回到王府，蕭宏先換了條褲衩，然后躺在床上直喘粗氣。
江無畏一邊幫他更衣，一邊奇怪問道：“王爺這是撞邪了嗎，咋嚇成這樣？”
“撞邪？見鬼了還差不多。”蕭宏滿臉后怕道：“我今天能活著回來，就他么很神奇了……”
“怎么講？”江無畏閃動著那雙，未被知識污染過的大眼睛。
“……”蕭宏恨不得全世界都不知道自己干的好事，怎么可能跟她講？便擺擺手道：“跟你說了也聽不懂，讓我一個人靜靜。”
江無畏噘噘嘴，滿臉不爽地離開了。
世界終于安靜下來。蕭宏躺在床上，聽著外頭沒命叫喚的知了聲，仔細復盤整件事的經過。
雖然三哥的說法，乍聽起來沒有問題，但他越想越覺得不對勁兒。
因為他記得很清楚，當初他是跟三嫂照過面的，而且最后滅三嫂魂魄的也是自己。反倒是蕭玉姚自始至終沒有動過手，怎么三嫂卻認定是她干的，反倒不記得自己了？
蕭宏不知道是嫂子真的神魂不全忘記了，還是大哥不愿意家丑外揚，先穩住自己，再秋后算賬。
思來想去，他覺得后者的可能性更大……只要一回想起三哥問話時的神情，蕭宏就不寒而栗，深感那股滔天怒火，并非單單是沖著蕭玉姚去的。
這一猜測令他再度陷入恐懼，一時間坐臥不安，方寸大亂。
在廳堂中來回踱步到天黑，蕭宏才沉聲吩咐世子道：
“去棲霞寺供奉七朵金花。”
“是。”門外的蕭正義應一聲。
七天后，蕭宏駕臨棲霞寺。
棲霞寺位于建康城外二十里的棲霞山上。棲霞山北臨長江，景色優美，山中遍植楓樹。每年深秋，京中的大人物們都會紛沓而至，前來登高賞秋。
不過現在賞楓為時尚早，沒人會頂著酷暑前來游山。加之棲霞寺為他駕臨提前清場，整座棲霞山空蕩蕩，不見一個閑雜人等。
這棲霞寺始建于齊朝永明七年，由平原居士明僧紹捐贈，歷史比同泰寺還長，但地位遠遠無法跟天下第一寺相提并論，廟里的和尚們自然也沒有同泰寺的傲氣。方丈真德早早就率眾，在山門口迎候蕭宏的大駕。
“阿彌陀佛，歡迎王爺再次大駕光臨。”真德大師雙手合十，恭敬行禮。
“大師客氣了。”蕭宏一團和氣道：“本王跟棲霞寺休戚與共，該說是回家才對。”
“對對，歡迎王爺回家。”真德從善如流，側身引著蕭宏上山進寺。
在大雄寶殿上香后，蕭宏便徑直來到，無量殿后山崖間的千佛巖。
此地號稱‘江南云崗’，是南朝唯一的石窟。據說當年明僧紹去世后，其子與住持法度在西峰兩壁上，鐫造無量壽佛及觀音、勢至兩菩薩。
佛像雕成后，在佛龕頂上大放異彩。于是，齊、梁兩朝的王公士族風聞而動，各依山巖之高下深廣，在石壁上鑿雕佛像，或五六尊或七八尊為一龕，號稱千佛巖。
一時間，千佛巖竟成了王公貴族們比拼實力的地方，誰家沒在這里雕一龕佛像，都不好意思出門見人。
蕭宏身為首富，自然更要展示實力。他不光鑿了最大最氣派的佛像，又別出心裁，捐贈黃金給千佛巖所有佛像穿上金裝。
千佛巖變得金碧煥然，蕭宏也出盡了風頭，自此成了棲霞寺的名譽住持。
眼下，這位名譽住持說要在千佛巖下面壁靜思，真德大師趕緊讓人設好蒲團香爐木魚，然后率眾退下。
“不打攪王爺清修了。”
蕭宏便在千佛注視下，盤膝坐于蒲團上，微閉雙目，如老僧入定。
山風習習，暑熱難侵，梵音陣陣，塵心漸洗……
但他心煩意亂，終究無法入定。嘆了口氣，緩緩睜開雙眼，便見一個身穿黑袍，頭戴純白面具，兩鬢斑白，身姿瘦削挺拔的男子，不知何時出現在自己面前。
蕭宏心中一緊，以自己的九竅絕頂神通居然毫無察覺。可見對方真如傳說中那樣，已經是半人半神了。
“王爺緊張什么，不是你邀我來的嗎？”來人正是蕭寶夤，他翩然落在蕭宏對面，瀟灑地一撩衣袍，盤膝坐下。
“就是選的這個地方不咋地。學北朝那幫蠢貨在石壁上造像不說，還包上一層金箔，更加俗不可耐了。”蕭寶夤又隨口評價道：“我記得當年沒有這層金箔來著……”
“……”蕭宏差點沒背過氣兒，好一會兒才悶聲道：“是本王包的……”
“哈哈，細看起來倒也別有幾分韻味。”蕭寶夤打個哈哈道：“想不到王爺這樣的人，還是虔誠的佛教徒咧。”
“我不信佛，信佛本王就該下十八層地獄了。”蕭宏淡淡道：“不過是投我三哥所好罷了。”
“這也是人之常情。不過，都說令兄佞佛，但據我所見，這建康城的佛寺，并沒有比當年多幾座啊？”蕭寶夤狀若不經意地笑道。
“朝廷窮啊，都拿鐵當錢使了，還怎么大興土木，廣建佛寺？”蕭宏淡淡道。
“是啊，都像王爺這么有錢，朝廷怎么能不窮？”蕭寶夤點點頭。
“你干嘛？”蕭宏不悅道：“幾次三番想約本王出來，就是為了陰陽怪氣幾句？”
“當然不是。”蕭寶夤歉意地笑笑道：“王爺莫怪，亡國之人，情不自禁了。”
“莫非你還想復國不成？”蕭宏冷冷瞥一眼蕭寶夤。
“早沒有那種想法了。”蕭寶夤兩手一攤，坦誠道：“我安能不知大齊氣數已盡？再說我也沒有逆天而為的能力。”
頓一下，他沉聲道：“我只想替皇兄報仇，要了蕭衍的命，就再也不回南朝了。”
“真這么簡單？”蕭宏審視著蕭寶夤。
“好吧，其實我是奉旨而來的。”蕭寶夤嘆了口氣道：“六鎮之亂后，北朝陷入內亂，不僅地方上群雄并起，京里也是政變不斷。我前番被召回洛陽，更加了解了北朝的危局，說是危若累卵一點都不夸張。”
先自曝其短一番，蕭寶夤這才道明來意：“眼下北朝實在無力與南朝交戰，所以本王受太后和高陽王重托，來與南朝議和。”
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