衡江延綿萬里，風光無限壯闊。
若從廣陵府最南端的白石渡登船，逆流而上七百余里，便可進入靖州地界。
這里仿佛還彌漫著十多年前戰火紛飛的肅殺之氣。
若說淮州是南齊保留北伐希望的跳板，那么靖州就是阻擋景朝大軍南下的鐵閘。
靖州大半區域位于衡江南岸，約有三分之一的疆土懸于江北，其中便包括控扼衡江北方支流水系的平陽府，靖州都督府亦坐落于此。
平陽若失，北燕操練出來的水師便可通過支流進入衡江，揚帆而下暢通無阻，南齊廣袤富饒的平原徹底暴露在他們的視線里。
從古到今，但凡天下沒有一統，平陽府便絕對是兵家必爭之地。
南齊朝廷雖然勢力繁多盤根錯節，卻也知道靖州尤其是平陽府的重要性，故而沒人敢克扣這里的錢糧兵餉。
歷經十年不斷的填充，南齊將平陽打造得銅墻鐵壁一般，光是存糧便可供守軍吃上數年之久。
至于大都督厲天潤，更是讓睥睨天下的景朝精銳數次無功而返，灰溜溜地撤回北方。
厲天潤今年四十三歲，乃將門出身，自幼熟讀兵法弓馬嫻熟，后來隨其父親在北方涇河防線對抗異族，二十六歲便因軍功升為都指揮使。同年因為楊光遠一案被牽連罷官去職賦閑在家，兩年后被再度啟用，只可惜那時他還太年輕，無法力挽狂瀾拯救局勢。
他從軍以來歷經燕子嶺之戰、河洛之戰、同州之戰等大型戰事，在靖州會戰中表現格外出色，并于建武六年取得蒙山大捷，殲滅景朝主力步卒一萬二千余人，名震南北所向披靡，順理成章被擢為靖州大都督，統御此地十二萬大軍。
其人風骨偉岸，容貌雄毅，身材魁梧高大，有雄杰之表。
哪怕他只是安靜地坐著，久經沙場淬煉而成的氣勢也會給人極大的壓迫感，都督府的屬官感受尤為真切。
“……父帥，日前已經探明，偽燕接連在高唐、黎陽和魏林三地增派兵力，其中魏林方向更有景朝精銳步軍的蹤跡。”堂下站著一名年輕人，面若冠玉氣宇軒昂，乃是厲天潤的長子厲良玉，現為靖州都督府行軍司馬。
厲天潤平視著西墻上的江防圖，目光深邃悠遠。
厲良玉所言三處地名，便是北燕鉗制靖州都督府的三處要沖，分別位于平陽的西北、正北和東面。其中黎陽和魏林位于沫陽路境內，高唐則在相鄰的江北路境內。
“你怎么看？”厲天潤轉頭望著自己的長子。
厲良玉沉吟道：“從織經司送來的情報判斷，偽燕和景朝似乎已經做好兩路同時進取的準備。如今淮州北境鏖戰正酣，靖州這邊卻一片沉寂，自然有些不正常。如果偽燕只想攻打淮州，為何要將大量兵力和糧草囤積在沫陽路？末將苦思冥想，仍舊不懂對方這樣做的緣由。”
厲天潤提醒道：“你需明白一點，靖州的十二萬駐軍絕對不會調動。倘若淮州局勢危險，朝廷即便動用南衙諸軍，也不會讓靖州分兵支援淮州。”
厲良玉冷靜地思考著，片刻后點頭道：“偽燕若只想鉗制靖州，則不需要繼續往前線增派兵力。若是要主攻靖州，不可能到現在毫無動靜，甚至連斥候游騎的數量都沒有增加。這般說來，他們囤積大軍于此，或是另有用處。”
“用在何處？”厲天潤繼續追問。
厲良玉眉頭緊皺，光憑現有的情報很難分析，或許敵人只是在等待己方松懈下來，然后揮軍南下圍困平陽，這在以往就有過先例。
但是……他們還會這樣小覷自己的父親么？
畢竟當年的蒙山大捷，便是厲天潤抓住景朝主將輕敵冒進的機會，提前一步設置陷阱，在平陽東北的蒙山一帶將景朝先鋒大軍包圍殲滅。
可如果對方不攻靖州，又怎會在邊界各地繼續增派兵力耗費糧草呢？
良久過后，厲良玉坦誠地道：“請父帥指點。”
厲天潤眼中飄起風雪，似乎是想到十多年前河洛城外那場慘敗，緩緩道：“偽燕軍務不能自決，名義上是樞密院那些人操持，實則仍由慶聿恭決斷。此番大戰來襲，慶聿恭必然是想好在淮州和靖州之中奪下一處，否則他無法向景帝交代。”
厲良玉若有所思地點頭。
厲天潤繼續說道：“為將者最忌被人牽著鼻子走，你要學會跳出一地得失再觀全局。慶聿恭此番并非試探，相較而言他只能將決戰之地放在淮州。在這個基礎上，你再分析前期戰局，可知淮州北境廝殺激烈，分明是要逼迫蕭兄將后備兵力調至來安防線。”
