次日一早，蕭夏帶領兩千騎兵前往隴右。
姑臧縣和湟水縣其實只隔一座祁連山，直線距離最多三百里，但他們必須要繞道金城縣，再折道向西去西平郡，正好是個三角形，要走其他兩條邊才能抵達第三點。
至于大斗拔谷，那里去吐谷渾比較近，但距離湟水縣更遠，還不如走金城縣。
不過蕭夏帶的兩千軍隊都是騎兵，每人三匹馬，輕裝啟程，晝夜疾行，只用了三天，便走完了大車需要的十天路程，抵達了湟水縣。
此時六萬大軍齊聚湟水縣，東路軍主將李景也抵達了湟水縣，其實還有一個南線，也就是黃河九曲的河源地區，這里基本上沒有吐谷渾軍隊，但有黨項人，要防止黨項人突然發難，搶占地盤，所以必須要在九曲地區部署一支軍隊，確保隋朝對九曲地區的控制。
這個任務自然就交給鄯州副都督長孫晟，這就是為什么有了長孫晟這樣的名將在隴右，還要任命李景出任東路軍主將，原因就在這里，長孫晟出任南路主將，將率軍兩萬進駐九曲，監視黨項人的異動。
蕭夏抵達湟水縣，立刻接見了大將軍李景、長孫晟和張須陀三人。
“參見楚王殿下！”
三人躬身行禮，蕭夏擺手道：“三位將軍不必客氣，請坐吧！”
李景目前依舊是幽州總管，他這次進京是拜見新天子，同時進行述職，再接受幽州大都督的任命，他聽說朝廷要對吐谷渾再次用兵，李景當即主動請纓出戰。
不過李景還是第一次和蕭夏接觸，他一路上很擔心由這么年輕的皇子來指揮全局，會不會最后導致滿盤皆輸，就像楊筠貪功冒進，最后兵陷雀鼠谷，全軍覆滅一樣。
好像這個蕭夏比楊筠還要年輕，他心中著實提心吊膽。
這兩天和長孫晟交談，長孫晟極力推崇蕭夏，列舉他的屢次戰役，李景這才知道，蕭夏已經身經百戰了，尤其在對吐谷渾方面，蕭夏才是最有發言權的人，這讓李景心中又充滿了期待。
蕭夏對李景道：“之前我們征討吐谷渾，僅僅只是教訓他們，警告他們不得窺視河湟谷地，用先帝的話說，就是以王道感之，但事實證明，吐谷渾依舊蠢蠢欲動，不僅是吐谷渾，其他異族也從來不懂王道，他們只服霸道，只信服叢林法則。”
“叢林法則？”李景和張須陀同時一愣。
“叢林法則就是弱肉強食，就是你死我活。”
說到這，蕭夏笑了笑道：“當然也要具體情況具體分析，也要考慮國力承受以及戰爭的必要性，我之所以強烈反對保留吐谷渾王廷，就是因為吐谷渾距離關中太近了，一旦大隋東部出事，朝廷需要全力以赴時，吐谷渾就成了后顧之憂。
吐谷渾一定會趁隴右、關中空虛之時大肆入侵，對這樣的一頭狼，要防止將來被其暴虐，唯一的辦法就是趁我們強大之時徹底滅了它，不給子孫留后患。”
李景和張須陀連連點頭，他們都是武人，對蕭夏的叢林法則頗為贊同，李景緩緩道：“殿下說得對，先法者制人，后發者制于人，對臥榻之側的惡狼，務必早誅！”
蕭夏又笑道：“工欲善其事，必先利其器，我們這次攻打吐谷渾，首先要從情報入手，必須要做到知己知彼，當然，很詳細的知己知彼也不容易做到，但至少要了解一個輪廓，我之前向一些長期在吐谷渾經商的粟特人打聽消息，也大概了解一些情況。”
蕭夏鋪開一張地圖，李景三人精神一振，作為將領，他們對地圖都很敏感，一旦拿出地圖，必然是有詳細的情報了。
