江北，靖州，蒙山城。
“報大都督，定州都督府來信！”
一名校尉快步走入節堂，洪亮的聲音打斷了堂內的軍議。
厲良玉從校尉手中接過火漆完好的密信，拆開之后交到厲天潤手中。
帥位之上，面色微白的厲天潤簡略看了一遍，又將信遞給厲良玉，淡淡道：“念吧。”
“是，大都督。”
厲良玉垂首應下，然后在滿堂武將的關注中，不疾不徐地念道：“懷安郡公尊鑒——”
他才剛剛開頭就被厲天潤打斷：“說正題。”
厲良玉便略過李景達的寒暄和客套，簡明扼要地說道：“自九月中旬開始，偽燕游騎斥候屢屢出現在定州邊境各地，尤以定風道、清流關和雷澤平原三處要道最為頻繁。目前看來，景國大軍逐漸南下，或將在近期舉兵犯境。定州都督府將會遵循陛下的旨意，堅守各處關隘城池，不給敵軍任何可乘之機。唯一擔憂處，景軍主力若南下進攻，定州兵力或有不足，盼靖州軍同袍在關鍵時刻馳援相助。”
他微微一頓，目光落在密信的最后一段，又道：“此事也已告知淮州榮國公。”
厲天潤環視堂下眾將，問道：“爾等有何看法？”
眾人都熟知自家大都督的性情，因此沒人故作姿態，盡皆暢所欲言，氣氛頗為熱烈。
大體而言，這些武將認為李景達的密信沒有什么問題，景軍基本會以定州作為突破口，畢竟那里才回歸大齊治下不到一年，而且兵力在三座都督府中最少。
更有一點，和蕭望之、厲天潤相比，李景達肯定不被景廉貴族重視。
但是接下來就會有一個問題，假如認同李景達的判斷，那么靖州援兵就得早做準備。
兩地相距較遠，如果等到景軍攻破定州邊境防線，靖州軍再北上支援壓根就來不及。
至于派誰領兵援護定州，眾將顯然都不愿錯過這個機會，因為靖州這邊防線穩固，短時間內不一定會有戰事。
一片紛紛擾擾之中，厲天潤忽地咳嗽了幾聲，節堂內瞬間安靜下來。
厲天潤注意到旁邊厲冰雪擔心的神情，擺擺手示意無妨，然后對厲良玉說道：“代本督回復李都督，來信已經知悉，望他謹遵陛下諭旨，堅守各處關隘絕不出戰。江北三州理當守望相助，必要之時本督會派兵北上。”
厲良玉垂首道：“遵命。”
厲天潤又道：“取沙盤來。”
稍后，一張簡易沙盤放在節堂中央，厲天潤緩緩起身，來到沙盤旁邊看了片刻，平靜地說道：“自從年初那場戰事之后，偽燕沫陽路的軍隊在牛存節的指揮下拼命修筑關隘寨堡。你們應該能看到，東起新昌城西至嚴武城，在這條長達七百余里的邊境線上，偽燕軍隊的據點數不勝數，你們可知這意味著什么？”
陽翟軍都指揮使霍真沉吟道：“敵軍防線堅固，由點到面，我軍想要突破很有難度。”
廣濟軍都指揮使范文定搖搖頭道：“不止于此。敵軍防線如此扎實，他們就不需要一味地死守，倘若景軍精銳鐵騎從某處向南突襲，即便無法撼動我軍，因為他們身后的防守十分堅固，大不了可以從容后退。”
厲天潤抬頭看了他一眼，微微頷首。
范文定得到鼓勵，思路愈發打開，又道：“偽燕軍隊的防線讓我想起咱們用來對付騎兵的槍盾陣，邊境線這些關隘寨堡就是堅硬厚實的盾陣，景軍騎兵就是躲在盾陣后面的長槍，只要有機會便會前出制造殺傷。”
他這番話得到眾將的一致贊同，就連平時最魯莽的安平軍都指揮使徐桂都點頭說道：“老范言之有理，景軍騎兵最擅長尋找機會，尤其是咱們的防線往北前推，剛好處在江北平原上，最適合騎兵迂回奔襲。”
只不過他們心里此刻有個疑問，從大都督的話鋒來看，難道他認定景軍這次南下會將靖州當做主攻方向？
厲天潤沒有過多解釋，只望著沙盤說道：“霍真，你回去之后帶領陽翟軍往東北方向移動，駐扎在莒縣城內，與旬陽城內的淮州旬陽軍互為犄角之勢，防止敵軍從東線薄弱處突破。”
霍真凜然道：“末將領命！”
厲天潤又道：“張展。”
“末將在！”
“你領河陽軍前出慶和縣，在廣濟軍南邊十五里處扎營。”
“遵令！”
“皇甫遇。”
“末將在！”
“你引盈澤軍往西北而行，和安平軍換防，由你部駐防西冷關。本督對你只有一個要求，哪怕戰死在關隘上，也不能讓敵軍從西線突破。”
皇甫遇慨然道：“末將愿在大都督面前立下軍令狀，西冷關絕對不會放敵軍一兵一卒入關！”
厲天潤贊許地點點頭。
滿腔熱血涌動、不打仗就會難受的徐桂小心翼翼地說道：“大都督，末將求戰。”