他緩緩起身，走到那張江防圖附近，又道：“他們在沫陽路這邊囤積重兵，看來是要將你父親嚇得龜縮在平陽城里，至于此舉的用意……你妹妹現在何處？”
厲良玉正聽得入神，聞言怔道：“她現在魏林城東南面，距平陽大約百二十里。先前探明魏林敵軍的情況后，她便率部南撤，避免與景朝騎兵發生正面沖突。”
厲天潤頷首道：“你即刻傳令于她，集合飛羽營全部，然后沿陽翟、長葛、盈澤一線向東行進，沿路打探敵軍駐防情況，切記要避開大股敵軍，尤其不可擅自出戰。她若違令，以后就去新景寨守城吧。”
厲良玉連忙應下，嘴角不由得微微勾起一抹笑意。
從節堂出來后，他回想著父親的安排，漸漸有些感悟。
陽翟等地從西到東一字排開，最東面可至雙峰山系延伸而出的巨蔚山，南望衡江，北靠燕國沫陽路的腹心之地。
如果能搞清楚北燕在這些地方的軍防情況，或許便能分析出對方排兵布陣的真實意圖。
厲良玉并不懷疑自己妹妹的能力，再加上飛羽營是都督府的親衛游騎營，縱與景朝騎兵相比亦毫不遜色，若只是打探消息自然無憂。
他唯一擔憂的是，萬一飛羽營在妹妹的帶領下不小心違逆了軍令，將來自己要怎么把她從新景寨撈出來。
兩日后，平陽城往東百余里，北燕沫陽路陽翟府東南部，一場扣人心弦的追擊正在山林間上演。
在前奔行的四十余騎乃是齊國騎兵，為首者是一名約莫二十歲的女子，她神色鎮定矯矯不群，不時回頭望向數十丈外窮追不舍的幾百名北燕騎兵。
女子頭戴鋪霜耀日盔，身著藏青色云紋輕甲，腳踩一雙黃皮襯底靴，腰懸長刀背負長弓，馬腹掛著兩個箭袋。
追兵距離又近了些，女子忽然緊勒韁繩讓駿馬打橫，旋即反手取下龍舌弓，穩住身形張弓搭箭。
山風獵獵，林間簌簌作響，她的呼吸格外平緩幾近于停止，冷峻的眸光盯著遠處追兵中的一人。
弓滿似月，長箭凜凜。
“嗖！”
一道流星破空而去，電光火石之間便已出現在那名追兵眼前，令其根本無法閃避。
長箭沒入他的面門，帶著他的身體向后倒去，緊接著旁邊響起一陣驚呼聲，追兵盡皆停了下來。
中箭者乃是他們的將官。
另一邊，四十余騎已經放緩速度做好廝殺的準備，見局勢陡然逆轉，不由得都松了口氣。
等女子跟上來之后，有人不禁贊嘆道：“校尉箭術之神實在罕見。”
另一人搭腔道：“難道校尉的武藝就不高明？”
先前那人登時漲紅了臉。
眾人皆笑。
女子不茍言笑地道：“抓緊趕路。”
隊伍里立刻安靜下來，朝著南方一路奔馳。
約莫一個多時辰后，后方再無任何追兵的身影，這群人也可以歇息片刻。
對于這些飛羽營的精銳游騎來說，與北燕和景朝小股騎兵撞上是司空見慣的事情，能打就打不能打就跑，他們早已習以為常，壓根不會將方才的遭遇放在心上。
女子便是厲天潤的長女，名為厲冰雪，從小跟著厲天潤修習武藝戰法，與她兄長截然不同。
厲良玉更注重謀略兵法為將之道，而她素來不愛紅裝愛武裝，年紀輕輕便沖鋒陷陣，升任飛羽營校尉也絕非厲天潤的偏愛，而是靠著與敵軍哨探游騎廝殺得來的軍功晉升。
歇息完畢，厲冰雪帶著眾人來到南邊一處落腳點，早已等候在此的信使連忙迎上前。
“厲校尉，都督府軍令。”信使恭敬地說道。
厲冰雪從馬上一躍而下，高挑的身段幾乎與來人平齊。
信使將厲天潤的安排復述一遍，又道：“請厲校尉集合飛羽營全營，即刻對上述地區進行探查，另外不得與敵軍大股部隊交戰，若違令則會將校尉調去新景寨守城。”
旁邊那些驕兵悍將悄悄轉過頭，避免實在憋不住笑出聲來。
惹惱信使事小，要是弄得校尉不開心，接下來怕是沒有好日子過。
厲冰雪接過軍令，平靜地說道：“請向大都督復命，末將定會全力以赴。”
信使走后，她轉頭望向東方遼闊的天地，淡淡道：“傳令全營游騎，兩日后在此集合，然后開拔向東。”
“遵令！”
眾人齊聲響應。
