淺淺的河灘，河邊一大片亂石堆。
有四顆罡煞結晶，正放在其中一塊較為平坦的大石之上。
而在不遠處，兩道身影龍騰虎躍般的交手，碰撞，腳下的碎石大片大片破裂。
其中一個人，正是陳姓世家的公子，手持赤紅劍穗的松紋古劍，發出蒼勁的劍吟。
但他就算連退七步，竭力閃避，仍然被半空中抖出一個個圓圈的長鞭，纏住了手腕。
切金斷玉的松紋古劍，來不及碰到鞭身，陳公子就覺得內力在手腕處被截斷。
長鞭一抖，陳公子的手隨之一顫，古劍脫手而起，飛上半空。
達倫王子收回長鞭，并未乘勝追擊，輕笑道：“險勝一招，承讓了。”
陳公子接住自己的劍，收劍歸鞘，有些不甘的看了看石頭上的罡煞結晶：“愿賭服輸，我那兩顆，是你的了。”
“哈哈哈哈，小賭怡情而已，陳兄氣度不凡，雖然失去兩顆結晶，之后四天多的時間里，說不定仍能得到諸多結晶，反超我手中的數量呢？”
達倫王子長鞭一卷，四顆罡煞結晶，全部落入他手中。
大家都有神威大將軍賜下的玉佩，隨時可以退出，不管戰力有多少差距，想強搶別人的罡煞結晶，難度都太高。
所以達倫王子遇到陳公子之后，竟然提出一個賭局。
雙方拿出對等數量的罡煞結晶賭一把，點到為止，不傷和氣。
陳公子對自己的實力頗有信心，略作思忖，就同意下來，不料一番纏斗之后，還是輸了半招。
“承蒙王子吉言了。”
陳公子心中也有些肉疼，早知道就不把兩顆結晶都拿出來賭了。
他眼不見為凈，稍一拱手，就急速離開。
誰知走出三四里地，他就碰到了馮家公子。
他們兩個有些交情，此刻發現對方臉色都不好看，不禁停步對視，心中升起一種微妙的感覺。
“難道你……”
“你也……”
兩人同時開口，同時住嘴。
陳公子皺眉：“我是遇到狼余王部的那個小王子達倫，跟他賭了一場，輸了半招，失了兩顆結晶。”
馮公子說道：“我也是遇到了他，纏斗一番，略遜半分，不過我進來之后，才找到一顆結晶，輸也只輸了一顆。”
世家子弟并非蠢人，立刻察覺到蹊蹺之處。
“我打聽過他進城那天的事情，連一個小和尚點的穴道都解不開，怎么勝你是稍高半招，勝我也是半招？”
陳公子說到這里，臉色一黑，轉身奔去。
兩人一起去到河灘邊，卻已經不見了達倫王子的身影。
馮公子嘆了口氣：“算了，也是我們自己貪心，才會答應跟他對賭。況且有大將軍的玉佩在，就算我們一起找到他，也不可能奪回結晶。”
“賭就賭吧，故意只勝半招，是說我還不配讓他使出真正實力嗎？”
陳公子憤憤不平，“大家都是天梯境界，我倒想看看他究竟比我們強出多少，咱們追蹤過去，如果又看到他跟別人交手，或許就能看出底細！”
馮公子卻不贊同：“罡煞結晶，在我們家族中也有定額，憑我們的輩份，也不容易弄到一顆，與其去追蹤看熱鬧，不如抓緊時間，再去找找。”
陳公子想了想，說道：“五十多人搜索過后，要再碰到無主的罡煞結晶，幾率更小，如果漫無目的去找，說不定接下來四天，一枚都找不到。”
“那個達倫王子，先能找到你，又能找到我，我懷疑他是有某種法器，烙印北荒的尋人秘術，能在荒涼之地，感應生息所在。”
“與其四處亂竄，不如尾隨過去，看看情況，或許在他找到下一個人時，咱們還可以搶先約對方賭斗。”
