“恭喜你，吉蘭先生。”
安琪兒嘆息一聲，有氣無力地說道。
顯然是吉蘭的表現，讓祂這位“寶劍天使”心生沮喪。自己作為“獅子之門”的看守者，三重試煉都沒能讓對方感受到哪怕一絲絲的壓力，多少顯得祂有些失敗。
尤其是最后那“殉道者之心”的一劍，吉蘭甚至僅走神了一下，轉瞬就恢復了正常……
如若是不知情的外人看見，還會以為祂安琪兒在故意放水呢！
“你已成功完成了三重試煉，有資格通過‘獅子之門’……去吧，去感悟主賜予你的啟迪。”
安琪兒垂頭喪氣地側過身，抬手虛引，示意吉蘭通過其身后那扇高聳入云的“十字架”大門。
吉蘭朝其禮貌一笑，行了個禮。
旋即，便杵著白手杖，以最優雅的姿態邁開步子，緩緩穿過了“獅子之門”。
當他走過大門的一剎那。
龐大且玄奧的知識流，頓時從門上傳遞而來，涌入了吉蘭的腦海中——
通神圣杯螺旋，七月“正午曙光”之道，7階原質“殉道”！
該原質對自身信仰無比堅定，經受“獅子之門”洗禮，受上帝奧美爾的庇佑與憐愛，身畔永駐圣光。
圣光對一切邪惡具有強克制作用，且能全方位無死角進行防御，若以靈性進行催動，還可攻防轉換，用來對敵，灼燒目標的肉體與靈性，適用性廣，強度極高。
‘很強大的原質。’
吉蘭暗暗評價。
可以說，7階的原質就沒有弱的。
作為“火劍之路”中，“慈悲”級的飛升者，已稱得上是“非人”位格，具有一絲神明的韻味。
自然而然，7階原質所擁有的能力也不同凡響。雖然十二途徑的能力各不相同，但都與先前的原質拉開了明顯差距，說一句天壤之別也不為過。
也是從這一原階開始，神秘者們的力量走向了“偉力匯于一身”的階段，逐漸向真正的神明靠近。
當天賦、機遇和努力重疊，那么便有一絲絲的可能，最終登臨至高司辰之位，成為維持世界運轉的律法之一，永生不死，升格成神。
當吉蘭將“獅子之門”的啟迪消化完畢，便于心中暗道：
‘斑斕，吸收吧。’
嗡——
看門人安琪兒完全察覺不到，吉蘭身負的特殊力量，已經將這股啟迪化作了養料。
“呼。”吉蘭吐出一口氣，嘴角洋溢著微笑。他轉過身，重新從“獅子之門”走了回來，朝大門一旁的少女天使道：
“安琪兒小姐，我已將啟迪感悟完畢，收獲頗豐。另外，很感謝冕下對我的考驗。”
“不必客氣。”
嬌小少女瞥了他一眼，擺擺手。
“吉蘭先生是憑自己的本事通過了試煉，這才拿到了越門的資格……我其實也知道，除了我們七月的‘獅子之門’外，其余十一扇飛升大門，你都可無條件越過。”
“并非針對你，而是因為，我確實無權決定這件事，還望你能理解。”
“我知道的。”吉蘭點點頭，笑道：“偉大天神的事跡我都清楚，也對相關秘史有所了解……安琪兒小姐上千年如一日，恪盡職守，信仰堅定，令人欽佩。”
“你理解就好。”
安琪兒微微一笑。
祂不知想到了什么，突然說了句：
“吉蘭先生，待你飛升后的未來，若是走到了‘嬗變’階段，可再來一趟‘獅子之門’，門后通往吾主的居屋‘黎明廣場’……在那里，伱或許會有所收獲。”
“謝謝，我會的。”
吉蘭眉頭一挑，將這個信息記住，然后朝安琪兒道謝。
對方本可以什么都不說，卻是在這個時候提醒一句，顯然也是有著與之結交的打算。
這其實并不難理解。
雖然雙方身份與實力差距極大，但耐不住“紅賢者”的天賦過于離譜，成長速度快得嚇人。
又有誰見過，一介凡人僅僅修習兩年半的時間，就飛升7階的呢？！
或許，從古自今，也只有最初司辰奧美爾能與之媲美……但從另一個角度來看，奧美爾是天生司辰，應愿而生，繼承著母親“黯淚小姐”的位格力量，誕生即巔峰。
