小院當中。
陸公正在配備藥材。
呂堂蹲在角落，神色復雜。
放下一味藥材后，陸公終于忍不住，抬起頭來，說道：“要不然你回屋，別在這兒礙眼？”
“屋里太悶，容易想不開。”呂堂悶聲道。
“不就是賭輸了些銀兩嘛？”陸公無奈道：“你好歹是煉精境的武夫，還惦記那點兒銀兩。”
“那是準備娶媳婦兒的。”呂堂憤憤道：“錢是小事，我總覺得是媳婦兒沒了。”
“愿賭服輸。”陸公說道。
“本來是贏的。”呂堂愈發惱怒了。
“現在也輸了。”陸公又道。
“會不會安慰人？”呂堂頓覺不滿。
“先前給你的鳳血古玉，用完了沒？”陸公低下頭，整理著桌案上的材料。
“沒有。”呂堂悶聲道。
“為什么不用？就因為是林焰過了手？”陸公不由笑道：“你雖然郁悶，也不至于這樣。”
“您老不是說，煉氣境之前，動用鳳血古玉，都是拔苗助長？”
呂堂連忙搖頭，說道：“我想明白了，我的天資或許不如林焰，但林焰的天資，已經是棲鳳府當代第一！我怎么著能算第二，不能自毀前程，得一步一步修行……”
“老夫這不是在替你消除隱患？”
陸公指了指桌上的材料，惱怒道：“老夫晚年養老的錢，你知道花了多少？”
呂堂怔了下，說道：“能夠消除隱患？”
陸公點頭說道：“鳳血古玉對于一般煉精境的人物來說，確有拔苗助長的隱患，可這隱患并非不可消解。”
呂堂不由得湊近前來，問道：“這些藥材，就可以消解？”
陸公哼了聲，說道：“這些藥材的價值，幾乎不亞于一枚鳳血古玉！其中一味材料，是從殘獄府的禁地僥幸得來的……”
他抬頭看了呂堂一眼，說道：“是殘獄府主送來的。”
“一枚鳳血古玉，已是極為珍貴！這材料沒有助益修行的效用，只是消去隱患，就相當于再添一枚鳳血古玉？”
就在這時，院外傳來聲音，說道：“確實過于珍貴了些。”
“進來。”
陸公神色平靜，緩緩開口。
便見林焰推門而入，然后返身關上院門。
而呂堂忽然斜了他一眼，黑臉如炭，隨后走入房中，閉門不見。
林焰略有不解，問道：“這老哥就算輸了錢，也不至于這樣，他是早年被邪祟沖撞，您老沒給他治好？”
“放屁！”
呂堂推開窗，怒道：“你才被邪祟沖撞！我都沒罵你，你還罵我？”
啪地一聲！
窗戶又關上了。
“是老夫的手段。”
“什么？”林焰不由錯愕。
“鳳血古玉，助他推上煉精境巔峰，達到圓滿。”陸公緩緩說道：“殘獄府主，送來藥材，消除隱患，以他的底子，等再打磨幾日，就算根基穩固了……”
“陸公打算讓他走完煉精境的最后一步，也不至于把他變成這個樣子？”林焰略有不解。
“煉精境巔峰，只是給他一個，獲得機緣的資格。”
“機緣？”
“一個成就煉氣境的機緣。”陸公緩緩說道：“這需要他心念純粹，但過往呂堂自視甚高，過于自負……正好，你這天縱奇才，打磨了他的傲氣。”
“所以他就這樣了？”林焰驚愕道。
“當然不止，老夫清掉了他的雜念，封了他的慧心。”
陸公放下藥材，感慨說道：“煉精化氣……第一道真氣，要入駐祖竅，需要萬般純粹，豈能雜念過多？”
他看向了外南司的方向，說道：“你瞧韓征，天資根骨都不差，這么多年來，止步于煉氣境前。”
“韓征就是因為心結未解，心氣頹喪，陰霾夢魘常在，近乎前路斷絕。”
“此番你擊敗小神宗徐鼎業，讓他得以揚眉吐氣，自覺有一方面，遠勝李神宗。”
“他心結減退，加上老夫半年以來，暗中多次相助，才得以煉精化氣。”
“呂堂若不能純粹，就算此去得了機緣，也很難成功晉升煉氣境。”
“除非如王淵那般，準備借用聚氣寶珠，但那是一條注定的絕路，從第一縷真氣開始，就不夠純粹！”
說到這里，陸公撫須說道：“真正的煉氣境，純粹的真氣，這第一步的煉精化氣，著實極為艱難……”
林焰沉默了下，點頭說道：“確實不易。”
陸公神色僵硬了下，才想起眼前這小子，修成煉精境巔峰，沒用幾日，就煉精化氣了。
陸公看了看桌上的材料，又看了看林焰，片刻之后，才道：“不是每個人都能跟你一樣，具備登神物，能夠清除雜念的。”