馮公子猶豫道：“咱們身上可沒有罡煞結晶了。”
“但咱們還有法器，可以對賭，雖然法器和罡煞結晶用途不同，價值卻未必遜色。”
陳公子說道，“除了配劍，我身上另有兩件不需自家獨門功法，就能催動的法器，你們馮家養的煉寶師之多，人所共知，身上各式法器只怕比我還多吧？”
馮公子輕輕點頭：“也是，反正還有四天多，先跟一天看看，如果沒什么機會的話，到時候再想別的法子。”
兩人都跟達倫王子交過手，當下各施手段，從河邊追蹤過去。
小半個時辰之后，果然被他們在一片紅杉林間，發現達倫王子的蹤跡，遠隔百丈，藏在林間，小心觀望。
“哈蘭兄當真不愿意跟我賭嗎？”
達倫王子笑道，“我雖然是出了名的天資不佳，在眾兄弟中最為平庸，但極愛享受比武較技的這份樂趣，勝固歡然，敗也可欣。”
“哈蘭兄乃是賴丘王部的少將軍，勇武過人，我很想見識一番。”
王子對面站著的是個身穿金色衣袍的大胖子，表情冷淡，大肚如鼓，正是來自賴丘王部的哈蘭明鏡。
“你到底是平庸還是狡詐，我小時候就知道了。”
哈蘭明鏡淡然道，“咱們三大王部，經商百年，連你這點小伎倆都看不破嗎？”
達倫王子從懷里一掏，手掌上竟是六枚罡煞結晶，笑道：“我可以用六枚賭你三枚，若真是個合格的商人，哈蘭兄不動心？”
“罡煞結晶，確實是好東西。”
哈蘭明鏡目光微閃，話風一轉，“但神威大將軍的胸襟魄力，更令人驚異，不愧是百年之間，就從將軍之位，升為北部眾多大將之首。”
“咱們三大王部，還是應該認準這個盟友。”
達倫王子也有同感：“大楚雖老，畢竟未亡，就算有朝一日，大楚內部真的四分五裂，神威大將軍，也絕對是值得下注的人物。”
“窮奇部落真是不智，區區八大王部的一部分，又怎么比得上來日有可能驅逐淵父四部，代掌整個北荒的利益呢？”
哈蘭明鏡搖頭道：“咱們看好大將軍，他們看好梁王而已，天命教若是未敗，真被他們打穿北疆，內外連成一片，恐怕今日，反而是我們該被稱為不智了。”
“唉，你東拉西扯，看來是真不愿意與我一戰。”
達倫王子微笑，扭頭看去，“那么，不知道哈蘭兄愿不愿意跟他們兩位賭一賭？”
陳、馮二人見到達倫王子已經發覺，索性現身出來，但臉色更差了。
他們確實有搶對手的心思，但主動去搶對手，跟被叫破之后，這幅情勢，可是截然不同。
更令他們不悅的是，本來滿臉冷淡的哈蘭明鏡，見到他們兩個之后，突然露出笑容，熱切了起來。
“兩位公子也想跟我賭嗎？”
哈蘭明鏡笑道，“我這里有三枚罡煞結晶，只要有對等價值的東西，都可以賭，不知道哪位先來？”
陳公子冷聲道：“咱們還沒有交過手，你莫非以為可以吃定我們？”
哈蘭明鏡道：“我豈有此意呢？其實我也愛賭，但達倫這廝出了名的狡詐，令我不喜，輸也不想輸給他，與二位賭的話，無論輸贏，我心情還都承受得住。”
陳、馮二人都不說話，心中也在猶豫。
他們已經吃過一回虧，自然謹慎許多，本意是想，遇到一些年紀不小、出身平庸的天梯武者時，有足夠把握，再搶先約賭。
哈蘭明鏡卻是身份不俗，實力也難料。
“不如跟我賭。”
