郭從義明白王晏為何想殺侯玉。
但是他又不明白王晏為何一定要這樣做。
侯玉若死于非命，一般人很容易聯想到這是天子的安排，畢竟當初在朝會上因為左相和眾多朝臣的懇求，天子才不情不愿地饒侯玉一命，難保不會秋后算賬。
如此一來，或許可以證明天子的仁德之名只是偽裝，心狠手辣才是他的本質。
已經被逼到懸崖邊上的江南世族必然人人自危，緊緊抱團是唯一的選擇。
這股松散卻龐大的勢力一旦緊密結合在一起，誰也無法斷定會爆發出怎樣恐怖的力量。
王晏此舉分明就是火上澆油。
郭從義神情凝重且肅然，低聲問道：“你究竟想做什么？”
王晏不答，抬手摩挲著白瓷茶盞，眸中泛起冷厲的光。
時間靜悄悄地流逝著。
郭從義眉頭緊皺，語調愈發低沉：“子冉老弟，有些事一旦邁步便沒有回頭路。”
“你以為我們還有退路？”
王晏臉上浮現一抹凌厲的怒色，恨聲道：“當年陛下僅攜家眷南下，一無兵馬二無地盤，是誰擁護他登基為帝？那時他說的清清楚楚，愿與江南望族共天下，如今才過去短短十四年，他便要親手毀掉當年的承諾，此乃明君所為？”
“他說不想變成深宮里的聾子瞎子，所以要保持織經司的建制，甚至從朝堂上軟言相求，弄得滿朝公卿無可奈何，最后只好捏著鼻子承認那等特權衙門的存在。現在織經司化作鋒利的爪牙，隨時都可置我等于死地！”
“他說薛南亭人才難得，不顧左相和眾位尚書的反對，強行將其一步步推入中書，左相最后為了大局只能答應。眼下薛南亭帶著那群御史，想方設法要抓住我等的把柄，其目的不言自明。”
“他說蕭望之和厲天潤是國之干城，一次次給他們加官進爵，繼而不斷擴充邊軍的實力。我們都明白邊軍的重要性，縱然再不情愿也沒有在邊軍的供給上做手腳。可是用江南稅賦養起來的邊軍，已經成為宮里那位陛下對我等趕盡殺絕的底氣！”
“這么多年一樁樁一件件的事情，哪一次不是我們在退讓？哪一次不是我們在委曲求全？最后換來的是什么？”
“你告訴我，誰能接受這樣的結果？！”
王晏聲音不大，但是這一連串的宣泄就像利箭射入郭從義的心臟，讓他幾近無法呼吸。
他只能端起茶盞，原本清新芬芳的茶水此刻卻帶著濃濃的苦澀。
王晏緩緩吐出一口濁氣，冷笑道：“蕭望之也好，厲天潤也罷，包括那個陸沉在內，他們都覺得是江南世族拖了北伐的后腿，仿佛一日不將我們殺光，大齊便只能偏安一隅。可是我很想問一句，從十四年前陛下登基到現在，我等究竟做過幾件破壞大局的事情？”
“邊軍要錢要糧要人要官職爵位，我等有幾次站出來阻止過？”
“陛下違背當年的承諾想收回權柄，我等何時強烈地反抗過？”
“不是我們心懷不軌，是宮里那位陛下逼著我們走上那條路！”
最后一句話，王晏說得斬釘截鐵，同時將他的目的表露無疑。
郭從義目光沉郁，臉色陰晴不定。
良久過后，他滿心艱澀地說道：“依我對陛下的了解，他不可能沒有防備，這個時候讓陸沉前往成州更像是一個誘餌。”
王晏簡明扼要地說道：“直到今天為止，我還沒有收到江北的飛鴿傳書，這說明靖州軍和淮州軍一切如常。”
郭從義對此并無懷疑，倘若邊軍真有大規模的調動，不可能做到瞞過所有人，他和王晏定然能提前知曉。
他心中百折千回，遲疑道：“倘若我們能夠成事，后續又將如何處置？邊軍已然勢成，屆時很有可能造成大齊的分裂。”
便在這時，一道身影沒有受到任何阻攔，緩步走進內書房，淡然道：“樞密何必憂心？陛下已經為我們做好了鋪墊。”
郭從義抬頭望去，只見吏部尚書寧元福面帶笑意走到對面坐下。
他望著對面的兩位實權高官，心中已然明悟，很顯然這兩人早已達成默契的共識，便問道：“寧尚書此言何意？”
寧元福不慌不忙地說道：“樞密想得太復雜了，其實我和上將軍從未想過陰謀作亂。后世史家會說，本朝建武十四年秋，大皇子李宗朝因為無緣儲君之位懷恨在心，勾結禁軍將領謀害天子。郭樞密和上將軍等人驚聞噩耗，隨即起兵誅滅叛逆，然則陛下不幸于宮中駕崩，大皇子落敗自盡，最終滿朝文武擁護皇后所出之三皇子登基為帝。”
郭從義微微一怔。
望著寧元福泰然自若的神情，不由得暗暗感嘆還是這些讀書人臉皮更厚，自己實在是望塵莫及。
他始終無法像寧元福這般輕松，緩緩道：“可是陸沉……”