“這是西海，這是大非川，這是積石山，這里就是赤嶺，地形應該一目了然了吧！”蕭夏是在對李景和旁邊的張須陀講述，而長孫晟已經很熟悉了。
李景和張須陀點點頭，他們來之前也做了一些功課，完全能看懂地圖。
“殿下請繼續說！”
蕭夏又指著地圖上標注的城池道：“這里是伏俟城，吐谷渾的都城，這邊是河源雙城，赤水城和積石城，目前被黨項奪取了，最西面這里是鄯善城和且末城，吐谷渾一直秉承狡兔三窟的特點，最初的狡兔三窟是伏俟城、河源和鄯善城，一旦他們的主力在西海附近戰敗，他們就會立刻向河源和鄯善城方向撤退。
之前我和五十名士兵被抓為俘虜，向南轉移，我一直不知道他們想把我們轉移到哪里去？現在我知道，一定轉移到河源，要么赤水城，要么積石城。
另外，吐谷渾王伏允的次子達延芒結波一直坐鎮鄯善，可以說鄯善是吐谷渾的第二都城，如果我們以為占領了伏俟城，吐谷渾就滅了，那就大錯特錯了，他們的精銳還保留在鄯善城和且末城，只要我們稍微放松，他們就會卷土重來，這就是我們一定向西殺到鄯善和且末的原因。”
長孫晟沉吟一下道：“也就是說，吐谷渾在河源地區沒有勢力了？”
“對！三窟少了一窟，河源雙城已經被黨項占領，不過他們又把且末城作為新的一窟，其實還是狡兔三窟，伏俟城、鄯善城和且末城，如果要滅吐谷渾，這三座城都不能放過。”
長孫晟又道：“但天子說要建立河源郡，但我們現在只控制了河源北部，最富庶的赤水和積石二城被黨項占領了，殿下有計劃嗎？”
蕭夏緩緩道：“在我的計劃中，河源郡最后建立，收拾完吐谷渾后，再收拾黨項，如果有可能，將黨項一起滅了。”
李景仔細看著地圖道：“從伏俟城到鄯善城很遙遠啊！至少有一千五百里了，補給怎么辦？”
蕭夏笑了笑道：“一點沒錯，確實是一千五百里，沿途基本上都是戈壁荒漠和高山草甸，但問題是，我們得不到補給，對方一樣也沒有補給，那他們又怎么撤退呢？所以說沒有補給是不可能的，粟特人告訴我，沿途不少小湖泊，湖泊周邊都生活著一些小部落，這些小部落應該就是他們補給點。”
這時，張須陀第一次開口道：“對方在撤退時，很可能會連同補給部落一起撤退，后面的追兵就沒有補給了。”
“張將軍說得一點沒錯！”
蕭夏點點頭道：“我們確實會面臨退兵和補給一起撤走的情況，但既然我們想到了這可能性，那我們就不會犯這個錯誤，就要想辦法解決。”
“殿下有辦法嗎？”張須陀追問道。
蕭夏點點頭，“我考慮兩路進攻鄯善，你們看地圖，鄯善距離敦煌不遠，我們大軍在進攻吐谷渾的同時，另一支軍隊也要同時從敦煌出發，走南線絲綢之路先抵達蒲類海，再沿且末河走兩百里左右，就抵達鄯善城了，我們的軍隊最好能先拔掉鄯善城，然后給長途跋涉而來的吐谷渾大軍迎頭痛擊。
另一邊，我們占領伏俟城后，要繼續向西追擊，那我們事先一定要準備好充足的補給和駱駝隊，軍隊帶著補給駱駝追趕，就算對方補給點被撤出，但我們也有自己補給隊伍，可以一路向西殺去。”
張須陀欣然道：“殿下完全說到卑職的心坎，和卑職考慮不謀而合，而且一定要帶足藥物，否則地勢太高，士兵承受不住！”
(本章完)