紅杉林中，又傳來一個聲音，“我說怎么這么多人走同一條路線，原來是有熱鬧。”
楊子文撥開垂落眼前的樹枝，步伐輕快，穿林而來，笑道，“我也弄到一枚罡煞結晶，不賭多，就賭一枚，如何？”
哈蘭明鏡瞧了瞧他：“那就賭一枚。”
楊子文看看另外幾人：“人太多了，我要是拿出來放在地上，不會趁我們交手的時候，有人搶走吧？”
陳公子冷哼道：“我們世家中人的風骨，還做不出這樣的事。”
達倫王子笑道：“行商最重信譽，我還不至于為一枚罡煞結晶，壞了名聲。”
“你要是擔心……”
哈蘭明鏡說了一句，“那就等分出勝負后再拿出來。”
若是楊子文勝，自然不用把自己的罡煞結晶再拿出來。
哈蘭明鏡這話，其實在不經意中，透露出極強的自信。
他之所以被起名為明鏡，就是因為生下來的時候，一雙眼睛天賦異稟，能察覺到人本命元氣散發出的光芒之強弱，察知病癥所在，或察看對手功力之盛衰。
這是他血脈返祖的征兆，雖然未至玄胎，血脈還不能挖掘太深，但光是目前擁有的功用，已經在許多事情上，讓他占了便宜。
楊子文功力平平，天梯境界，應該才只練到十四五節的程度。
哈蘭明鏡自忖功力之渾厚，怕是能勝過對面一倍，這才肯賭。
“好好好，那就現在開始吧。”
楊子文笑道，“請出手！”
哈蘭明鏡也不推辭，護體真氣彌漫周邊三尺，步步沉穩，向楊子文逼近。
雙方距離，很快縮短到一丈之內。
這個距離，對天梯高手來說，等于已經是短兵相接，圍觀者的眼神都嚴肅了幾分。
嗡！！
哈蘭明鏡一拳打出，護體真氣連帶著附近三丈地面、落葉、樹木，大量空氣，一起震動。
足有水缸大小的一個金色拳印，當空沖撞過去。
楊子文的身體，如同一片落葉，被這個金色拳印撞飛，緊貼在拳印之上，飄出去十丈開外。
哈蘭明鏡臉色卻是一變，低頭看去，只見一把飛刀，刺穿了他小腿的褲腳，緊貼在小腿側面。
刀尖上還凝聚著純青色的毫芒，久久不曾黯淡。
嗡！！
金色拳印散開，楊子文飄然落地，輕咳了一聲：“好沉厚的拳法，這就是賴丘王部的《金山名王印》吧。”
“名留金山，拳刻千年，真是使人神往，要不是你這一拳沒有使出十成功力，恐怕我也不能輕觸。”
哈蘭明鏡拔出那把小刀：“我竟然沒有發現你是何時出刀，如果這一刀有心傷我，我應該已經見血了。”
“愿賭服輸，這個歸你。”
哈蘭明鏡掏出一顆罡煞結晶，連同那把飛刀，拋了過去。
達倫王子贊嘆道：“你持刀時，不像是手持暗器，倒像是要用來刻字，莫非是儒門的武學？”
“刀刻春秋，絕筆于獲麟。聽說大楚東部，曾有一座獲麟書院，以飛刀、術算聞名，跟天命教三次約斗天機，惜敗于天命教主，滿門上下，被天機術算反噬而亡，絕筆飛刀，就此絕唱。”
“但看來大楚果然人才輩出，底蘊深厚，沒有了獲麟書院，儒門仍然有其他令人驚艷的飛刀之術。”
楊子文眼神微凝，嘖嘖搖頭笑道：“居然看見了我出刀的手勢，還好剛才不是跟你賭。”
他又看向陳、馮二人，“兩位公子，要不要賭一把？”
陳公子甩袖說道：“儒門中人，這么好賭嗎？本公子可不愿助你敗壞了儒門風氣。”
楊子文啊哈一笑，正要說話，忽然側耳傾聽。
達倫王子驟然扭頭遠望，閃身而去，哈蘭明鏡只稍慢了一步。
