“嘶嘶……嘶嘶……”
哭泣抽噎一樣的氣音縈繞在那只半身血肉模糊的鬼周圍。
它的形影被叢叢念絲固定著，根本動彈不得，連嘴巴都被念絲用力撕扯張大到極致，任憑周昌將手臂伸進它的嘴里，在它肚子里不斷掏取著。
那只怨毒的眼睛，一眨不眨地盯著周昌。
在這樣的目光下，周昌卻無動于衷。
他在這只鬼肚子里掏取了半晌，始終一無所獲。
明明他能從這只鬼身上感受到自身劫灰的存在，但真讓他上手去找尋，卻怎么也找尋不到那些劫灰究竟流向了何方，存在于這只鬼身上那個部分？
“或許是被這只鬼吃掉部分影子之后，那部分影子，連同劫灰都被它吃掉了……”
周昌心頭思忖著，禁錮惡鬼的念絲，紛紛收攏進他的眉心里。
不遠處傳來了陣陣腳步聲。
王魎已經懷抱相框，匆匆趕來。
當他趕到的時候，便看到‘何炬’瑟瑟發抖地蜷縮在隧道口，隧道內的暗弱燈光，映照出何炬殘缺了半邊手臂連同一個肩膀的影子。
那拉長影子的盡頭，血肉模糊的惡鬼靜悄悄地蹲踞著，以一種極其怨毒的目光盯著何炬。
看到那只身上不斷散發出濃郁腐臭的惡鬼，王魎猛地打了個激靈，他雙眼中白光浮掠而過，將隧道口映亮了一個剎那
白光下，王魎眼中所見的一切俱被定格成靜態的畫面！
唯有那只蹲在何炬影子旁的惡鬼，忽忽站起身，形影瞬息模糊，消失無蹤！
“小心！”
王魎馬上轉頭提醒他眼中怕得臉色煞白的‘何炬’：“別再亂跑了，那只鬼會一直盯著你，你再跑遠了，我找不到你，那它吃掉你所有的影子，你就完蛋了！”
他的目光重又落在何炬腳下那道影子上，暗松了一口氣：“這個‘生靈’的進食速度不算快，這么久只吃掉了影子的一條胳膊……還有得救。
也是我來得及時，不然你今天怕是兇多吉少了。”
王魎面露慶幸之色。
周昌看著王魎的側臉，也很贊同地點了點頭。
這個官面組織的靈異調查人員，來得再晚一些，他與那只鬼之中，必然是有一個要兇多吉少的。
他正好需要靠近這個官面的靈異調查組織，這只所謂的‘生靈‘來得卻也及時，算是起了關鍵作用。
如此，靈異調查組織想來會考慮吸納自己這個應身加入了。
“這個鬼……這個鬼……
我很早就感覺到它的存在了……”周昌在王魎轉臉看向自己的時候，面上露出強烈的恐懼之色，身軀抖若篩糠，他嘴唇都微微泛白了，像抓住救命稻草一般，向王魎連連傾訴著，“我從前一直覺得，不管我走到哪兒，都有個人在暗暗地盯著我！
那個窺視我的人，不懷好意，常常叫我覺得后背發涼，頭皮發麻……
但我不管怎么找，就是找不到那個人的存在！
直到前幾天，我看到我出租屋附近，忽然多出了一個水果攤，那個攤主經常會偷窺我，我以為那個攤主就是一直暗中跟蹤我的人……”
周昌說到這里，王魎忽然抬手摸了摸鼻子。
“那天我鹵了牛肉，但牛肉還在鍋里燉著，等我出去辦點事，回來之后，肉在火上直接完全腐爛變質……”
周昌將本就是‘何炬’的一些經歷，作了一番藝術加工后，告知了王魎。
最后，他雙眼里滿是無助地望著王魎，小心翼翼地問道：“它現在已經走了，它不會再來找我了吧？”
王魎嘆了口氣，看著周昌。
他欲言又止，欲止又言：“哎，你遇上了這種事情，普通人的生活，你就別想再過了。
我也不想瞞著你什么，還是和你實話實說吧。
這個盯上你的鬼，官方學名叫‘生靈’。
什么是生靈呢？就是一個大活人，他的這個……嗯，可以說就是他的這個靈魂強度、自身體質異乎尋常，于是他的某些負面念頭不斷積累著，最后這些念想聚集成了一個和他一模一樣的鬼。
很多時候，這個鬼只會默默循著這個活人的生活軌跡周而復始而已。
它并不具備真正的思維能力。
靈異調查局有不少同事，都是發現了自己的‘生靈’，繼而在局里的引導之下，懂得運用生靈、開發生靈的能力。
