陸沉已經很久沒有聽過如此直白的諷刺。
雖然他這兩年逐漸成為天子和部分朝臣的心頭大患，針對他的小手段層出不窮，但那些都是水面之下的陰謀算計，極少會有人堂而皇之地挑釁他，更不會在朝會上針鋒相對。
當張旭面無表情說出那句話的時候，不光殿內重臣心中一驚，就連坐在龍椅上的李宗本都不由自主地緊張起來。
所有人都知道陸沉不按常理出牌，所有人都希望陸沉能在大家公認的秩序里打滾，就算李宗本和李適之這對君臣，一切籌謀的出發點也都是希望能將陸沉限制在規則之內，而不是逼得這位年輕權臣直接掀桌子。
目前看來，張旭似乎不在此列。
蕭望之回過頭看了一眼陸沉，既有關切也有勸慰。
陸沉忽地笑了笑，望著張旭說道：“永定侯不妨說說，我究竟存著什么私心？”
張旭深吸一口氣，面無懼色地說道：“國公如此旗幟鮮明地反對陳大人，無非是不希望他領兵出征。倘若國公能夠自己領兵，景軍就算提前埋伏又有何懼？景軍兵力雖多，進攻代國和守衛河洛就要占去一大半，景帝還要留一部分精銳留守都城震懾那些景廉貴族。這樣算下來，景帝能夠布置在沙州北面的兵力有多少？”
陸沉依舊沒有動怒，反問道：“按你這么說，我應該反對榮國公的提議，奏請陛下出兵飛鳥關，大不了我親自領兵就是。”
張旭撣了撣袖子，淡淡道：“京中誰不知道，國公喜事將近。”
群臣登時恍然。
現在是五月底，而陸沉和厲冰雪的婚期就定在六月二十六日。
陸沉臉上淺淡的笑意逐漸消散，點頭道：“我明白了。按照永定侯的分析，我因為個人的私事不愿離京，但是又不希望旁人奪得這份軍功，所以必須要反對出兵救援代國。哪怕陳大人的提議在永定侯看來十分合理，我也要想方設法否決。換句話說，出兵不是不可以，但是必須由我統領大軍，其他武勛都是我要打擊壓制的對象。”
殿內的氣氛陡然緊張起來。
陸沉沒有理會其他重臣，望著張旭問道：“是這樣嗎？”
張旭眉頭微皺，竟然點頭道：“是。”
“咳咳——”
原本端坐在龍椅上的李宗本忽地咳嗽幾聲，懇切地說道：“陸卿家，張卿家，你們都是一心為國，莫要做意氣之爭。關于是否援助代國一事，朕覺得你們兩邊的看法都有道理，不妨看一看形勢然后再做定論，如何？”
張旭出面硬頂陸沉確實讓李宗本有些驚喜，過去兩年張旭雖然在軍事院內偏向天子，但也只是有所偏向，而非像韓忠杰那樣無所顧忌，任何時候都會站在蕭望之的對立面。
張旭更多時候還算公允，只在一些可供商榷的問題上支持天子，不至于無論蕭望之提出什么看法他都要反對。
正如他當初對韓忠杰所言，他只是不想看到臣子的權柄凌駕于朝廷之上，并非有意針對蕭望之和陸沉。
今日他這番表態明顯不太一樣。
李宗本之所以感到驚喜，是因為張旭和韓忠杰有很大的區別。
雖說韓忠杰在京軍重建的過程中出力不小，但他一直待在京軍體系，在二次北伐之前沒有領兵作戰的經驗，張旭卻不同。
陸沉崛起之前，無論淮州還是靖州都處于守勢，尤其是先帝執政的前六年，景燕聯軍時常進犯大齊邊境，那時候的京軍需要經常支援邊軍，張旭便是領兵大將之一。
更不必說三年前南詔國舉兵十萬進逼大齊太平州，張旭只帶著三萬京軍便將對方打得落花流水。
張旭的軍功肯定比不上厲天潤、蕭望之和陸沉，卻是他們之下名副其實的第四人，遠在陳瀾鈺、李景達和沈玉來之上。
當初李宗本若不是為了盡快樹立韓忠杰在軍中的威望，同時對張旭還不夠信任，本可以讓張旭擔任北伐軍的主帥。
或許張旭掛帥不一定能夠取得太大的戰果，但以他過往表現出來的領兵才能，應該不會遭遇考城大敗。
李宗本心念電轉，他知道自己不能表現出太明顯的傾向，又不想張旭將陸沉得罪得太狠，所以連忙出來打圓場，然而張旭似乎不愿意接受無事發生的結局。
“陛下容稟，臣有一些話不吐不快。”
他先是朝天子拱手一禮，繼而轉向陸沉，直言道：“我素來敬佩國公的軍功和威名，不愿以那些下作心思揣測國公所為。然而今日在朝堂之上天子面前，國公對陳大人如此苛刻，未免有挾公報私之嫌，這才是我所言私心二字之所在。”
