東邊天際，泛起一抹魚肚白。
晨曦未起，天色已亮。
世間景色逐漸清晰。
城中早有雞鳴之聲，至今此起彼伏，頗是嘹亮。
時至此刻，邪祟皆已退避，妖物遁入叢林。
“這一夜，算過去了。”
林焰提著長刀，緩緩走在城頭上。
所過之處，輕輕一拍，便讓紙人化作碎屑，隨風飄散。
他臨江司所屬的三百六十步城防位置，未被妖邪攻破。
倒是這三百六十步以外，血腥味極為刺鼻。
因為兩側，已被撕出了六百步的缺口。
若不是他持刀前去封堵，并且重燃柳枝照夜燈，又以紙人鎮守，威懾妖邪，后果不堪設想。
此刻林焰看著地上的殘尸，眼神略顯沉重。
這是個年輕人，卻被生生扯碎，流了一地的肚腸，鮮血濃稠，四肢殘碎，骨肉分離。
而不遠處，那雙目猙獰，滿是血淚的頭顱，滾在了一邊。
六百步的缺口，就代表著至少二十個守城的士兵，死在了黑夜里。
而負責支援的巡城小隊，也有不少死在了這一段城墻防守位置上。
眼前這名士兵，只是其中一位。
“……”
林焰施了一禮，旋即拍散了他昨夜留在城墻上的紙人。
然后繼續前行，看見了不遠處，地上有一具無頭尸身。
那是被利刃斬去了頭顱。
細看傷口，應是守城之時，遭人偷襲，從身后斬下了腦袋。
昨夜的亂象，不僅僅來自于黑暗的妖邪。
林焰想起了那個在自己背后揮刀的人。
對方身穿鐵甲，應該是城防守軍里的高層。
但讓林焰心頭感到凝重的是，那人手里，提著柳枝照夜燈。
“他手里是貨真價實的柳枝照夜燈，沒有被換掉燈油。”
“他不是邪祟幻化，也沒有被邪靈附身，而是真正的人族。”
“城防守軍的高層人物，內壯境界的上層高手，為何叛城，打開缺口，放妖邪入城？”
他這樣想著，加快腳步，來到昨日斬殺此人的位置。
下半截殘軀，還在城頭上，生機已絕。
而林焰探出頭去，看向城下。
卻見城下，只有被斬殺的飛禽走獸，精怪小妖等尸身。
而這些尸身均已血肉糜爛，甚至腐化，被黑暗之中的其他妖邪吞噬。
不見昨日被他斬落的那上半截身軀。
這倒也正常，人族之身對于妖邪而言，屬于大藥，比尋常血食要更加美味。
想必昨夜那半截人身，已被盡數吞食，連半點血肉筋骨都沒留下。
林焰才這樣想著，卻忽然一怔。
城墻六丈高。
從上望下，已算頗遠。
可以他煉精境的眼力，卻看得極為清晰。
地上有著幾個血色文字。
字體不大，高處望下去，細如沙礫。
字跡雜亂，似乎書寫之人，承受著極大的痛苦，在不斷顫抖。
“腰斬之仇，來日必報！”
“……”
林焰剎那間，眉頭緊皺。
他低聲道：“半截殘軀，墜入黑暗里，竟也能活？”
正常來說，就算煉精境，被腰斬成兩截，僅存上半身，都活不下來。
何況那人的上半身，跌落六丈城墻，本是應該摔成爛泥了。
但卻還能留下這么一行血字來？
更重要的是，墜入黑暗當中，城下妖物精怪匯聚，邪祟無窮，竟然沒有在頃刻之間，把他吃空？
這是一個能夠在高柳城當中，擔任城防守軍高層的人！
更是一個無懼柳枝照夜燈的人！
而且還是一個在黑暗之中，可以不受妖邪侵害的人？
這究竟是什么人？
這樣想著，林焰目光落在腳下，那下半截軀體處。
“昨夜肉身完好，尚且被我一刀斬落，還怕你半截殘軀？”
——
旭日初升，晨曦初起。
內城觀天樓，認定今夜劫數已過，方圓百里之內能夠威脅高柳城安危的，大多已經遠退百里之外。
而在外城，各大區域，也按照最初制定的計劃，進行善后。
各部府衙人手、日夜巡使、留守衛兵、以及各處監天司分部，皆參與其中。
而此刻正南城墻上。
趙州大統領，摘下了頭盔，脫下了甲胄，來不及換下濕透的外衣，便召集了南城各部防守位置的負責之人。
“我部傷亡十二人，但巡城小隊，已將缺口全數封堵，并清掃了所有闖入城中的妖邪。”
“我部傷亡八人，其中一處缺口，封堵不及，闖入城中兩頭小妖，已誅殺一頭，余下一頭小妖仍在逃竄，已交由城中府衙派遣人手進行清剿。”
“我部重傷二人，輕傷一人，未有缺口。”
此人約莫三十來許，滿面沾染香灰，身上甲胄滿是傷痕，眼神當中略顯疲憊。
趙州大統領不由得多看了一眼。
這個名為孟爐的年輕人，半月前還在煉血的層次，今日已經洗髓。
顯然是以自身為餌，吸引妖邪，從而分擔麾下士兵的壓力，減少傷亡。
“不惜自身犯險，而減弱麾下士兵的負擔，是個可敬之才。”
趙州心想：“他從內城調來半年，過往倒是老夫埋沒了人才，今后當予以栽培。”
隨著他心中這般想著，又聽得各部陸續報上傷亡。
說出來的是一個又一個數字。
象征著的，是一條又一條人命。
趙州大統領臉色黯淡，心緒低沉。
但下一刻，他皺眉道：“臨江司那邊呢？老夫命趙景帶人支援，此刻他還未歸來匯報？”
“趙景至今未歸，沒有消息。”
就在這時，一名城防軍負責消息傳發的主簿文書，出聲說道：“臨江司掌旗使，也無半點消息。”
眾人面色微變，面面相覷。
“莫非臨江司位置失守了？”
一位校尉，不由得低聲說來，語氣間隱約有些不可置信。
原本這也不算出乎意料。
因為昨日臨江司出了變故，清退了十二小旗，而那位掌旗使，只有孤身一人，卻要鎮守三百六十步。
可是分明大統領已經派趙景攜二十親兵，前去相助。
按道理說，臨江司方面，應該不會出現紕漏了。
但為何卻沒有消息傳來？
霎時間，在眾人心中，均是升起一股不安之感。
“報！”
就在這時，門外一名士兵快步而來，神色驚慌，道：“于第六十盞柳枝照夜燈的所處位置，發現尸身……”
眾人眉頭微皺，紛紛看去。
昨夜妖邪攻城，在城墻上，到處都是尸體，又何至于如此驚慌？
“上半身不見了，只留下半截殘軀，從裙甲及腰帶以及軍靴，可以初步判定……”
這士兵臉色蒼白，顫聲道：“是您的親兵隊長，趙景！”