他們各自的生靈，都非常好用，比我們這些患有詭病的人的能力好用多了。
但是，生靈也有不好的一面。
就是當活人做出了傷害它的事情之后，它會迅速變成‘惡生靈’。
這種‘惡靈’依舊會循著對應活人的生活軌跡周而復始，不斷模仿那個活人……這個時候，那個活人便會感覺到自己常常被人窺視，窺視自己的人不懷好意。
也就是你遇上的這種情況。
當這個惡靈模仿你模仿得惟妙惟肖之后，它會先尋找你最親近的人試驗一二……”
周昌聽到這里，忽然心中一動：
“這就和情人節那天何炬出租房里發生的事情對上了……
李曉棠在出租屋里，遇到了躍躍欲試的何炬生靈。
那個時候，連已成為詭異的李曉棠，都未曾發現何炬生靈的異常，把它當成了真正的何炬，對它做了甚么……”
“隨后，它會走進你的視野，開始吃掉你的影子。“王魎繼續說道。
順著他的話，周昌顫抖著問：“被它吃掉影子，會發生什么？”
“被它吃掉影子，它就會取代你原本的影子，時刻蟄伏在你腳下、背后、周圍了！“王魎眼睛一瞇，神色變得嚴肅，“這時候的惡
靈，會出其不意地對你進行各種襲擊。
比如你正站在懸崖上往下看風景，它會突然從背后推你一把。
或是你在河里游泳，它拽住你的腳踝讓你不能換氣……
你不能做任何危險的舉動，任何可能導致危險的舉動，都可能導致你自己喪命！
等它把你殺死之后，它就會神不知鬼不覺地取代你在這個社會中的位置，成為真正的你，直至它盯上下一個人，找到下一個目標……“
“被生靈吃掉影子，生靈就會變成我的影子……”周昌喃喃低語著。
王魎看他的神情，皺了皺眉：“變成你的影子不是最主要的啊，被它時不時突然襲擊，謀害你的命，才是最重要的！”
但在周昌看來，生靈會變成自己的影子很重要。
詭仙‘絕九陰’之境的修煉，乃是絕滅體內六陽，開通身外三陰，令活身僅保留一截微弱陽真以續接性命，但以九陰打通人詭界限，使自身能孕化出一只詭來，為自己所用。
如此，哪怕人身隕滅，詭仙仍能以詭身存留，只是不到鎖七性之境，無法重塑肉身，可能在淪為詭類的漫長歲月里，變成真正的詭。
這是舊現世之人在鬼神逼壓之下，于夾縫
中領悟出來的生存之道。
是徹徹底底的逆天之舉，但也是彼世最正大包容的人道。
而使自身陰影轉為詭影，孕化厲詭……詭仙道對于陰影的類型和材質并沒有特別的要求……
周昌還趁著這會兒功夫，向‘阿大’詢問了幾句。
阿大沉吟片刻后，肯定答復周昌：“此般生靈只要化為影子，即可為詭仙孕化詭類的詭影九陰劫灰交替碾磨之下，生米可成熟飯。”
這就好辦了！
而且，在周昌看來，用這生靈作詭影，相當于為將來孕化的詭類，先提供一個強壯的母體！
這事對他來說，根本是兩全其美，不存在任何弊端！
“就是你的這個惡生靈，它為什么會是那個樣子？”王魎磨砂著下巴，也沉吟了起來。
“什、什么樣子？”周昌抬頭看向王魎。
“它只有半邊身子是完好的，另外半邊身子血肉模糊。”王魎瞇起眼睛看著地上的‘何炬’，他忽然覺得自己看不透這個看起來畏畏縮縮的網約車司機，“難道就是因為你對它造成了嚴重傷害，所以才導致它變成了惡生靈？
一般的生靈外形絨毛，和對應的活人一模一樣。
你這個生靈的半邊身子，卻像是被甚么食肉動物給啃咬過一樣……”
周昌搖著頭，茫然自語：“我不知道……”
何炬生靈會變成這副模樣，應該是拜李曉棠所賜。
李曉棠，在情人節那天，吃了這個生靈？！
那天何炬若不是去跑網約車，想來真正會被吃掉的，就是何炬自己？！
“它專門來向你討債，很可能是因為你在某些方面對它有很大虧欠……”王魎還在猜測。
他的猜測非常正確。
這個惡生靈替何炬擋了一次生死大災，導致它變成血肉模糊的模樣。
何炬確實被動地虧欠了它很多。
但‘何炬’自己不知道。