此人就像是一座沉默多年的火山，絕大多數時候都安靜內斂，一朝爆發便公開挑明如今朝中的矛盾，令眾人滿心震驚。
“原來如此。”
出乎群臣的意料，一貫強硬的陸沉卻沒有發作，他神情淡然地說道：“永定侯這是在替陳大人打抱不平？”
“陳大人不需要我打抱不平。”
張旭干脆利落地回應，繼而針鋒相對地說道：“我只是覺得國公很不尊重朝廷。這里不是軍營校場亦非街巷集市，國公既然是大齊的臣子，難道不應該尊重陛下和禮制？當眾教訓和奚落一位軍務大臣兼京營主帥，國公真是好威風！”
李宗本看著事態似乎朝著無法收場的方向發展，連忙開口道：“張卿家，言重了，陸卿家斷無此意。”
幾位文臣也都相繼出聲勸和，雖然有人因為張旭這番話暗中欣喜，卻也不能眼睜睜看著兩位實權武勛在朝堂上鬧起來。
“呵呵。”
陸沉面無表情地笑了一聲，點頭道：“永定侯果然公忠體國，從無私心。”
蕭望之目光微凝，但是這一次他沒有再出聲阻止陸沉。
張旭朝陸沉拱手道：“我自問無愧于心，若是國公認為我有私心，不妨當眾明言。”
“方才你說我對陳大人態度惡劣，或許你對惡劣這個詞的認知有所偏差。”
陸沉俊眉微挑，徐徐道：“其實那天在京城郊外，我想要質問的絕非他一人，只是不想讓陛下感到憂心，不想引起京中風波驟起，所以強行忍了下來。既然你今日談到此事，那我就來說一說，這兩年你們這些軍務大臣都做了什么。”
張旭道：“恭聽賜教。”
陸沉抬手指向蕭望之，直截了當地問道：“永定侯覺得榮國公是忠臣嗎？”
張旭心中一緊，點頭道：“是。”
“你承認就好。”
陸沉神色漸冷，態度愈發剛硬：“榮國公為大齊鎮守邊疆十五年，勞苦功高，從未有片刻懈怠。即便他在邊軍威望極高，只要先帝一道圣旨，榮國公便放下他操練十多年如臂使指的大軍，僅僅帶著百余親兵返京任職。你、韓忠杰和陳瀾鈺，仗著手握京營大權，處處刁難他這位首席軍務大臣，以至于最后軍事院大權任由你們三人操弄！”
張旭眉頭緊皺，卻很難回應這番話，因為有些事情只是他個人的想法。
至少在明面上，蕭望之沒有任何擅專之舉，排擠他的緣由完全無法拿到臺面上來說。
蕭望之心中默默嘆了一聲，同時又有難以言說的欣慰。
陸沉繼續說道：“就算你不說，我也知道你心里在想什么。榮國公雖是武勛，但他心系蒼生顧全大局，你們這些人仗著他處處忍讓，愈發得寸進尺。倘若榮國公按耐不住，你們就可以將專權不臣之類的罪名扣在他頭上。若論玩弄人心假公濟私，榮國公又怎么比得上你們呢？”
“國公此言謬矣，張某絕無私心！”
張旭臉色漲紅，語調猛然抬高。
“我不看你怎么說，我只看你怎么做。”
陸沉一句話便將張旭堵得啞口無言，繼而道：“你知道用對付榮國公的手段對付不了我，所以反其道而行之，迫不及待將私心二字扣在我頭上。論氣度涵養，我當然比不過榮國公，更不會像他那樣為了大局強忍憋屈，你們在他面前玩弄陰詭手段，在我面前擺出大義凜然的姿態，呵呵，真是好心機。”
“現在你來告訴我，究竟誰才是真的下作？”
雖然他從始至終都沒有發怒，張旭卻已經是無力辯駁，臉色極其難看。
陸沉轉頭看向龍椅上略顯尷尬的天子，拱手道：“陛下，臣乃邊軍大都督，按理無權議論朝堂軍務。如今大齊眾正盈朝，有永定侯這樣公忠體國的武勛為陛下出謀劃策，想來區區代國之憂，彈指間便可解決。”
李宗本心知不妙，剛要出言安撫，陸沉后面一句話已經說了出來。
“臣不打擾陛下與諸位大人商議國事，請陛下許臣告退！”
說完不等李宗本開口，陸沉轉身大步離去。
群臣目瞪口呆，滿面不敢置信。
蕭望之嘴唇翕動，最終還是什么話都沒有說。
莊嚴肅穆的崇政殿內，天子和十余位重臣眼睜睜看著陸沉徑直離開。
穿過那道門，殿外明媚的陽光灑在陸沉身上，隨著他前行的腳步，身后拉出一個長長的影子。