王晏打斷他的話說道：“樞密大人，陛下若是想用陸沉的離去作為誘餌，那么陸沉就必須老老實實地去成州，否則誰會掉入這個陷阱？退一萬步說，陸沉真有通天徹地之能，可以瞞過我們所有的眼線，他手里也只有兩千騎兵，難道數萬京軍將士還擋不住區區兩千騎兵？”
郭從義勉強一笑，他身為樞密使，對于邊疆戰事的細節研究得很深，當然明白陸沉手里的銳士營是能正面戰勝景軍鐵騎的精銳虎賁，兩千人看似不多，誰知道在陸沉的手中可以發揮多大的作用？
寧元福誠懇地說道：“樞密大人，陛下并非算無遺策，他也會做出錯誤的判斷，說不定我們這半年的退讓給了陛下一個錯覺，讓他以為我們早已失去反抗的勇氣，只會跪地求饒任人宰割。哪怕這只是陛下的陷阱，他為了引誘我們犯錯也必須要露出破綻，否則誰會上當呢？”
王晏順勢接過話頭，凜然道：“陷阱不代表沒有機會，但如果我們什么都不做，最后的結果必然是引頸待戮。想想侯玉的下場，你就應該明白陛下的決心。不砍下我們的腦袋，他如何能夠將朝野內外的權柄攥在掌心里？”
郭從義正色道：“二位莫急，我們同氣連枝，自然應該共同進退。只是茲事體大，我覺得有必要考慮到老相爺的態度。”
“老相爺？”
寧元福輕聲一嘆，失落地說道：“莫非樞密大人還沒有看明白，老相爺已經決定站在陛下那一邊，否則他怎么可能主動供出三皇子和李云義這對幕后主使？更不必說過往這幾年里，老相爺一次又一次對陛下讓步，只為保住他們錦麟李氏的權力和地位，壓根不在意我等世家的利益。好幾次若非老相爺主動退讓，陛下又怎會擁有眼下的優勢？”
郭從義皺眉道：“你想將李家排除在外？”
“左相這幾年的所作所為已經不值得我們信任。”
王晏的態度更加直接，冷冷道：“如果你讓他知曉此事，我敢保證他馬上就會入宮稟報。”
“倒也不至于此。”寧元福身為吏部尚書，對于李道彥肯定有著發自肺腑的尊重和畏懼，隨即解釋道：“我們無法斷定老相爺的心思，最好便是不要讓他牽扯進來。其實李適之原先想過一些對抗陛下的手段，雖然不算很激進但未必沒有效果，只可惜老相爺察覺到端倪，輕描淡寫便解除了李適之的權力，讓他待在府中靜養，實則完全切斷他和我們的聯系。基于這樣的狀況，我認為可以直接繞過李家。”
郭從義依舊遲疑不定。
要知道他們現在商議的不是請客吃飯，而是實質上的造反之舉，這可是滿門抄斬株連九族的大罪。
王晏見狀便說道：“郭兄，行或不行，你總得給我們一個明確的答復。”
郭從義長嘆一聲，自嘲道：“二位對我毫無隱瞞，難道我還有拒絕的余地？”
王晏和寧元福對視一眼，不約而同輕笑出聲。
郭從義也無奈地笑了起來。
雖然三人都在笑，但是郭從義心里很清楚，今天他如果稍微表現出一絲站在天子那邊的傾向，恐怕不等天子的手段施展出來，他就已經成為江南望族的叛徒。
畢竟他可沒有李道彥那樣天下皆知的名望，前段時間又在樞密院大門前被陸沉狠狠抽了幾十記耳光。
笑聲止歇之后，郭從義望著王晏問道：“你打算如何做？”
王晏胸有成竹地說道：“邊軍的錢糧命脈握在中樞手里，只要我們的動作足夠迅速，在他們反應過來之前掌握大局，那時便是木已成舟。正如寧尚書所言，這是天家父子之間的恩怨，我等不過是勤王救駕，最后即位的又是天家皇子，邊軍根本沒有擅動的大義名分。”
郭從義微微頷首道：“這句話說的沒錯，如果要動便得以雷霆之勢獅子搏兔。”
王晏繼續說道：“陛下在城內的仰仗是劉守光，可是他太高估了劉守光的能力，這短短幾個月的時間，劉守光怎么可能完全收服北衙三軍？我有足夠的把握困住此人。”
郭從義提醒道：“城外還有三座京營。”
王晏微笑道：“樞密大人難道不準備出手？”
面對二人炯炯有神的目光，郭從義沉默片刻之后說道：“我會處理妥當。”
王晏贊道：“深藏不露，不愧是樞密大人。其實仔細算來，我們真正需要解決的只是守衛皇宮的八千禁軍。”
郭從義點了點頭，心中悄然涌現一抹冷冽的殺氣。
二人有條不紊地商議著，寧元福好整以暇地坐在旁邊傾聽，唇邊帶著幾分從容的笑意，腦海中忽地閃過天子的面容。
不知那一天到來的時候，陛下會不會為他的絕情而后悔呢？
(本章完)
