是尋常酒家做不出來的。
而在那長桌后，坐著的卻是一座“肉山”。
甚至很難形容那竟是一個人。
接近一丈（約三米）高的身高，腰身竟也有這般寬，四肢竟是與身材一般比例的粗壯，左手握著一整只羊、右手抓著一條不知何種獸類的腿部，左撕一口右咬一口，大快朵頤。5
罪惡之城？
他身上層層疊疊的肥肉耷拉下來，需要好幾個小太監在一旁托著。
席間不斷有小太監飛快得夾著桌上的菜肴，擺放在“肉山”面前的盤子里，方便他食用。1
那“肉山”見到趙祈安進來，這才停下進食的動作，抬頭看來。
身旁的幾名宮婢快步上前，替他擦拭著油膩膩的嘴臉，和手上的油污。3
那“肉山”笑著，與身邊的五侯千歲說道：“朕的愛婿來了。”
趙祈安眼神中的驚色漸漸淡去，逐漸平靜下來。
雖然不是第一次見到武皇天子，但每一次見，都是這般的令人印象深刻。3
他上前一步，躬身作揖一拜：“臣趙祈安，見過陛下。”
天武皇并不喜歡別人向他跪拜，所以
“不必多禮，坐。”
趙祈安卻是不為所動，依舊保持著原本行禮的姿勢，低頭道：“臣有事要稟。”
天武皇不以為意，笑道：“天大地大，不過吃飯最大。有什么事一會再談，先坐下吃飯。”
隨著天武皇一揮手，太監很快搬來了春凳，擺在趙祈安的面前。
趙祈安見他這般說，這才坐下。
他的目光掃視了一眼桌上菜肴，眼神變得有些凝重了起來。
旁人觀這一桌菜，不過是珍饈美味。
可在趙祈安眼中，這哪是佳肴？分明便是一道道靈力充沛的人間大藥！1
世間難尋的圣藥，有了道行的妖獸……都只是這桌上的一道菜。
哪怕是最尋常不過的一道小菜，普通人吃上一口，都有“血沸而亡”的危險。
天武皇似是沒注意到趙祈安逐漸難看的臉色，依舊和顏悅色道：“你這后生，太精瘦了些，多吃些，多吃些，不必在朕面前拘謹。”
在天武皇的催促下，趙祈安終究是動了筷子。
他目光在身前幾道菜上來回掃視，最終筷子落在了一道肉菜上。
那肉燉得爛糊，筷子一夾便連皮帶肉得夾了一筷下來，絲毫不費勁。
趙祈安將這筷子肉送進口中，只覺得一股異香在口腔中散開。
即便是對口舌之欲淡薄到幾乎無求的趙祈安，也不由在心中贊嘆了一聲。
但下一刻，他突然掩住嘴鼻，鮮血似是噴出般從口鼻而出，順著指縫往下溢著，滴答到了自己的衣擺上。
天武皇不滿道：“身子骨這般弱，連口肉都無福消化，你若是朕親子，朕非得罰你不可。”
“臣……告罪。”
“行了行了，五侯，讓人給他換一份吃食。”
五侯千歲躬身領命，又喚過一名小太監，輕聲低語了幾句。
小太監領命下去，不多會便有宮娥入殿，撤去了趙祈安面前的幾道菜，換了幾道家常小菜，雖也精美，但普通人也能吃。
另有人端來清水與毛巾，讓他潔面。
趙祈安洗去手和臉上的血跡，緩了許久臉上那不正常的潮紅才漸漸退去。
待飯過五味、酒過三巡之后。
天武皇帝停止了進食的動作，對趙祈安說道：“海青進京多少年了？”
這一聲“海青”，是當今陛下對趙祈安的稱呼。
趙祈安雖無官職，但有爵位，因東海趙氏本家所在的海青城而得名，封為“海青子爵”。
但海青城一開始并不叫海青城。
是因為趙祈安得長輩賜“海青”二字為表字，這城方才有了“海青城”的名字。
所以“海青”二字，即是趙祈安的表字，亦是爵名。
只是往日里，甚少有人會這么稱呼趙祈安。
趙祈安放下碗筷，歸整了姿勢，答道：“回稟陛下，有十年了。”
“十年啊……”
天武皇眼神中閃過一絲追憶，笑道：“這般說來，朕上一次親臨東海也在十年前了，這日子過得還真快。”
提及十年前，天武皇親臨東海之事……1
趙祈安面色無改，但低垂的視線，眼神瞬間變得凌厲了起來。
只一瞬，他又恢復常態，低頭道：“對臣而言，恍如昨日。陛下英姿，臣此生難忘。”
天武皇心懷開慰，哈哈大笑：“老了，不比從前。不過那時，朕初見你，對你倒是印象極好。”
他笑得瞇起眼，眼角余光向桌對面那低眉順目的趙祈安看去，說道：
“似你這樣的青年才俊，朕最是欣賞喜歡，若不是如此，朕又豈會非要你來京中給朕當女婿？”
下一刻，話鋒一轉：
“可海青啊，朕就一個女兒可以嫁給你的，如今變成這個樣子，這可如何是好啊？”
