次日一早，蕭夏啟程出發了，帶著十幾名心腹武士前往魏州調查保國會造反的情況。
就在蕭夏出發的前一天，大理寺卿王秋哭喪著臉辦了丁憂去職，回鄉給父親守孝，他父親夜里上茅廁，不慎踩空掉入茅廁淹死，成了十里八鄉的笑談。
雖然王秋不想辭職，但也沒有辦法，制度擺在這里，除非晉王再三挽留，但晉王會挽留他嗎？”
王秋還在辦手續，晉王就已經得到天子批復，他當即在大理寺召集所有官員宣布，由蕭瑀正式出任大理寺卿，李敏出任大理寺少卿。
下午，王秋來拿行李，卻連大理寺的門都進不了，士兵直接把他的行李提出來。
王秋也心知肚明，他不敢多說一句話，第二天就匆匆回家守孝。
一年后，王秋坐船渡河時落水淹死，死于意外，朝中再也沒有人關心他的死活，連一點都水都沒有起來。
半個月后，蕭夏抵達了魏郡安陽縣，他們在河東郡遇到了完成任務回來的李鹿鳴，李鹿鳴又掉頭跟隨主公前往魏郡。
蕭夏一行是打著天震武館的名義，護衛貨物安全來到魏郡，一行人在一家客棧住下。
隋朝的魏郡和唐朝的魏郡不是一回事，隋朝的魏郡實際上是相州或者安陽郡，唐朝的魏郡則是隔壁的武陽郡。
魏郡同時也是北齊的都城鄴都所在地，北齊的老巢在齊郡一帶，但他們建都卻是在魏郡鄴城。
安陽縣是魏郡郡府所在地，鄴縣還要在北面五十里外，自從北周滅了北齊后，鄴都的宮殿幾乎被摧毀殆盡，鄴城變成一片廢墟，后來在廢墟上建了一座小縣城，還是叫鄴城縣，已經完全沒落了。
鄴都的人口都遷到了安陽縣，使安陽縣開始繁榮起來。
蕭夏剛住下，照顧他們的伙計得了二兩銀子賞賜，所以格外熱情，專門給了他們講了不少注意事項。
“你們魏郡或者周圍郡縣，看到什么招募木工、瓦工、建筑工千萬不要去應聘，反正招募最好都不要去，去了就完蛋。”
蕭夏故作不解問道：“為什么招募會這樣嚴重？”
“因為他們都掛著羊頭，賣狗肉，他們實際上是招募造反士兵，而且許諾得很美好，什么一天三百文日結，什么三斤米，什么頓頓有肉，去了就知道了，半飽就不錯了，什么頓頓有肉，頓頓挨揍差不多，至于錢就不要想了，是給你三百文，但記在賬上，等他們勝利了再兌現給你，他們這個勝利估計一輩子都等不來，這就叫畫餅充饑。”
蕭夏又笑道：“既然都叫造反士兵了，為什么官府不管？”
“他們可不叫造反軍，而是叫保國軍，說得好聽，對抗太行山盜匪是官府的事情，與他們有什么關系？”
蕭夏點點頭，“多謝了，我們會當心。”
伙計走了，眾人都望向蕭夏，蕭夏笑著對眾人道：“我先把我們這次的任務告訴大家，我們需要了解清楚三件事，第一，對方一共有多少人；第二，造反士兵的裝備怎么樣？第三，對方打算在什么時候起事造反？把這三件事掌握清楚了，我們就可以回去。”
李鹿鳴建議道：“公子，我們可以加入軍隊，身在其中，不就更容易了解情況了嗎？”
蕭夏搖搖頭，“加入對方也只能掌握一部分，看不到全局，還是沒有意義，我考慮過，最好的辦法是找到對方的指揮中心，或者抓住對方的重要人物，從他們口中探查消息，這是唯一行得通的辦法。”
“可是不好找啊！”孫雷嘆口氣道。
“是不好找，我今晚先去拜訪李刺史。”
魏郡刺史叫李行蹇，蕭夏看到了三份奏折中，有兩份是李行蹇所寫，雖然他也是泛泛而談，沒有拿出詳實的數據，但從他的字里行間中，能看出他的焦慮。
入夜，蕭夏帶著孫雷和李鹿鳴來到了刺史官邸，孫雷拿了一份拜帖遞給了門房，“李刺史族人從洛陽過來，請轉給李刺史！”
