慘叫正是托莉娜的聲音！
跟在吉蘭身后的“焦衣神父”喬拉·喬克斯也是臉色驟變，眼眸中閃爍著擔憂。
“托莉娜小姐在哪？”
吉蘭頭也不回，沉聲問道。
喬拉連忙回應道：
“小姐正在閣樓的房間……”
聞言，吉蘭沒有絲毫猶豫，直接動用了原質能力“快速移動”。
只見其身形一晃，瞬間消失在原地。
再度出現，已是站在了閣樓閨房的金色柵欄外。
吉蘭抬眼一看，不由瞳孔一縮。
只見閨房中央，那張碩大公主床四周所垂落的，原本干凈潔白的幔帳，眼下已是灑滿了鮮血。
空氣中彌漫著濃郁的血腥氣。
吉蘭心中一沉。
他迅速抬手，抓著金色球狀門把一扭，咔噠一聲，柵欄門打開了。
快步走進去后，那股血腥味更重。
吉蘭來到了床邊，小心翼翼地掀開了幔帳。
嘩——
只見一位身穿黑絲綢睡衣的少女，正蜷縮在床上，滿臉痛苦之色。
托莉娜失去了往日恬靜端莊的模樣，此刻一頭黑長發凌亂不堪，發絲沾染著汗與血，緊貼在蒼白的臉蛋上。
其雙目緊閉，俏眉緊皺。眼角、鼻孔、嘴唇與雙耳都溢出了鮮血，看上去十分駭人。
身上、床上和枕頭上，都是血漬。
“呼哧，呼哧……”
少女張嘴，大口喘息，像是脫水瀕死的魚。
吉蘭見狀，連忙俯下身將其抱起。
剛一接觸，他便感受到了對方身上傳來的冰冷。仿佛自己抱著的不是一具軀體，而是一塊冰雕。
“托莉娜，能聽得到我說話嗎？”
吉蘭沉聲道。
托莉娜沒有回答。
少女躺在他懷里痙攣般抽搐，仰著頭，癱軟無力。
“嗬……”
托莉娜的喉嚨里似乎壓抑著可怕的痛苦，最終承受不住，放聲慘叫：
“啊！！”
吉蘭一驚。
他不知托莉娜到底怎么了，只好抱緊少女，希望自己的體溫能讓對方好受些。
“啊啊啊！！”
少女的慘叫沒有停歇。
聲音尖銳嘶啞，蘊含著難以想象的痛苦，又夾雜一絲哭腔，仿佛藏著委屈和無助。
很快，吉蘭感到了一股溫暖滑膩的觸感，他抬起手，發現手掌上不知何時沾染了猩紅刺眼的鮮血。
連自己的衣服都被鮮血浸濕。
‘托莉娜究竟怎么了？’
吉蘭心中涌現緊張和不安。
這時，托莉娜仿佛恢復了一絲神志，抬起小手一把攥住了吉蘭的衣袖，就像是抓到了救命稻草般。
吉蘭低頭看去。
少女不知何時睜開了一絲眼簾，露出底下深邃漆黑的眸子……眼神中閃過一絲驚喜、依戀和希望的復雜之色。
“吉蘭先生……”
托莉娜聲音嘶啞，有氣無力。
祂干燥泛白的唇龜裂，鮮血直流。
“我好疼……”
“托莉娜，發生什么事了？”
吉蘭關切問道。
然而，托莉娜卻只是哆嗦著嘴，斷斷續續地說道：
“我……我的力量突然失控……有人利用了我的律法……將傷害強行嫁接到了我的身上……讓我替罪。”
“替罪？！”
吉蘭眼睛一瞇。
這時，他注意到，托莉娜緊攥他衣袖的小手布滿了裂紋，鮮血從中滲出。
吉蘭深吸口氣，伸出手，小心翼翼地拉開了少女的睡袍衣領……
只見其晶瑩剔透的嫩滑酮體上，如即將碎裂的瓷器一般，遍布了密密麻麻的裂縫，鮮血直流。
雖然托莉娜在不斷催動律法的力量，讓自身傷勢愈合，可裂紋也在源源不斷地出現，周而復始。
霎時間，吉蘭想到了什么……
‘難道？！’
他瞳孔猛縮。
‘聯邦軍隊的“不死之身”，其實是將受到的致命傷，全都通過未知手段，轉移到了托莉娜的身上，讓祂代替士兵承受傷害和痛苦？！’
想到這里，吉蘭愈發覺得可能。
先是三大舊神密教在境外攪風攪雨，后又有“雪女士”遇襲，導致其“均衡律”失效，再之后聯邦發起總攻，士兵擁有了不死之身……
這一切看似無關，實則隱隱有聯系。
