翌日，皇宮慈寧殿。
宮女和太監們屏氣凝神地垂首站著，盡皆眼觀鼻鼻觀心，不敢發出任何異常的動靜。
其實這等氛圍在宮中頗為罕見，天子登基十二載以來，無論民間和邊疆軍民如何評價他，至少在宮里他有著仁德天子之稱，從來不會無緣無故地責罰宮人。
然而這位寬仁溫厚的天子今天一開口便是嚴厲的訓斥。
“混賬東西！”
李端坐在長榻上，冷眼望著跪在下方的三皇子李宗簡，臉上的怒色絲毫不加掩飾。
長榻另一頭坐著一位端莊雍容的婦人，她便是為天家育有兩位皇子的正宮皇后許氏。
殿內還站著兩位年輕男子。
第一位是皇長子陳王李宗朝，旁邊的則是二皇子相王李宗本。
李宗朝時年二十二歲，既是皇后所出也是天家長子，在很多人看來他是板上釘釘的儲君人選，另外兩位成年皇子根本沒有和他競爭的本錢。
隨著年歲漸長，李宗朝在數位當世大儒的教導下愈發顯得沉穩厚重，雖然看起來并無出挑之處，但是對于一位志在儲君之位的皇子來說，安分守己便是極好的表現。
二皇子李宗本剛滿二十歲，乃是淑妃柳氏所出。
柳淑妃在宮中本本分分，雖然不比許皇后得寵，但是因為柔順謹慎的性子也頗得宮人敬重。她不太擅長小意逢迎，大部分時候都守在自己的寢殿中讀書寫字，這樣的習慣反而讓天子對她另眼相看，每隔幾天都會去轉一轉。
李宗本似乎遺傳了母妃的性情，從小便展露出天賦才情，在京中讀書人看來頗有文才，偶爾也會參加京中一些比較重要的文會。
雖然才華橫溢令人艷羨，李宗本卻從未刻意結交文人，更不必說朝中大臣，頗有幾分超然物外的風姿。
這兩位皇子望著規規矩矩跪在地上的三弟李宗簡，大皇子微微皺眉，二皇子則神情平靜。
他們兩人都不是在深宮中長大不知人間疾苦的皇子，元嘉之變發生的時候，大皇子九歲二皇子七歲，都已經有了一定的認知能力。
但那個時候李宗簡不滿四歲，勉強開始記事，卻不知道自己的父皇和母后是在何等艱難的情況下撐起大齊的國運。又因為許皇后難以避免的疼愛，李宗簡漸漸養成驕橫霸蠻的性子。
一直以來，李端對他都不算嚴苛，也因為某些方面的考慮默許他和左相的孫子廝混，但是他沒有想到這個逆子竟然敢做出昨日那般荒唐的舉動。
李宗簡的表情顯得非常委屈，低聲說道：“父皇，兒臣昨日并未為難陸沉。先前聽說，李家李云義在礬樓宴請陸沉，他只想著結交這等少年英雄，又無半點不敬之意，陸沉不僅對他的好意置之不理，還在言語中多次威脅。”
他沒有注意到李端的臉色越來越難看，自顧自地說道：“兒臣想著李云義雖然只是一個舉人身份，可他終究是左相的孫子，無論如何總得讓相府面子上過得去。陸沉是父皇器重的武將，又要去邊軍履職，完全沒必要和相府交惡。兒臣想為父皇分憂，于是便自作主張說和他們，并無半點壞心啊，還請父皇明鑒。”
“如此說來，你倒是一心替朕考慮？”李端寒聲說道。
聽著這般冰冷的語調，李宗簡不禁打了一個寒顫，小心翼翼地抬起頭，望著天子冰冷的目光，臉上登時浮現無盡的恐懼。
許皇后見狀連忙柔聲道：“陛下息怒。”
在這些皇子們面前，李端終究要給自己的發妻幾分體面，因此沒有立刻發作。
許皇后便對宮人們說道：“你們先退下罷。”
“是，娘娘。”
眾人齊聲應下，然后邁著極輕的步伐退出慈寧殿。
李端依舊盯著李宗簡，緩緩道：“相府的體面與你何干？”
這句話出口后，許皇后的神情遽然一變，大皇子和二皇子也都心中一震。
李宗簡倒也不笨，立刻品出天子這句話里的深意。
他和李云義走得很近其實無傷大雅，畢竟李云義雖然極受左相的疼愛，但也是京中極其出名的紈绔浪蕩子，沒有人覺得他可以繼承錦麟李氏的各種資源。像這種無能無才的紈绔子弟哪家都有，頂多就是會讓人感嘆一句，左相宦海沉浮幾十年，城府深沉計謀深遠最后卻疼愛這樣的不肖子弟，真可謂令人難以理解。
簡而言之，三皇子和李云義本質上是一類人，他們只要不涉足正經大事，平日里稍稍胡鬧一些，也沒人將他們當回事。
但是昨天那件事的意義卻不同。
那不是權貴子弟爭風吃醋或者意氣之爭，邊軍將帥是天子極其倚重的力量，與朝堂之上以左相為首的百官屬于對立的群體。
