副指揮使周元，率三十騎出城，往大印江而去。
他本身是煉氣境的修為，而那三十騎當中，有一位煉精境的鎮守使。
九位是內壯修為的掌旗使。
余下二十人，修為也都在武道第二大關，或是煉血，或是洗髓。
在內城監天司當中，堪稱精銳。
而因為林焰掀起來的風波，監天司面臨來自于各方勢力的重大壓力，本就人手不足。
如今調出這一批精銳，足見此事極為嚴重，非同尋常。
所以柳尊神廟，派人前來探問，也是理所應當。
而昨夜飲酒，沒有什么見不得人的地方，林焰也就照實說來。
“如此，你們是在近柳莊結識，并肩作戰，有過命的交情，昨日重逢，飲酒歡聚。”
靈禾姑娘微微點頭，說道：“那沒事了，我回柳尊神廟，將昨夜酒宴報上去，應該沒什么問題。”
林焰沉吟著道：“我自然是沒有什么問題，但柳尊神廟，是覺得妖蛇化蛟，跟裴總旗使這一行人，有什么牽連？”
“大約只是巧合，他們過大印江時，那妖蛇忽然暴起，掀起風浪，將他們都卷入其中。”
靈禾姑娘說道：“隨后妖蛇便有了化蛟之兆。”
遲疑了下，靈禾姑娘又道：“按道理說，應該跟他們這一行人，沒什么關系，但涉及高柳城安危，任何蛛絲馬跡，都要查問一番的。”
“我明白了。”
林焰微微點頭，神色冷漠。
靈禾姑娘盈盈一禮，往后退了半步，便要離開。
但想起這位年少奇才，二十余歲的煉精境，向來勇武無雙，敢于拔刀。
她轉身回來，取過一物，輕聲說道：“這是家師親制的寶鏡，在柳尊神廟，供奉九年。”
“整體的材質，是以柳尊本體枝條編造，唯獨鏡面，以銅鐵打磨光滑，嵌入其中。”
“內中紋路，是我神廟的符文，施展之時，用心頭血，灑在鏡面的背部。”
“能以柳尊的神威，清照外界妖邪。”
“按道理說，足以震懾大印江的那條妖蛇，但是它如今有了化蛟之兆，究竟能否起到作用，我也不知曉。”
她施了一禮，說道：“但我身上，也只有此物，或許能起到作用了。”
“你怎知本座，會往大印江一行？”
林焰不由詫異道。
靈禾姑娘輕聲道：“先前五爺說過，裴雄總旗使是您的摯友，以您的性子，心里總是想要為他報仇的，至少會去探一探究竟。”
“看來高柳城里，有心之人，倒是對我的性子，摸得很清楚。”
林焰笑了聲，旋即又道：“你曾隨陸公來過臨江司，只見過一面，何至于贈我此等大禮？”
“無常之名，如雷貫耳，城中誰人不知？”
靈禾姑娘清秀的面容上，逐漸變得嚴肅，說道：“此前維持城中秩序，后來登上城頭，抗擊詭夜妖邪。”
“牛角山上，那頭融合神意氣種的邪靈，顯然不是我師弟能解決的，也唯獨五爺這等煉精境，才能救下他的性命。”
“此后，五爺屢次斬殺劫燼妖人，為高柳城的公道，悍然拔刀，殺出了今日的朗朗乾坤。”
她施了一禮，說道：“神廟當中，不少人對五爺萬般欽佩！大印江之事，我無力相助，只能以此物相贈，希望對五爺有用。”
隨后也不等林焰推托，便即轉身退去，牽上坐騎，準備離開。
“多謝姑娘，等我回城，寶鏡定會歸還于你。”
林焰看著她的身影，施了一禮。
“五爺客氣。”
靈禾姑娘調轉馬頭，朝著內城而去，英姿颯爽，姿態從容，不像是神廟燒香人，倒像是個武藝高超的英武女將。
“楊主簿，召集所有小旗，安排今夜巡守之事。”
林焰轉身入了臨江司，神色冰冷。
楊主簿嚇了一跳，不由得說道：“您真要去啊？那蛇妖可是要化蛟了，可謂本事滔天，就連副指揮使，此去多半都只是探查，沒指望斬殺這頭妖蛟的……”
“我自有打算。”
