蕭夏拜訪元府不到半個時辰，便告辭離去了，元孝矩送走了蕭夏，便獨自坐在書房里沉思，這時，長子元無竭在堂下問道：“父親，晉王怎么會來拜訪我們？”
“你進來說話！”
元無竭走進書房，行一禮，元孝矩讓兒子坐下笑道：“別說你很困惑，連我一開始也不明白，現在我才算看懂了晉王的意圖。”
“晉王為何而來？”
元孝矩微微笑道：“他來拜訪并不是來談事情，而是來表達一個態度，他并沒有打算和關隴貴族翻臉，還是繼續歡迎關隴貴族在江南進行貿易。”
“鹽利之爭怎么辦？”
“鹽利之爭已經結束了，他今天來絲毫沒有提及鹽利之爭，而是鼓勵其他貿易，他的意思就是說，鹽利之爭結束了，他會降低商稅，鼓勵關隴貴族進行正常的貿易，甚至會讓我們在山陽縣修建倉庫，用其他貿易的獲利來彌補鹽利上的損失，應該就是這個意思。”
元無竭點點頭，“看起來蕭夏比他老子要好一點！”
元孝矩瞪了他一眼，“你懂什么，蕭夏是軟刀子，有時候軟刀子比硬刀子更可怕！”
次日上午，蕭夏府上來了兩名客人，楊飛燕和蕭祝融夫妻二人。
楊飛燕進府便問道：“你的小妾張娘子呢？”
“她還不是我的小妾，不過也快了，你找她做什么？”
“不是我找她，是母后找她，請她到皇宮做客。”
“因為大哥的事情？”
楊飛燕點點頭，“母后聽說她能給大哥拔毒，激動萬分，讓我來請她去皇宮，母后要見她。”
蕭夏沉吟一下道：“但母后是否知道，就算拔了毒，大哥也不能恢復正常了。”
“她當然知道，御醫早就說過了，大哥不可能再恢復正常了，但母后也只求能保住大哥的性命。”
蕭夏點點頭，“行！我帶她一起進宮，我也去拜見大娘。”
張喬正在府中制藥，聽說要進宮見皇后娘娘，她只得收拾一下，換了一身衣服，便跟隨蕭夏進宮了。
蕭夏騎馬和蕭祝融同行，蕭祝融被封駙馬都尉，出任尚輦奉御一職，就是負責管理天子和皇后的車駕，其實是一個閑職。
蕭夏見蕭祝融有些郁郁寡歡，便笑道：“如果你在洛陽做得不痛快，你可以來江都，我讓你做一個小郡刺史，比如歷陽郡，有興趣嗎？”
蕭祝融苦笑道：“我當然求之不得，但我現在也身不由己啊！關鍵是皇后不想讓公主離開她身邊，公主每天要進宮陪母親，我們只有晚上才能見面。”
“那我給父皇說說，給你封一個實職，讓你能忙起來。”
蕭祝融勉強笑道：“公主已經求過母后了，天子也答應，新年后封我為鴻臚寺少卿。”
蕭夏笑道：“那你就會真的很忙了，很快會有西域各個小國來朝覲見，各種接待都是你的事情。”
“忙點沒關系，我就不喜歡閑得無所事事。”
一行人很快來到皇宮，蕭夏見張喬有點緊張，便摟住她笑道：“不用擔心，有我在，不會有人給你臉色看。”
張喬小聲道：“我是擔心皇后會讓我留下來給太子治病，那該怎么辦？”
蕭夏沉吟一下道：“拔毒需要多長時間？”
“大概一年左右。”
“一定在守在身邊嗎？”
張喬搖搖頭，“藥是固定的，就是要根據他的情況定期復查，然后考慮增減藥，或者添點補藥之類。”
“那沒有關系，我來告訴皇后，你每隔兩個月來一次就行了。”
“這樣最好！”
不多時，一行人被領到蕭皇后面前，出乎蕭夏的意料，天子楊廣居然也在，蕭夏這才想起，今天是臘八節，朝廷休息一天。
自從御醫告訴蕭皇后，長子最多還有一年的壽命，蕭皇后都快急瘋了。