在場五人，不約而同沖出這片山林，踏水過河，極速奔走。
約在四里之外，一座斷裂的石碑前，足足覆蓋了方圓十丈的赤紅云光，翻翻攪攪，來回晃蕩。
云光之中，竟然隱約浮現火焰蛟龍的形影，發出悠長的龍吟。
達倫王子他們，正是聽到了這番動靜。
“少陽離火真罡，能夠凸顯出靈罡幻影，絕對的上品！”
達倫王子認出這罡煞種類，更是心頭一緊，手里長鞭向前一甩，抖起一個個大圈。
必然是有人已經闖入其中，才會刺激這團云光，發出龍吟。
為防被人捷足先登，達倫王子這長鞭一動，已經發揮了全力。
細長的鞭子，仿佛巨大沉重的鋼葉風葉在轉動，甫一抖動起來，立刻卷動磅礴的氣流。
周邊百十株青竹、樹木，全部被氣流拉扯，從兩側向著長鞭抖動的方向傾斜。
那方圓十丈的赤紅云光，頓時向這邊拉長，偏移過來。
這云光是罡煞結晶投射出來的元氣，云光一動，作為核心的那塊結晶，也必然移動。
然而，就在那赤紅云光延伸成一條長長溪流似的，朝達倫王子這邊飛馳過來的時候。
云光深處，陡然一震，所有赤紅云氣，砰的一聲，全部散去。
達倫王子長鞭一收，定睛看去。
只見斷裂的石碑上，站著一個玉簪挽發的白袍少年，耳畔兩縷黑發垂在胸前，相貌清秀，氣質文雅。
而在他右手之上，托著一個足有拳頭大小的赤紅晶體，形如蓮花花苞，顯然正是那少陽離火真罡的罡氣結晶。
“是你？！”
陳公子低斥一聲，認出了這個殺死司徒停云的兇手，“蘇寒山！！”
哈蘭明鏡眼珠微轉，注意到蘇寒山腰帶上方那片地方，略微鼓起。
他身形修長，腰帶是銀色，寬約一掌，扎緊了之后，寬松的長袍披在外面，垂在兩邊，更顯得腰肢矯健有力，也就更容易讓人注意到，衣服里揣著的那一大把堅硬的小物件。
除了多出來的罡煞結晶，還能是什么？
看那個樣子，只怕足足有七八枚！
“哈，這么大的秘境，幾位還能聚在一起，真是有緣。”
蘇寒山掃視眾人，輕笑一聲，“再見！”
兩個字吐出來的剎那，他的身影驟然淡去，重現在十丈之外。
“蘇兄可愿再多得幾份罡煞結晶？”
達倫王子并未追趕，只是揚聲呼喊。
“哦？”
蘇寒山身在半空，腳下似乎并未接觸實體，但身邊氣流逆轉，竟然又將他送回到那塊石碑之上。
“什么意思，莫非你們發現了什么自己無法降服的絕品罡煞，要找人同行嗎？”
眾人見他露了這一手，各自凜然。
這種身法著實巧妙，就算不動用大將軍的玉佩，蘇寒山施展這種身法想走的話，眾人恐怕也追不到他。
陳、馮二人原來聽說他斬殺司徒停云的事，也只認為是三人合力，尤其是廣明禪師水月身的那一拳，至關重要。
現在才覺得低估了蘇寒山，心中有些打鼓。
“若真有絕品罡煞的核心，眾人同去，又要如何瓜分呢，當然不是那么回事。”
達倫王子掏出六枚罡煞結晶，肅然道，“是我想跟蘇兄賭一把，用這六枚罡煞結晶，賭蘇兄的少陽離火，如何？”
這六枚罡煞結晶的總量，其實并不遜于那一枚少陽離火真罡，甚至猶有過之。
但用罡煞之氣養身增功時，頻繁更換屬性，對普通天梯武者來說，會有更多的浪費。
總的算下來，這六枚罡煞結晶，賭一枚少陽離火，倒是相差仿佛了。
