若非老太太事先鋪路，陸知遙有勇有謀，陸氏被抄家流放都有可能，只能說萬般皆是命，半點不由人。
陸陵川從大牢出來，回府洗漱一番便去靈堂上香，他跪在老太太棺槨前久久不愿起身。
宋氏看著兒子瘦脫相的側臉，心里說不出的滋味兒，她聲音低沉道：
“陵川，事已至此你也不必太難過，雖被降爵卻未傷到根基，日后只要用心經營，未必比先前差。”
陸陵川面無表情的燒著紙，火光將他臉映照的忽明忽暗，待紙燒成灰燼，他才淡漠道：“陸陵硯去了哪里？”
宋氏捏著帕子的手緊了緊，眼神晦澀道：
“他帶著桃夭出府了，放話要同府里斷絕關系，以后自生自滅不需咱們過問，他那樣桀驁不馴的性子留著也是禍害，隨他去吧。”
陸陵川緩緩站起身，眼神犀利的望向宋氏，聲音冷酷道：“娘，你還要瞞我多久？我爹真就非死不可嗎？”
宋氏臉色煞白，她靜默一瞬，方才肅聲道：
“你既已知曉，我也就不隱瞞了，他活著只會帶咱們一條道走到黑，將新帝得罪的更狠，最后滿府跟著一起陪葬。”
陸陵川緊抿著嘴唇，眼中滿是迷茫和悲傷，他痛心疾首道：“若你不想他出去，可以限制他行動，將他鎖在府里也使得，不至于……”
宋氏聽了這話，只覺兒子向著陸簡行，情緒激動道：
“怎么不至于？是他和淑妃欺辱我在先，他利用我感情，冷落我折磨我，我為何不能反抗？”
陸陵川緊緊握住拳頭，表情中的無力和沮喪一覽無余，他抑制住內心的劇痛，嘶啞道：
“他是我父親啊，這殺父之仇我該如何是好？還有祖母也是被您氣死的，旁人不清楚，難道您就不愧疚嗎？”
宋氏臉上血色盡失，她眼中閃爍著淚光，聲音哽咽道：
“他是你父親，我卻是十月懷胎生下你的母親，我為了你們兄妹倆隱忍憋屈，最后換來的卻是你偏向著于他……對老太太我心里有愧，但陸簡行死有余辜！”
陸陵川眼中透出的失落和傷心令人感同身受，他語氣沉重道：“此事我不會同任何人提起，待喪事處理完畢，母親禁足反省一月，請您切記，日后這府里我是當家人，任何人不得違背我的命令私自行事！”
宋氏眼淚滑過臉頰，她抬手輕輕拭去，聲音哽咽道：
“娘聽你的……是不是陸陵硯告訴你實情的？他始終是個隱患，只怕留不得了。”
陸陵川眼眸深邃的看向她，低聲道：“他大仇得報不會再發瘋了，陸家本就子嗣不豐，他若能在外闖出一番天地也是好事，不必抓著不放。”
宋氏還想要再說什么，見兒子態度堅決也就歇了心思，順從道：“都聽你的，待高姑娘進門，我把管家理事的擔子也卸下來，日后安心養老，不再操心了。”
陸陵川表情復雜道：“這門婚事怕是不成了，朝堂更迭高家未曾受影響，高首輔瞧不上咱家了。”
宋氏手微微顫抖，她焦急道：“這怎么可能，兩家定親過了明路，再不濟你還是承恩伯，如何就配不上高姑娘？”
陸陵川苦笑道：“一代而終的承恩伯和世襲罔替的國公爺根本不是一個等級，娘何必自欺欺人，況且我還得守孝三年，本不該耽誤高姑娘的青春年華。”
宋氏看著兒子受委屈心如刀絞，她恨不得沖到高家質問高首輔何故如此欺人太甚。
可理智上又做不出如此不上臺面的舉動，她每一次呼吸，都像是嘆息，忍不住道：
“既然高姑娘等不急要嫁人，那咱們就另聘新婦，我看夏里就很好，她雖在咱家當了幾年丫鬟，但樣樣出挑，半點不比高明鈺差，且方家底蘊深厚，將來……”
陸陵川不等她說完就惱羞成怒道：“母親，你在胡說八道什么？你憑什么認為夏里可以任由你挑挑揀揀？若是先前她沒有認親歸家，你為我聘她為妻，尚有可能，如今卻是想也別想。”
