北燕，沫陽路首府雍丘城。
西風原之戰過后，燕軍一路敗退，牛存節想方設法地收攏敗兵，然而無數次的失敗和對未來的迷茫讓燕軍士卒徹底失去信心，至少有一半從西風原活下來的士卒在敗退的路上成為逃兵。
等到牛存節來到雍丘，他身邊只剩下兩萬人，也就是說西風原一戰損失了八萬兵馬。
雖然這兩萬人都是牛存節和其他將領的心腹兵馬，是沫陽路燕軍的骨架，只要時間充足又可以拉起上十萬人，但是厲天潤肯定不會給他這個時間。
如今雍丘城內算上原本的駐軍，燕軍兵力大抵有三萬二千人左右，城外的靖州軍則在九萬人以上，將這座在江北首屈一指的大城圍得水泄不通。
兵法有云十則圍之，如果是在雙方實力相差不大的前提下，厲天潤想要用三倍的兵力圍住雍丘城顯然不切實際，但如今燕軍的士氣已經跌到低谷，西風原正面對決被靖州軍殺得血流遍地，他們再無和靖州軍對抗的勇氣。
如果沒有雍丘高聳堅固的城墻作為屏障，這些燕軍唯一的選擇就是繼續往北潰逃。
在這半個月的時間里，靖州軍并未直接強攻雍丘，而是不緊不慢地剪除雍丘外圍燕軍的地盤，讓雍丘徹底變成一座孤城，同時在城外有條不紊地組建大型攻城器械，擺出一副長期圍困的架勢。
城外靖州軍營寨連綿不斷，聲勢浩大。
牛存節站在南面城樓之下，望著城外的靖州軍營地，眉頭緊緊皺成一個川字。
旁人很難想象西風原慘敗對他的打擊有多大，尤其是厲天潤沒有取巧用計，靠著靖州軍的硬實力擊垮燕軍，這讓牛存節的所有雄心壯志化為泡影。
他是一個非常純粹的軍人，腦子里只有建功立業名留青史，至于是為誰而戰并不重要。
燕也好，景也罷，誰能給他施展抱負的舞臺，他就愿意為誰效命。
他不會像一些老派燕國將領那般，對景朝欲拒還迎矯情作態，也不會像另外一些人那樣暗藏二心，他心里只有對名望和權勢的熱衷，只想成為慶聿恭那樣的一代名將。
在過去的兩年里，他接替陳孝寬成為沫陽路大將軍，打造出一條堅固的防線擋住靖州軍，讓厲天潤始終無法繼續北上，這樣的成績難免會讓他心生自得。
直到厲天潤一出手將他的驕傲踩在泥地里。
現如今他只能困守城內，就算他有心想要扳回一城，麾下的將士們也已喪失再次和靖州軍正面對決的勇氣。
一念及此，他雙手用力按在城墻上，指節旋即發白。
“大將軍。”
一道平和的聲音在他身后響起。
牛存節依舊望著城外。
兵馬都總管朱振來到他身旁，平靜地說道：“慶聿元帥率領的援軍大概還有六七天就能抵達，下官已經將這個消息告知城內將士，這會子軍心已經穩定了不少。”
牛存節點頭道：“好。”
朱振左右看看，壓低聲音道：“大將軍，有句話不知當講不當講。”
牛存節轉頭看了他一眼，淡淡道：“說。”
朱振略顯遲疑道：“大將軍，下官現在心里有些迷茫，不知道究竟為何而戰。”
這個問題出現在堂堂兵馬都總管的身上，屬實令人意想不到，不過牛存節沒有表露出太過震驚的情緒，他大抵能夠理解朱振這個疑惑的由來。
燕軍為誰而戰？
這一直是個很忌諱的話題，但是連最普通的士卒都知道，他們不可能是為了河洛城皇宮里那個年僅五歲的天子而戰。
若說為自己而戰，燕齊本就是一家，他們祖上哪個不是齊人，有什么必要互相殘殺不死不休？
說到底他們是在為景朝而戰。
牛存節緩緩道：“雖然我能理解你的心情，但你又何必在這個問題上折磨自己。”
朱振輕嘆道：“大將軍，下官只是覺得不值得。如果按照大將軍的構想，西風原之敗壓根就不會存在，我軍的損失不會這么慘重。就算慶聿元帥想誘使靖州軍北上，難道他就不能在西風原后方設下伏兵？”
牛存節眉頭微微皺起，雙手按在墻垛上。
朱振繼續說道：“在下官看來，慶聿元帥分明是利用大局的名義，故意消耗大將軍麾下的兵力。”
“好了，這些話不要再說了。”
牛存節依舊目視前方，但是從他有些難看的臉色便能知道，他心里未嘗沒有怨望之意，畢竟西風原一戰折損八萬兵馬，他的實力遭受沉重的打擊，將來想要在大景朝堂占據一席之地變得非常困難。
