鼎正二年，六月十一。
距離天子降下那道申斥圣旨已經過去十三天，按照圣旨中的要求，陸沉需要閉門自省七天。
但是讓李宗本和京中權貴們沒有想到的是，陸沉在七天后依舊足不出戶，再加上他那封認錯的折子，似乎這位年輕的國公終于認識到自己的問題，亦或是面對文武百官接連不斷的彈劾，他不得不低下高昂的頭顱。
無論如何，這場風波得以平息，京中迎來一段殊為難得的平靜時光。
李宗本覺得陸沉如此乖巧溫順略顯反常，但此刻他沒有太多的精力去探尋陸沉的內心世界，因為空置半年之久的右相之位，將于今天迎來它的主人。
御史大夫兼定州刺史許佐今日返京，徑直入宮面圣。
御書房內還有左相薛南亭、吏部尚書李適之、禮部尚書胡景文和戶部尚書景慶山，乃是當今朝堂之上地位最高權柄最重的幾人。
李宗本望著這位風塵仆仆腰桿挺直的中年文臣，親切地說道：“許卿家舟車勞頓旅途疲乏，可以先在府中歇息數日，養足精神再入中書。往后你與薛相共理朝政，朕相信有你們二位宰執主持大局，大齊必能愈發強盛。”
這番話既有恩寵亦有稱贊，在其余重臣面前給了許佐極大的體面。
“臣謝過陛下恩典。”
許佐拱手一禮，繼而道：“陛下，臣不累，稍后便可去中書當值。臣有一事啟奏，望陛下允準。”
李宗本頷首道：“但說無妨。”
許佐抬眼望著他，誠懇地說道：“承蒙陛下賞識與器重，授臣右相之要職，臣唯有盡心竭力回報陛下。先前臣已和新任丁刺史做好交接，如今臣既然返回京城，理當辭去御史大夫一職。”
他身上掛著的御史大夫雖非虛銜，但這兩年他身在定州，不可能打理京中御史臺的政務，一直是由兩位御史中丞代管。
然而隨著他回到京城，局勢自然就會發生變化。
大齊立國近一百七十年，高官身兼數職的情況不算罕見，唯獨宰執不在此列，蓋因左右二相手中的權力很大，如果再讓他們直接掌管其他部衙，對于朝堂的格局會造成非常不利的影響。
許佐既然升任右相，肯定不能繼續兼任御史大夫，只是殿內君臣沒有料到他會如此坦蕩地主動提出來。
李宗本的神情愈發溫和，當初許佐和陸沉站在同一立場讓他心中產生的芥蒂，在這一刻煙消云散。
他沉吟道：“愛卿不必如此急迫，御史臺職責緊要，還需卿坐鎮一段時間。”
許佐堅持道：“陛下，朝廷規制不可違，若不免去臣御史大夫一職，臣不能入中書。”
“好吧，便依愛卿之言。”
李宗本沒有再勉強，順勢問道：“那在愛卿看來，何人可領御史臺？”
許佐顯然已經思考過這個問題，當下毫不遲疑地說道：“稟陛下，臣舉薦原淮州刺史姚崇。”
李宗本沉吟不語。
去年春天姚崇卸任淮州刺史，由吏部左侍郎宋琬接任，李宗本便趁這個機會將自己的親信瞿弘毅提拔為吏部左侍郎，在李適之身邊安排一顆釘子。
姚崇回京后沒有合適的實職，便只領著殿閣學士之銜備咨待詔，以他的資歷領銜御史臺倒也沒有問題。
李宗本原先打算將瞿弘毅提拔為御史大夫，如果能完全掌握這個監察百官的衙門，他對朝堂的掌控力會進一步加強，一如當年許佐為先帝提供的助力，與此同時瞿弘毅讓出左侍郎的位置，可以稍稍彌補李適之在京察風波中遭受的打擊。
李適之這段時間格外低調，李宗本不希望這位吏部尚書一蹶不振。
但是他必須尊重許佐的意見，而且姚崇做過封疆大吏，論資歷遠勝瞿弘毅。
一念及此，李宗本對薛南亭問道：“薛相意下如何？”
薛南亭簡單直接地應道：“回陛下，臣無異議。”
李宗本微微頷首，又看向其余幾位重臣，見他們都沒有開口，便溫言道：“朕相信許卿家的眼光，授姚崇為御史大夫，中書代為擬旨。”
薛南亭拱手道：“臣領旨。”
“陛下，臣還有一事啟奏。”
許佐中氣十足的聲音再度響起。
一直沉默的李適之眼簾微動，一縷不詳的預感在他心頭涌現。
李宗本道：“說來。”
許佐懇切地說道：“陛下，臣這兩年遠在定州，對于朝中一些事情本想進諫，然而山高水長往來艱難，恐文字無法秉明真意，故而一直沒有上奏。既然陛下召臣回京，臣當盡忠直言，還祈陛下見諒。”