林焰走入大廳當中，坐在上方。
而楊主簿無奈之下，卻也已經命人去請諸位小旗，回返臨江司。
小白猿變化的林小旗，站在邊上，低聲說道：“老爺，大印江的那條大蛇，傳說有三百年道行，如今是在化蛟的關頭，它此次若能功成圓滿，怕是比我爺爺都強三分。”
“實在敵不過，就退回來，日后再殺，我又不是莽夫。”
林焰這般說來，伸了伸手。
小白猿連忙將那鳳血古玉，遞了過去。
林焰摩挲著這塊鳳血古玉，語氣平靜，緩緩說道：“裴兄為人忠正，品性難得，可為至交。”
“他明知兇險，還是接下了差事，去往殘獄府，為的就是這一枚鳳血古玉。”
“而鳳血古玉，送到了我的手中。”
“他卻為了這差事，死在了這半途之上。”
“我若不能為他報仇，安能立足于世間？”
聲音落下，他隨手將鳳血古玉扔給了小白猿，道：“給你半個時辰，煉化這鳳血古玉，提升自身血脈，為我增一分底氣。”
小白猿連忙接過，也明白了老爺的心意，當即往后院去。
隨后孟爐、馮暉、鄒進、鄭流等人，紛紛趕來，在林焰的安排下，準備好了今夜巡視的一應諸事。
然后林焰便即起身，往陸公住處而去。
他對于大印江當中的那條蛇妖，雖有耳聞，但并不熟悉。
而今正值化蛟的關頭，這蛇妖有什么玄奇的本領，難以揣測。
在高柳城當中，大約也只有陸公，可以給自己一個答案了。
陸公小院。
呂堂前來開門，一見是林焰到此，不由得極為熱情，熱烈歡迎。
“稀客稀客，巡察使快請進，您老人家吃飯了嗎？”
林焰看著眼前這張黝黑的大臉，沉默了一下，道：“你最近撞邪祟了？陸公都治不好？”
呂堂臉色一僵，旋即訕訕道：“陸公說過，學無先后，達者為先，你這不是已經走在我前面了嘛。”
他湊近前來，說道：“話說，咱哥倆認識到現在，雖然也沒幾天的光景，但你捫心自問，我對你還是很好的，對吧？”
“你看每次來這兒，都是我做飯給你們吃。”
“你喝的茶，都是我去拿的茶葉，還去外邊挑回最好的泉水。”
“陸公給你配藥浴材料之前，還是先拿了我的藥材給你。”
“屠宰場一案后，你躺在床上，都是我在照料你，給你找藥材啊，還有煮藥湯啊，換衣服啊，敷藥膏啊，活脫脫跟個賢惠小媳婦兒似的……”
呂堂喋喋不休，眼里充滿著熱切。
林焰沉默了下，道：“有話直說。”
呂堂眨了眨眼睛，神秘兮兮地道：“你是不是到了煉精境巔峰，已經在鉆研煉精化氣的門路？”
“我就知道你小子天縱奇才，更在李神宗之上，天資比我呂某人還高出一線，已是后來居上，走到了前面。”
“回頭你鉆研煉精化氣時，有什么感悟，指點一下我嘛。”
這黑臉大漢訕笑著，搓了搓手掌，說道：“我算了算日子，今年也差不多該把煉精境走到盡頭了。”
“我不是煉精境巔峰了。”林焰平靜道。
“啊？”黑臉大漢怔了下，悶聲道：“你怎么不早說？害我練了好些天的笑容，白費我這張俊臉……”
“我已入煉氣境了。”林焰淡淡道。
“啥？”黑臉大漢露出茫然之色。
“我去見陸公，回來再說。”
林焰走入院中。
呂堂站在原地，神色恍惚，旋即看了看天空，又摸了摸自己的額頭。
他左右看了看，有些茫然無措。
然后他慢慢坐在門檻上，陷入了長久的思索之中。
陸公正在配備藥材，不知準備什么藥方。
他頭也不回，便知林焰到來。
“這大黑臉，向來覺得自己天縱奇才，僅次于李神宗。”
“先前發現你在煉精境，已經走到了盡頭，已經讓他感到十分挫敗，郁悶了好些天。”
