走進營地之后，陳瀾鈺立刻意識到內外有別。
先前在營外的時候，他可以很清晰地感覺到里面的邊軍鐵騎殺氣騰騰，似乎一言不合就會發起最凌厲的沖鋒。
等到他在葉繼堂的陪伴下進入營地深處，他才發現這支騎兵沒有半點緊張，即便外面有著兩萬余京軍圍住整個營地，從他們鎮定的神態便能看出，這支騎兵的自信和從容已經達到一個很高的境界。
換句話說，即便兵力處于絕對的劣勢，銳士營依舊有擋者披靡的氣勢。
這顯然不是他們裝出來的假象，而是經歷過無數次慘烈廝殺養成的底氣。
陳瀾鈺心里難免有些感慨。
他在隊列之中看到了幾名眼熟的將士，想起他們都是邊軍中的骨干，如今則是銳士營的一員，由此可知這三千騎兵可謂大齊數十萬邊軍的菁華，難怪陸沉如此淡定地讓他們待在城外。
“侯爺，到了。”
葉繼堂在一間營房外面止步。
陳瀾鈺微微頷首，隨即同他一起走了進去。
“臨江侯？！”
房內一名中年男人猛地起身，滿面震驚之色。
陳瀾鈺的視線卻被另外一人吸引，那是一個貌不驚人、氣質宛如田間老農的中年男人，他面色沉靜地坐在桌邊，一桿長槍斜斜靠著桌子，見到陳瀾鈺進來也沒有任何反應。
然而陳瀾鈺心中遽然涌起強烈的危機感，這個老農只是坐在那里，給他的感覺卻是隨時都會暴起殺人。
當聽到那三個字，陳瀾鈺轉頭望去，面上頓現錯愕之色。
他怎么都想不到，陸沉果然在這里藏了人，藏的卻不是那個傳說中的欽犯寧不歸，而是據說在定州汝陰城養傷的新任定州刺史、寧潭丁氏在朝中的代表人物，丁會！
“丁大人，你——”
饒是陳瀾鈺久經風雨，心志無比堅韌，此刻也不禁失語。
丁會不復往常的雍容，畢竟從他遇刺到現在也才過去二十來天，這段時間他在停云槍姜陽生的貼身保護下，兩人兩騎繞開大路悄然南下，從定州到京城千里之遙，一路可謂緊趕慢趕，讓這位素來養尊處優的高官苦不堪言。
原本他以為抵達京城就能當眾拆穿李適之的真面目，卻沒想到姜陽生利用深夜的遮掩，帶著他躲進銳士營的駐地。
此刻見到陳瀾鈺，丁會一時悲從中來，這段時間的大起大落、擔憂驚懼和憤怒悉數化作老淚縱橫。
其實在見到丁會的這一刻，陳瀾鈺就已經想清楚了很多事情，心中對陸沉再無懷疑，但他仍然謹慎地問道：“丁大人，這究竟是怎么一回事？”
丁會一把鼻涕一把淚地講述起來，從李適之派人去定州里應外合刺殺他，到之前他在京城的時候與李適之的種種合謀，再到李適之在京城叛亂中扮演的角色，以及當初的暗中布局，難為他在這種心緒激蕩的時刻用倒敘的方式，還能講得繪聲繪色條理清晰，可見八年的兵部尚書沒有白當。
至此，陳瀾鈺心中的疑惑豁然開朗。
今天凌晨驟聞天子遇刺，他的自責和懊悔難以言表，畢竟他受先帝密令坐鎮京營，最重要的職責就是保護江山社稷。
這就是他先前和陸沉劃清界限的緣由，因為他并不清楚陸沉的真實想法，誰能確定這個二十多歲的權臣絕對不會發生心態上的變化？
在陳瀾鈺看來，自己只要緊緊握住五萬京軍，至少可以保證大局不會震蕩，至少能成為天子最有力的支撐。
然而他終究還是低估了李適之的野心，他本以為這位錦麟李氏之主想要的是宰相之位，卻沒想到對方竟然在窺伺皇權！
通過丁會的陳述，陳瀾鈺這會已經確定李適之要做什么，不由得頭皮發麻，一陣陣后怕襲來。
要不是陸沉留了一手，而且始終對他存有幾分認可，今天葉繼堂就不會做出這樣的決定，銳士營和京軍必然會爆發沖突，等到那個時候，局勢會完全照著李適之的期望發展。
這位儒將臉上浮現濃重的愧疚和自責。
葉繼堂見狀便打斷丁會漸漸絮叨的講述，平靜地說道：“侯爺，末將先前說過，我家國公做了三手準備，如果今日帶兵前來的不是你，或者你沒有表露出善意，丁大人就不會與你相見。如今侯爺應該能體諒我家國公的良苦用心，接下來還需要侯爺幫忙做兩件事。”