蕭夏用的身份是李行蹇堂侄李璋，李璋其實已經在三年前病逝，李行蹇便在奏折中留下了這個暗號，就是為了不引起注意。
這也是李行蹇在奏折中所言，魏郡周圍郡縣官府被對方大量滲透，他也不知道哪些官員還繼續忠于大隋，哪些官員已是同床異夢？
不多時，李行蹇快步走出來，高聲問道：“我的侄兒在哪里？”
蕭夏走上前抱拳道：“叔父，李璋在此！”
李行蹇呆了一下，他也沒想到對方這么年輕，看起來還不到二十歲，他立刻意識到對方身份不簡單。他熱情招呼道：“一路辛苦了，快快進府！”
蕭夏跟隨李行蹇來到書房，兩名手下被領去廚房吃飯。
兩人在書房坐下，蕭夏取出兩份奏折笑道：“這是使君寫的吧！”
李行蹇點點頭，他起身把外面門關上，進來小聲道：“我府中至少被他們安插了五名眼線，包括我妻子身邊的侍女也是，我都裝作不知道。”
“居然這么猖獗？”
李行蹇嘆了口氣，問道：“請問公子是”
蕭夏取出了他的御史牌，笑道：“我姓裴，是侍御史！”
“原來是裴御史，失敬！失敬！裴御史是過來調查我奏折中闡述的那些事？”
蕭夏點點頭，“李使君說得太含糊了，沒有準確、有用的東西，使朝廷知其然，不知其所以然，所以我來詳細調查，比如他們有多少人？”
李行蹇苦笑一聲道：“我知道這件事時，他們大概招募了八千人，等我給朝廷寫報告時，他們就增加到三萬人了，現在我也不知道他們有多少人？”
“那李使君是怎么知道這兩個數據呢？”
“他們內部有人告訴我的。”
“誰？”
李行蹇搖搖頭，“我也不知道是誰？有人寫信告訴我，信就直接出現在我的官房桌上，出現過兩次，后來再也沒有出現了。”
“應該是官衙里面的人放的。”
“我也知道，但官衙內有三四十人，誰都有可能，我實在想不到會是誰？”
蕭夏沉吟一下問道：“他們對官府滲透到什么程度？”
李行蹇笑了笑道：“這樣說吧！只要是河北籍的官員，都有可能是他們的人。”
“有這么嚴重？”
李行蹇嘆息一聲道：“關隴集團和山東集團對抗了百年，北齊滅亡后，河北、山東的地方官吏基本上還是北齊的官員，朝廷雖然籠絡大世家，但河北山東籍的低層官員依舊飽受歧視，升職無門，朝廷高官和各地財富基本上都被關隴集團的貴族和官員掌控。
表面上，關隴集團和山東集團對抗沒有了，但這種對抗依舊存在于內心，只要歧視在，那么反歧視也就會存在。
魏郡一帶的造反勢力在短短幾個月內就迅猛到數萬人，錢糧從哪里來，還不是河北各地的地主在暗中，河北籍的郡縣官員，他們的父祖都是北齊官員，他們會不暗中保國會？”
蕭夏點點頭，“秦二世而亡，山東六國表面上被滅了，但實際上依舊存在。”
“一點沒錯，秦朝也是關隴勢力和山東勢力的對決，仁義不施而攻守之勢異也，其實并不是什么仁義不施，而是征服者掠奪了太多被征服者的財富，從而引發被征服者的反抗而已。”
“所以大隋現在面臨和秦朝同樣的危機？”
李行蹇點點頭，“我擔心就是這個，我在河北為官八年，看得深透，關隴集團對河北、山東各地掠奪太狠，肥沃的土地都成了他們的莊園，河北、山東各地的士族雖然不說話，但我能感受到他們對朝廷的仇視和抵制，這些就是保國會生存的土壤，朝廷想剿滅保國會，真的很難，我不止一次給朝廷寫過奏折，但沒有一點用都沒有。”
蕭夏苦笑一聲，“我們再回到我這次任務本身吧！我想調查魏郡造反勢力，該從何入手？”
(本章完)