所以周昌捂著腦袋，連連搖頭，有些痛苦地說道：“我不知道，我不知道……
我最近好累啊……
從上學開始就談的女朋友，我花掉積蓄給她治病的女朋友，最后背叛了我……在情人節那天，她和人在我的出租屋里約會……
現在還有鬼纏著我！
我究竟做錯了什么？！
難道我就該死嗎？
憑什么我就該死？！”
周昌逐漸低吼起來。
王魎眼看他情緒變得激動，立刻不再追問他，而是拍了拍他的肩膀，低聲地安慰了他幾句，遞給了他一支煙。
兩個人便坐在道邊，抽著煙，相對沉默起來。
今下周昌所說的每一句話，都是意有所指。
他忽然提及何炬的女友，也是為了引起王魎的注意。
兩人沉默地抽著煙，過了很久，隧道那頭才有幾輛汽車穿梭而出，在路邊緩緩停住。
車上走下來幾個穿著和警務人員制服差不多樣式衣裳的人，他們將周昌、王魎簇擁在中間，王魎與他們簡單交談了幾句，又轉過頭來，和周昌說道：“走吧，和我們去局子里看看。
那邊很有可能就是你的新單位了。”
“蹲、蹲局子？”周昌這時表現得像是猛地反應過來一般，他看了看何炬，又掃了掃周圍那些穿制服的人，神情抗拒，“為什么我要蹲
局子？
我又沒犯罪，為什么要和你去局子里？！
我不去，我不去！”
“嗨！不是蹲局子！”圓臉胖青年王魎趕忙搖頭，他自覺一時半會兒也和周昌解釋不清楚什么，索性道，“你想不想以后不再被那個鬼追蹤纏著，被它吃掉你的影子？
不想就和我去局子里！
咱們去的也不是警局，而是靈調局，全稱靈異調查局！
你明白了吧？來來來，走了！”
王魎一番解釋之下，周昌才不再那么抗拒。
他跟著王魎上了車，看著那些穿著和警務人員制服差不多的人，低聲地向王魎問道：“這些人，都是你的同事？都是靈調局的公務員？”
“嗯。”
“你叫什么名字？”
“王魎，魑魅魍魎的魎，周吳鄭王的王。”
“哦，王魎同志……你剛才說，靈調局以后也是我的新單位了……我也有機會吃上公家飯？”
“你肯定有機會。
只是這碗飯吃起來怕是沒那么好吃，你得做好心理準備。”
“公家飯哪有不好吃的……”
幾輛汽車緩緩駛入一處鐵藝柵欄門大院之中。
周昌隔著車窗觀察大院內的環境。
四周的蘇式單元樓已經有些年頭，一棵棵大梧桐樹圍著這些單元樓，架著鐵絲網的高墻下，堆滿了金黃的梧桐樹葉。
雖然此間泛灰色的單元樓、斑駁起皮的院墻，看起來滄桑而古樸，但在院里來去走動、談笑嬉戲的人們，總算為這處沒有標識具體單位名稱的公家大院帶來了鮮活的氣息。
周昌在來時的路上，已然記下這處老式辦公大院的地址。
它就在當初周昌送宋佳等人回城目的地的周圍。
這處大院隱在市中心一片爛尾樓建筑間，位置非常巧妙，大隱隱于市，即便處在人群熙攘的白河市中心，也很少有人能發現市中心有這樣一處所在。
“到了，這里就是白河市靈調局。”
王魎提醒了周昌一聲，他帶著周昌下車，在幾個工作人員的簇擁下，直奔側方的問詢
問詢室里。
早早就有周昌的老熟人宋佳坐在那里。
她見到王魎領著‘何炬’步入此中，一絲不茍的面孔上，露出一抹笑意，先向王魎點了點頭，算是打過招呼。
王魎則嬉皮笑臉地向宋佳問道：“咦？時玨沒跟你一塊來啊？他不一直都跟你形影不離的嗎？”
“別說得那么曖昧。”
宋佳白了王魎一眼，這一眼竟有些嫵媚，撓得人心里癢癢的。
她隨后笑道：“時玨被派去看守青江大廈了。
因為這次來的是我的一個熟人，所以錢專員讓我來做這次的問詢摸底調查。”
宋佳言辭坦蕩，對王魎的打趣正面回應，反倒叫王魎覺得沒了意思。
他撇了撇嘴，搖頭道：“那行吧，你問吧。
局長找我有點事兒，我先過去了。”
“好。”
宋佳點點頭。
王魎轉身和周昌說了句：“別緊張，這也是你的老熟人了，待會兒問你什么你照實說就是了。”