宋氏不滿道：“我讓你娶夏里，是知道你心里有她，也唯有夏里有與你并肩而行的魄力與膽識，并非只是單純的看上方家，你懂不懂我的良苦用心？”
陸陵川面色復雜道：“一切都來不及了，無論什么原因都無用，不提這非分要求，我與夏里見面還留有幾分情面，若提了，真就再無干系了。”
宋氏面露頹然，她眼神空洞無光，半晌才認命般道：
“總會有其他合適姑娘出現的，你得守孝，咱們不急。”
陸陵川微微頷首，他語氣平靜道：“勞煩母親明日就去退親，就說不耽誤高姑娘期。”
宋氏沒料到他竟這般著急，遲疑道：“就不能再等等嗎？這喪事還未結束，想來高家不會那般不體諒人。”
陸陵川淡然道：“何必讓人心焦，結親不成讓高家欠下人情，總比與他們交惡來的好。”
宋氏立刻明白了兒子的意思，想想也對，此事已成定局，倒不如盡可能從中獲些好處，她想明白過來，聲音溫和道：“我明日就去準備，你不必擔心。”
陸陵川對宋氏辦事能力從不懷疑，此事了結后，他也能好好沉淀心思打磨自己了，未來的路在自己腳下，其他都是浮云。
自打陸家之事明朗后，其他府邸才陸陸續續上門吊唁，喪事辦的才像那么回事。
麥冬也沒想到，她在莊子上待了幾天，府里會發生那么多事，若不是事情都解決妥當，周管事還不會讓她回府，情況最差的那幾日，他全家都做好被再次發賣的準備，李家那樁婚事也差點告吹，幸虧李昂堅持。
麥冬回府收拾行李，瞧著樂壽堂如今只剩下粗使丫鬟，心里很不是滋味，她大概也不會再有機會回來了，臨走前想去看看香薷。
臨風居丫頭不多，陸陵川很多事都喜歡親力親為，香薷雖是通房丫頭，在臨風居卻無人搭理，除了單住一間屋子，其余的跟普通丫鬟一樣。
麥冬過去時瞧見她正在賣力搓洗衣裳，身上穿的還是在老太太身邊當差時的那件，臉上未曾涂脂抹粉，發髻上簪著幾朵廉價的絹，渾身上下透著寒酸。
麥冬驚訝的眼睛瞪的溜圓，仿佛要從眼眶中飛出來，她恨鐵不成鋼道：“這就是你心心念念想要過得日子？這通房丫頭當真比一等丫鬟更有臉面？”突如其來的聲音，將香薷嚇的手一抖，她緩緩抬頭看向麥冬，眼神冰冷道：“你也是來看我笑話的？”
麥冬上前兩步，沒好氣道：“你有什么笑話值得我看？你不是野心勃勃要當姨娘么，怎么讓自己淪落到這幅田地？”
香薷僵硬的扯了扯嘴角，自嘲道：“世子爺壓根沒正眼瞧過我，哪怕進了這臨風居，他也未曾見我一面，我在這里連個粗使丫頭都比不上，這樣說你滿意了嗎？”
麥冬露出一副要哭不哭的表情來，她吸了吸鼻子，聲音低沉道：“實在不行，讓我爹娘給你尋摸個好人家，你嫁到外頭去吧。”
香薷將衣裳往盆里一扔，戾氣很重道：
“憑什么我要去伺候那些販夫走卒？我為世子爺生下子嗣就是小主子，給他們生世世代代當牛做馬嗎？你休想拉我入火坑！”
麥冬表情微怔，她耐心道：“如今世子爺已是承恩伯，他肩上擔子重，得支撐起門庭，現在他不搭理你，以后更不會理睬，你就不怕蹉跎一輩子嗎？”
香薷眼神有些恍惚，她嘴硬道：“伯爺既然將我留下，那就說明他對我還有幾分憐惜，他只是在磨我心性罷了，不會一直不搭理我的。”
麥冬嘆了口氣，轉移話題道：“我這是最后一次來看你了，我要回家待嫁，以后大概是進不了府了，你自己珍重。”
香薷詫異道：“你要嫁給誰？”
麥冬扯了扯嘴角，有氣無力道：“我嫁的就是家里有些田地的普通富戶，家境還算殷實，勉強吃穿不愁罷了。”
香薷嗤笑道：“你娘替你挑選的人家必不會差，你踏實過你的日子去，老太太走了聽說謝嬤嬤也殉主了，那方夏里去哪里當差了？”
