清晨的陽光喚醒富庶繁華的京城。
因為天子遇刺、全城戒嚴而惶恐不安的百姓們一覺醒來，猛然發現一切都已平息。
朝廷的告示在各坊顯眼處張貼，上面寫得清清楚楚，原吏部尚書李適之勾結部分文臣武勛，在一些門閥世族的支持下行弒君之事，妄圖篡逆奪權顛覆社稷。
依靠秦國公陸沉的當機立斷，以及榮國公蕭望之、魏國公厲天潤、左相薛南亭、右相許佐和朝中有識之士的支持，朝廷及時挫敗李適之等人的陰謀，揪出隱藏在朝堂和軍中的亂臣賊子，將所有主謀一網打盡，擇日便會當眾處決。
告示中還提到，京城九門在接下來的兩個月內依舊會盤查進出人員，但不會像之前那樣嚴苛封鎖，望京畿百姓安分守己，切莫造謠生事蠱惑人心。
一時間李適之的大名被萬人唾棄，那些榜上有名的亂臣賊子更成為過街老鼠，無論誰都可以罵上幾句，不會有任何官差追究。
織經司的密探更不會管這些閑事，他們已經忙得腳不沾地，因為李適之的同黨實在有些多，短時間內肯定查不清楚。
因此當陸沉在百余騎兵的護衛下，來到織經司總衙的時候，大門外只有蘇云青帶著幾名親隨迎接。
陸沉不等蘇云青行禮便扶住他的雙臂，正色道：“辛苦了。”
蘇云青知道他為何要這樣說，誠懇地說道：“如今撥云見日，再辛苦也值得。其實也不算辛苦，沈毅雖然拿著太后的懿旨，但他知道總衙各處都是我的人，連對我用刑都不敢，所以我只是在自家的地盤睡了兩晚，談不上煎熬折磨。認真說起來，反倒是那位高尚書吃了不少苦頭，苑玉吉那種人可不會心慈手軟，但是高尚書硬撐著沒有松口，著實讓人刮目相看。”
“高煥能經受住這種考驗，我自然不會虧待他。”
陸沉如今最信任的心腹當中，蘇云青肯定排在前列，因此不會在他面前云山霧罩。
蘇云青笑道：“那得提前恭喜高尚書了。”
陸沉笑而不語。
兩人并肩步入織經司衙門，陸沉的親兵沒有留在門外，在秦子龍的率領下一齊跟了進去。
雖說蘇云青已經掌控這個特殊的衙門，而且大多數敵人都已經抓捕或者誅殺，但他們仍舊不敢有半分大意。
約莫半炷香后，陸沉和蘇云青來到總衙東北角，這里有一片守衛森嚴的監牢。
蘇云青道：“李家留在京城的長房、四房和旁宗三房，所有人都關押在這里。按照你的吩咐，我們沒有去驚擾錦麟縣的李家祖宅，只將名單上的人全部捉拿。”
陸沉點頭道：“如此就夠了，自從老相爺乞骸骨之后，錦麟李氏便已經分裂，那些野心勃勃的李氏族人圍繞在李適之身邊，而老相爺這兩年一直在有意識地和他們做切割。”
蘇云青嘆了一聲，道：“雖然老相爺大義滅親，但是錦麟李氏積攢數百年的名聲一朝盡毀，領袖江南世族的地位不復存在，不知要多少年才能挽回一二。不過話說回來，這已經算是最好的結局，沒有幾個人能做到老相爺這般果決。”
“妻不賢子不孝，大丈夫亦難免。”
陸沉平靜地說著，隨即當先走進這座特殊的監牢，蘇云青、秦子龍以及十余名精銳親兵緊隨其后。
牢房里的環境肯定不太好，陸沉在蘇云青的引領下往深處走去，沿途可見那些李氏族人困在逼仄陰暗的牢房里，一路走來幾乎見到了人間百態。
有人痛哭哀嚎，反復念叨自己跟李適之毫無關聯，根本不知道他弒君一事。
有人橫眉冷對，滿臉不屑地望著牢房外走過去的陸沉一行人。
也有人跪地叩首，祈求陸沉給他一條生路。
等路過全是女眷的牢房時，哭泣之聲不絕于耳，但陸沉的面色沒有任何變化，也沒有多看一眼。
“秦國公，秦國公，小人要檢舉家父！求您饒我一命！”
一個沙啞的聲音突然出現，讓陸沉停下腳步。
他朝右邊的牢房看去，只見曾經驕狂霸道的李三郎李云義扒著牢門，臉上鼻涕眼淚混作一團，看起來無比狼狽。
見陸沉停步，李云義立刻喊道：“國公爺，小人要告密，家父這些年一直在暗中籌謀弒君篡位！只要您饒小人一命，小人愿意將所有秘密說出來！”
陸沉沒有理會他，轉頭望著蘇云青，微露問詢之意。
蘇云青汗顏道：“國公恕罪，要審問的人實在太多，這邊人手不太充足，還沒輪到他們這些小輩，所以讓他有了錯覺，以為織經司拿他沒有辦法。”
李云義登時張大了嘴，臉上滿是驚恐之色。
“聽到了？”
陸沉語調平淡，又道：“李云義，你應該慶幸你是老相爺的孫子，否則你四年前就已經死了。但是老相爺救得了你一次，卻不能永遠護住你的小命，尤其是你非要自尋死路。別浪費力氣了，利用這幾天好好反省，下輩子爭取做個好人。”
說完便繼續前行。
李云義望著一行人遠去的背影，身體開始不停地顫抖，最終無法自控癱軟在地，口中發出絕望的哭聲。