不知是為說服朱振還是說服自己，牛存節又加重語氣道：“大敵當前，不能自亂陣腳。”
“下官失言，還望大將軍勿怪。”
朱振垂首低眉神態恭敬，眼底深處飄過一抹奇特的神采。
城外靖州軍的中軍帥帳之內。
薛懷義親眼看著厲天潤將一大碗黑乎乎的藥湯喝下去，也不理會這位靖州大都督臉上的苦色，滿意地說道：“大都督只要不過分操勞，每天保證足夠的休息時間，身體肯定能夠越來越好。老朽不敢說大話，但至少每七天一次的金針之術可以暫時停下了。”
厲天潤用清水漱漱口，苦笑道：“老神醫，我寧愿隔七天受一次金針之術，也好過每天喝一碗苦藥。”
“良藥苦口嘛。”
薛懷義在面對病人的時候顯然不會在意對方的身份，他幫厲天潤把了把脈，片刻后微笑道：“看來老朽先前擔憂過甚，也有可能是敵人名不副實，大都督最近的狀態比老朽的預計要更好。”
厲天潤道：“有勞老神醫費心了。”
其實薛懷義的擔憂很正確，以厲天潤現在的身體狀況，指揮這樣勞心費力的國戰本就是透支生命的行為。之所以他近來病情沒有加重，一方面是因為天子和陸沉等軍務大臣替他籌謀全局，他只需要將心思放在靖州前線，另一方面則是如薛懷義所言，牛存節率領的燕軍確實比較孱弱，無法對靖州軍造成太大的威脅。
然而這只是開胃菜而已，正在南下的慶聿恭和景軍主力才是真正的挑戰。
厲天潤當然不會在薛懷義面前細說此事，平白讓對方擔憂沒有意義。
薛懷義又觀察了一番厲天潤的氣色，關切地說道：“大都督，用藥之后再歇息半個時辰吧。”
“好。”
厲天潤微笑應下，然后命親兵送這位老神醫回到他的營帳。
等薛懷義離開之后，厲天潤并未去后帳歇息，他來到案前翻閱著最近一段時間的軍報，片刻后對親兵說道：“去將厲冰雪召來。”
“是，大都督。”
親兵領命而去。
厲天潤將那些情報合上，起身走到沙盤旁邊，靜靜地望著雍丘城東邊的區域。
自從包圍雍丘城以來，靖州軍尚未展開過對城墻的攻勢，目前仍以圍困為主。
雍丘城堅固難攻是一個原因，厲天潤另外一個考慮則是景軍的動靜。
他絕對不會輕視慶聿恭的能力，但是景軍行進的速度顯然有些慢。
正常而言，以景軍的實力從河洛趕來雍丘，急行軍可以在六天之內完成，最慢也只需要十天左右，但如今景軍還在北燕京畿地區和沫陽路的交界處，這個速度不太符合常理。
“攻我之必救？”
厲天潤輕聲自語，表情略顯凝重。
一陣腳步聲響起，厲冰雪大步走進帥帳，來到近前行禮道：“父親。”
厲天潤轉頭看著她，溫言道：“飛羽軍休整得如何？”
厲冰雪立刻明白這句話的含義，昂然道：“將士們士氣高昂，隨時都能出戰！”
“很好。”
厲天潤微微一笑，拿起木棍指著沙盤上的那個點，不疾不徐地說道：“你讓飛羽軍的將士們帶好干糧，現在馬上出發前往此處。”
厲冰雪順勢望去，那個地方位于東方石泉城的北面，名叫翠亭，乃是靖州東部防線一個比較重要的前沿要塞。
翠亭作為石泉城和旬陽城的屏障，現今有盈澤軍三千將士駐守。
她想了想問道：“父親，您懷疑景軍想突襲翠亭？”
厲天潤點頭道：“景軍的行進速度有些反常。以我對慶聿恭的了解，他既然決定領兵南下就不會坐視我軍從容攻擊雍丘。如今邊疆三線情況各不相同，我軍在西線有西冷關和高唐城，而且主力相對距離較近隨時都可以支援。只有東線目前處于稍稍薄弱的態勢，慶聿恭如果想出奇兵，突襲東線是最好的選擇，而翠亭就在他們的必經之路上。”
厲冰雪正色道：“女兒明白了，請父親放心。”
厲天潤叮囑道：“此番若是與敵軍遭遇，不要過分戀戰，只要協助翠亭守軍守住就可。另外，我有一道軍令讓你帶去，到了東線之后交給皇甫遇等人。”
厲冰雪應下。
她將厲天潤匆匆寫就用印的軍令塞進袖中，臨行之前忽地問道：“父親，如果景軍不止奇兵突襲，連主力都一起進攻東線，我軍該如何應對？”
厲天潤望著她清澈的目光，平靜地說道：“那就沿著雙峰山脈西麓一直往南撤，退到江華城就可以停下來。”
厲冰雪心領神會，躬身一禮道：“末將領命！”
(本章完)