“好，好。”周昌拘謹地雙手在背后絞纏著，低頭說道。
“走了！”王魎拍了拍周昌的肩膀，抬步往外走，走到一半的時候，他忽又折回來，向宋佳問了句，“遠江縣那邊，還是黑著的么？”
他這句話聽起來有點莫名其妙。
‘黑著’是甚么意思？
周昌心理暗暗猜測：“難道是指那邊和白河市靈調局失去了聯絡？”
遠江縣，是白河市下轄的一個縣區。
“嗯。”宋佳點了點頭，她想要與王魎說些甚么，但因為在場有第三人在，終究還是沒有多言，嘆了口氣，“其他的你去問局長吧。”
王魎看她這副神情，內心已有了猜測。
他臉色暗了暗，點了點頭，離開了這間問詢室。
宋佳仰起臉來，看著站著的‘何炬’，她也沒有想到，這個看起來膽小老實的網約車司機，竟然真的具備某種靈異體質，進入了靈調局的人才引入范圍之內。
“何炬，這么快又見面了。
請坐吧，我這次就是詢問你幾個問題，你
不要有壓力。”宋佳溫和地說道。
她笑起來的時候，頗有一種親和力。
周昌扮演的何炬輕輕點著頭，神色漸漸變得平靜。
他坐在宋佳對面，聽到宋佳說道：“我們調取了你的檔案，你身份干凈，背景清白，沒有犯罪記錄，這算是已經通過靈調局外圍考核的第一個門檻了。
何炬，你有意愿了解靈調局，加入我們嗎？”
“靈調局是不是公家的啊？”周昌這時問道。
“是。”宋佳面露笑意。
“那薪資待遇應該不差吧？
我被鬼盯上，靈調局能幫我解決嗎？”
“當然。
薪資待遇肯定也會讓你滿意。”宋佳看著何炬的眼睛，“你想知道這么多，看來是有意愿加入靈調局？”
“有！”這次‘何炬’就不再猶豫了。
“靈調局，是針對靈異事件進行調查、解決的部門。
是我國解凍的十三個靈異備選部門之一。
因為我們主要解決靈異事件，所以就不可
避免地會面對各種危險和突發情況。
死亡是每一個靈調局成員都必須面對的話題。“宋佳神色變得嚴肅，“可能你今天加入靈調局，過不了多久，就會因為上‘前線’而喪命犧牲。
靈調局外圍第一階‘辦事員’的死亡率有50.
第二階正式成員‘調查員’的死亡率達到了73.5.
第三階‘調查專員’的死亡率更是有83.
你加入進來，哪怕只是做一個辦事員，都有一半的可能死在前線，你有這個心理準備嗎？
我其實很想和你說些軟和的話，來模糊你對這個死亡率的判斷，但你加入進來，我們就是戰友了，我不希望你事到臨頭才想要逃跑，那是對戰友不負責任的行為。”
周昌這時低下頭，皺著眉，不知在沉思甚么。
宋佳也不催促，任由‘何炬’考慮：“其實就算你選擇不加入靈調局，你面臨的靈異事件，我們也會著力解決，這一點你不用擔心，不要有思想包袱。
你好好考慮就行。”
宋佳作為問詢者，曾經問詢過許多靈異事件的親歷者。
此中絕大多數人，最終都放棄加入靈調局。
畢竟一旦面對靈異事件，驚恐、絕望、死亡這些東西，將成為一個調查員將來必須經常面對的主題。
在她看來，‘何炬’是個看似夸夸其談，其實很膽小內向的人。
這樣的人，九成九都會拒絕靈調局的邀請。
她內心里已做好了被拒絕的準備。
此時，周昌扮演的‘何炬’也慢慢抬起頭。
那張臉上，如宋佳所料的帶著擔憂與疑懼：“靈調局也不能盯住每一個民眾吧？
我要不是靈調局成員，以后再遇到這種靈異事件，你們沒有及時出現，我不還是個死？
我以前覺得這世上沒鬼，所以不用為此擔心。
可如今這世上就是有詭！
既然有詭，我希望自己有面對鬼，解決鬼的力量。
而不是躲在別人身后，畏畏縮縮的，不像個男人！”
周昌語氣堅決。
他的話，既代表了他自身的考量為了
讓自己進入靈調局的視野，他著實費了一些心思，怎么可能臨門而不入？
但同時，周昌覺得，假若是真正的何炬在這里，他也必定會有此番言論。
何炬是個看起來很內向軟弱，實則堅忍得有些偏執的人！