蕭皇后心里也明白，兒子體內的毒只有蕭春雨能拔掉，如果實在不行，她也愿意去求堂妹蕭春雨救兒子一命，正好張喬來了，她是蕭春雨的嫡傳弟子，或許她真的能治好長子體內之毒，讓蕭皇后一下子看到了希望。
蕭皇后對張喬異常熱情，拉著她問長問短，蕭夏只得在一旁和父皇閑聊。
楊廣笑瞇瞇道：“夏兒，你的子嗣太少了，應該充實后宅，有沒有考慮過和江南世家聯姻？”
“兒臣想聽聽父皇的建議！”
楊廣笑道：“其實朕一直在考慮這個問題，你經略江南，要想得到江南世家的支持，聯姻是個好辦法，就像朕和蕭家聯姻一樣，你和江南世家聯姻，也是很現實的政治需要，就算你不提，朕也有這個要求。
目前江南世家分為三個派系，一個是廢國派，包括劉、蕭、陳，還有江寧的司馬家族。
第二個派系是衣冠南渡派，以丹陽郡王家為代表，當然還有蕭家，第三個派系是本土派，包括毗陵郡張家、吳門四大家族，會稽郡虞氏家族、賀氏家族，顧氏家族，吳興的沈氏家族等等。
如果讓朕做主，朕會考慮本土世家，因為蕭家既是衣冠南渡派，又是廢國派，你已經有了蕭家的支持，但你缺的是本土世家的支持，吳郡陸氏、吳興沈氏以及會稽賀氏，這三家都可以考慮，最后是看你自己的喜歡吧！”
蕭夏點點頭，“兒臣記住了！”
這時，楊飛燕跑來道：“父皇，母后建議大家一起用午膳！”
楊廣欣然笑道：“已經很多年沒有和我兒一起用家宴了，準！”
楊廣吩咐準備了一個小型家宴，主桌是天子和皇后，右下方是蕭夏和張喬，左下方是楊飛燕和駙馬蕭祝融，太子妃崔氏帶著皇長孫燕王楊倓也來了，坐在蕭夏的下方。
宮女很快上了豐盛的酒宴，每個人的身后站著一名宮女，給他們斟酒，分菜。
楊廣舉杯笑道：“今天是臘八，為我們家庭能在臘八節團聚，我們干一杯！”
眾人一起舉杯，喝了一杯。
楊廣看了一眼張喬，對蕭夏笑道：“我聽飛燕說，阿喬還是你的師父？”
“父皇，不是師父，是師姐，我一直叫他小師姐。”
眾人大笑，楊廣呵呵笑道：“對！對！必須是師姐，朕糊涂了，自罰一杯。”
楊廣喝了一杯酒，又對張喬道：“昨天你給太子看病情，他是什么狀況？我們一直不知道問題所在。”
昨天上午，蕭夏來和父皇密談之時，張喬又去了東宮，仔細查看了楊昭的中毒情況。
張喬連忙道：“啟稟陛下，太子應該是中了一種羌毒，羌人叫它慢毒，但成份很復雜，只有下毒人才知道，要去除這種毒有兩個辦法，一個就是下毒者的解藥，能夠快速解毒，另一個辦法就是拔毒，用藥把毒氣從體內引出來，一點一點的慢慢消除，比如幾個月后會發現太子雙肩皮膚變黑，這就是毒性被引到雙肩的皮膚部位了，然后又過幾個月，膚色又慢慢正常，這就是體內毒性被拔除，第三步就進行調養，慢慢體質好轉，不過被損害的部位那就沒法再恢復了，只能說恢復正常壽命。”
楊廣長長嘆了口氣，“現在朕才知道，原來是一種羌毒，朕也不指望昭兒能完全恢復正常，只要他能恢復正常壽命，朕就心滿意足了。”
蕭夏躬身道：“請父皇放心，阿喬有把握替大哥拔掉體內之毒。”
蕭皇后低聲對丈夫說了幾句，楊廣點點頭，“可以，就按照夏兒的方案，阿喬每隔兩個月進京一次，替昭兒拔毒，只要能拔掉他體內之毒，朕一定有重賞！”
(本章完)
