這幾日姜牙婆看丑姑的眼神意味不明，說不得轉手將她也賣了出去，她只得拼命籠絡住芃哥兒的心。
在丑姑意識里，無論賣到哪家都是要吃苦受罪的，夏里她們的境況，讓她有些詫異。
巧荷聽到姜牙婆銀錢被盜一事，心里說不出的痛快，她語帶譏諷道：“姜牙婆的銀錢本就不干凈，被偷走也是報應。”
這話丑姑聽著有些耳熱，她如今是姜牙婆孫媳，明面上同她是一家人。
夏里看在丑姑給她雞子的份兒上，笑著招呼道：“丑姑姐姐坐，難得有緣再見，咱們一起吃個飯吧。”
丑姑不自覺的吞咽口水，頗不自在的看了柴管事一眼，夏里了然，朝柴管事道：“柴爺爺，這頓晚食我來做東，您不發話她不敢落座。”
柴管事就喜歡夏里身上這股子大方勁兒，他笑呵呵道：
“哪用得著你請，坐吧坐吧，不過多雙筷子的事兒，你柴爺爺可不小家子氣。”
夏里臉上露出一抹感激的笑，主動替丑姑倒杯茶水，示意她潤潤喉，巧荷則是不稀得搭理她。
丑姑拘謹的端起茶水輕抿一口，夏里語氣委婉道：“你接下來有何打算？姜牙婆怎會允許你出來賣胭脂？”
丑姑苦笑道：“我是簽了賣身契的，即便出來也不敢逃跑，若是被當成逃奴抓住，下場只會更慘，如今我已改口喚她為祖母，祖母被氣病了，家里只能我來操持。”
夏里從不小瞧任何人，丑姑從一開始就會為自己打算，哪怕現在淪落到這幅田地，心里卻也不是沒成算的。
夏里寬慰道：“有難處也只是暫時，待姜牙婆病養好，定會東山再起，介時你依舊能當少奶奶。”
丑姑眼里盡是迷茫，她有些遲疑道：“我能顧好眼下就不錯了，不知國公府還要下人嗎？若是將我賣了，說不定祖母同芃哥兒能過得更好些……”
巧荷也不傻，立馬聽出她的意圖，不客氣道：
“你倒是精明，哪里好過活，你便往哪里鉆，可惜啊，我們府里家生子排隊等著差遣，壓根不需要從外頭買，我和夏里也是運道好，你就別想了。”
丑姑眼神黯然，下意識望向夏里尋求幫助，夏里面色如常道：“巧荷說的乃是實情，外頭雖生計艱難，但姜牙婆那邊瘦死的駱駝比馬大，你們住的那處宅子就能賣幾百兩銀，且姜牙婆手里還有好幾十畝地，怎么都不至于沒活路。”
丑姑表情微愣，顯然是沒想起來這些，姜牙婆整日同她哭窮，她就真當是沒米下鍋了，提心吊膽怕自己被賣，根本想不到旁的上頭去。
她表情微斂，虛心求教道：“那我祖母現下這作派又是為何？”
夏里擱下茶盞，意味深長道：“姜牙婆最在乎的便是芃哥兒，她老人家總得要為芃哥兒多做打算，李老拐在她身邊這么多年都能做出偷錢逃跑之事，她又豈能放心你。”
丑姑心里豁然開朗，她猜測道：“所以祖母是在試探我？”
夏里不將話說死，她挑眉輕笑，“這得你自己來判斷，如今更重要的是你要如何抉擇，是進高門大戶做奴婢，還是踏踏實實做芃哥兒媳婦。”
丑姑眼神清正，毫不猶豫道：“我不愿賣做奴仆，更不想當下人，哪怕家里日子貧苦些也無妨。”
夏里欣賞她這份傲氣，便不再賣關子。
“你可以同姜牙婆談條件，只要她愿意幫你消了奴籍，你就死心塌地同芃哥兒過日子，好好侍奉她終老，她知道你所求，心里才會踏實。”
丑姑面露遲疑道：“祖母防備心那般重，憑甚相信我。”
夏里唇角微揚，她笑道：“今時不同往日，你不去試又怎知不行。”
丑姑對上夏里深邃的雙眸，似若釋然般站了起來，她福了福身，鄭重道：“多謝你指點迷津，我這便家去同她談。”
丑姑提著竹籃轉身離開，巧荷不明所以道：“她怎不留下吃了晚食再走，瞧著應該有幾日不曾吃飽飯了。”