如果真是如此，那么托莉娜就等于被迫成為了一件“承傷工具”，替聯邦士兵乃至聯邦上位者們受難，而聯邦則無需顧慮傷勢，可肆無忌憚地對帝國進行猛攻。
這樣既打擊了帝國的一位司辰，又可令己方勢如破竹，士氣暴漲。
‘他么的……’
吉蘭眼里迸發出強烈殺意。
聯邦此舉，相當狠毒！
他看著懷中少女凄慘的模樣，聽著對方壓抑痛苦的沉重呼吸，頓時怒火中燒。
“別擔心，托莉娜，我會幫你的……你再忍忍，堅持住。”
吉蘭小心翼翼地為少女捋開發絲，溫柔撫摸著對方的額頭，沉聲說道。
他默默抱著少女，在床上坐了好一會。可托莉娜的情況并未有什么好轉，反而抽搐與慘叫的頻率越來越高，身上流淌的鮮血甚至快將整張床都侵染。
“我很快會回來看你。”
吉蘭將少女放在了床上。
托莉娜又本能地蜷縮成一團，不斷顫抖，血淚順著眼角流淌。
“我……等你……”
一道氣若游絲的聲音鉆入吉蘭耳中，讓其怔怔出神。
嗡！！
一道金光乍現。
深夜的凱旋大廈70層，委員長辦公室里，突然出現了一道青年的身影。
吉蘭重新“降格”，回到塵世。
他面無表情地走到窗邊，看著外面的夜景，目光越過城市群，望向了遙遠的北方天際。
‘托莉娜所遭遇的事，必然和聯邦脫不開干系……而這其中，最先冒頭的便是三大舊神密教。’
吉蘭心想。
‘他們會是主要原因嗎？’
他紫眸冰冷，面色如霜。
內心的殺意蠢蠢欲動。
雖然他很想親自動手，去將三大舊神密教從這個世上抹去，但對方成員眾多，分布在境外各處，極難找尋。
即便吉蘭擁有瞬移的能力，一個人找起來效率也實在太低。
最重要的一點，他并不確定，三大舊神密教就是導致托莉娜成為“承傷工具”的罪魁禍首。
若是搞錯，那他的努力都是白費。
‘先冷靜……’
吉蘭瞇眼，迅速調整自己的情緒。
‘眼下最重要的，就是搞清楚托莉娜為何會成為“替罪”的工具……只有知道真正原因，才能找準目標。’
他很快陷入了思索。
強大的靈性使得吉蘭思維極其敏捷，在將近期所發生的諸多大事和情報細節捋順后，一個不怎么起眼的信息，頓時引起了他的注意。
‘對了，“風車貓”帕爾·所羅門為何會毫無征兆地投身聯邦陣營……’
吉蘭眼底深邃。
‘如今已有兩位七月使徒成為了帝國的敵人，而托莉娜恰好是從七月司辰“正午曙光”的瘋狂遺蛻中誕生，這其中是否藏有隱秘？’
他并不知道答案。
但有人應該知道。
吉蘭取出了一枚圣誕鈴，輕輕搖響。
叮鈴。
一道無形的聲波傳出，遠蕩。
過了一會。
夜空劃過一道黑影。
一匹拖著雪橇車的陶塑馴鹿御空奔來，懸停在了窗外。
吉蘭將窗戶打開，那馴鹿雕塑的嘴部機械開合，發出了稚嫩的童音：
“‘紅賢者’吉蘭·伊洛斯閣下，我是‘圣誕老人’的信使，不知您有何事？”
“我找杰曼先生有要緊事，需要與祂單獨聊聊。”
吉蘭淡淡道。
聞言，陶塑馴鹿禮貌道：
“收到，請您稍等。”
吉蘭默默站在窗臺。
半晌。
嗡——
一道光柱從天而降，徑直落在了雪橇車上，顯露出一個身穿紅斗篷的白發少年。
杰曼懷里捧著橡木長杖，疑惑道：
“吉蘭先生，你找我？”
“八月司辰‘慟容圣母’的律法出了問題，眼下祂被迫承受著不該承受的苦難……”
吉蘭沉聲道。
“這件事，您知道些什么？”
“嗯？！”
杰曼臉色一變。
吉蘭捕捉到了祂的表情變化，心中了然，旋即頷首：
“看來杰曼先生真的知道……”
他深吸口氣，摘下帽子朝紅斗篷少年行了一禮，語氣誠懇地說：
“還請您告知我原因。”
杰曼沉默了會，嘆息一聲。
祂抬起手，掌心浮現一枚宛若神秘符號的雪花冰片，甩手一拋。