而對于蘇寒山來說，他對罡煞結晶的吸收效率更高，卻不會有過多浪費。
“賭？”
蘇寒山目光在那六枚罡煞結晶上頓了頓，微笑道，“現在開始嗎？”
轟！！！
達倫王子身上，突然爆發一股銀白色罡氣，把周圍七尺的地面都壓得下沉，形成了一個凹坑。
強風蕩開，哈蘭明鏡等人都有些不解的扭頭看去，不知他怎么還沒動手，就突然把護體罡氣催動到極致。
“蘇兄！”
達倫王子笑道，“還是等我做好準備再開始吧。”
蘇寒山笑容微斂：“看來你知道我一些手段？”
“溯光回影之時，我剛好也看了。”
達倫王子肅然道，“揮劍前的驚鴻一瞥，旁人可能不曾注意到那金光具體是什么，但我卻認出來了，蘇兄這樣的對手，我又豈敢大意？”
蘇寒山把少陽離火結晶也塞進懷里，道：“看過我的戰斗，還要跟我賭，看來是對你自己也有很深的信心。”
“我倒真想借機見識見識，北荒王族部落的武學。”
兩人已經把話說定，視線相對，周圍的氣氛頓時沉重起來。
楊子文等人，都退開更遠，目不轉睛的盯著這一戰。
風聲停，竹葉落。
達倫王子忽然抬手，但并未攻擊，反而退后一步，將手里的軟鞭往旁邊一丟。
這個舉動，大出眾人意料。
就在他們不自覺的看向那條軟鞭，眼中露出一點意外神情時，突然發現，達倫王子已經消失在他們的視野之中。
轉移焦點，猝然出擊。
達倫王子這一手，簡直起到了近乎隱身消失的效果。
就算是有人面對面站著，注意力被一牽動，也可能失去達倫王子的蹤跡。
而他本人，已經到了那斷裂石碑前，一拳打向蘇寒山的膝蓋。
熟料，他這一拳打出去的時候，石碑上，蘇寒山的身影，竟然也只剩個虛影。
達倫王子反應絕快，另一只手直線打向石碑。
轟！！！
眾人好像只聽到了一聲碰撞，在那塊石碑上，已經多出來整整十六個孔洞。
這塊石碑，又大又寬又厚，就算斷裂之后，仍然有一人多高，寬約五尺，顏色呈現一種灰青色，顯得異常堅硬。
可是在天梯高手面前，這種石碑，本來應該跟豆腐沒什么差別。
竟然有兩個天梯高手，對轟十六拳，每一拳都是各打穿一半的石碑，兩個拳頭對撞之后又收回。
十六次碰撞下來，這塊石碑上雖然多了十六個窟窿，卻連一點多余的裂紋都沒有。
這兩個人對于功力的內斂，都到了一種讓人覺得苛刻的程度，所有的沖擊，完全只作用在對方身上，反震的力量，則全然被自己化解，沒有任何多余的波動，散失出去。
蘇寒山用的是玄陰六煞神拳。
達倫王子用的則是《天狼鬧海神功》，也是一種剛柔并濟的最上乘武學。
他平時用軟鞭，并不是因為他的兵器是軟鞭，只不過是要借軟鞭，來揣摩拳法上的柔韌力道。
哈蘭明鏡深知達倫王子的拳法厲害，卻想不到，對面那個少年人竟然跟他不相伯仲。
這簡直令哈蘭明鏡懷疑自己的眼睛是不是出了什么差錯。
之前看楊子文略有失誤，好歹楊子文內力確實不行，靠的是飛刀絕技。
可現在，蘇寒山是實打實的拳頭硬碰，為什么哈蘭明鏡剛才觀測之中，會覺得蘇寒山在天梯境界中，比達倫王子少了六七節的造詣呢？
須知，天梯境界的高低，并不只在于內力強度、肉體強度。
畢竟有些人天生丹田深厚，肉體蠻橫，或許能在天梯境界較低時，與天梯巔峰硬碰，可其他方面的奧妙，終究是比不上的。
