又來到那處桂花樹下。
秋高氣爽，天空一碧如洗。
桂花樹下有小小的石桌石凳，旁邊烹著熱茶。
今天紅斗篷熒妹果然不在，只明月端坐在桂花樹下，微微仰著頭看向遠處天空，也不知在想些什么。
孟淵攜姜棠上前行禮，明月微微點頭，讓二人坐下。
都是混熟了的，也沒煩人精熒妹在，孟淵和姜棠并不拘謹，當即上前。
孟淵還倒上茶水，一副殷勤模樣。
“老夫人可還好？”明月看向姜棠。
“身子倒還算康健。”姜棠這兩天在應府，一直隨侍在老夫人左右，“只是到底年齡大了，秋日天氣又一時冷，一時熱，胃口不太好。”
“再過幾日是老應公和小應公的祭日，與老夫人的壽辰沒差幾日，她老人家膝下除了應三小姐外，再沒了親人。”明月對應府的事十分了解，她認真的看向姜棠，道：“三小姐在外，不能侍奉左右，你身為徒弟，該當多多辛苦。”
“這是自然。”姜棠當即應下。
明月又看向孟淵，問道：“別后修行可有進益？”
“略有進益。”孟淵也不隱瞞，“見了郄亦生等人的手段后，更覺自身之渺小。但此間事了，就要回去閉關，盡快突破中期境界了。”
“七品入六品不算難。”明月看著桂花樹，“以你的資質，怕是更快。艱難處，是你邁入六品境后，明悟天機之變。”
“明悟天機之變的艱難在何處？”孟淵追問。
明月想了想，道：“我還未能參透。不過熒跟我說過，乃是說以往是借秘蔵之些許威勢成天機之法。但六品后，需得盡得秘蔵之勢，乃是身心與秘蔵相合。”
孟淵聽的不太懂。
明月顯然興致不太高，見孟淵有疑卻也不多解釋，“等你入了六品后，自然就懂了。到時會有人助你，也可能無須他人之助。”
眼見明月不想多聊，姜棠和孟淵便陪著喝了一盞茶，這才告辭。
“下次還來！”看大門的歡喜已經不把孟淵和姜棠當外人了，“記得再帶些特產。”
她早把糖葫蘆啃完了，兩頰上還有些許糖漬，胳膊下夾著拂塵，一邊摸著松子糖吃，一邊取出一個小荷包，“咱們也算禮尚往來。”
姜棠見孟淵點頭，便接了來，一看才知是桂花。
桂花秋日開的正盛，方才孟淵和姜棠就在桂花樹下飲了茶。
“這是咱們蟾宮的桂花，性溫和，泡水喝能下飯。”歡喜解釋。
“原來這里叫蟾宮？”姜棠回過頭，又看向院中那一株桂花樹。
“是咱祖師爺起的名！”歡喜一副有見識的樣子，“祖師爺親手種的桂花樹，長的好的很呢！”
她很有主意，“等過幾天你們帶些糖來，我教你們做蟾宮桂花糖！”
你就是想吃糖唄！孟淵笑笑，道：“你不能出門？”
歡喜聽了這話，理所當然道：“我想出就出，只是懶得出門。咱們修道的人，是要清凈的。”
“你既然清凈，那我們就不來打擾了。”孟淵道。
“誒？”歡喜愣了下，道：“那也得來論道呀！”
“過幾日就來。”姜棠到底厚道，也不再為難歡喜了。
出了國師府，帶上胡倩和鐵牛，一道來到聶宅。
“姐姐！”
“妹妹！”
姜棠和聶青青見了面，倆人當真似親姐妹一般。
“聶師呢？”孟淵問。
“出門去了。”聶青青先招呼了茶水，又閑問了幾句，便帶上姜棠一起，親自去廚房操勞。
孟淵閑著也是閑著，就跟鐵牛和胡倩聊起天。
自打來到神京后，諸人見了繁華之地，眼界大開。胡倩畢竟見過些世面，還算穩得住，倒是鐵牛和吳長生等人，都有些拘謹，連話都少了許多。
“這些日子，你們守在應府，若是受了欺負，記得跟我講。也切莫松懈，每日勤練修行。”
孟淵像是個香菱附體，一副長輩語氣。
待吃過了午飯，姜棠也不能久留，就要回應府。
孟淵一路把姜棠送回，下午也沒什么事做，干脆靜下心來開竅穴。
可沒坐多大會兒，林宴就又尋了來。
“走吧！”林宴已然熟絡的很了，“昨天見了師父的老伙計，今天去見見我的伙計！”
“幾個人？”孟淵不想再喝酒了，昨晚就喝的有些多，結果讓青青姐好一陣忙碌，又是洗腳洗臉，還洗了澡，太耽誤事了。
“就倆人。”林宴伸出倆指頭。
身為鎮妖司的千戶，武道六品境界，想跟他結識交好的必然不少，但他喝酒只帶兩個人，可見確實是真心朋友。
“有個姑娘，也還沒出嫁。”林宴很有經驗，“你到了看看，要是成咱就去說說。”
“我有青青和小丫頭了。”孟淵忍住頭疼。
“她倆是家里的，你外面不能再有個？”林宴很有道理。
“那你有么？”孟淵反問。
“我不一樣！”林宴立即擺手，“我有你嫂子就夠了。你一看就是個花心的，師父老說讓我防著你亂勾搭人呢！”
“你也沒防啊。”孟淵都笑了。
“堵不如疏。”林宴經驗很足。
倆人一邊說著話，一邊往林宴家中。
孟淵想起今日明月的模樣，好似有心事，又想起明月天機神通雖然強悍霸道，但心念有缺，兩次在心境一關上遭了難，就有心打聽。
跟師兄也沒啥好隱瞞的，孟淵當即說起疑惑，又把明月被七念之苦亂了心境的事說了說。
“這肯定是有緣故的。天機神通到底只是法，不是道，有效用，但還是不足。”林宴顯然有見解。
“如何才能成道？”孟淵問。
“天人化生。”林宴嘿嘿嘿的笑，“到時，天機秘蔵成自身之道，那便是我們武人所追求的道。”
孟淵不由得又想起三小姐送自己的天火燎原。
彼時三小姐便曾有言，天火燎原并非與孟淵就一定相契相合，乃是取其中“火”字，是為日后做準備。
孟淵也有感，日后攀登高峰，還是需要求火。
“這很難么？”孟淵很是向往。
“難于上青天！”林宴難得的嘆了口氣，“登天三階的最后一階，能不難么？普通人一生的終點就是五品，四品境已然難之又難了。”
林宴抓住孟淵肩膀，道：“什么勤奮修行，那都是騙那些普通孩子的！真正想要走到高處，只需三分勤奮，三分悟性，三分機緣，一分天命！”
孟淵茫然點頭，思緒紛飛。