“安琪兒，還請過來一趟。”
杰曼輕聲呼喚一句。
隨著祂話音剛落，又是一道光柱從天而降，落在了雪橇車上。
一位身著潔白長袍，背生羽翼，頭懸光環的可愛少女坐在了杰曼身畔。
“怎么了，杰曼？”
安琪兒一臉疑惑。
祂又看向了窗內的紫眸青年。
“咦？吉蘭先生也在！”
“是這樣的……”
杰曼耐著性子，將事情轉述一遍。
安琪兒頓時俏眉一豎，滿臉怒容。
“一定是帕爾和加百列干的！”
祂清脆動聽的聲音極為篤定。
旋即，安琪兒又朝吉蘭解釋道：
“這個秘密很少人知道……實際上，在吾主斬下遺蛻，遁入神鄉隱匿后，‘秩序律’的使用權便分別由我們四位天使掌管。但在‘硫磺公’誕生后，‘秩序律’便發生了部分異變，其中帕爾和加百列的冠冕則繼承了這種異變，開始變得失序。”
“圣母的飛升，曾以‘硫磺公’的尸骸軀殼為媒介，借助其體內蘊含的龐大且完整的宇宙四元素，完成了‘等價交換’儀式，但也因此受到了異變‘秩序律’的影響……”
“所以，圣母生而宿疾，沒有雙腿。同時，祂所掌管的‘黑暗律’，天生就屬于失序……唯有與‘秩序律’相關的力量，才能緩解祂的痛苦，但也會受其影響。”
聽完安琪兒所述，吉蘭恍然大悟。
托莉娜的飛升雖然與其父親“殘王”威廉·杰拉德一樣，是借用了第三司歲“愛神”遺留的“啟蒙火種”。
但祂的儀式相較威廉，更加簡單粗暴，也因此留下了隱患。
“殘王”與“雪女士”聯手鎮壓“硫磺公”后，以此作為自己女兒的飛升媒介，但命運的饋贈早已在暗中標好價碼，托莉娜不僅出生即殘疾，其登神后掌握的“黑暗律”還深受異變“秩序律”的影響。
故而，從某種角度上來說，“風車貓”帕爾與“持杯醫”加百列兩位使徒，可以撬動與影響“黑暗律”的運轉。
“這兩個家伙才是罪魁禍首……”
吉蘭眼睛一瞇，語氣冷漠。
他也才明白，為何“風車貓”的血和律法，可以用來緩解托莉娜小姐的痛苦。
“安琪兒小姐，杰曼先生，不知有什么方法，可以徹底解決‘慟容圣母’飛升所遺留的這個問題？”
杰曼嘆息著，陷入沉默。
一旁的安琪兒安琪兒俏眉緊鎖，咬了咬嘴唇后，說道：
“將‘秩序律’異變的那部分斬除，交予圣母吞噬。”
“你的意思是……”
吉蘭若有所思。
安琪兒可愛的臉蛋上流露殺意。
“殺了帕爾和加百列！將祂們持有的冠冕奪走！”
“你們同為昔日奧美爾麾下四天使，會眼睜睜看著祂們身隕？”
吉蘭稍作沉默，幽幽問道。
這回，杰曼沉聲回答：
“在帕爾墮化，加百列背叛后，我們之間早已決裂……如果祂們的死，能換回圣母的治愈，這也是履行吾主意志的表現，我不會插手。”
“我和杰曼的看法不同。”
安琪兒從雪橇車上站起，一雙好看的金色眸子閃動光澤，鼻翼微皺。
祂背后的羽翼展開，整個人背著月光，身體輪廓熠熠生輝。
“帕爾·所羅門，選擇與吾主所憎惡的瘋狂為伍，徹底墮化失序，早已不配擁抱曙光……加百列·梅塔特隆，遵循失序引導，背叛吾主，投身其余司辰麾下，需褫奪其冠冕。”
“我愿意幫你！”
安琪兒冷聲道。
“幫你斬殺這兩位失序天使！”
祂的話讓杰曼一怔。
后者低垂了眼簾，搖搖頭不做聲。
“謝謝您，安琪兒小姐。”
吉蘭深吸口氣。
他并沒有沖動。
雖然目標已經確定，但敵人可是兩名實打實的9階使徒，而自己才剛剛飛升7階沒多久，雙方不是一個層級的對手。
“還請您稍等一段時間，讓我準備一下，屆時，我會請您出手，一同獵殺帕爾與加百列。”
“盡快。”
安琪兒頷首，又俯瞰著下方的城市群，有意無意提醒一句：
“有些人，有些事，可等不起。”
