山陽郡公府。
大門上的匾額已經被宮里的內監換掉，由此可知李宗本很早就決定加封陸沉為郡公，縱然沒有李道彥一言定策，他也不會被辛一先等人帶偏。
府中的規制沒有變化，唯有侍女和仆役們滿面激動喜悅之色。
自家少爺被封為郡公，這可是極高的榮耀，哪怕他們身為下人也會享受到好處。
陸沉不會吝嗇，因為陸家內宅的規矩很嚴，待遇自然不能差，于是當他回府之后，總管家陳舒遵照他的叮囑立刻讓賬房給所有人分發賞錢。
回到親兵們守衛森嚴的內書房，陸沉臉上的笑意才漸漸斂去。
書房內還有一人，乃是陸家秘衛首領之一的譚正。
他望著站在窗前陸沉的背影，恭敬地說道：“公爺，王小姐有書信寄來。”
陸沉微微點頭，從他手中接過一封火漆完好的密信。
看著信紙上王初瓏熟悉的清秀筆跡，陸沉心中那股一直壓制著的火氣慢慢消散。
沉默地看完信中內容，陸沉淡淡問道：“辛一先等人的串聯是否鐘乘的指使？”
譚正沉聲道：“目前尚無這方面的發現。遵照王小姐的指示，我們有幾位身手敏捷的兄弟一直盯著鐘府，沒有發現鐘尚書和辛學士有過聯系。公爺，這會不會是有人在故意嫁禍？”
“不排除這種可能。”
陸沉思忖片刻，緩緩道：“我們在京城的力量還是太薄弱了。”
這句話其實有些越界，但是譚正面上沒有絲毫慌張。
他的身家性命早就依附在陸沉身上，就算陸沉要帶著他做那種大逆不道的事情，他連眉頭都不會皺一下。
相反，當陸沉終于決定將關注的重心分出一部分到京城，譚正只覺得無比振奮，這意味著他有了用武之地。
陸沉繼續說道：“先前王姑娘將你們分做三撥，我本來不想干涉她的決定，但如今局勢有了變化，我們也需要做一些調整。”
譚正了然道：“請公爺示下。”
陸沉依舊望著窗外，平靜地說道：“傳信給渠忠，讓他帶著人手南下，往后你和他負責京中的消息打探。至于江晟，讓他繼續留在定州那邊，接下來這兩年定州是重中之重。無論江南這些人如何攪動風云，只要我能牢牢掌控定淮兩地，他們就掀不起什么風浪。”
譚正難掩興奮之色，垂首應道：“是，公爺。”
陸沉叮囑道：“兩位宰相、六部尚書以及韓忠杰、張旭、陳瀾鈺、李景達、沈玉來等人的府上，都要安插進我們的釘子。朝堂中書、軍事院、六部九寺七監，包括御史臺和翰林院，都要有人被我們拉攏。我會讓家里準備五十萬兩銀子，由你和渠忠負責打通各處關節，具體事宜你們繼續向王姑娘請示，由她掌總一應細節。”
譚正道：“小人遵命。”
“去做事吧，晚上會有客人來訪，你們不必驚慌。”
“是，公爺。”
譚正行禮告退，陸沉雙手負在身后，望著庭院里碧綠青翠的夏日景色，輕聲自語道：“雖然你比那個被燒死在皇宮里的昏庸帝王強一些，但我真的不是楊大帥。”
入夜之后，清風微動。
一抹身影悄然潛入郡公府，出現在書房之內。
陸沉親自斟茶，請他入座。
來人施施然地落座，右手握著茶盞，打量著書房內的陳設，微笑道：“外人都以為你是不學無術的天才，倘若讓他們走進這間書房，恐怕會驚得下巴掉在地上。如果不是對你足夠了解，我多半也會以為伱這是附庸風雅。”
陸沉亦笑道：“本來就是。”
來人指著書架上各種琳瑯滿目的典籍，以及大案上兩摞厚厚的書本，篤定道：“我敢打賭這里面至少有一半的書你都認真讀過，而且留下了批注。”
陸沉沒有繼續否認，感慨道：“還是你了解我。”
“那是當然。”
來人追憶往昔，悠然道：“廣陵細雨中初見，我就認定你是人中龍鳳。別忘了，當初我可是用自己的功勞給你換來干辦的職事，讓你可以一腳踏入風云，從此青云直上。”
“瞧瞧，一點恩惠記了這么多年。”
陸沉順勢打趣道：“要不你就辭了現在的官職，隨我去定州開創事業？”
來人光風霽月地說道：“你要是舍得丟掉織經司的資源，我當然愿意去定州，問題是你舍得嗎？”
兩人不由得相視一笑。
來者便是織經司提點蘇云青。
第一次北伐結束后，他因為積功被秦正推舉為新任提點，淮州檢校一職則由羊靜玄接任。
