皇宮位于永嘉城最南端，西、南兩面群山圍繞，如清平山、八寶嶺、七盤山和瑞石山等，既為皇城形成一道屏障，又是壯闊瑰麗的風景。
只不過這些山脈乃皇家禁地，一般人根本沒有機會踏足。
站在清平山頂，置身于青蒼疊翠之間，遠眺可見云霞蒸騰，天幕高垂，足以令人心曠神怡。
崔余隨性地坐在一塊光滑的青石上，手中拎著一個酒囊，凝望著眼前壯麗的景色，感慨道：“秋日登高望遠，確實是一件開闊心胸的美事。”
不遠處的山石上坐著一位中年男人，他手里同樣有一個酒囊，淡淡道：“你應該將這句話提前告訴李適之，以免他習慣縮在陰詭地獄里，捯飭那些上不得臺面的陰謀詭計。”
崔余聞言笑了笑，平靜地說道：“雖說上不得臺面，但也不算無用，只不過他的對手、也就是你的女婿幾近非人，如之奈何？”
中年男人身材魁梧，面容剛毅棱角分明，身處這等山野碧綠之所，亦如臥虎不怒自威。
他便是江北綠林魁首、武榜上冊第一人林頡。
面對崔余略帶鋒芒的調侃，林頡不以為意，灌了一口酒然后說道：“話說回來，我確實沒有想到李適之居然能請動你，能夠親眼見到畫劍雙絕的崔余，倒也算是意外之喜。”
所謂畫劍雙絕，乃是當年江湖中人對崔余的贊譽，形容他既有妙筆丹青亦有劍術通神。
自從十年前崔余一戰擊敗司馬辟之，坐穩武榜上冊第二，這個稱號便越來越少被提起，因為只需要說出崔余二字，便足以表明他在江湖上的地位。
此刻聽到林頡說起這個有些陌生的稱號，崔余不禁心有所感。
今天他原本要一路保護李適之，但是當朝會開始不久，他便發現自己被一股強橫的氣機鎖定。
當今世上，能讓他感到濃重危機感的人物寥寥無幾，原本他以為是靠著一雙手便能縱橫江湖的尉遲歸，但是很快否定了這個猜測，因為這股氣機格外霸道強橫，與尉遲歸的風格截然不同。
答案呼之欲出。
唯有林頡。
兩人并未一見面就動手，林頡提著兩個酒囊，邀請他登山一敘。
崔余當然知道李適之的成敗就在今天，也清楚自己離去對于李適之來說是怎樣的損失，但他無法忽略林頡的存在。
簡而言之，這是天下前二對彼此的尊重。
“我一直以你為前進的目標，雖然不會像陰千絕那般陷入偏執，對于武功境界的追求仍然是我此生最重要的理想，此外皆不足言。”
崔余淡淡一笑，繼而道：“莫說李適之還只是一個吏部尚書，就算他一人之下權傾朝野，又能拿什么請動我呢？”
這句話看似是在表明心志，實則另有深意。
林頡濃眉微揚，轉頭端詳著這位天下第二，略顯意外地說道：“你居然出身于錦麟李氏。”
崔余坦然道：“其實這是一個很俗套的故事。”
林頡卻饒有興致地說道：“愿聞其詳。”
“四十多年前，錦麟李氏雖然沒有現今的權勢，卻也是江南望族之一。林兄應該知道，像這種世家大族根系繁多，旁宗分支難以計數。我的母親身世坎坷，只是一名身份卑微的婢女，某日被一位錦麟李氏的旁支子弟看中，后來懷胎十月生下了我。我的父親并無半分擔當，天生喜新厭舊，沒兩年就對母親棄如敝履。”
崔余語調平淡，沒有殺氣外露，林頡則安靜地聽著。
“母親終日以淚洗面郁郁寡歡，在我九歲的時候撒手人寰，留下我這個無人在意的卑微庶子。兩年后，因為一樁極其平常的小事，我那位驕橫霸道的嫡兄大發雷霆，對我拳打腳踢百般折辱，或許是因為長久積壓的憤恨，我一時沒有忍住，仗著偷學的幾招武藝，打斷了他的雙腿。”
崔余嘴角浮現一抹淺淡的笑意，緩緩道：“在錦麟李氏這樣的高門大族之內，以下犯上是不得了的罪過，當即便有族老要將我杖斃。大兄……也就是李適之那一日恰好在場，在眾目睽睽之下站在我的身前，不許那些族老動手。那時他身為李家本宗長房長孫，板上釘釘的承繼之人，幾個旁宗分支的族老哪里敢違逆他的意思？”
林頡點頭道：“原來如此。”
崔余轉頭看著他，微笑道：“大兄將我救下，讓我離開那個暗無天日的地方，又贈我金銀幫我尋找武道師父。后來我隨母姓崔，改名余字，意為畸余之人。”
林頡又飲下一口酒，從容地說道：“看來今天終究要分出一個結果。”
崔余之所以講述這段往事，顯然是要說明他和李適之的關系。
換而言之，如果今天李適之敗了，崔余不會就此罷手，哪怕是為了償還當年的恩情，他也會在往后的歲月里盯著陸沉，這對陸沉來說是一個極大的威脅。