“若不是涅槃神卵，將你娶十八房姨太太的雜念，給轉到那小白猿身上，你煉精化氣之時，也不免被雜念影響。”
“雖然以你的毅力，也不至于直接導致失敗，但絕不會這么簡單，讓你輕松完成煉精化氣。”
聽得陸公所言，林焰下意識想要點頭，隨后連忙解釋。
“十八房姨太太，不是我的雜念，是那小家伙自己的念頭！”
“老夫知曉了。”陸公微微點頭。
“真沒有啊。”林焰無奈道。
“現在肯定沒有了。”陸公點頭道。
“……”林焰忽然嘆了聲，意興全消，懶得解釋了。
“其實你的性情，本身也確實極為純粹，連仇家都沒有，過往有任何雜亂牽扯，都被你一刀斬絕。”
陸公微微撫須，說道：“所以，只要你心中有刀，就沒有任何憂慮，心下無畏！這一步的難關，對你這樣的人來說，本就不算太過于艱難！”
“明白了。”
林焰頓時恍然，準備回去之后，就在自己的修行心得記錄冊上，添上這一項。
仇家過多，雜亂牽扯，有礙煉精化氣。
與人為善，沒有仇家，沒有負擔，心下念頭通達，有助于煉精化氣。
這樣想著，他心中盤算了下，施副城守已經成了真正的仇家。
為了自己念頭通達，保持煉氣境道路的暢通，得找機會砍了他！
“行了，你今天來，不會就是關心呂堂的吧？”陸公擺了擺手，這般問道。
“確有要事。”
林焰點頭應了聲。
旋即就聽見房中傳來悶哼一聲，頗是不悅。
然后林焰咳了聲，說道：“主要是關心呂老哥近期的狀況，然后才是問些事兒。”
“想問你兄長的鎮祟法，何時可以籌備？”陸公淡淡道。
“不，是城外的凈地，全然不見蹤跡了。”林焰正色道。
“那不就是同一件事？”陸公輕描淡寫地道。
“……”林焰不由驚愕。
“陰兵法令在你手中，但是被涅槃神卵，化作了陰氣。”陸公緩緩說道：“原本老夫可以復原，但是豐城那尊神，賜予你神光，陰陽平衡……老夫打破不了這個平衡。”
“跟城外凈地有關？”林焰不由問道。
“對，接下來，你可以在其中獲得足夠的陰氣，老夫給你一道靈符，可以將陰兵法令，給頂出來，恢復原貌。”陸公說道。
“然后呢？”林焰道。
“捕捉邪祟，最好是鬼物所化的邪祟！”陸公吐出口氣，說道：“城外的凈地，會有適合的。”
“城外凈地，究竟關乎什么？”林焰深吸口氣，問道：“韓總旗使不愿明說，也讓我不要參與！此前您老似乎也不愿讓我參與，所以沒有明言……此刻，為何又告知于我？”
“老夫此前確實不知曉，這三步以后，究竟是什么局面。”陸公語氣平靜，說道：“高柳城里，也只有四個人知曉。”
“指揮使？大廟祝？大城守？”林焰低聲道：“加上韓總旗使？”
“不錯，陸長生這個逆徒，打算瞞著老夫。”陸公笑了聲，說道：“可是老夫，總可以在古籍之上，查一查過往的舊事，推算出大致的變化。”
“……”林焰沒有接話，只是神色凝重。
“這九座被摧毀的凈地，是被挑選出來的。”
陸公指了指桌上的藥材。
林焰低頭看了一眼，發現陸公竟是在言談之間，不知不覺，就將九種藥材，拼在了一起。
而這九種藥材的擺設布置，讓林焰感到極為熟悉。
“這是……”
林焰緩緩說道：“屠宰場下，九座祭塔，其中排列方位，基本相同……他們挑選九座凈地，是按照祭塔方位來的？”
“不，那九座祭塔，最早就是按照這九座凈地的位置，仿造而成的。”
陸公站起身來，說道：“如果沒有猜錯，這九座凈地，本為一體！”
林焰聞言，心中微震。
而陸公嘆了一聲。
“這些年來，劫燼強者輩出。”
“有很大一部分，是城中的人族，成為了劫燼。”
“還有一部分，藏在城中，身居高位，借用城中資源，增長自身。”
“更有一部分，流亡于城外凈地，但卻依然可以修為突飛猛進，這是老夫此前難以理解的。”
“但這兩日，明白了那九座凈地的布置，加上屠宰場下九座祭塔，以及，古老典籍的一些記載。”
陸公輕笑了聲，說道：“總算明白了，劫燼掌握著好大的秘密……難怪，棲鳳府內，六大城池，唯獨高柳城，劫燼勢力，最為強大！”