三皇子為左相的孫子出頭，對象則是剛剛獲得嘉賞的邊軍武將，這讓天下人如何看待此事？
有些事經不起細想。
比如三皇子一直以來都是胡鬧的姿態，如今卻公然支持左相，莫非他心中對那個位置生出一些念想，想要在朝中爭取到更多的支持者？
想到這兒，李宗簡滿面不敢置信的神情，慌亂地道：“父皇，兒臣真的沒有想過太多。只是因為李云義和兒臣交情很深，從小就在一起玩耍，如今見他被一個小小的邊軍武將欺負，兒臣自然想要為他出頭。”
李端沉聲道：“伱不知道朕在前天的大朝會上，加封陸沉為開國縣男，并且提拔他為新建軍隊的主將？”
李宗簡苦著臉說道：“父皇，兒臣沒有為難他啊，只是讓他給李云義敬杯酒而已，這……這又不是什么大事……”
“你這個混賬！天家怎會有你這般糊涂的蠢物！”
李端心中生出一股無奈的憤怒，李宗簡變成現在這個樣子，其實他也有一定的責任。
許皇后連忙站起身來，行禮道：“陛下息怒，萬萬以保重龍體為念。宗簡這孩子任性胡鬧，是妾身管教不力，還請陛下莫要傷神，妾身愿領責罰。”
李宗簡愣愣地看著，旋即搖頭道：“父皇，兒臣再也不會去找陸沉的麻煩了，父皇切莫責怪母后，都是兒臣做得不對，兒臣明天就去找陸沉賠罪。”
“皇兒，噤聲！”
許皇后也有些頭疼，鳳眼中浮現幾分真切的怒色。
李端轉頭看著和自己相濡以沫二十余載的皇后，不由得輕聲一嘆，然后擺擺手道：“從今天開始，你禁足王府不得外出，半年之后若有所長進再說，否則你就給朕老老實實待在王府里讀書。朕往后會時常召你的先生們入宮，若是他們說你仍然不知收斂……”
“兒臣不敢，兒臣一定牢記父皇和母后的訓示。”
李宗簡忙不迭地磕頭。
“都下去罷。”
李端抬手揉了揉眉心。
三位皇子整齊劃一地行禮，然后邁步離開慈寧殿。
深秋的陽光在殿宇之間灑下點點碎金，光影如流動的江水一般籠罩在三人身上。
李宗簡不斷地長吁短嘆，大皇子李宗朝見狀便寬慰道：“三弟，父皇和母后都是為了你好，你可不要心生怨望。”
李宗簡苦笑道：“大哥，我哪有那么蠢？”
李宗朝心想你若是不蠢又怎會說出去找陸沉賠罪的話，那怎會是賠罪，分明是將陸沉這個毫無根基的年輕臣子架在火上烤。
說你蠢倒也不對，那個時候仍然懷著對付陸沉的心思，只是這等微末伎倆又怎能瞞得過父皇，終究只是上不得臺面的小聰明而已。
想到這兒，他對這個一母同胞的弟弟多了幾分真心的關切，低聲道：“三弟，這些年父皇維持著朝堂大局很不容易，離不開左相等人的支持，所以會默許你和李云義這種紈绔走得近一些，也算是讓左相安心的舉動。但是你要明白，你是天家的皇子，凡事都應該以大齊天下為重。”
李宗簡瞪大眼睛，略顯茫然地說道：“大哥能否說得再清楚一些？”
李宗朝便解釋道：“如今父皇想要推動北伐，陸沉表面上只是一個中級武將，甚至都不是一軍指揮，但是他在這次的江北大捷中功勞最大，又同時得到兩位邊軍大都督的贊賞。你替李云義出頭逼迫陸沉敬酒賠罪，不僅僅是以勢壓人，更是在貶低兩位大都督的臉面。在朝中那些大人看來，你代表的是父皇的心意，這會讓局勢變得更加復雜，明白了么？”
李宗簡不解地道：“我能代表父皇的心意？”
李宗朝頷首道：“在世人看來天家便是一體，你平素胡鬧一些沒什么，但在眼下這種境況當中，一舉一動都會引起他們的深思。”
李宗簡皺眉想了半天，仍舊搖頭道：“還是不明白，我又沒對陸沉怎么樣，只是希望他賣我一個面子，讓李三郎不至于成為京中的笑柄而已。嗐，罷了，從今往后我不再去招惹這個人總行了吧？”
李宗朝無奈地笑笑，心中暗嘆這個三弟真是榆木腦袋，難怪父皇最后也拿他沒什么好法子，只能讓他在王府中禁足。
不知不覺間，三位皇子并肩走出皇宮。
臨別之際，先前一直沉默的二皇子李宗本先對大皇子行禮，然后望著李宗簡說道：“三弟，禁足這段時間想必會很煩悶，到時候我會讓人尋摸一些有趣的話本故事送到你那里去。”
李宗簡終于露出一抹笑容，感激地說道：“多謝二哥！”
李宗本微微一笑，旋即轉身離去。
他抬頭看了一眼明媚的天色，目光中多了幾分譏諷。
這個老三真當旁人都是傻子，老大竟然真的相信，倒也有趣。
呵……
(本章完)