李宗本的心情略微有些不自然。
原本一個經常規勸他的左相就讓他頭疼，如今調回來一個右相更是世人皆知的忠耿之臣，他可以預見將來自己身為天子的窘境，甚至有些懷念鐘乘在的時候，起碼鐘乘極少犯顏直諫，還會幫他拉著薛南亭。
若不是為了更好地制衡陸沉，同時又擔心許佐被陸沉的花言巧語蒙騙，李宗本肯定想讓李適之升任右相。
事已至此，他只能勉強笑道：“愛卿直說便是。”
許佐道：“陛下，吏部掌文選、勛封、考課之政，翰林院則是朝廷儲才之所，二者皆有遴選賢能之責。國朝凡百七十年，從未有過吏部尚書兼任翰林學士之先例。當初李相因年老體衰乞骸骨，鐘大人升任右相，吏部需要能臣統領，陛下讓李大人身兼二職，乃一時應急之策，并無不可。然則時間過去將近一年，此事豈可成為定例？”
所有人都沒有想到，許佐回京第一天便直接向李適之發難。
他們記得很清楚，當時是李適之向天子舉薦許佐為右相，這在官場上至少也是一份情義。
許佐不說投桃報李，反而如此不留情面，委實令人側目。
眾目睽睽之下，李適之從容地說道：“許相言之有理，其實下官月前便向陛下請辭，只是朝中近來事務繁雜，陛下日理萬機，還沒有來得及處置此事。正好許相提出，還請陛下準許臣辭去翰林學士一職。”
許佐目不斜視，從他臉上看不到絲毫喜怒之色。
李宗本略顯遲疑。
所謂朝堂制衡從來不是單純比拼人數，李適之能夠和兩位宰執平起平坐，靠的不光是天子的信任，而是吏部和翰林院這兩個重要衙門都在他手中。
先前戚維禮、裴方遠和婁煥章同時被拿下，就已經讓李宗本對李適之有所虧欠，如今又要拿掉他的翰林學士一職，李宗本擔心李適之再也沒有和兩位宰執抗衡的實力。
但是許佐的提議合情合理，而且他率先辭去御史大夫一職，讓他有著充足的底氣，更何況這是他擔任右相之后提出的第一個建議，李宗本無法視而不見。
便在這時，李適之看著他說道：“陛下，許相所言合乎朝廷規制，乃是眼界長遠之議，臣對此甚為贊同，還請陛下允準。”
到了這個地步，李宗本也只能點頭道：“愛卿性情修謹，言無枝葉，可謂識大體矣。既如此，朕同意愛卿辭去翰林學士一職，關于后繼人選，愛卿不妨舉薦。”
李適之恭敬地說道：“臣斗膽舉薦原定州刺史陳春，此人學識淵博乃當世大儒，曾歷任禮部侍郎、定州刺史，內外兼修，足以擔當此任。”
李宗本毫不猶豫地說道：“好，陳春確實可用。”
天子金口玉言，當即敲定此事，這一次他沒有征詢兩位宰執的意見，顯然是要照顧李適之的情緒。
許佐眉頭微微一皺，終究不曾多言。
面對他的突然發難，李適之的應對頗為老辣，沒有任何戀棧之意，干脆直接地放手翰林院，以此贏得天子的愧疚之心，順勢再將陳春提了上去。
陳春何許人也？
當年他就是靠著錦麟李氏的支持才能官運亨通，一步步走上禮部左侍郎的高位，他身上的李家烙印極其明顯。
只不過在絕大多數人看來，陳春是李道彥的親信，縱然他的兒子陳文學是李家三郎李云義的鐵桿，也沒人會認為陳春的立場會因為兒子改變。
然而許佐和薛南亭心里很清楚，當年丁會也唯李道彥馬首是瞻，眼下又如何？
李適之乃是李道彥的長子，當然可以繼承老相爺的政治遺產，事實上也是如此。
錦麟李氏在大齊朝廷的底蘊，看似不顯山不露水，實則有太多官員受過李家父子的恩惠，若非他們從來不插手軍權，恐怕陸沉都不是最值得猜忌的人選。
李適之面上古井不波，心里卻隱隱有一股躁郁之意。
讓陳春接手翰林院算是無奈的選擇，只有這樣才能勉強接住許佐的冷厲一擊。
陳春雖然值得信任，終究比不過李適之親自掌權，許佐這一手出乎他的意料，同時也讓他再度提高了警惕。
果然還是那個冷硬剛直、久經風雨而矢志不移的許彥弼啊。
想到這兒，李適之的心緒漸漸平復。
朝會結束，行至和寧門外的廣場上，李適之看了一眼落在后面的兩位宰執，轉身面帶微笑拱手一禮，然后邁著沉穩的四方步離去。
