滾滾長江攜帶無數泥沙千里而下，在入海口堆積成星羅棋布的片片沙洲。
這些沙洲一來與陸地不相連接，二來十分不穩定，也許今年還方圓近百里，明年就消失地無影無蹤了。所以朝廷也沒法在上頭建立統治，便將其作為流放囚犯之地。
再加上逃亡于此的流民和通緝犯，這里成了有名的藏污納垢之地。
其中一個毫不起眼的沙洲上，大片蘆葦叢深處，就地取材搭建了一圈蘆棚，隱蔽性極佳。
當間最大的一個蘆棚中，四壁沒有窗戶，唯一的入口還掛著門簾，大白天的黑咕隆咚，只有一盞油燈亮著，反而愈顯鬼氣森森。
借著那微弱的一點燈光，能看到室內高懸著一塊樸素的匾額，上頭刻著兩個入木三分的猙獰大字——‘明鬼’。
邊上還掛著兩行字，‘鬼神之明必知之；鬼神之罰必勝之。’
八個身穿黑袍，帶著駭人鬼面具的男女，分兩行跪坐在蘆席上。
一個黑袍白發的鬼面男子，盤膝坐在正位上，陰森的目光透過鬼面具，落在堂中一個大壇子上。
那壇子上有個死人般的腦袋，面皮沒有半點血色，但依稀能還看出是那魌先生。
“發現他的時候，他已經被那尸王撕掉了四肢。是他養的女僵尸，把他背回來的。”左手邊，一個面具上有紅色條紋的男子稟報道。
“螝，他還活著么？”首領開口問道，聲如金鐵交鳴。
“活著。但他傷得太重，我怕他半道上死了，便用續命蟲吊著他的命。”
“把他喚醒。”
“是。”那紅紋鬼面應一聲，口中便發出了古怪難聽的鳴叫聲。很快，無數的黑色甲蟲便從魌先生的口鼻中涌出，組成一道黑色流沙，回到了紅紋鬼面的袖中。
隨著那些甲蟲離體，魌先生很快面現痛苦之色，漸漸呻吟聲越來越大。
“別叫了！”首領低喝一聲，聲音中仿佛蘊含著魔力，讓魌先生趕緊停止呼痛，睜開了眼睛。
“啊，魋大人！”魌先生看到首領時，先是滿臉驚恐，旋即頹然低頭道：“屬下有負所托，罪該萬死！”
“你確實該死。”魋大人聲音嘶啞道：“但死之前，先告訴我到底怎么回事，東昏侯怎么跑出來了？天子劍呢，拿到了嗎？”
眾人也齊齊看向壇子里的魌先生，都十分想知道答案。
魌先生便把事情經過原原本本講了一遍。
聽他講述的過程中，那魋大人的手一直在身上搓呀搓，竟搓出了個龍眼大小的泥丸子。
便聽魌先生末了郁悶嘆息道：“……當時我靠著王爺給的不化骨，已經拿到了天子劍。可好巧不巧，這時忽然有幾個山精鬼怪跳出來，分頭去拔釘魂樁。”
“我們三個趕緊阻攔，但還是被拔掉了一根，東昏侯就解除了封印。”提起這段悲慘的經歷，魌先生依然滿臉后怕道：
“他正如王爺所言，果然已經化為了尸王，在場眾人無一能擋。又因為我破開了他的肚子，又取出了他的天子劍，所以他就盯上我了，奪去了天子劍，還打斷了我兩只胳膊。”
“我身受重傷，只好先逃跑，可那畜生居然緊追不舍，攆了我整整十天十夜，我又付出了兩條腿的代價，才甩開了他……”說到傷心處，魌先生還流下了兩行血淚。
那魋大人卻一點不在意他的眼淚，自顧自問道：“那天子劍現在何處，被東昏侯搶回去了嗎？”
“沒有。”魌先生搖頭答道：“東昏侯在墓里搶回去過，但那東西可能是跟他斗爭太久，十分排斥他，他只能扔掉。”
“扔哪了？”
“扔進了一個人的體內。”魌先生道：“當時場面太亂，那些人又用了障眼法，我也不記得他長什么樣。”
“廢物。”魋大人怒哼一聲道：“你雖然被東昏侯折磨成這般樣子，但我們明鬼賞功罰過，絲毫不差，所以要是沒別的可說的，就去千蛇萬蟲窟領罪吧。”
便有兩人起身，準備把大壇子抬下去。
“且慢，我還可以戴罪立功！”聽說要下千蛇萬蟲窟，魌先生登時面如土色，趕忙叫道：“我知道天子劍還沒落到蕭梁朝廷手里，我可以找回天子劍！”
“哦？”魋大人一抬手，示意兩人稍等。“你怎么知道朝廷還沒得到天子劍？”
“道理很簡單，天子劍是跟傳國璽一個檔次的正統象征，如果蕭梁朝廷得到了，肯定會第一時間公之于眾的！”魌先生趕緊解釋道：
“而且我跟這邊的人接觸發現，他們壓根不知道天子劍被藏在了東昏侯體內，都以為被咱們王爺帶去北朝了呢！”
“嗯，有道理。”魋大人點點頭道：“王爺宣揚天子劍在他手中，本就有轉移視線的目地。”
“那你知道，那東西現在哪里？”他又問魌先生道。
“我不知道。”魌先生理直氣壯的搖頭道：“但我知道，它就在那幾個山精野怪身上。”
“你的意思是，去訪仙鄉就能找到？”魋大人問道。
“這時候去訪仙鄉……”左右眾人聞言頭大如斗，出了這么大的事兒，朝廷肯定早就盯上那兒了。這時候去，九成九是自投羅網。
“他們已經不在訪仙鄉了。”魌先生卻搖頭道。
“你怎么知道的？”眾人忙問道。
“我能感應到我的不化骨。”魌先生便沉聲道：“此物被我溫養百日，跟我已是血脈相連，我能感覺到它早就離開了訪仙鄉，往南邊去了。”
“去江南了？”魋大人沉聲問道。
“我上次感應到的時候，是在錢唐附近。”魌先生說著閉目尋索半晌，方道：“現在又往西去了。”
頓一下，他又補充道：“但具體的方位，還得到了近處才能感應到。”
“……”魋大人冷冷盯著魌先生，確定他不是為了活命，信口雌黃后，才沉聲道：“再信你最后一次。”
“多謝大人給屬下這個戴罪立功的機會。”魌先生大喜，顯然他并不像自己說的那樣熱愛死亡，至少不熱愛自己的死亡。
“你先別高興的太早，這次本座跟你一起去。”魋大人卻冷冷道：“要是找不到天子劍，保準讓你后悔，為什么沒早進千蛇萬蟲窟！”
“是，大人放心，一定能找到的。”魌先生心下凜然，忙打包票道。
“光放心有什么用？”魋大人哼一聲，吩咐一個戴青色鬼面的手下道：“魊伯，開出最高賞格，讓江湖上的朋友幫忙一起尋找這幾個人。”
“是。”青色鬼面沉聲應下。
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