陸公笑了聲，又取過一些藥材，放在藥罐子里，一邊說道：“他好不容易把心態調整過來，抱著求學的念頭，希望和你共同鉆研煉精化氣的道路。”
“你現在告訴他，早已煉精化氣。”
“他大概會覺得自己是個廢物，三天不想吃飯。”
“不過也好，免得他整天覺得，自己天資卓絕，百年一見。”
說到這里，陸公偏過頭，才道：“決定出城一探了嗎？”
“陸公已知我來意？”林焰聞言，眉宇一挑。
“大印江的事，老夫應該是外城，最先知曉的。”
陸公停頓了一下，然后繼續配備藥材，語氣變得沉凝，說道：“昨夜你在望江樓，設宴款待裴雄，還一度引得各方勢力，想去望江樓巴結你，這又不是什么隱秘。”
“你一向有識人之明，裴雄能夠受你如此禮遇，想必在你心中，評價極高。”
“老夫雖不曾見過裴雄，但查閱過他的詳細情報，這人功績卓著，品性甚佳，是個值得深交的。”
他抬起頭來，看著林焰，說道：“以你的性子，裴雄死得不明不白，必然想要去探一探的！不過老夫勸你一聲，那化蛟的大蛇，非同尋常，你未必是它對手！”
林焰正色道：“陸公放心，今日若非它敵手，我會惜命，退回高柳城，積攢本事，再去斬它。”
陸公聞言，點頭說道：“君子報仇，十年不晚，你能有這個領悟，難能可貴！”
“十年太晚。”
林焰想了想，說道：“十天吧，如果這次不是對手，十天后我再去。”
陸公陷入了沉思當中。
片刻之后，也不再多說，將所有配備的藥材，倒入了鍋里。
旋即從懷中，取出靈符，頌念咒言，然后焚燒于藥鍋當中。
“從得知大印江一事，老夫就知道你要出城，配備此物，已經有一個時辰了。”
陸公這時，才抬起頭來，說道：“再等一刻鐘，火候差不多了，老夫將這藥湯灌在盒子里……你帶上這盒藥，方可出城。”
林焰聞言，驚訝道：“此為何物？”
陸公微微撫須，沒有直接回答，只是說道：“當年在棲鳳府之外，有一座禁地，任何生靈，一旦進入，肉身踏足其中，體內血液就被立時抽干，拋灑在禁地之外，肉身干枯而死。”
“后來借用梧桐神母的寶鏡，發現那禁地當中，有一詭物，形如珠玉，會驅離一些水汽！”
“在奇書當中，列為禁物，稱為辟水邪珠。”
“剛才這道靈符，名為辟水符，是以寶鏡觀測辟水邪珠表層紋路，從而仿制的。”
“你來之前，老夫已經往藥鍋里，加了十二道辟水符。”
“此次，事出緊急，老夫只能以這樣粗淺的手段，給你熬制一塊避水膏，等灌在盒子里，放涼了后，涂抹在身，江水就會避開你。”
說著，陸公神色變得凝重，道：“小子，這一次，大蛇化蛟，有些古怪，你務必小心謹慎。”
“有何古怪？”
“如今各方都認為，是大蛇化蛟，興風作浪，借助大江之勢，完成化蛟之劫。”
“難道不是嗎？”林焰問道。
“這條大蛇，道行不夠，火候不足，按道理說，再過二十年，才有化蛟的希望。”
陸公露出了罕見的凝重之色，肅然說道：“老夫懷疑，是大印江本身出了問題！”
“陸公想讓我去探一探這問題的源頭？”
“老夫是怕你想要去探這問題的源頭！”
陸公伸手指著藥鍋里的避水膏，說道：“這東西不是為了幫你在水里游走，去跟蛟龍交手的！老夫只是讓你涂抹避水膏之后，試一試那大印江的水！”
“怎么試？”
“手上涂抹了避水膏，然后去捧一把江水。”
“這避水膏，能夠驅離江水，怕是捧不起來吧？”
“捧不起來，就代表大印江的源頭沒問題，是老夫猜錯了。”
陸公神色肅然，說道：“如果把江水捧起來了，那就代表……這江水已經不是普通的水！”