兩者也沒什么可比性。
所以，“紅賢者”這種真正的人類天才，實在是太過罕見了……古往今來，無數璀璨人杰與之相比，都要遜色暗淡。
更何況，七月司辰“正午曙光”奧美爾情況不明，早已銷聲匿跡上千年。
而七月使徒們，除了“寶劍天使（薄暮）”安琪兒、“權杖天使（晨晝）”杰曼以外，另兩位早已叛逃。
其中“圣杯天使（弧旦）”加百列加入了十一月司辰“盲將軍”麾下，成為了軍團使徒“持杯醫”。
而“星幣天使（極星）”帕爾·所羅門，則早早投身于遠古邪神“硫磺公”麾下，成為其代言人。
說來，也就帕爾最為愚忠……
畢竟從某種意義上來說，“硫磺公”就是奧美爾，只不過是祂瘋狂的肉體。
不論如何，種種情況都表明，七月逐漸走向了凋敝，安琪兒想與吉蘭拉近關系也就合情合理了。
“紅賢者”前途無量，未來指不準能夠對七月有所幫襯，現在賣個好也沒什么損失……
七月過去，迎來八月。
仿佛意喻著從奧美爾遺蛻中誕生的圣母，承載著對世人的憐憫和關愛。
而八月的飛升儀式，也是吉蘭整個計劃中的最后一環，“室女之門”將是他需要通過的最后一道飛升大門。
吉蘭對此愈發期待起來。
八月中旬的一天。
或許是冥冥之中的預兆，又像是靈性直覺的提醒，總之，在陽光明媚的這天清晨，吉蘭從床上睜開眼，知曉時機已到。
“終于到這一天了啊……”
吉蘭輕聲感慨。
他以平靜如水的心態，像往常一樣，有條不紊地洗漱吃飯，然后在三名年輕女仆的悉心服侍下，用了將近一個小時的時間，換了一身百年前時代的黑色華貴宮廷禮服。
伊莎、碧絲卡和希爾比圍著吉蘭少爺，用她們的小手輕輕為其褪下絲綢晨衣，再為其穿上熨燙平整且上漿完畢的白襯衣，換好黑色提花絲綢為主體的背帶褲，系上雕花背帶。
隨后，短發稚嫩的希爾比紅著臉跪下，小心翼翼將綴有雕刻黃金紐扣的平底尖頭皮鞋穿在了少爺的腳上。
碧絲卡則將一枚古董級鍍金懷表插入少爺的懷表口袋里，故意露出半截。
伊莎踮起腳尖，將一束褶花白絲巾系在了少爺的衣領下，溫柔翻領扣住。
房間里十分靜謐。
三位小女仆都紅著臉，近距離為少爺更衣，動作小心得不能再小心，仿佛在打理一件世間最寶貴的藝術品。
待她們為吉蘭套上白絲綢馬甲，以及深黑色絲質，綴以雕刻鍍銀紐扣以及蝴蝶裝飾的燕尾禮服外套后，老夏爾叩響了房門。
篤篤。
“少爺，您需要的禮帽與手套，我給您送來了。”
老夏爾端著一個木托盤走來。
托盤上正擺放著一頂純黑泛藍的高禮帽，以及一雙白手套。
老夏爾雖然不知道具體發生了什么事，但既然少爺今日格外隆重地沐浴更衣，那么必定是要迎接一件大事。
因此，老夏爾也十分鄭重。
“辛苦你了，老夏爾。”
吉蘭朝自己的管家笑道。
“那么，麻煩你幫我戴上帽子吧。”
“當然，這是我的榮幸，少爺。”
老夏爾臉上的些許皺紋，因為笑容而擠在了一起。他深吸口氣，親手將禮帽戴在了吉蘭的頭上，又為其拂去肩頭的一抹灰塵。
微笑道：
“或許中世紀最具權勢的貴族，也不及少爺你的半分氣質。”
說著，老夏爾又感慨道：
“您今日，真是璀璨如光！”
“呵。”吉蘭莞爾一笑。“沒想到老夏爾你也這么會拍馬屁。”
“我所說沒有半點虛言。”
老夏爾卻是一臉認真，他說著，掃了一眼旁邊的三位女仆，問道：
“你們覺得呢？”
“少爺……當然要比光還璀璨！”
伊莎紅著臉，小聲道。
其余兩個小女仆如小雞啄米般點頭。
聞言，老夏爾和吉蘭相視一笑。
旋即，吉蘭自己戴上了那雙白手套，然后取出“哲人杖”，拎在了手里。