脊椎骨是人體的中軸，也是無數隱性經脈糾纏發源之處。
正是因為有這些細微經脈的存在，人的腦子，才可以接收到身體內外各處的感覺，痛癢脹縮、寒熱軟硬等等。
并再通過這些經脈，將腦海中的指令傳達到身體各處，使人體對外界情況，作出種種應變。
比起十二正經和奇經八脈來說，隱性經脈非常難以察覺，更難以進行精微的調控、養煉。
武者在修煉到天梯境界之后，每淬煉一節脊椎骨，都要嘗試感受到更多的，從這節骨頭上發散出去的隱性經脈，從而進一步的滋養，加以利用。
這樣做的好處，也是顯而易見的。
身體各方面感知更敏銳，反應速度更快，療傷能力更強，對毒性的抵抗更高。
而在戰斗中最明顯的，則是對于內力沖擊后的承受力更強。
兩個強者對拼，就算不被對方的內力侵入體內，自己的功力也會在沖撞之后產生強烈的反震。
掌握的隱性經脈越多，就相當于體內已經加固過的可用河道更多，反沖回來的力量，會在無數分叉之中，極速被分流化解，讓人能夠以更高的效率，重整攻勢。
所以，在天梯境界之中，淬煉完成的脊椎節數越多，所能達成的全力攻擊頻率，就越高。
可是，如蘇寒山這樣，以氣海極境突破到天梯境界的，不但脊椎骨淬煉達成的品質更高，而且每一節脊椎淬煉后，能感受到的隱性經脈數量，也明顯比尋常天梯武者，多出一大截。
所以，現在他雖然只完成了尾骨，骶骨，腰椎，胸椎的淬煉，還有頸椎七節骨頭，沒有淬煉完成。
但所掌握的隱性經脈之多，已經比一般的天梯巔峰武者，還要略勝一籌。
達倫王子其實也知道這一點。
他看出蘇寒山施展的是凝光革氣時，就已經略微猜到，但還是親身體驗之后才確信，硬碰硬，對方確實已不遜于自己。
于是，在十六拳之后，這王子果斷無比的雙眼一閃，兩個眼珠陡然變得血紅，再也分不出眼白和瞳仁。
血色的光芒，從他眼中射出半尺來長，而他渾身上下，也在這一瞬間，蒸騰起一層血色的霞光，氣勢煊赫到了極點。
哈蘭明鏡又是一驚：“暴血秘術！！”
天梯境界，淬煉脊椎之后，脊椎的造血功能大為增長，血液的品質，也明顯蛻變。
一般來講，人的血液也有使用壽限，使用一段時間，舊血就會被轉化排泄掉，被人體造出來的新鮮血液，會頂替上去。
三到五個月，人全身的血液就會更換一遍。
可是到了天梯境界之后，人的血液功能更加強悍，使用壽限，也漸漸延長到半年甚至一年。
這個時候，武者體內所含元氣最充沛的部分，一是丹田，二是脊椎，三就是血液。
丹田和脊椎都只有一個，不能妄動，血液卻有了更多的利用余地。
北荒的暴血秘術，就是在人體并未失血的情況下，強行刺激脊椎，創造更多擁有充沛元氣的血液，并將這些新血蒸騰提煉，爆發出遠超常態的戰力。
這種秘術，對人體的負擔也很大，尤其是對心臟和大腦，如果維持超過三息，就可能出現明顯損傷。
三息！！！
達倫王子亂發沖揚，七竅都在散發紅光，再度出拳，血色霞光暴蒸之際，讓他的身影在扭曲的光暈中，好像比剛才整整高大了一倍。
殘破的石碑本來比他高，現在在他面前，卻像是一塊低矮的沙土胚，仿佛是拳頭向前推移時，不必被拳擊中，只用氣勢，就可以將其摧毀成殘渣！
(本章完)