陳瀾鈺深吸一口氣，毫不猶豫地說道：“某愧對大行皇帝和國公，但有吩咐莫不聽從，是不是要我帶兵打開京城東門，放你們入城？”
葉繼堂坦誠地說道：“末將不敢小覷侯爺，但是侯爺只要帶兵出現在城外，城內守軍絕對不會允許你靠近。我家國公說了，李適之心思縝密，絕對不會完全信任侯爺，如果侯爺突兀轉變立場，一定會被李適之和許太后構陷為反賊。”
“有理。”
陳瀾鈺終究不是韓忠杰之流，立刻便明白當前局勢的復雜性。
從李端南渡永嘉至今已近二十年，京城的防御體系不斷加固，就算陳瀾鈺麾下的兵馬與銳士營合流，而且將士們不懷疑他對朝廷的忠心，甘愿聽從他的命令攻打京城，短時間內也不可能得手。
短暫的思索之后，陳瀾鈺放棄冒進的打算，問道：“國公可有安排？”
“有。”
葉繼堂有條不紊地說道：“侯爺可以幫忙做兩件事，其一便是繼續遵照太后的懿旨排查這里是否有欽犯，當然這只是做出來的假象，只要讓城里的人認為侯爺沒有其他想法便可，相信以侯爺對金吾大營的掌控力，做到這一點不難。”
“這個沒有問題。”
陳瀾鈺心念電轉，隨即問道：“要持續到什么時候？”
葉繼堂眼中浮現一抹敬佩，快速答道：“最遲后日上午，之前苑玉吉奉命去捉拿高家兄弟，差不多會在那個時候抵達京城，屆時李適之和許太后肯定會拋出所有底牌，因為他們不敢拖延太久。”
陳瀾鈺點頭應下。
葉繼堂又道：“第二件事，我家國公請侯爺領兵擋住驍勇大營，即便侯爺麾下的金吾大營無法入京，只要能攔住元行欽的人馬，這便是大功一件。”
陳瀾鈺登時了然。
如今京城內外的兵馬大抵可分為四部分，其一是沈玉來掌控的禁軍，也是城內最強大的武力，其二是金吾大營五萬大軍，其三是驍勇大營五萬大軍，最后則是這座營地內的三千鐵騎。
眼下陳瀾鈺想要帶兵入城很難，可若只是阻攔同樣在城外的驍勇大營，這對于他來說顯然不困難。
一念及此，陳瀾鈺神情略顯凝重地說道：“我有一個問題，如果我真的和那些人同流合污，城內外十五萬大軍皆站在秦國公的對立面，他又將如何破局？依我對國公的判斷，他應該不會將所有希望寄托在我這個不確定立場的人身上。”
丁會心中的憂慮再度泛起，因為陳瀾鈺指出了一個很現實的問題。
假如今日陳瀾鈺沒有孤身入營，假如他麾下兵馬和銳士營發生沖突，陸沉如何才能扭轉局勢？
姜陽生對這些事情顯然不太理解，不過他也好奇地看了過來。
葉繼堂稍作思忖，然后坦誠地說道：“侯爺，營中將士已經做好廝殺的準備，如果侯爺最終還是選擇另外一條路，我等便會殺穿京軍的陣地，然后去城內接應國公。再之后，江南這片富饒之地會陷入戰火之中，邊軍鐵騎將不再有任何心慈手軟，誰敢擋路便碾為齏粉。因為對于我家國公來說，最終會出現怎樣的局面不在于他，而在于這朝堂之上是否還有足夠的忠義之士。”陳瀾鈺微微一怔。
葉繼堂繼續說道：“如果沒人能站出來，我家國公便不會再猶豫，而他之所以愿意看一看像侯爺這樣的人，就是不想生靈涂炭，因為無論如何，大齊真正的敵人在北方。”
丁會喃喃道：“國公真乃大齊之福啊……”
陳瀾鈺深吸一口氣，正色道：“陳某明白了，多謝葉兄弟指教。”
葉繼堂平和地說道：“不敢當。”
陳瀾鈺沒有再問銳士營如何能夠進入京城，此刻他對陸沉已經是五體投地，唯有以死報之。
晨光浸染人間。
經過昨日整整一天的惶恐不安，絕大多數人都徹夜難眠，好在這一夜并未再發生恐怖的事情。
皇宮慈寧殿內，禁軍主帥沈玉來正在對珠簾后的許太后稟報城內情況。