夏里粲然一笑，聲音輕快道：“她有比填飽肚子更重要的事要做。”
柴管事人老成精，從兩人談話間已能推測出是怎么回事，他看向夏里，狀似無意道：“你喜歡那丫頭過的日子？”
夏里搖了搖頭，直言道：“做童養媳還得獨自撐起門戶，這日子過得可不輕松，我又怎會喜歡。”
柴管事滿臉不解，“那你方才眼中那抹向往是我看差了？”
夏里失笑道：“您沒看錯，我那是眼紅她即將脫奴籍呢，生計艱難總能想法子掙，好過我們這般低人一等失去自由，不過萬般皆是命，我也就想想。”
柴管事倒不覺得當下人有什么不好。
“你年歲小，經歷的事情少，不清楚背靠國公府這座大山意味著什么，好好留在府里當差，別有太多想法。”
燕雀安知鴻鵠之志，夏里聽了笑笑，并不同他辯駁。
這酒樓的菜品雖不如府里講究，但入口別有一番風味，夏里難得胃口大開，巧荷吃每道菜都能說出做法，廚藝方面確實有些天賦，桌上氣氛和樂。
待柴管事送她們回宅子時，夜幕已經降臨，他臨走前囑咐道：“你定制的那些東西，過兩日我派小廝取了送過來，你們兩個丫頭就別出去了，外頭不安生，出了事也沒人幫襯。”
古代治安問題堪憂，柴管事這份心意夏里領了，她神色從容道：“讓柴爺爺費心了，改日您有空，過來嘗嘗巧荷做的菜。”
巧荷忙點頭道：“婢子給您做幾道下酒菜，您多吃些酒。”
柴管事樂呵呵笑了，“你們有心了，等空了我再來，趕緊進屋去吧，把門窗關嚴些，遇事大聲呼救，左鄰右舍都是熟人。”
夏里微微頷首，柴管事見她們插上門栓才驅著馬車離開，這一趟出去雖有馬車跟隨，夏里還是覺得疲憊，她洗漱過后，巧荷又端了藥進房，盯著她喝光藥，才許她躺下歇息。
內室紗幔低垂，錦被繡衾，夏里躺在床榻上無比愜意，她同巧荷打過招呼晨起不必喚她，她要睡到自然醒。
這宅院沒有主子等著她伺候，也不必天不亮就得去灑掃，夏里想著快活一日是一日，以后的事，以后再說。
巧荷原本同往常一樣，到時辰便起床做活計，可這宅院沒有那么多活兒，夏里也用不著她照顧，起早了只能枯坐在桂花樹下發呆，索性她也在屋里睡到日上三竿再起，兩丫頭日子過得快活似神仙。
三日后夏里在工匠那里定做的物件送來了，夏里也該動手做絨花發飾了。
現已入秋，絨花發飾還是順應季節為妙，夏里打算復刻故宮典藏款的菊花。
雖然形狀看著簡單，但包含了絨球，長形絨條和葉子，制作過程比普通菊花復雜的多，也更為精致亮眼。
兩人坐在桂花樹下，夏里將一把繡線放在手腕上繃幾下，然后用剪子對折剪開，巧荷心疼道：“這繡線價錢恁高，你怎舍得剪斷？”
夏里動作麻利的將繡線理順，然后分成小把打結，她笑瞇瞇道：“這繡線買回來就是用的，我若不剪斷怎么做發飾，你就等著瞧吧，一根都不會糟踐。”
夏里將繡線理垂順后，再將一端固定，她剛要拿鬃毛刷梳絨，忽然聽到外邊兒傳來吵嚷聲，巧荷豎起耳朵聽了會兒，她面色嚴肅道：“這聲兒怎么同盧娘子有些像，我應該不會聽錯。”
巧荷雖同盧娘子相識不長，但每日朝夕相處，閉著眼都能聽出她的聲音，夏里停下動作朝院門外張望。
“這盧娘子夫家是哪戶？說不定也住后巷呢。”
巧荷眼里滿是興味，“咱們出去瞧瞧不就行了，我倒要看看盧娘子鬧的是哪出，她在夫家是否也同小廚房那般跋扈。”
夏里輕笑道：“你看熱鬧不嫌事大，我陪你一起去罷。”
夏里先將石桌上的繡線壓緊，免得讓風給吹跑了，巧荷迫不及待打開院門伸頭往外瞧。
