高柳城，正南城門。
天色漸晚，從城外來的商客，已經逐漸減少。
而城內的商客，基本已經沒有出城之人了。
因為此刻離開城外，趕不及到下一座凈地。
“時辰差不多了，準備關上城門。”
顧副統領這般說來，吐出口氣。
自從大統領趙州離世之后，他肩上的擔子，便重了許多。
周副統領勾結劫燼，已然身死。
另一位副統領，負責白日守城。
而每到夜間，他要擔負起正南城墻的防守之事。
原本孟爐校尉，也是個得力的干將，卻也已經被革職查辦。
眼下無人可用，各方壓力驟增。
他揉了揉眉頭，頗是苦惱，嘆道：“顧某何德何能，一個副統領，擔起整個城防不說，連臨江坊、青山坊、養元坊，目前都得讓我顧著？”
“大約是你姓顧的原因？”
就在這時，楊主簿的聲音，從邊上傳來，帶著笑意。
顧副統領看了過去，無奈道：“你家掌旗使，何時回來？如今整個臨江司，就三個小旗，而且一個病重……”
臨江坊是高柳城的最外一坊，原本有無常坐鎮，自是穩固。
但掌旗使無常，前日出城，至今未歸。
兩名小旗，修為尚淺。
“難為你了。”
楊主簿微微一笑，這般說來。
“若只是城防，也就罷了。”
顧副統領無奈說道：“臨江坊的巡夜使，全軍覆沒……城尉王淵一死，新任城尉今日才到，尚未定下新的巡夜使。”
他指了指楊主簿，嘆道：“你臨江司就剩兩名小旗，我能怎么辦？”
楊主簿笑著說道：“總旗使已經在回城路上，今夜他親自坐鎮臨江司，不必擔心了。”
顧副統領皺眉道：“韓總旗使，不是剛帶人出城，支援近柳莊了嗎？”
“我說的是……無常總旗使！”
楊主簿背負雙手，看向城外，悠悠說道：“今日登上城墻，楊某是來看一看，將來擴建時，該是如何劃定位置的……”
他拍了拍顧副統領的肩頭，說道：“城防大統領人選暫時未定，因此，自今夜起，城防守軍聽從無常總旗使調遣，直至選定新任大統領！明日一早，你大概就得到消息了！”
“什么？”
顧副統領怔了半晌，錯愕道：“他升任掌旗使才幾天？這又成了總旗使？還代掌我城防大統領之職？你哄我呢？”
“也不算是代掌城防大統領之職。”
楊主簿擺了擺手，說道：“等過個幾天，新任大統領到了，總旗使也就懶得管你們了。”
他說到這里，指向外邊，道：“總旗使回來了。”
只見一人一馬，朝高柳城而來，沿途所過，滾滾塵煙，仿佛卷起了一條黃色的長龍。
“開城！迎總旗使！”
入了高柳城。
林焰便看見楊主簿與顧副統領，共同上前。
兩側還有許多城防士兵，齊齊施禮。
“見過總旗使！”
“起來。”
林焰下了馬，徑直登上城墻，望向遠方，吐出口氣。
他今日歸來，是要暫代韓總旗使，坐鎮外南司，穩住外城正南區域十二坊。
但更重要的一點，是要盡快勘定新城的劃分，定下往外擴建的基礎。
早一日完成，就能早一日接來近柳莊的百姓。
他收回目光，看向了身邊的顧副統領，說道：“明日派人，去近柳莊，拉回重型弩床，就安裝在我腳下這個位置！”
“重型弩床？”
顧副統領驚訝道：“傳說是棲鳳府城制造，能夠射殺煉精境大妖的重型弩床？”
他點了點頭，又不由問道：“那明日派人出城，來回怕是兩三日，到時候入夜守城……”
“我親自來守！”
林焰往城墻下走去，聲音傳了上來：“以這里為中心，左右兩千步，負責守夜的士兵，派去近柳莊！他們空出來的缺口，我一人守著！”
“什么？”
顧副統領還以為自己聽錯了，神色變幻不定。
過得片刻，他終于反應了過來，心頭不由升起驚濤駭浪。
“總旗使？煉精境？”
林焰翻身上馬，徑直往前去。
他此刻已經不用過多掩飾自己的修為。
因為再過兩天，陸公就可以讓他“順理成章”，成為貨真價實的煉精境。
陸公小院之外。
林焰駕馬來到院前，還未下馬，就聽得院門打開。
“總旗使來啦？”
呂堂一張黝黑的大臉，嘖嘖說道：“陸公預測七日，你居然不到七天，就回來了？”
沒等林焰回答，他就指了指院內，道：“陸公等你挺久了。”