旁人自然不知，早在陸沉領兵奇襲河洛之前，蘇云青便主動向他投效。而當淮州軍攻破河洛，將景軍的頭顱掛在城墻上，這位矢志為全家人復仇的織經司高官早已成為陸沉最忠實的擁躉。
如今陸沉的羽翼下有多么強大的勢力，旁人很難看透究竟，而這些追隨者當中除開陸家的親信，當屬蘇云青的心志最為堅定。
原因很簡單，蘇家十九口人的血債一直壓在蘇云青心底，他一日不敢忘卻亡父的頭顱曾被景軍掛在城頭上。
基于此，景國一日不亡，景帝一日不死，蘇云青就無法完成對自己的救贖。
只有陸沉能幫他完成這個壯烈的復仇。
所以陸沉其實一直對京中的局勢很了解。
蘇云青飲了一口清茶，轉入正題道：“陛下確實有些操之過急了。”
“倒也未必。”
陸沉在他面前顯得很放松，平靜地說道：“在旁人看來，陛下壓根沒有做錯什么。”
蘇云青微露不解：“沒錯？”
陸沉道：“他加封魏國公，又封賞我郡公之爵，這有什么錯處？犒賞三軍本就是朝廷必須要做的事情，此事又不可能繞過魏國公、榮國公和我。如果他只字不提，世人會如何看待朝廷這般苛刻？從臣子的角度來看，這樣一個賞罰分明、慷慨大方的君上才值得報效，不是嗎？”
蘇云青一怔，隨即失笑道：“也有道理。”
陸沉嘴角微微勾起，繼續說道：“至于這種封賞會將我捧得抬高，會導致我被架在火堆上遭受文武百官的審視，這和陛下有什么關系？”
蘇云青遲疑道：“但是這樣會引起你的反感，因為你不想太早進入這種處境。”
“這不重要。”
陸沉搖了搖頭，繼而道：“陛下恩賞郡公之爵，又沒有削弱我的軍權，并且允許我自行組建定州都督府，這是何等的信任和器重？倘若我因此心生不滿，全天下的有識之士都會問一句，你陸沉如此貪婪究竟想要什么？在這種局勢下，你說我敢有任何不滿嗎？我敢成為眾矢之的嗎？”
蘇云青的表情漸漸凝重起來。
陸沉又道：“再者，陛下心里很清楚，他不是先帝，和我沒有太深的交情，我對他不會像對他先帝那般忠心不易，他心里自然會有些忐忑，所以才用這種手段將我架起來。君臣之道，大義名分，我們這位年輕的陛下運用得很純熟。其實他如果不這么急切，我和厲叔、蕭叔依舊會像對待先帝那樣對待他。”
蘇云青不禁感嘆道：“或許他只是在擔心，畢竟人心難測。”
“這句話沒錯，但是我也通過今日朝會上的風波確定一件事。”
陸沉眼中泛起銳利之意，一字字道：“陛下有心疾。”
蘇云青雙眼微瞇，作為浸淫在人心鬼蜮一輩子的織經司高官，他完全能理解心疾這兩個字的意義。
沉默片刻之后，他輕聲問道：“你需要我做什么？”
“坦白講，原本我只是想送先帝最后一程，然后就北上執掌邊軍，繼續完成先帝的遺愿，爭取早日還于舊都收復故土。在這個基礎上，其實我不太在意中樞那些人如何爭權奪利。只要他們不影響到邊軍的實力，不將手伸到江北，只在江南地界爭斗，我愿意睜一只眼閉一只眼。”
陸沉端起茶盞飲了一口，輕嘆道：“但是這需要一個前提，那便是陛下像先帝一樣不偏不倚，心里裝著邊軍二十萬將士。如今看來，我們這位年輕的陛下有很多想法，而且具備達成目的的手腕，所以我需要有個人在他身邊，可以提前察覺他的謀算。”
這個人選毋庸置疑，蘇云青很快就領會陸沉以隱秘手段召他前來的緣由。
只不過他的神情略顯嚴肅，問道：“你覺得陛下會對秦大人下手？”
“下手這個詞有些重了，陛下不至于此。”
陸沉稍稍沉默，輕聲道：“所謂一朝天子一朝臣，陛下已經在宮里著手此事，朝堂和軍中他暫時不會也不敢擅動，但是他不會完全信任秦提舉。對于任何一位帝王來說，像織經司這樣的衙門豈能不握在手心里？”
蘇云青點頭道：“的確。”
陸沉抬眼看著他，認真地說道：“所以你要一點點靠向陛下，假如有一天他真的打算讓秦提舉回家養老，接手織經司的那個人必須是你。”
蘇云青沒有絲毫猶豫，凜然道：“放心，我能辦到。”
陸沉舉起茶盞，兩人遙遙相碰。
(本章完)