“如果沒有這層淵源，我很樂意向林兄請教一二，對我來說是一個極其難得的機會，縱然只是切磋也能獲益匪淺。”
崔余坦誠地說道：“只可惜世事不如意者常八九，初次見面就不得不一決生死。”
山風徐徐，枝葉簌簌作響。
林頡將酒囊系在腰間，淡然道：“愿你我皆能盡興。”
片刻過后，兩人于林中面對而立，相隔數丈。
崔余低頭望著手中的長劍，左手拈指輕輕一彈，便有龍吟聲不絕于耳。
風起。
崔余神態從容身姿飄逸，看似輕描淡寫，卻如一位率性飄逸的畫師，以劍為筆信手拈來，勾勒出一幅奧妙絕倫雋永幽遠的畫卷，然后從中攫取一段蒼茫古意，落于長劍之上，化作萬千劍意，將林頡的身影籠罩其中。
“見此一劍，不虛此行。”
林頡眼中浮現無盡豪情，發出爽朗笑聲，驚起林間無數飛鳥。
旋即踏步向前，一拳帶起漫山罡風，倒卷而去！
皇宮，端誠殿內。
隨著李道彥離去、李適之吐血，大局便已底定，只不過接下來收拾殘局依然沒有那么簡單。
寧皇后雖從許太后手中接過大權，但她沒有因此得意忘形，很清楚眼下自己還很孱弱，甚至連后宮都無法掌握，必須要依靠殿內這些重臣。
至于誰才是那個最值得信任的人，寧皇后早有判斷，她滿含期待地看向陸沉，溫言道：“秦國公。”
陸沉微微垂首道：“臣在。”
寧皇后稍作沉吟，斟酌道：“本宮見識淺薄，素無理政經驗，驟然接過權柄，難免不知所措。國公忠心耿耿久經考驗，數度力挽狂瀾扶保社稷，如今理應擔起平定叛逆、厘清忠奸的重任，還望國公莫要計較先前紛擾，本宮感激不盡。”
陸沉誠懇地說道：“殿下言重了，臣豈敢不遵懿旨？”
寧皇后便欣慰地說道：“好，本宮便授國公臨機專斷之權，待京中風波平息，再行論功嘉賞。”
陸沉拱手一禮道：“臣遵旨。”
文武百官無不悚然。
寧皇后這短短一句話，等于讓陸沉掌握了生殺予奪的大權，京城內外所有勢力都必須仰其鼻息，可謂真正的一人之下萬人之上。
其實按照正常的朝堂規矩，寧皇后這個時候應該將權柄分給兩位宰相、蕭望之和陸沉四人，讓他們相互牽制共同效力，這才是最穩妥的手段，但是這位年方二十六歲的皇后娘娘似乎很單純，行事手段還透著幾分稚嫩，竟然對陸沉如此信任。
薛南亭和許佐并未提出異議，注意到兩位宰相平靜的神態，一些重臣漸漸回過神來。
雖然今天是李老相爺完成對李適之的致命一擊，但是回想這幾個月的波詭云譎，陸沉顯然早就看穿了李適之的謀劃，幾乎做好了萬全的準備，否則京城東門不會突然打開，銳士營無法進入京城，丁會不會出現在朝堂上。
如是種種，足以證明陸沉有足夠的底氣扭轉局勢。
即便李道彥沒有走這一遭，最后關頭那些禁衛也無法得手，因為陸沉從始至終都沒有急于出手，很明顯他還有另外的底牌。
實際上陸沉已經掌控局面，這個時候對他給予充分的信任才是最好的選擇。
那些重臣們悄然抬頭看向寧皇后，這位看起來確實要比許太后聰明且厲害。
寧皇后對下方的視線恍若未覺，繼續看著陸沉問道：“國公對當下的亂局可有對策？”
陸沉從容地說道：“臣認為第一件事便是要肅清宮闈。苑玉吉深受大行皇帝信重，如今仍舊是內侍省少監，臣認為可以命他主持此事，另外可讓沈侯調兩千禁軍相助，以防有人狗急跳墻。這只是臣之拙見，若殿下有更加合適的人選，臣會全力支持。”
這番話讓寧皇后心里頗為熨帖，同時暗中感慨自己沒有看錯人，于是欣然道：“本宮認為此議甚妥，便依國公之言。沈卿家，苑玉吉。”
沈玉來和苑玉吉同時出班應下。
寧皇后輕咳一聲，肅然道：“大行皇帝遇刺，宮中必有內奸，現在本宮命苑玉吉率領秘衛，即刻清掃宮闈，尤其是內侍省、禁衛、內衛之中，但凡有嫌疑者立刻關押，待審問清楚之后再做發落。沈卿家調兩千禁軍，著一忠心將領統率，配合苑玉吉行動。”
二人躬身領命。
寧皇后心中松了一口氣，她很清楚陸沉這個提議的重要性，古往今來不知有多少人栽在這種時候，要是不將宮里清掃干凈，說不定明天太陽升起的時候，她和年幼的皇子已經魂歸太虛，局勢會瞬間反轉。
看著沈玉來和苑玉吉同時退下，她滿懷贊許和期待地看著陸沉。
信任之意展露無遺。
（注：古代大臣對皇后的稱呼有很多種，這里寧皇后沒有真正臨朝，所以沿用殿下之稱，以后臨朝再稱陛下。）