厲天潤面帶微笑地看著他，不容置疑地說道：“你和安平軍的將士們這兩年很辛苦，先撤到南邊休整一段時間吧，暫時就駐扎在博興城內。”
博興位于蒙山西北百余里外，在以前屬于前線陣地，如今自然算是大后方。
徐桂心里有點沮喪，他可不想在大戰來臨的時候留在后方充作預備，但是在厲天潤面前，他只能老老實實地領命行事。
厲天潤沒有閑情雅致安慰徐桂這員虎將，又發出幾條指令之后，對眾將說道：“倘若邊境戰事爆發，爾等不要輕舉妄動，待本督看清敵人的謀劃之后再做決定。”
眾將齊聲應下，過往二十年的事例已經說明，他們的大都督對于戰場局勢有著近乎本能的洞察力，一次次的決斷都能證明他的分析極其精準，因此他們對厲天潤的信任已經深入骨血之中。
軍議結束之后，眾將紛紛告退，厲良玉也無法留下，他如今管著整個靖州都督府的后勤事宜，肩上的擔子十分艱巨，幾乎每天都忙得腳不沾地。
堂內安靜下來，厲冰雪走到厲天潤身邊，問道：“爹爹，伱懷疑景軍會放棄定州這個軟柿子，轉而進攻靖州？”
厲天潤緩緩道：“你應該很清楚，自從進入十月份，我們便再也沒有收到過北邊的情報。葉奇說過，織經司靖州衙門也是類似的情況，仿佛有一只手掐住了邊境線上的所有通道，隔絕我們對北方的窺伺目光。”
厲冰雪問道：“這和敵軍的主攻方向有何關聯？”
厲天潤笑了笑，感慨道：“你不要以為這是一件很簡單的事情。如果北邊的掌權者沒有足夠的威望和手段，他根本無法做到這一點，換句話說，偽燕朝堂上沒有一人具備這樣的能力，普通的景廉貴族也不行。這個人其實不難猜，他應該就是我們大齊邊軍最厲害的對手。”
厲冰雪蹙眉道：“爹爹是指，景國南院都元帥慶聿恭？”
厲天潤頷首道：“除了他，沒人能夠徹底封死南北消息的往來。慶聿恭用兵之術出神入化，甚至在其父慶聿定之上。先前景帝讓北院元帥撒改和幾個皇子領兵攻伐趙國，接連吃了幾次敗仗，不得不將慶聿恭和他麾下的夏山軍調過去。結果如何，你也很清楚。”
厲冰雪愈發不解，看著沙盤問道：“爹爹對慶聿恭如此看重，他怎會放棄定州轉而主攻靖州呢？”
“這是因為一鼓作氣再而衰。定州六軍其實是蕭兄和陸沉打下的底子，陛下又讓許佐帶著密旨前去監軍，李景達確實不算名將之才，但若只是堅定防守，慶聿恭也沒有太好的法子。他如果直接撞上定州防線，景軍必然會受挫。既然如此，不妨跳出定州一隅，將視線放在全局。轉攻靖州并不意味著他會投入全部兵力，一者只是看看靖州防線有沒有弱點，二者則是給李景達釋放一個訊號，降低他的警惕。”
聽完厲天潤這番分析，厲冰雪終于明白過來，她不由得感嘆道：“如果陸沉主掌定州軍務……女兒不明白陛下為何非要讓陸沉這個時候去沙州，難道沙州比江北穩固更重要？”
這一刻厲天潤眼中飄起復雜的情緒，輕聲道：“因為陛下不希望陸沉立功的次數太頻繁，他相信我們這些老家伙還有力量。”
厲冰雪微微一怔。
后面半句話沒有問題，可是前面那半句話……什么叫做不希望立功次數太頻繁？
難道天子猜疑陸沉？
厲天潤似是知道她的心思，溫和地說道：“別擔心，陛下這是為陸沉好，他升得太快了，根基并不扎實，暫時的沉淀不是壞事。”
厲冰雪有些不好意思地笑了笑，心思卻不由自主地飄到江南西陲名為沙州的地方。
沙州腹心之地，高坪寨。
這里是鐵陽部最大的寨子，住著兩萬余人。
一處緩坡之上，十余名年輕人坐在草地上曬著太陽。
“咱們真的要對付那個齊國欽差？”
一名年輕人略顯緊張地問道。
坐在中間的便是鐵陽部頭人沈敏的長子沈天逸。
他嘴里叼著一根長草，英俊的面龐上泛起一抹嘲諷的笑容，緩緩道：“怎么，你怕了？”
那年輕人連忙反駁道：“我怎么會怕？只是不知道長輩們會怎么想。”
沈天逸悠然自得地說道：“不就是個走了狗屎運爬上高位的齊人？他既然敢來沙州，咱們怎能不好好招待他？再說了，又不是要他的小命，只是戲耍戲耍他，讓他害怕然后乖乖地滾回去。你們的膽子實在太小了，要是真不敢趁早說，免得到時候丟人。”
終究還是沒人愿意做縮頭烏龜。
“齊國欽差？”
沈天逸嗤笑一聲，順勢吐出嘴里的長草。
“呸！”
(本章完)