遵照許太后的指令，禁軍已經對皇宮實行臨時管制，不許任何人隨意進出，與此同時京城九門進入臨陣態勢，但凡是無關人等不論城內城外，只要敢靠近城防區域立刻射殺。
“沈卿辛苦了，來人，賞。”
許太后語調溫和，隨即便有一名女官捧著一個錦盒來到沈玉來面前，繼而打開了盒蓋，里面裝著一支上好的人參。
沈玉來倒不是沒有見識過好東西，兩代天子對他信重有加，各種賞賜從未間斷，不過此刻看到這支人參，他心中頗感熨帖，畢竟這兩天他幾乎連覺都沒怎么睡。
他躬身一禮道：“謝太后賞賜。”
許太后微笑道：“若非有沈卿護佑宮闈，哀家哪里能放心。不過接下來局勢難測，愛卿一人恐顧慮不周，因此哀家準備讓人相助愛卿，不知可否？”
沈玉來心中一凜，下意識地看向站在旁邊的吏部尚書李適之，口中應道：“太后體恤，臣感恩還來不及，怎會心生異議？”
“那便好，召他進來。”
許太后一聲吩咐，沒過多久便見一位中年武勛大步走入，恭敬行禮道：“臣韓忠杰，參見太后。”
“免禮平身。”
許太后不疾不徐，繼而對沈玉來說道：“從現在開始，沈卿家依舊負責皇城防衛，京城九門防務則交給韓卿家，讓他幫你分擔一些，如何？”
沈玉來確實沒有想到韓忠杰會出現，但他知道韓家在整個京軍體系中的地位，韓忠杰雖然因為考城大敗鬧得灰頭土臉，但是他在京軍之中依然擁有很強的影響力，而禁軍那次擴充也是從京營挑選將士。
換句話說，沈玉來完全能掌控的部屬是鎮守皇宮的萬余禁軍，其余部分的控制力要稍微弱一些。
許太后見其沉默，便溫和地問道：“沈卿家？”
沈玉來回過神來，連忙應道：“臣無異議，多謝太后體恤。”
許太后笑了笑，點頭道：“事急從權，兩位愛卿應當通力合作，切不可給賊人可乘之機。”
沈玉來和韓忠杰齊聲應下，隨即行禮告退，拿著許太后的懿旨去做臨時交接。
殿內安靜下來。
許太后屏退女官，看著依舊沉穩肅立的李適之說道：“一定要讓韓忠杰起復？”
“太后莫憂。”
李適之平靜地說道：“只是權宜之計而已，暫時借助韓忠杰的名義，只是為了避免軍權被沈玉來一人掌握，至于駐守九門的各部禁軍，臣亦有所安排。”
許太后沉默片刻，緩緩道：“苑玉吉明日便會抵京。”
李適之輕聲道：“等他帶著高家兄弟來京，金巧蘭便會落網，屆時太后可以在文武百官面前，名正言順地鏟除陸沉和蕭望之。從目前的局勢來看，陳瀾鈺即便有所遲疑，他也在遵照太后懿旨行動，至少金吾大營不會出現變故。如此一來，等到明天太后以雷霆之勢鎮壓陸沉，大局便可底定，往后再慢慢等待機會解決陳瀾鈺這個隱患。”
許太后松了一口氣，道：“好。”
李適之順勢說道：“太后，織經司那邊該動手了。”
許太后略顯疲憊地說道：“可以，你帶著哀家的懿旨去辦吧。”
李適之躬身一禮，低頭的瞬間嘴角微微勾起：“臣遵旨。”
約莫小半個時辰過后，南城一處府邸。
三百名精銳甲士以最短的時間包圍府邸，織經司提點沈毅率數十名密探徑直踏過大門。
府內無比安靜，似乎根本沒有察覺外面的動靜。
沈毅率眾直入正堂，看著那位坦然坐在桌邊的頂頭上司，沉聲道：“蘇云青，現已查明伱勾結武勛妄圖謀逆，本官奉太后懿旨前來捉拿，若敢反抗格殺勿論！”
外面明媚的陽光灑進來，照在沈毅的后背上，讓他的面目遮掩于陰影之中，散發出無盡的冷厲之意。
蘇云青不慌不忙地端起茶盞飲了一口，然后徐徐站起身來。
沈毅面不改色，但他帶來的織經司密探不由自主地握緊手中的兵刃。
蘇云青卻平靜道：“好，我跟你們走。”
沈毅雙眼微瞇，遲疑片刻之后抬手道：“上枷！”
蘇云青從始至終沒有任何抗拒，他被押著走出正堂。
他抬頭看了一眼澄澈的天幕，臉上浮現一抹微笑，輕輕說了一句話。
“真是一個好天氣。”
(本章完)