來到這座監牢的最深處，陸沉望著那間牢房里席地而坐的中年男人，淡淡道：“開門。”
蘇云青從獄卒手中接過鑰匙，親自將鎖鏈打開，然后帶著其他人稍稍走遠一些。
陸沉緩步走進牢房，先是看了看這里的環境，和其他牢房相比沒有太大的區別，很顯然蘇云青沒有刻意針對，但也肯定不會給予優待。
李適之調整了一下坐姿，腰背頗為挺直，隨著他身體的移動，手腳上鐐銬的鎖鏈蕩起一片銳利的響聲。
他抬頭看著陸沉，平靜地說道：“這么早就來了。”
陸沉道：“過來找你問幾件事。”
“問吧。”
李適之神情泰然，繼而冷笑道：“我不保證伱能得到滿意的答案。”
陸沉不以為意，直截了當地問道：“在你決定弒君之前，究竟有多少人知道你的謀劃？”
這是一個非常核心的問題。
提前知道李適之的謀劃，意味著是他最重要的同黨，而非后面見風使舵的墻頭草。
這次弒君大案牽連的人實在太多，總不可能所有人都抄家滅族，必須要有所甄別，有些人需要嚴懲，有些人則可以稍稍寬松一點。
李適之顯然沒有想到陸沉會這么直白，他看著這個年輕又強大的對手，眼中浮現一抹嘲諷，道：“你終于知道怕了。”
陸沉從容地說道：“怕不怕是我的事，你只需要如實道來。”
“沒問題，我可以告訴你。”
李適之面露笑意，坦然道：“事前與我合謀的人有很多，我一個一個念給你聽，他們是胡景文、元行欽、景慶山、楊靖、裴方遠、婁煥章、傅陽子、陳觀、王永新……”
他一口氣說出十七個名字，其中有六人并非朝中重臣，而是各地門閥世族的代表。
望著陸沉淡定的面容，李適之繼續道：“當然，想要在宮中殺死天子，又怎能少了太后的配合？實話實說，要不是許太后讓她的心腹解決陳鴻那些人，我的人不可能有膽量下手。不過我也知道，你們這些偽君子不會揭開這個蓋子，要是讓天下人知道太后殺了天子，你們還如何維系朝廷的威嚴？”
“想不到你能拉這么多人下水，看來你已經籌謀了很多年。”
陸沉隨意地感慨了一句，然后略顯不解地問道：“方才你說我知道怕了，此言何意？”
“你若不怕，又何必急吼吼地跑來找我？”
李適之似有快意，不急不緩地說道：“你現在大權在握，本該快意恩仇生殺予奪，然而你知道不能大開殺戒成為眾矢之的，所以才來找我，想以最小的代價盡快厘清真相，確定誰該抄家滅族誰該略施懲戒，然后盡快平息這場風波。春風得意往往是最危險的時候，你心里很清楚這一點，在我死后你就會成為那些人下一個目標，你怎能不怕？”
陸沉饒有興致地看著他，問道：“那些人是指哪些人？”
李適之略顯得意地說道：“我死之后，江南望族也會因為這件事元氣大傷，屆時你外掌邊軍權柄，內控朝堂大局，薛南亭和許佐已經無法限制你，所有人都知道你會是一人之下的權臣。天家只有一對孤兒寡母，如何是你的對手？等到那些忠臣回過神來，便會意識到你的存在已經真切威脅到年幼的天子，你猜他們會不會想方設法除掉你？”
陸沉雙臂抱胸，好整以暇地看著他。
李適之忍不住笑出聲來，悠然道：“原本朝堂還能勉強維持一個平衡，但是現在你贏了我，表面上風光無限，實則已經陷入一個死地。你不會甘心再退讓，但是所有人都會意識到你不會是大齊的忠臣，所以你一定會步我的后塵。我承認，這一次我輸得很徹底，可是一想到將來你會重蹈我的覆轍，又覺得命運果然有趣。”
他往后靠著墻壁，笑道：“有我這個例子在前，你猜他們會容忍你多久？”
“我不是你。”
陸沉也笑了起來，徐徐道：“姑且不說我會不會步你的后塵，眼下我只知道一件事，你真的要絕后了，難為你還能這么樂觀。”
李適之一窒。
陸沉這句話瞬間戳破他虛假的姿態。
他的臉色緩緩泛紅，眼神不復之前的淡然，逐漸凝聚起怨毒的光芒，略顯猙獰地說道：“我早該直接殺了你。”
陸沉眨了眨眼，好奇地問道：“那你為何不下手？是因為你知道殺了我就無法窺伺皇權？是因為你知道只有我才能幫你頂替弒君的黑鍋？是因為你做了十幾年的白日夢醒不過來？”
李適之滿面漲紅，死死地盯著他。
陸沉繼續說道：“古往今來，妄圖篡逆者大有人在，有人明火執仗，有人大動干戈，有人養望順取，從來沒人像你這樣把一切寄托在算計之上。我真的不太理解，為何你會有這樣天真愚蠢又卑劣的念頭？李適之，你只會搗鼓上不得臺面的陰謀，可嘆老相爺一代人杰，卻有你這樣一個宛如陰溝老鼠的兒子，我真替他老人家感到悲哀。”
“你！”
李適之怒目圓瞪，猛地噴出一口血霧。