麥冬面露錯愕，“你不知道夏里家里人來找她了嗎？她原是萊州世家大族方家姑娘，與我們有云泥之別，哪里還用當差。”
香薷身體微微顫抖，眼中流露出無法遏制的怒氣，她被拘在臨風居不得外出，消息滯后很多事情都不知道，“你是說，夏里要當千金小姐了？這怎么可能。”
麥冬淡聲道：“這有什么不可能的，她本就與我們不同，吃了這么些年的苦，還能被家人找回去也是幸運。”
香薷如同野獸般怒視著她，歇斯底里道：
“你在替她慶幸什么？她就應該嫁個低賤的奴仆，生一窩低賤的奴才秧子，熬得不成人形了才被找回去，她的一生就該這樣過。”
麥冬眼神中閃爍著怒火，她大聲數落道：
“你簡直不可理喻，如此沒有善心，就不能盼著夏里好嗎？她又沒對你怎么樣。”
香薷冷笑道：“她搶走了伯爺的心，在我這里就是罪不可恕，她憑什么這么好命可以做人上人，我對伯爺真心一片，他卻糟蹋我如斯，老天何其不公！”
香薷破防了，她接受不了夏里比她過得好，麥冬見她這幅癲狂的樣子徹底失望，疏離道：“該說的我都說了，這日子即是你自己選的，日后莫要怨怪她人，我走了，你好自為之……”
麥冬走的決絕，香薷目光呆滯的看著她的背影，一滴淚從眼角悄無聲息滑落，她面無表情的抬手抹去，喃喃自語道：“我不后悔，將來我定要當高高在上的主子……”
遠在方府被精心呵護的夏里，并不知道承恩伯府里的事，就算知道了她也只會一笑而過，猛然從繁重的差事中解放出來，夏里還有些不習慣。
她睡了幾日懶覺，府里也沒人說教，方靖直忙完公務歸家還會帶些稀奇古怪的小玩意送她，真真是拿她當孩子寵。
巧荷見了都忍不住感慨，若是她沒被拐子拐走，不定被寵成什么樣。
萊州那邊也快馬加鞭送來了書信，不僅爹娘長兄欣喜若狂，連帶族中老小都很高興，父兄要親自過來接她，待她歸家還要大擺宴席。
夏里光看書信就感受到了親人們炙熱的親情，她難免生出近鄉情怯之感，也擔心父親年紀大了，跋山涉水接她太過勞累。
方靖直與她相處幾日，對她性格也有所了解，貼心開解一番，告訴她父親年輕時曾帶著母親遠游，身子骨硬朗的很，就是母親這些年為她擔憂，身子大不如前，讓她只管安心等待即可。
怕她在家胡思亂想，方靖直親自到曹尚書府把堂姐接回家來與她作伴，夏里初見姐姐方棠梨，就被她身上那股子嬌媚給驚到了。
方棠梨眼神如秋水般流轉，她眉梢微微上揚，聲音帶著一絲絲慵懶的嫵媚道：
“妹妹不愧是我們方家姑娘，瞧這身段模樣，完全繼承了叔父與嬸娘的優點，你這一歸家，族中長輩又有的忙活了。”
夏里疑惑道：“長輩們要忙活什么？姐姐快教教我如何應對。”
方棠梨被她這單純的模樣逗樂，她眼神閃爍如星，聲音輕快道：
“你只需陪他們一道玩樂就好，咱們家同旁的家族不一樣，你回去便知道了，妹妹這么些年在外頭受苦了，那該死的拐子絕對不能放過。”
候在一旁的方靖直插嘴道：“那人已經被押解去萊州了，到了咱家地盤，他只能自求多福。”
方棠梨眼中閃過一抹陰狠，夏里有些意外，方棠梨怕嚇到自家妹子，忙收斂表情道：
“你別怕，日后誰也害不到你，這幾日我那婆婆又作妖，府里有事不消停，這才耽擱了來看你，你在國公府的事我都聽說了，知道有你這么個心靈手巧的妹子，我歡喜的不行，若不是怕耽誤你上族譜，我定要留你多住些日子。”
方靖直見縫插針道：“待我爹來了，姐再留他們也不遲，我還沒跟妹妹待夠呢。”
方棠梨白了他一眼，嗔怪道：“你也不曉得為嬸娘著想，她盼夏里都快盼瞎眼了，你也好意思真留。”
夏里要去刷新副本啦～
(本章完)
