“王后陛下，我們要出航了！”
“目標是西亞王國的王城港口。”
懷特王國的港口處，一艘漂亮的花船揚帆起航。
今日天氣晴朗，萬里無云，陽光落在海面上，浮光掠金。
風兒吹得正緊，將帆吹得鼓鼓的。
船上，水手們唱著船歌，心潮澎湃。
他們知道，王后陛下將會要會見的，是鄰國西亞王國的國王。
兩國將要對海上通航和通商之事進行交流。
水手們早就聽說過，西亞王國的船只航行于海上時，可以雇傭海中的人魚作為向導，輕松避開風暴、暗流和暗礁。
即使船只意外失事，那些西亞王國的船員們也能得到人魚搭救，幸免于難。
這樣的好事，讓西方大陸的其他臨海國家都羨慕不已。作為在海上討生活的水手，自然更是對此頗為向往。
假如此次王后陛下和西亞王國的會談順利，日后，懷特王國的船只，也有希望得到海國人魚的引導和庇護！
這場足以改變兩國命運的元首會晤，自然是賢者大人離別前策劃的——這位偉大的魔法師同時是西亞王國的朋友。
船只剛開不久，甲板上就有一個身影不安分地跑來跑去。
“好激動，好激動，這就是大海嗎？好藍，好多少水！”
一個小木偶在甲板上到處亂竄，一副沒見過世面的樣子，吸引了大伙的目光。
“別亂跑了，匹諾曹，好好休息吧。等我們到了西亞王國，你還要負責表演木偶戲呢。”
幾個士兵將在甲板上狂奔的匹諾曹抓住了——他們抓住了匹諾曹的長鼻子，這個木偶就不能亂跑了。
“放開我，我要看大海。我還是第一次坐船呢！”匹諾曹哇哇叫了起來。
這時，掙扎中扭過頭的匹諾曹意外發現，隨船的士兵中有一位相當矮小，和其他人格格不入。
“他怎么這么矮？士兵也有這種矮子嗎？”匹諾曹想。
不過，作為缺乏常識的木偶，匹諾曹也沒有在乎這事，下一秒就將之拋在了腦后。
又過了一會兒，海面上起了霧。
霧氣越來越大，越來越厚重。
“奇怪，王后陛下。我們剛出航時，萬里無云，天空晴朗，現在卻起了大霧。”
“這樣的大霧天航行，沒人知道會發生什么事。”
水手們將情況匯報給了船艙中的王后。
“不必擔心，繼續前進。”
王后平靜地說，揮手斥退了水手們。
果然來了嗎？
王后抬起頭，望向窗外愈發濃郁的霧氣，想起了臨別前萊茵的吩咐和計劃，想起了那位魔法師的許諾。
“我想要抓到東方女巫，具體的計劃，需要王后陛下你的配合……”
她的旁邊，剛才匹諾曹見到的、特別矮小的士兵，小手時刻放在腰間的寶劍上，護衛在王后身側。
“不用擔心，王后。”那個矮小的士兵說，“過了今天，你和懷特王國就都安全了。”
說完，矮小的士兵將目光投向窗外、投向花船后方濃郁蒼白的霧氣。
他的目光無比銳利，仿佛能洞穿這厚重的霧氣，窺見蒼茫白霧后潛伏的獵手們。
濃厚的霧氣深處。
一艘又一艘恩德國的戰艦，像是等待捕捉獵物的蒼鷹，悄然跟在了懷特王國花船后方，與其保持距離。
濃霧掩蓋了它們的行蹤。
這些戰艦上，以及水手和勇士們的身上，代表著恩德國的旗幟和標志已經全部被撤掉了。
他們今天將要展開的偉大狩獵，名義上和那偉大的帝國無關。
“迷霧越來越大了。”
“那位奧茲國的東方女巫，已按照約定，完成影響天氣的儀式，呼喚來了足以覆蓋整片海域的海霧。”
“目標已經接近了預定海域。預計會在一個小時候后到達。”
“恩德國的勇士們，做好準備。狩獵將在一個小時后開始！”
船長向士兵們高聲下令。
濃郁的白霧中，一位位恩德國的勇士同時將刺刀舉起，高聲吶喊，唱起了帝國的軍歌。
一門門又黑又粗的火炮架好，士兵們抬著沉重的炮彈，行走在顛簸的甲板上。
“為了帝國！”
高昂雄壯的軍歌在縹緲的云霧中回蕩，火炮架設和炮彈碰撞的哐當金屬聲，是這宏偉歌聲的伴奏。
在如此激昂的氛圍中，沒人注意到：
當恩德國的戰艦如潛伏的毒蛇般監視著他們的獵物時，戰艦底下，深藍色的大海里，也有生靈正用同樣的方式監視著他們。
深藍色的海水之下。
幾位人魚斥候抬著頭，望向海面上那些巨大的、隨著波瀾搖晃的黑影——正是恩德國戰艦從水下看起來的模樣。
“一切順利，計劃如常進行！”
人魚長官望著那宛如兇獸般的戰艦倒影，沒有絲毫意外，平靜地說。
這群人魚士兵們的身后，一個蒼老的身影在幽藍色的海水中逐漸浮現出輪廓。
她如海藻般的綠色頭發在水中飄散：
“魔女會，事到如今，我也該和你們做個了斷了！”
萊茵和奧蘿拉騎著駿馬，悠閑地行在林間。一隊士兵在兩側護送著他們。
一只漂亮的鳥兒從遠方飛來。
望見這鳥兒，萊茵嘴角勾起，露出了一抹不易察覺的笑意，伸出手去。
鳥兒乖巧地落在了萊茵的手臂上。
那鳥兒對著小魔法師，嘰嘰喳喳地叫著，像是在說著什么。
萊茵也伸出了手，輕輕撫摸著鳥兒柔順的羽毛，又從兜里掏出了一些食物喂給鳥吃。
不一會兒，吃飽喝足的鳥兒唱著歡快的歌兒離去了。
旁邊，騎著馬兒的奧蘿拉壓低嗓音，輕聲詢問萊茵：
“怎么樣，賢者大人？”
“一切順利，按照計劃就好了。”萊茵平靜地說。
聽到了賢者的承諾，奧蘿拉臉上的擔憂消散，放心地點了點頭。
就在這時，隊伍前方傳來了馬嘶聲。
整一支護送萊茵和奧蘿拉出國的隊伍停了下來。
“前面的是誰？別擋在路中間啊！”
走在前面的士兵們訓斥著擋在路中間、披著漆黑斗篷、用兜帽掩蓋了面部的男子。
“抱歉，抱歉。我只是想拜訪一下懷特王國的賢者——偉大的魔法師萊茵大人。”
男人低著頭，呵呵說道。
“這……”
走在前面的士兵一時之間不知道該不該答應。