他扭頭朝幾人道：
“好了，謝謝你們。接下來，我要出門了。”
“少爺一路順風。”
老夏爾連忙低頭，躬身一禮。
而三位女仆也是雙手提起裙擺，跟著老管家屈膝行禮。
吉蘭點點頭，邁開步子離開。
一身華服的吉蘭，來到了四方宮。
在女兵衛隊那驚訝仰慕的目光中，來到了露天庭院，找到了等候于此的凱撒元首。
“吉蘭，你今日的著裝倒是鄭重。”
當紅卷發青年看到吉蘭時，不禁露出了笑意，夸贊道：
“這是中世紀末的宮廷華服吧，好久沒看到了……看來，你是打算在今天正式飛升？”
“是的，凱撒大人。”
吉蘭將白手杖一甩，化作了猩紅剔透的長劍，然后將其別在了腰間。
佩劍，才是這套禮服的核心點綴。
凱撒細細打量了他幾眼，微笑頷首。
“很好，很好……那么，你便在這里著手最后的儀式吧，我親自為你看護。”
“謝凱撒大人。”
吉蘭單手搭在劍柄上，撫胸一禮。
凱撒擺擺手，道：
“開始吧。”
“好。”
吉蘭深吸口氣，站直了身體。
然后閉上雙眼。
這最后一次的飛升儀式，吉蘭以托莉娜小姐的“信梳”為媒介，被傳送到了一片黑暗的地界。
其實在此之前，他就有所了解。
八月“室女之門”所在的位置，在“回廊”區域的偏僻之地，這里光線稀少，環境被深邃的陰影所占據。
吉蘭身處黑暗，但感知卻十分清晰。
‘這是一片洞窟？’
他暗道。
向前走了一段距離后，吉蘭看到了火光。那源于一處篝火，仿佛是這里唯一的光源。
篝火旁，還坐著一道人影。
那是個頭戴寬檐帽，身穿焦痕祭衣的男人。吉蘭一眼便認出，對方正是黑城堡的管家，托莉娜小姐的仆人，八月使徒“焦衣神父”喬拉·喬克斯先生。
“你來了。”
神父扭頭看來，平靜開口。
“我已等你很久了。”
“喬拉先生，‘室女之門’由你看守？”
吉蘭走近后，不由好奇問道。
喬拉嗯了聲，隨口解釋了句：
“圣母麾下只有我一名使徒，所以很多事情，都需要我親自操持。”
“喬拉先生還真是辛苦。”
吉蘭眉頭一挑，感慨道。
然而，喬拉卻并不領情，反而皺起了眉頭，淡淡道：
“辛苦？請你不要侮辱我的信仰和虔誠，吉蘭·伊洛斯先生……這是作為圣母使徒的職責和義務，也是我的使命。”
“好吧。”吉蘭一怔，旋即歉意笑道：“我對自己的失禮感到抱歉，喬拉先生。”
喬拉瞥了他一眼，不再多說什么。
而是站起身，自顧自朝更深處的黑暗走去，頭也不回地道：
“跟我來吧。”
“好的。”
吉蘭緊隨其腳步。
片刻后。
一扇通體似燒紅烙鐵的金屬圓拱門，佇立在了黑暗中，卻散發出刺骨的冷意。
門框與門楣上，布滿了玄奧的花紋。
“這就是‘室女之門’了。”
喬拉停下腳步，走到一旁，低垂著眼簾沉聲道。
“按照圣母的交代，你可以自由通過，感悟門上的啟迪……望你不會辜負圣母的好意，吉蘭先生。”
“當然不會。”
吉蘭似是聽出了神父的雙關語，笑道。
說完，他便昂首挺胸，朝烙鐵大門走去。同時在這個過程中，吉蘭感受到了一道道的目光從虛空看來。
這一次，于暗中觀禮的上位者數量，似乎達到了頂峰。
就在吉蘭走到門前，寒意徹骨之際。
旁邊的喬拉突然小聲提醒一句：
“飛升之后，即刻離開這里，在第一時間逃去黑城堡躲藏……”
吉蘭眼睛一瞇。
他不動聲色地點點頭，以示了解。
因為吉蘭自己也知道。
當自己飛升后的那一刻，聯邦陣營的上位者們，恐怕將展開對他的獵殺！
屆時，作為飛升者的吉蘭，可就無法再離開神鄉半步了！
這也是對方任由吉蘭飛升的原因……
‘呵，真會如你們所愿嗎？’
吉蘭腳步不停，心中冷笑。
他昂首闊步，穿過了烙鐵大門！
