翌日，夜幕剛褪，縣衙。
裴液立在石桌旁，看著常大人和黃師傅翻檢自己一目了然的行囊。
“衣服怎么能就帶這么兩件？萬一下雨呢？”黃師傅皺著眉，“鞋也要再帶一雙草鞋。”
常致遠點點頭道：“而且至少要帶個斗笠——我去給你拿。”
“銅錢呢！怎么只帶銀子，路上喝杯茶也要拿一塊銀子給人家嗎。”
“匕首、火石.這些是一定要有的——也沒帶？”
黃師傅抬眸翻了他一眼，把自己腰上的匕首接下來拍在桌上，轉頭往柴房而去。
裴液摸了摸頭，看著這不到一刻鐘已經大了一倍的包裹，一抬頭看見回來的黃師傅手里提著一片寒光，驚道：“斧、斧子就不用了吧？”
“山林里需要劈砍的時候多。”黃師傅把小斧放在匕首旁邊。
這時常致遠提著斗笠回來，拍了拍裴液道：“行了，這里我們幫你準備著，你去后面挑匹馬吧。”
裴液眼一亮，這正是他今天期待的環節。
“好！”
自從學會騎馬后，裴液就一直想有一匹自己的馬。但是一來馬太貴，在小城里買一匹也要近二十兩，更不用說養的費用；二來他又不出小城，養馬也是無用。
如今常致遠讓他去挑的這些馬都是公家所有，本來也不能任他隨意牽走，是常致遠拿之前作為獎賞的宅院置換了一匹，多出的三四兩的差價他便自己補上，這才有了挑馬一節。
裴液腳步輕快地來到后院，馬夫早立在馬廄邊上等著。
四匹大馬一字排開，棕、褐、紅、黃。
“衙門這兒本來就有兩匹，武備那邊有五匹，我挑了兩匹好的給伱牽過來了。”馬夫道，“你瞅瞅吧。”
裴液感覺根本不需要再看。
他一進后院，目光就已經被左二那高出其他三匹半個頭的棗紅大駒吸引住了。
裴液走到這匹馬前，輕輕拍了拍。
馬夫呵呵笑了起來：“嗨，就知道。”
裴液也笑，轉頭道：“大伯伯，這匹行不行？”
“行，有甚么不行，牽來就是給你挑的。”馬夫道，“不過我得跟你說清楚，我知道你是看上它生得威武，但要跑州城，最好還是選另外這匹。”
他拍了拍自己旁邊的馬臀。
裴液一看，這一匹馬黃白相間，個子是四匹中最矮的，氣質也有些呆，不似那匹棗馬傲然，此時仍在一刻不停地低頭嚼著草料。
裴液不太樂意，努了努嘴道：“我還是想要那匹。”
“也行。”馬夫笑，“那匹確實中看。”
他把棗紅馬牽到裴液面前，裴液上下打量著，這馬渾身毛色棕紅，像是一團秋葉，而鬃毛和長尾紅得更熱烈一些，就像葉上燃起的火焰。
它一雙黑眸根本不低頭看眼前的新主人，只是或昂首，或左顧右盼，蹄子不安分地點著地，頗有些躍躍欲試。
裴液越看越滿意，點頭道：“就它了！”
“行。”不知道為什么馬夫也挺滿意，“那我一會兒退常大人二兩銀子。”
“啊？”裴液茫然地看了馬夫一眼，馬夫和善地笑了笑，牽起馬轉身走了。
裴液愛不釋手地圍著這大馬轉了好幾圈，才回到前院，此時包裹已被兩位長輩重新整理過一遍，打包得齊齊整整。
總共有：一個大了一倍多的大包、一卷遮雨油布，可以馱在馬上；一條褡褳，裝著火折匕首一類的小東西，還有一樣最重要的——奉懷開具的金秋武比資格文書。這東西常致遠怕他丟，給他開了兩條一模一樣的，另一張放在蛟腹之中；一個裝滿的水壺；一包干肉干饃；一柄劍、一個劍匣，都系好了帶子，可以妥當地背在背上。
就著兩位長輩你一句我一句的叮囑，裴液在縣衙用了一頓飽餐，而后黃師傅牽著馬，和常致遠一起把他送到了城門口。
天光已經明亮，秋氣清爽，裴液昨晚睡了美美的一覺，今早吃了足足的一餐，精神正佳，此時舉頭南望，看著大道消失在坡頭。
“萬事安全為先。”常致遠輕握著他的手腕，“有什么事可以去找白司兵，我和他是多年的好友了。”
“嗯！”裴液點點頭。
黃師傅也拍了拍他：“去吧，好男兒志在四方，早該見見世面。等個十幾天，我就帶著孩子們去找你了。”
常致遠點頭：“到時候若是有閑暇，我也跟過去看看。”
裴液意外：“啊？旅途勞頓，您安心養身體吧，我給您帶好消息回來。”
常致遠笑著搖頭：“我是這幾天疲累，若是平日里，整個縣六十以上的老人，誰有我身子硬朗——行了。”
老人松開少年的手腕：“早些動身吧。”
“嗯。”裴液后退一步，躬身拜別兩位長輩。
他一個翻身躍上馬背，回頭向兩位長輩一抬手，輕抖韁繩：“那就——啊——”
裴液一聲驚叫，胯下仿佛竄出一條紅蛟，扽得他上身一個趔趄，而且這蛟軀還在兇猛地上下起伏，其顛簸讓裴液感覺自己騎的不是一匹馬，而是一頭豹子。
他努力調整回身形，回過頭兩位長輩已在七八丈外，面色擔憂地伸手看著他。
“——走了！”裴液揮手喊完后半句話，轉身牽住韁繩，屈膝鐙上，兩個起伏之下身體便融入這馬的節奏之中。
真的好快。
裴液從來沒有騎過這么快的馬，也從來沒騎過這么“靈敏”的馬。
騎別的馬像拉弓，使多少力便能拉多滿，給多少驅使便跑多快；騎這匹馬卻像松弦，它本身就是一張蓄滿的弓，你只要手指稍微松了一下，它就會“砰”的一聲彈射出去。
“好馬兒！”裴液興奮叫道，一夾馬腹，這馬速度又上了一個臺階。
真的好快！
一道閃掠的紅隼，一團燃燒的火焰。
如此好的馬，為何要退二兩銀子！
恐怕是嫌它吃得多，性子烈。
但千里馬馬多食而傲，合該如此。性子烈不是馬的問題，明明是他們御者的問題。
裴液滿意地想著，他額發飛揚，仿佛騎在一道奔雷之上，風被他們迎面撞開。
(本章完)