夏里走到她身旁，笑問道：“可看清楚是哪家了？”
巧荷瞇著眼睛道：“好像是東邊第三家，那里站了好些人。”
夏里打開院門，大大方方道：“咱們走近些去瞧。”
巧荷有些膽怯道：“萬一真是盧娘子，她發現我瞧她笑話，遷怒于我怎么辦？”
夏里白了她一眼，“你想的太多了，且不說是不是盧娘子了，就算是她，這會兒家里有事她哪還顧得上你啊，你是奉嬤嬤命令出來的，真瞧見了也無妨。”
巧荷想想也有道理，怕被盧娘子瞧見，她可以用帕子蒙面，更何況看熱鬧的人那么多，她躲在人堆里并不起眼，遂跟著夏里一道大膽往前走。
路上碰見的嬸子大娘們都在小聲嘀咕。
“這盧花兒也是沒本事，連家里男人都守不住，三天兩頭讓他去外頭沾花惹草。”
“誰說不是呢，就算她在府里把持著小廚房又怎樣，家里男人不消停，掙再多銀錢也是讓外人花了。”
“這回鬧的動靜這般大，也不知她男人又跟哪個騷狐貍牽扯不清。”
“反正不論是哪個，都比盧花兒有看頭，她那張臉整日在灶房煙熏火燎，男人看了就倒胃口。”
夏里聽見這樣的言論，有些生理不適，巧荷也皺起了眉頭，她湊到夏里耳旁悄聲道：“這些人說話，怎么聽著這么別扭？”
夏里嘴角揚起一抹冷笑，小聲回道：
“她們是嫉妒盧娘子有份好差事，這幾位能力比不得她，就拿旁的弱點來攻擊她，盧娘子雖也不是良善之輩，卻是憑本事在府里立足的，再不濟也比她們只會嚼舌根來的強。”
巧荷覺得她這話說的極有道理，若有所思道：“盧娘子脾氣暴躁，只怕跟家中瑣事脫不了關系。”
夏里微微頷首，她雖沒有結婚組建家庭，但最淺顯的道理還是能看明白的，女人過得舒心幸福，絕不會一臉怨氣，整日跟潑婦一般，看誰都不順眼。
說話間，她們走到了盧娘子家屋門前，只見盧娘子發髻凌亂，正兇神惡煞的揪著她男人衣襟，破口大罵道：
“你個喪良心的孬種，老娘要不是告假回來一趟，還不知道你跟這騷狐貍攪和到一起去了，你對得起老娘辛辛苦苦做活計養家嗎？”
那趙大橋生的文弱，壓根沒有盧娘子力氣大，他掙脫不得，漲紅著臉，甕聲甕氣道：“男人三妻四妾乃是常事，哪個婦道人家跟你一樣，簡直有辱斯文。”
被罵做騷狐貍的趙家表妹躲在她姑母身后，怯生生道：
“表嫂莫惱，日后你做大我做小，我絕不同你爭搶，我如今沒了去處，你只當是可憐可憐我。”
趙母護著侄女，義正言辭道：“你進門多年連個蛋都不下，難不成想要我趙家就此斷了香火嗎？沒將你休棄已經算是仁慈了，你莫在這丟人現眼，還不趕緊將我兒放開。”
盧娘子對婆母多有敬畏，不自覺松開了手，那趙大橋立馬順勢溜走，待她再想抓他時，小姑子又伸手將她攔住，她笑瞇瞇道：
“嫂子好歹是老太太院里掌勺，在府里還有幾分體面，你回來這么一鬧，傳到老太太耳里成何體統。”
盧娘子委屈至極，不管不顧吼道：“做錯事的又不是我，趙大橋連熱孝期的寡婦都不放過，真鬧到老太太跟前受責罰的也該是他。”
趙小茴眼珠一轉，忙踮起腳尖湊到盧娘子耳邊嘀咕起來，只見那盧娘子臉上一陣青一陣白，待她說完話，盧娘子竟消停下來進屋去了。
趙小茴轉身掐著腰，對瞧熱鬧的人皮笑肉不笑道：
“各位大娘嬸子們家里是沒有活計做了嗎？你們若是閑的無聊，可來幫我洗衣刷碗……”
這丫頭牙尖嘴利向來不好惹，圍觀婦人們不敢接腔，紛紛散開各回各家。
巧荷和夏里也跟著離開，她倆回去關上院門，巧荷才感慨道：“沒成想盧娘子那般人物，在婆家竟也過得如此不盡如人意。”