林焰微微點頭，走入了院中。
便見陸公坐在院內，招了招手，笑道：“過來吃個晚飯，今夜你要坐鎮外南司，多半沒有多少閑暇了。”
“陸公……”
林焰上前來，神色復雜。
“近柳莊一事，老夫已經知曉了。”
陸公嘆息說道：“小神尊一死，證明棲鳳府城與高柳城，這么些年的想法，都是錯了的。”
林焰怔了下，旋即說道：“其實若不是劫燼，近柳莊不會被摧毀……以小神尊，來嘗試造就凈地的道路，未必真就錯了。”
“不，當劫燼的人，摧毀了近柳莊，就代表這道路，徹底錯了。”
陸公微微搖頭，說道：“近柳莊，不如半個臨江坊來得大！但是派去鎮守近柳莊的人手，比整個外南衙門還要多！”
“最后近柳莊還是毀了，代表這條道路，至少是不夠穩固的。”
“至少往后百年，棲鳳府內，不會再嘗試，造就近柳莊這樣的凈地了。”
他說到這里，指向南方，緩緩說道：“因此，柳尊神廟，已經確認，摧毀所有樹種，增強柳尊本體，擴建高柳城！”
十年之前，小神尊得以存活，并且在外界，得以成長，于黑暗之中，展露神威，驚退妖邪。
無論是高柳城，還是棲鳳府城，都認為這條道路，是穩固的。
所以，柳尊神廟，在近來十年，從柳尊本體之上，栽培了多個樹種，希望能夠造就出更多的“小神尊”！
但現在看來，這條道路，至少在目前，還是艱難的。
將樹種的力量，全數收回，歸于柳尊本體，那么……柳尊根須繼續衍生，擴大庇護范圍！
如此一來，高柳城以外，便可以擴建出十六坊！
“其實擴建一事，三年前就決定了的。”陸公說道：“那時候，只打算外擴三個坊……但小神尊失敗以后，神廟決定摧毀所有樹種，預計就能擴展到十六坊。”
“所以，這就是臨江司掌旗使的位置，如此重要的另一個原因？”林焰皺了皺眉，緩緩說道：“外西南司總旗使周魁，還有青山坊的梁虎，都對這個位置，垂涎三尺……”
“擴建城池，必然有無數的材料，要從臨江司經手。”
陸公微微一笑，說道：“只要你稍微動一點兒貪念，就是滔天的富貴！尤其是對梁虎而言，他此生能否晉升煉精境，就全靠這一次城池擴建的油水了……”
聽到這里，林焰總算明白了，為什么此前臨江司掌旗使的位置，何以如此令人眼熱。
“擴建之事，還在商議當中。”
陸公喝了碗湯，才繼續說道：“聽說你是為了追回監天司押運的那批東西，追到了近柳莊，想必也看見過，梧桐神廟送來的奇術第九冊的抄錄頁？”
“是的！”
林焰微微點頭。
陸公輕笑了聲，問道：“此物必有原主，想過將來如何應對沒有？”
“想過了。”
“如何應對？”
陸公出聲說道：“你要是沒有傾泄掉他藏于其中的力量，或許只須歸還，便能消解這場恩怨！但你泄掉了他積存的力量，恐怕沒有你想象之中，那么容易解決……”
“確實不好解決。”
林焰皺了皺眉，說道：“此等人物，至少煉氣境，甚至更高，我要殺他，怕是本事不足！”
陸公怔了下，道：“你說什么？”
林焰說道：“等他找上門來，我得一刀劈死他！”
陸公沉默了下來。
在他的想法里，是要幫助林焰，與對方消解恩怨，歸還空白的異卵。
但現在看來，年輕人的想法，好像跟他老人家，有點兒小小的出入？
“倒也不用喊打喊殺，這事未必不能和談的，稍微加以賠償，未必不能讓人家消了怒氣。”陸公不由勸說道。
“不砍死他，我實在很難消氣。”林焰沉聲說道：“他險些害死我，也險些害死我兄長……等等，陸公你說讓人家消了怒氣？”
“沒有，老夫是讓你消消氣。”
陸公揉了揉眉頭，說道：“先吃飯，不然待會兒菜涼了。”
林焰吃完了飯，便取過了包囊。
他從中取出了個木盒，打開之后，便見里邊躺著一頭雙翅小白猿。
“陸公看一下，這是什么品種？”
“嗯？”陸公露出訝然之色：“這猴子還能長翅膀，簡直稀罕？”
“什么？”呂堂聽到猴子長翅膀，不由得跑過來，驚訝地道：“你從哪兒得來的這么個雜種？”
“雜你大爺啊？”
那雙翅小白猿抬起頭來，罵道：“你罵誰呢？”
