此番出門小半個月，雖沒有多勞累，可到底離家日久，大家伙兒都想家了。
快馬急奔。
待到天亮之后，路程已然過半。
胡倩調轉馬頭，“師兄，太陽毒，我給你準備了這個！”
她從背后撈過來一個斗笠，“師兄你傷還沒好，我給你戴上！”
孟淵不讓她得逞，只一把搶過來，道：“快些趕路！”
胡倩也不覺得委屈，反而道：“師兄帶傷還要強撐著趕路，真是我輩楷模！”
一路往前，倒是平平安安，沒見有什么岔子。
只是遇到一伙兒販棗子的，胡倩強買了兩斤，說要給孟淵補補身子。
天熱馬匹走的慢，午后時分才到滄浪江邊。
又等了半晌渡船，待回到王府時，已是傍晚時分。
獨孤亢帶走王秀才，孟淵帶著胡倩等人去向尋梅交差。
“外出辛苦，都曬黑了些。”尋梅命人為孟淵等人上了冰鎮酸梅湯，然后才問起此番經歷。
除了沒說楊有志或與信王有關，孟淵該說的都說了，而后又把陳守拙的信送上。
“楊氏……”尋梅拆信來看，沉思了一會兒，這才道：“你們這次做的很好。”
她當即批了條子，“胡倩、趙鐵牛、吳長生拿這個去找茍賬房領了銀子，再歇息幾天。鐵牛有功，我為你安排住處，你再回去看一看你爹，他若是想來城里住，便一起過來。”
年前鐵牛就是為這個目標苦練的，這會兒得了準信，竟抽了抽鼻子，朝靜園方向跪了一跪，又朝尋梅跪。
胡倩和吳長生倆人茫然，而后也要跪，被尋梅及時攔住。
“梅姐姐，這會兒王妃可有空閑？我有事稟告。”待尋梅理完了事，孟淵才說求見之意。
這會兒是傍晚時分，孟淵估摸著三小姐在吃飯，或是吃完飯洗了澡，反正都是見面的好時機。
“你且稍待，我去看一看。”尋梅拿著陳守拙的信往外走。
過了一刻鐘，尋梅便領著姜棠來了。
姜棠依舊是道姑打扮，懷中抱著拂塵，眉間點紅。
小半個月沒見，丫頭似長高了些，且越發有道門恬靜淡雅的氣質了。
姜棠朝諸人行了道禮，一板一眼的好像真出家了似的。
“孟居士請隨我來。”姜棠說著話，微微躬身，抱著拂塵往外去。
孟淵一口喝完酸梅湯，抹了抹嘴，就趕緊跟上。
此刻天已漸晚，孟淵瞅準沒人，就捏了捏姜棠的手。
“你今晚在不在家睡？”姜棠開口問。
“在。”孟淵笑著取出一精致木盒，“外面奔波，看到一個玉梳，給你帶了來。”
“哥，你真好！”姜棠這才開心起來，她打開看了眼，又仰著頭，眨巴著眼睛，問：“聶家姐姐的是什么？”
怎么小半個月沒見，這丫頭就愈發能耐了？
不過孟淵早有準備，應付這種事得心應手，“你是第一個收到的，也是最好的。”
姜棠果然被哄住了，“晚上我給你做好吃的！”
倆人一路來到那亭子邊，就見亭中矮案上亮著燈燭，應如是著家常打扮。
頭發披散著，并未打理。看其模樣，許是方出浴。此刻坐在矮案前，正以手支頤，微微閉著眼，似在假寐。
她對面有個棕皮白腹的小黃鼠狼，正捧著信紙，頭都貼到信紙上了，正念著什么。
“呀小騸匠！”香菱發現孟淵來了，趕緊丟下信紙，三下兩下跑上前，跳到孟淵肩膀上，然后伸著頭，使勁兒看孟淵的臉，“你咋又變好看了？”
“你在干什么？”孟淵問。
“讀信呀！”香菱瞪著大眼睛，高興道：“小騸匠，你也給我寫個信呀！”
你也沒說讓給你寫呀！
“下次給你寫。”孟淵笑。
“你真好。”香菱十分正經，“今晚回去就給我寫，我明天給你回！”
咱倆也沒隔多遠吧？用得著寫信？孟淵點點頭，“好。”
“還是算了。”香菱主意改的很快，“我晚上跟你睡！我有事跟你講！”
“也好。”孟淵取出一個小小的手釧，“這是給你帶的，絲線編織成的。”
“小騸匠你真好！”香菱開心的接過，戴到小爪子上，而后使勁兒的舉起來，對著晚霞看個不停，“真好看！”
香菱又看姜棠，見姜棠手腕上沒有，“單給我一個人的？還是大家都有？”
“只有你有。”孟淵道。
“那不行呀！”香菱很有道理，“大家都有才好呢！等我賺了錢，你代我給大家都買一個！”
“你現今到底是什么職務？”孟淵瞧了眼應如是，見人家不吭聲，便跟香菱扯了起來。
“靜園行走。啥事情都要我做呢！三奶奶懶得讀信，還得靠我！”香菱認真又自豪。
我還當靜園行走是什么活兒，不就是伺候三小姐么！那你可有的累了！
“累不累？”孟淵問。
“唉。”香菱果然嘆氣，但還是道：“干娘說，干一行愛一行！”
她瞪著大眼睛，一副見過大世面的樣子，回頭瞧了眼應如是，見應如是還閉著眼，便湊到孟淵耳朵邊，小聲道：“三奶奶闊氣的很吶！你等我消息吧！干娘說，天行健，君子以自強不息。我一定會……”
“香菱回來讀信。”見香菱越說越離譜，應如是終于睜開了眼。
香菱乖的很，“小騸匠你等我讀信去！”
她麻溜的跳下來，又去捧起那封信，湊到燈火前，使勁兒的瞧，“這倆字念啥？”
“尊前。敬呈尋梅姑娘尊前。”應如是語氣中竟有幾分無奈，她微微搖頭，擺擺手，“去吧去吧，去玩耍吧，我跟你孟學士說幾句話。”
“是！”香菱得了令，又開心的舉起小爪子，“三奶奶，好看不？”
應如是見她開心的炫耀，倒是沒有出言嘲諷，而是點了點頭。
香菱作揖一禮，歡快的爬到姜棠肩頭，“咱晚上吃啥？”
待兩女走遠，孟淵這才上前一禮，“三小姐。”
“又殺同僚了？”應如是道。
誒？孟淵一時竟回不上話。
“你孟雙絕到底是詩刀雙絕，還是殺絕燒絕？”應如是問。
晚霞萬千，映在小亭中。應如是坐在矮案前，晚霞映的其面上纖毫畢現，人有慵懶之意，難掩國色天香。
什么都好，就是長了個嘴。
孟淵上前一步，道：“我有要事向三小姐稟報！”
